Отступал вместе с потрепанными частями, бросался в контратаки. В январе 43-го принимал участие в изматывающих боях под Шлиссельбургом. Ранение в руку, пара контузий. Семьей не обзавелся, но женщины были их глаза он регулярно видел во сне.
Весной 43-го Павла вызвали в штаб дивизии и поставили перед фактом: пиши рапорт о переводе в новую структуру под названием «СМЕРШ», отказ будет приравнен к дезертирству.
До мая 43-го функции контрразведки в войсках осуществляли особые отделы НКВД. Новоявленная структура подчинялась наркомату обороны то есть Верховному Главнокомандующему, а не Лаврентию Павловичу Берии, которому поручили создать свой СМЕРШ, названный Отделом Контрразведки (ОКР).
Структура, в которой оказался Кольцов, отныне величалась Главное Управление Контрразведки. Он перешел не без колебаний, но справился со своими противоречиями. И быстро понял, что служба в закрытой структуре это не только стращать людей корочками СМЕРШа, хмурить брови и стрелять с двух рук «по-македонски». Работа велась изматывающая, кропотливая, приходилось с нуля расследовать дела, выискивать реального затаившегося врага.
Столкновения с диверсантами случались постоянно. Срок службы молодых офицеров был не больше двух-трех месяцев, за это время многие выбывали из рядов по причине смерти. Старший офицерский состав держался дольше до полугода. В прошлом месяце исполнился год его работы в контрразведке майор Кольцов явно не вписывался в статистику
Он снова попытался уснуть, вертелся на матрасе, считал пленных фрицев, проходящих колонной по прифронтовой дороге. А когда уснул, здание штаба корпуса, в котором приютился отдел контрразведки, подверглось разрушительному удару немецких бомбардировщиков! Ревели самолеты, свистели, падая, бомбы. Гремело так, что закладывало уши. Он скатился со своей лежанки, заметался, что-то закричал. Посыпалась штукатурка, ходуном заходили стены, рухнули балки перекрытий. Его придавило повалившейся плитой, он ощутил что-то страшное
И проснулся
В окно пробивался тусклый предутренний свет. Подобные кошмары были делом нечастым, но компенсировались убивающей реалистичностью. Он доволокся до крана, умылся, прохрипел с пугающим надрывом:
Эй, вставайте, люди русские
Откуда беда, товарищ майор? простонал Караган. Ох ты, ну и вид у вас не захочешь, а проснешься. Снова кошмары привиделись? На вашем месте, товарищ майор, я бы вообще не ложился
Первые результаты работы появились только к обеду. Оперативники собрались в кабинете, где из мебели имелись два стола, четыре стула и монолитный «пуленепробиваемый» шкаф, за которым стыдливо прятался ржавый «Мойдодыр».
Обедать будет тот, кто это заслужил, предупредил Павел. Не рассчитываю на ошеломительные успехи это наглядно подтверждают ваши лица, но хоть что-то вы должны были выяснить?
Из Нозыря два дня назад был звонок в местный НКВД, начал Цветков. Пропала машина с грузом и водителем. Машина полуторка, бортовой номер мы все знаем, груз партия полевого обмундирования примерно в триста единиц, с машиной убыл в Старополоцк сержант Ломов из тамошней автороты. То есть получил груз в Нозыре, расписался, отбыл в Старополоцк, но до места не доехал пропал по дороге. Вместе с машиной. Налицо хищение государственной собственности, если не что-то большее. Местные ленивцы даже палец о палец не ударили, представляете? Приняли заявление и сходили с ним куда следует. Даже на постах людей не опросили была ли такая машина. Мол, время военное. У них людей не хватает, вот закончат свои важные дела, тогда за это возьмутся Я сказал, что сержант Ломов лежит в местном морге они так удивились. Сообщили в Нозырь. Ладно, ответили, пусть пока у вас полежит. Был бы жив сержант Ломов, ему бы было очень обидно Кстати, этот сержант к шести утра должен был действительно вернуться в Нозырь. Его ждали на складе, но не дождались.
Что с машиной?
Вот смотрите, товарищ майор, Безуглов развернул карту, и все над ней склонились. Принимаем без доказательств, что в город прибыла группа переодетых диверсантов. Им необязательно ходить дальше в красноармейской форме. Могут сменить ее на офицерскую или даже на гражданскую
В город они проникли, дальше, где-то в его северной части, должны были избавиться от машины. Могли ехать дальше, но это рискованно. Вот здесь, он обвел пальцем круг на городской карте, несколько улиц и куча переулков. Во дворы и на участки они машину не загоняли. Нам выделили отделение бойцов из роты НКВД, они уже несколько часов обшаривают закоулки. На этом участке есть пара разрушенных гаражей, кладбище сгоревших автомобилей на пустыре, заброшенная автобаза. Все это осмотрели. Машину они не сожгли о пожаре бы сообщили. То, что находится в гаражах, вывезти невозможно. Во дворе автобазы техника исключительно разбитая, не на ходу. Там есть несколько полуторок, но у них другие номера, эти машины не заводятся. Чтобы поставить их в строй, нужно искать толковых автослесарей.
Диверсанты могли скрутить номера, могли повесить другие но это не то. И где тюки с обмундированием, которые они везли? Бойцы лейтенанта Евсеева продолжают искать, и если что-то найдут, сообщат. Возникает другой вопрос, товарищ майор Безуглов помялся, ну найдем мы эту машину и что с того? Диверсанты не ходят вокруг нее, давно уже разбежались по городу
Ищем, мужики, ищем, других зацепок нет. Пляшем от машины. Опрашивать всех жителей и должностных лиц. Караган, у тебя что?
Ничего похожего на это подразделение за последние двое суток в город не прибывало. У саперов пополнения не было. Но прибывших много это и военнослужащие, и гражданские лица. Так заведено когда освобождается очередной населенный пункт, в него устремляется народ с востока. Это назначенные представители власти, специалисты на производство, рабочие, строители, учителя и тому подобное. Примерно сто человек. Мужчина с фамилией Панин или Паньков в город не прибывал. Есть Панченко, есть Панькин, но это другие люди, другие приметы, и они определенно не имеют отношения к Абверу. Вот сейчас пообедаю, товарищ майор если разрешите, конечно, и снова пойду искать иголку в стоге сена
По поводу пропавшей машины задумался Кольцов. У каждого автомобиля есть свои особые приметы обстановка в кабине, какие-то вмятины, дефекты кузова и так далее Я к тому, что водитель, если долго пользуется автотранспортом, всегда узнает свою машину, так ведь? Был у Ломова сменщик или кто-то еще, кто может узнать автомобиль? Выписать человека из Нозыря, пусть осматривает подозрительный автотранспорт
Я тоже об этом подумал, сказал Цветков. Но, увы, нам это ничего не даст. Автопарк на складах в Нозыре пополнили четыре дня назад причем подержанными машинами, многие из которых используются с 41-го года. Куда уходит новая техника, неизвестно. Ломов проработал на машине два дня, никакого сменщика у него не было.
Понятно, вздохнул Павел. Ладно, идите работать
Ночью вспыхнул пожар на складах горюче-смазочных материалов на улице Алейской. Юго-западная окраина города, из жилых зданий только бараки. Бетонные заборы, склады, заброшенные мастерские.
Занялось хранилище с соляркой и дизельным топливом. Жадное пламя озарило половину города. Было светло как днем. Мощное пламя рвалось в небо. Зловонный дым валил клубами. В огне метались люди, пытались тушить, но безуспешно.
Пожарные команды в Старополоцке только формировались, не хватало людей и техники. На вызов прибыли две машины, быстро истратили весь запас воды. В пожарных гидрантах ничего не было водопровод не работал. Воду набирали из Сырца, до которого было метров семьдесят. Протянули шланги, включили мотопомпу. Но это были пустые старания.
Вся караульная смена, охранявшая склады, погибла в огне. Люди самоотверженно пытались бороться с пожаром, но стихия была сильнее.
К трем часам ночи пламя улеглось, появилась возможность проникнуть на склады. Пожарные заливали водой тлеющие руины.
Место происшествия оцепил взвод штабной роты. Прибыли офицеры из штаба, матерились, искали виновных. Арестовали начальника караула, который не пострадал, поскольку находился за пределами зоны огня.
От хранилищ не осталось ничего, все сгорело. Кое-где уцелели обугленные стены, чернели глазницы окон с закопченными решетками. По пожарищу потерянно бродили люди.
Прибыл СМЕРШ выяснять причины случившегося. С территории выносили обгоревшие трупы, складывали в ряд. Их было шестеро. Четверо несли службу по охране объекта, двое из бодрствующей смены, прибежавшие на склад по сигналу тревоги. Двое выжили, но сильно обгорели их увезли в госпиталь, бойцы были без сознания, вряд ли могли что-то рассказать, и, по-видимому, уже не жильцы.
Оперативники принялись осматривать останки. В воздухе витал запах обгоревшей плоти. Безуглов, зажимая нос, склонился над трупом, перевернул его.
Товарищ майор, обратите внимание, у него огнестрельное ранение, сказал он. Стреляли в спину. Это не несчастный случай. Кто-то проник на территорию, перебил охрану
Павел опустился на корточки, осветил фонарем. Тело обгорело лишь частично, пулевое ранение было четко видно.
Осмотрели остальные тела. Еще у одного нашли признаки огнестрельного ранения. Очевидно, эти люди патрулировали объект по внутреннему периметру, когда подверглись нападению. У третьего был раскроен череп сомнительно, что это сделал огонь. Склады ограждал забор, поверху тянулась колючая проволока. Но это не препятствие для того, кто очень хочет пробраться внутрь