Все нормально. Извини, что зашел. Я не хотел тебя беспокоить.
Ты нисколько меня прежде чем я успела закончить фразу, он уже вышел за дверь, не побеспокоил.
Я попробую ей позвонить, сказала Мари, бросаясь к мобильному телефону: ее сердце, вероятно, билось с той же скоростью, что и мое.
Куда это ты собралась? спросила она, когда я направилась к входной двери.
У меня не было времени отвечать, потому что я покинула магазин в такой же спешке, как и Грэм.
Грэм! крикнула я за несколько секунд до того, как он сел в свою черную «Ауди». Он посмотрел на меня так, словно был удивлен самим фактом моего существования.
Что?
Я в смысле ты не можешь просто так ворваться в мой магазин, вылить на меня всю эту информацию, а потом запрыгнуть в машину и умчаться в закат. Что я могу сделать? Как я могу помочь?
Он нахмурился и покачал головой.
Ты не можешь помочь.
Затем он сел в машину и уехал, оставив меня в полном недоумении.
Моя сестра пропала, а моя крохотная племянница боролась за жизнь, и я ничем не могла помочь?
Мне было трудно в это поверить.
Я поеду в больницу, сказала я, возвращаясь в магазин. Может, что-нибудь разузнаю.
Я тоже поеду, предложила Мари, но я возразила, что будет лучше, если она останется поддерживать магазин в рабочем состоянии. У нас было слишком много дел, и если бы мы обе ушли в середине дня сильно отстали бы от рабочего графика.
Не бросай попыток связаться с Лирикой. Если она и ответит кому-то из нас это будешь ты.
Хорошо. Обязательно позвони, если что-то пойдет не так или я тебе понадоблюсь, сказала она.
Обещаю.
* * *Войдя в отделение интенсивной терапии, первым делом я заметила спину Грэма. Он, сгорбившись, сидел в кресле, не сводя глаз с маленькой кроватки, в которой лежала его дочь.
Грэм, прошептала я, заставляя его поднять глаза.
Когда он повернулся, чтобы посмотреть на меня, в его глазах промелькнула надежда, словно он ожидал увидеть Джейн, но она быстро потухла, и он встал, чтобы подойти к кроватке дочери.
Ты не обязана была приходить, сказал он.
Я знаю. Просто мне нужно было убедиться, что все в порядке.
Мне не нужна компания, сказал он, когда я сделала шаг вперед. Чем ближе я подходила, тем больше он напрягался.
Ничего страшного, если тебе грустно или боязно, прошептала я, глядя на крошечную девочку, которая дышала с таким трудом. Тебе не обязательно все время быть сильным.
Спасет ли ее моя слабость? огрызнулся он.
Нет, но
Тогда я не буду тратить свое время.
Я поерзала на месте.
Ты что-нибудь слышал от моей сестры?
Нет.
Она вернется, сказала я, надеясь, что не солгала.
Она оставила мне записку, в которой говорилось обратное.
Правда? Это слова застряли в горле, прежде чем я успела сказать, что это просто ужасно. Моя старшая сестра всегда предпочитала бежать от трудностей, как и наш отец, поэтому я решила сменить тему разговора. Как ее зовут?
Я посмотрела на маленькую девочку, подключенную к дыхательному аппарату.
Нет смысла говорить людям ее имя, если она голос Грэма дрогнул. Его руки сжались в кулаки, и он закрыл глаза. Когда он снова их открыл, что-то в его холодном взгляде изменилось. На долю секунды он позволил себе чувствовать, глядя на то, как его ребенок изо всех сил старается выжить. Он опустил голову и прошептал: Если она умрет.
Она все еще здесь, Грэм, сказала я, кивая в ее сторону. Она все еще жива, и она прекрасна.
Надолго ли? Я стараюсь быть реалистом.
Ну, к счастью для тебя, я надеждаист.
Он так сильно сжал руки, что его кожа стала красной.
Я не хочу, чтобы ты была здесь, сказал он, поворачиваясь ко мне. На мгновение я задумалась: насколько нетактично будет оставаться здесь, когда мне не рады?
Но потом я заметила, что он дрожит.
Грэм едва заметно содрогался всем телом, когда смотрел на свою дочь и видел впереди лишь мучительную неизвестность. Именно тогда я поняла, что не могу оставить его.
Я потянулась и разжала его кулаки, взяв его руку в свою ладонь. Я знала, что ребенок ведет тяжелую борьбу, пока Грэм сражается на своей собственной войне. Когда я взяла его за руку, у него изо рта вырвался легкий вздох.
Он тяжело сглотнул и отпустил мою руку через несколько секунд, но этого оказалось достаточно, чтобы он перестал дрожать.
Тэлон, прошептал Грэм тихим и испуганным голосом, как будто думал, что, сказав мне ее имя, он обречет своего ребенка на смерть.
Тэлон, тихо повторила я, и на моих губах расцвела легкая улыбка. Добро пожаловать в этот мир, Тэлон.
Затем впервые в моем присутствии Тэлон Рассел открыла глаза.
Глава 6
ГрэмТы уверен, что с тобой все в порядке? спросила Люси, не подозревая, насколько она злоупотребляет моим гостеприимством. Она приходила в больницу каждый день в течение последних двух недель, чтобы навестить Тэлон и меня. С каждым днем меня все больше и больше раздражала ее настойчивость. Я не хотел ее присутствия, и было ясно, что мой отчаянный визит в цветочный магазин оказался плохой идеей.
Самым худшим являлось то, что Люси никогда не умолкала.
Она была не из тех, кто перестает говорить. Казалось, каждая мысль, которая когда-либо приходила ей в голову, должна слететь с ее губ. Больше всего меня раздражало, что каждое ее слово отдавало позитивной хиппи-ерундой. Удивительно, что она ни разу не упомянула легкие наркотики, горные кристаллы и коврики для йоги.
Я могу остаться, если нужно, снова предложила она.
Тэлон наконец-то избавилась от трубки для кормления, и врачи были уверены, что она сможет начать есть самостоятельно. Это было шагом в правильном направлении после стольких месяцев неопределенности.
Правда, Грэм. Для меня не проблема остаться еще на несколько часов.
Нет. Иди.
Она кивнула и наконец встала.
Хорошо. Я вернусь завтра.
Не нужно.
Грэм, ты не должен справляться с этим в одиночку, настаивала Люси. Я могу остаться и помочь
Да как же ты не понимаешь? сорвался я. Тебе здесь не рады. Иди жалей кого-нибудь еще.
Ее губы разомкнулись, и она сделала несколько шагов назад.
Я тебя не жалею.
Тогда пожалей себя, ведь у тебя, очевидно, нет своей жизни, пробормотал я, не глядя на Люси, но боковым зрением я все равно видел боль, промелькнувшую у нее на лице.
Бывают моменты, когда я смотрю на тебя и вижу, как тебе плохо, вижу твою боль, но потом ты просто рушишь все это своей грубостью.
Хватит притворяться, будто ты меня знаешь, сказал я.
Хватит притворяться, что у тебя нет сердца, ответила Люси. Она порылась в своей сумке, а затем достала оттуда кусочек бумажки и написала на ней свой номер. Вот, возьми на случай, если ты передумаешь. Раньше я работала няней и могу помочь, если понадобится.
Разве ты еще не поняла? Мне ничего от тебя не нужно.
Думаешь, это из-за тебя? фыркнула она, качая головой и сжимая в кулаке свой кулон в виде сердца. Похоже, твой эгоизм мешает тебе здраво рассуждать. Я здесь не ради тебя. Я почти тебя не знаю. Перед смертью моя мать попросила меня заботиться о сестрах, и раз Лирики здесь нет, я считаю необходимым позаботиться о ее дочери.
Ты не обязана заботиться о Тэлон, возразил я.
Может, и так, согласилась Люси. Но, нравится тебе или нет, она моя семья, так что, пожалуйста, не позволяй своей гордости и неуместной злости удерживать тебя от того, чтобы обратиться ко мне за помощью.
Мне не нужна ни ты, ни твоя помощь. Мне никто не нужен, рявкнул я, раздраженный ее жертвенной натурой. Просто нелепо предлагать себя и свое время так необдуманно и свободно.
Люси прищурилась и наклонила голову, изучая меня. Я ненавидел этот взгляд. Меня ужасно злило, что, когда наши глаза встретились, она посмотрела на меня так, словно видела какой-то потайной уголок моей души, неизвестный даже мне самому.
Кто тебя обидел? прошептала она.
Что?
Она подошла ближе, расцепила мои руки и сунула в ладонь бумажку со своим номером.
Кто обидел тебя так сильно, что ты стал таким холодным?
Пока Люси уходила, я провожал ее глазами, но она ни разу не обернулась.
* * *Только через три недели врачи наконец сообщили мне, что нам с Тэлон пора домой. Мне потребовалось больше двух часов, чтобы правильно установить детское кресло, а затем я по очереди просил пять разных медсестер проверить, надежно ли оно закреплено.
Я никогда в жизни не ездил так медленно, но каждый раз, когда я поворачивался, чтобы проверить Тэлон, она мирно спала.
У меня ничего не выйдет.
Я ни секунды в этом не сомневался. Я не знал, как быть отцом. Я не знал, как ухаживать за ребенком. У Джейн это бы здорово получилось. Конечно, ей никогда не хотелось иметь детей, но она была перфекционисткой. Она бы научилась быть самой лучшей матерью в мире. Она бы гораздо лучше позаботилась о Тэлон.