Что ж, замечательно. Оуэн прижал ладони к вискам. О господи.
Бекетт вытащил из кармана пузырек с аспирином, который захватил с собой из дома.
Благодарю.
Так что там насчет новых маминых идей?
Оуэн кинул в рот таблетку, запил ее кока-колой.
Держи, тебе пилюли еще понадобятся. Теперь, когда галерея переехала, мама хочет поставить на этом месте сувенирную лавку, связанную с гостиницей.
Знаю.
Но ты не знаешь, что она решила заняться этим прямо сейчас.
То есть как сейчас? Это невозможно.
Оуэн устремил на Бекетта взгляд, исполненный жалости.
Вот сам ей и скажи. Она уже здесь, вооружилась веером с образцами цветов, блокнотом и рулеткой.
Боже, только не это Бекетт потер затылок. Вы идете со мной, парни. Не собираюсь общаться с мамой наедине.
Мне и здесь неплохо, заявил Райдер. Люблю плотничать, особенно в тишине.
Тогда захвати свой молоток, пригодится.
Несколько лет назад семья Монтгомери приобрела в коммерческую собственность небольшое здание по соседству с книжным магазином. За прошедшее время под его крышей находились самые различные заведения. Последнее из них, скромная картинная галерея и по совместительству багетная мастерская, переехало за реку, на более просторную площадь. И сейчас Бекетт ясно видел через окно витрины, как его мать в практически пустом помещении прикладывает к стене цветовой веер. Черт!
Миссис Монтгомери оглянулась на вошедших сыновей:
Привет, мальчики. Что скажете насчет желтого? Симпатичный теплый оттенок и в то же время достаточно спокойный, не отвлекает от предметов искусства.
Мама, послушай
Видишь эту стену? Ее нужно сделать вполовину у́же. Таким образом мы освободим пространство, а коридорчик будет вести в отдел полезных мелочей для кухни. Здесь можно почти все оставить как есть. Будем продавать керамику, разделочные доски, да что угодно. Тот коридор тоже оставим открытым, в конце разместим офис. Повесим какую-нибудь занавеску из бус, чтобы оживить интерьер. Наверху
Мама. Мамочка, вмешался Бекетт. Все это здорово, но, если ты не заметила, у всех нас по горло дел с гостиницей.
Жюстина улыбнулась ему, легонько похлопала по щеке.
Тут работы всего ничего. Так, косметический ремонт.
Снести стену это разве
Ну какая же это стена так, стеночка. Она наклонилась, потрепала по холке Балбеса, блаженно привалившегося к ее ноге. Необходимо освежить краску, поставить в туалете новую раковину в общем, ничего серьезного, просто привести в порядок. Пока в гостинице заливают полы, можете перебросить несколько рабочих сюда.
Но
Мы же не хотим, чтобы помещение пустовало, правда? Миссис Монтгомери уперла руки в бедра и обошла комнату. Здесь сделаем прилавок, поставим кассовый аппарат. Прилавок, опять же, совсем небольшой, никакого размаха. Ты ведь можешь смастерить его, Оуэн?
Я? Да разумеется.
Трус, сквозь зубы процедил Бекетт, когда Жюстина пошла осмотреть крохотную туалетную комнату.
Еще какой, братишка, усмехнулся Оуэн.
Повесим на стену компактную раковину, аккуратное зеркало, установим новый унитаз, поменяем светильник, и все! Останется только покраска и замена освещения здесь и наверху. Да, еще покрасим снаружи. Обойдемся той краской, что останется после работ в гостинице.
Мама, даже если мы выделим людей и справимся с отделкой, кто будет стоять за прилавком, заниматься ассортиментом и Бекетт не договорил.
Не переживай, вопрос уже решен. Я разговаривала с Мадлен, девушкой из нашего книжного клуба. Ты ведь знаком с Мадлен Крамер? Жюстина, как всегда, с легкостью преодолевала возражения. Она держала картинную галерею в Хейгерстауне.
Да, конечно, только
Мадлен знает всех местных художников и мастеров. Будем выставлять сувениры, предметы ручной работы наших авторов, демонстрировать местные таланты. Жюстина в солнцезащитных очках, сдвинутых на макушку, с цветовым веером в руке, сияя, обвела помещение взором. Это будет великолепно!
Мать не переспоришь, понял Бекетт. Ему просто нечего сказать. Она победила по всем статьям.
Мы сможем направить рабочих сюда только в том случае, если у них выдастся «окно» в гостинице.
Конечно, дорогой! Рай, у тебя найдется минутка помочь мне с расчетами по стенам?
Само собой.
Ну, разве это не чудесно? Ослепительная улыбка Жюстины была адресована всем сыновьям сразу. С нашей помощью в городе появится новый интересный бизнес; местные художники и мастера получат отличную выставочную площадку, а гостиница хорошую рекламу еще до открытия. Жюстина опять уперла руки в бока. Так, признавайтесь, сегодня кто-нибудь из вас идет на свидание?
Само собой.
Ну, разве это не чудесно? Ослепительная улыбка Жюстины была адресована всем сыновьям сразу. С нашей помощью в городе появится новый интересный бизнес; местные художники и мастера получат отличную выставочную площадку, а гостиница хорошую рекламу еще до открытия. Жюстина опять уперла руки в бока. Так, признавайтесь, сегодня кто-нибудь из вас идет на свидание?
А что, на это есть время? пробурчал Оуэн. Нет, мам, я не иду.
Бекетт и Райдер отрицательно помотали головой. Громко повздыхав, Жюстина наклонилась к Балбесу и посетовала:
Откуда у меня возьмутся невестки и внуки, если эти трое не собираются жениться? Что ж, раз так, приходите хотя бы на ужин. По пути домой куплю молодой кукурузы и устрою вам пир.
И загрузит вопросами, касающимися ее нового детища, усмехнулся про себя Бекетт. Хотя какая разница?
Я приду, сказал он и обернулся: в дверь заглянула Клэр.
Здравствуйте. Семейный совет?
Только перенесенный в другое место, улыбнулась Жюстина.
Здесь так уныло, проговорила Клэр. Жаль, что галерея переехала, но, с другой стороны, в Шепердстауне намного просторнее.
Скоро от унылости не останется и следа, пообещала миссис Монтгомери. Ты-то мне и нужна, обратилась она к Клэр и вновь развернула цветовой веер. Как тебе такой цвет стен?
По-моему, очень удачный. Жизнерадостный. Теплый, но не слишком яркий. Вы уже нашли нового съемщика?
Новый съемщик это мы и есть. Ты, видно, давно не общалась с Мадлен.
Да, с последнего собрания книжного клуба.
Пока мать посвящала Клэр в подробности (и явно радовалась ее бурному воодушевлению), Бекетт вышел на улицу и устроился на ступеньках книжного магазина. Все получится, решил он. Перекроить график работ, выделить людей, закупить материалы. Если потребуется немного переработать проект, он сам этим займется. Разрешений получать не нужно они ведь не собираются вносить конструкционные изменения, и помещение, как прежде, останется коммерческой недвижимостью. Оуэн выправит разрешение на торговлю, оформит все документы. Но, черт возьми, как успеть во всех местах сразу? Нет, сегодня он не станет об этом думать, и так день выдался хуже некуда. Единственный плюс возможность поужинать вкусной домашней едой.
Жюстина вывела Клэр на улицу, не прекращая описывать процесс ремонта, и приложила к наружной стене уже другую пластинку цветового веера. Взглянув на Бекетта, она нахмурилась.
У тебя усталый вид, сынок.
Тяжелый день, вздохнул Бекетт и, предупреждая расспросы, добавил: Правда, все удалось уладить. Позже расскажу.
Только не забудь. А сейчас отвези-ка нашу Клэр домой.
Спасибо, не нужно, запротестовала та. Я с удовольствием пройдусь пешком.
Зачем пешком? удивился Бекетт. Отсюда до твоего дома почти миля.
Не больше полумили, и мне нравится гулять. У няни забарахлила машина, поэтому я на всякий случай оставила ей свою. Лучше я сама приду, чем няне придется собирать мальчишек в кучу и всей толпой ехать за мной.
Я тебя отвезу.
Пожалуйста, не стоит беспокоиться.
Ты можешь спорить со мной, сказал Бекетт, поднимаясь со ступенек, но перечить маме бесполезно. Он чмокнул Жюстину в щеку: Напомни Раю и Оуэну, что им предстоит встреча с укладчиком плитки.
Хорошо.
До встречи, эксплуататорша.
6
Спасибо, что решил подбросить, произнесла Клэр по пути к машине. Тем более что ты устал.
Да нет, не устал, просто собачий день выдался.
Проблемы с гостиницей?
Столько нервотрепки за сегодня Лучше бы я молотком махал с утра до вечера, чем на телефоне сидел. Надеюсь, хоть не зря дергался, прибавил Бекетт, бросив взгляд на отель.
Я тоже. О, и ваша задумка насчет магазина подарков это так интересно!
Через полгодика будет еще интересней. Бекетт открыл пассажирскую дверь, убрал с сиденья планшет, толстый блокнот и старое грязное полотенце.
Там ведь нужно только освежить краску, верно? спросила Клэр.
Бекетт обернулся, посмотрел на нее долгим взором.
Что, нет? смутилась она.
Во-первых, с нашей мамой «только освежить краску» не получится, а во-вторых, ты замечательно пахнешь.
Послышался гудок автомобильного клаксона. Бекетт повернул голову по дороге проезжал знакомый плотник и взмахнул рукой. Клэр села в кабину.