Внушительное здание, прокомментировала Хоуп, пока они шли по тротуару вдоль стены. И каменная кладка очень красивая.
Жюстина описала, как будет выглядеть внутренний двор, на котором Хоуп пока что видела лишь строительный мусор и засохшую грязь. Однако террасы с очаровательным штакетником выглядели многообещающе.
В вестибюле Хоуп выслушала подробный рассказ Жюстины об узорной плитке и столах, картинах и цветах, после чего они миновали широкую арку и вошли в будущую столовую. Кессонированный потолок, темно-коричневая основа с белой выкладкой, объяснила Жюстина. Столы из полированного дерева, без скатертей, на каждом вазочка с цветами. На торцевой стене оставлен открытый участок оригинальной кладки в форме арки; перед ней высокий резной буфет. Кованые люстры с узорами в виде дубовых листьев и крупными желудями из витражного стекла.
Хоуп визуально представляла эту красоту на некрашеных пока стенах, на грубом полу, среди груд материалов. Ей вполне хватило увиденного, чтобы утвердиться в мысли: в столовую определенно просится парочка узких столов с полкой для посуды пожалуй, под эти чудесные боковые окна.
Двинулись дальше: вновь обнаженная каменная кладка, кирпич; мимо прачечной и кабинета прошли на кухню. Хоуп внимательно слушала, старалась представить шкафы, в основном с застекленными полками, дабы разбавить давящую тяжесть темной древесины. Гранитные столешницы и утварь из нержавеющей стали; встроенный духовой шкаф, островная вытяжка опять же для контраста с темным дубом отделана деревом ванильных тонов.
Кухня будет без дверей?
Да, проем останется открытым. Жюстина в очках, посаженных на макушку, засунув большие пальцы в передние карманы брюк, обвела взглядом помещение. Мы хотим, чтобы наши гости чувствовали себя как дома с первой же секунды, как только переступят порог. В холодильнике будет поддерживаться запас напитков: газировка, соки, бутилированная вода.
Что-то вроде расширенного мини-бара?
Примерно. Постояльцы должны без стеснения пользоваться всем, что видят перед собой. Мы не собираемся выставлять счета за каждую мелочь. Все расходы включены в стоимость номера. Если гости пожелают выпить кофе перед завтраком или в любое другое время дня, а управляющего в этот момент не окажется на месте, они могут сами приготовить себе напиток прямо здесь или же воспользоваться небольшой кофемашиной, которую мы поставим в библиотеке на втором этаже. Неплохо, если в холле будет стоять ваза с фруктами или блюдо со свежей выпечкой.
Хоуп тоже подумала о выпечке, заметил Оуэн.
Значит, у нас сходятся мысли. Расслабляться, отдыхать, чувствовать себя как дома в этом главная идея.
На душе у Хоуп потеплело, и это тепло разлилось по сердцу, когда они вошли в администраторскую. Из-за наваленного инструмента и ящиков почти ничего было не разглядеть, но воображение Хоуп уже рисовало картины. Выложенный из кирпича камин, перед ним два больших кресла-бочонка, обитые нежно-зеленой тканью. Регистрационной стойки нет, зато есть длинный, сделанный по особому заказу стол, за которым будет сидеть управляющий. Полы выложены плиткой, ее дизайн сочетается с напольным покрытием в кухне и вестибюле. Через все окна щедро льется свет.
Хоуп задавала обычные вопросы: регистрация постояльцев, компьютерное обеспечение, складские помещения, охрана и безопасность, но к тому времени, как экскурсия по первому этажу завершилась и все поднялись на второй, она поняла, почему Монтгомери влюблены в свой отель.
Кажется, на третьем этаже работают Райдер и Бекетт, сказала Жюстина и оглянулась на Хоуп. Может, начнем оттуда? Посмотрите апартаменты управляющего и заодно познакомитесь с остальными членами семьи.
Охотно.
Направляясь к лестнице на третий этаж, Хоуп внезапно почувствовала желание повернуть налево и на секунду заколебалась.
«Элизабет и Дарси», сообщила Жюстина, видя, что гостья медлит. Оба номера по эту сторону коридора выходят на террасу и Центральную улицу.
На мгновение Хоуп показалось, что в воздухе запахло жимолостью; она развернулась, решив заглянуть внутрь, и подскочила от неожиданности, услышав оклик Эйвери снизу:
Эй, вы там?
Идем на третий этаж! крикнул в ответ Оуэн.
Чуть-чуть опоздала, сообщила Эйвери, резво догнав поднимающихся, и обратилась к Хоуп: Ну, что скажешь?
Во-первых, отель не такой уж и маленький, а во-вторых, здесь все детально продумано. Из гостевых комнат я пока видела только номер на первом этаже для людей с ограниченными возможностями. Сейчас двигаемся на третий этаж, потом спустимся на второй.
Во-первых, отель не такой уж и маленький, а во-вторых, здесь все детально продумано. Из гостевых комнат я пока видела только номер на первом этаже для людей с ограниченными возможностями. Сейчас двигаемся на третий этаж, потом спустимся на второй.
Кстати, можешь осмотреть свои апартаменты, поддразнила Эйвери.
Укоризненно покачав головой, Хоуп продолжила путь наверх, опираясь на временные перила. Фантазия, подумала она и отдернула руку: она могла бы поклясться, что пальцы сжимали гладкий и прохладный металл.
Комнаты управляющего, жестом указала миссис Монтгомери. И пентхаус. Если не ошибаюсь, там кто-то есть.
Хоуп вошла в помещение вслед за Жюстиной. Услышала свист рассекаемого воздуха, глухой выстрел гвоздезабивного пистолета, а потом ее взор упал на него. Пятачок, на котором он работал, золотился солнечным светом, падающим из окна. Хоуп не сразу разглядела лицо сперва возникло ощущение силы и профессионального мастерства, которым веяло от этого человека. Снова послышался хлопок гвоздезабивного пистолета. Он провел рукой по дереву такой же панели, которыми были отделаны окна на первом этаже, затем отложил инструмент, шагнул навстречу и устремил на Хоуп спокойный, оценивающий взгляд. Где-то рядом опять стукнул пистолет. Жюстина представила сына, однако в ушах Хоуп стоял шум. С трудом расслышав имя, она испытала быстрое и нелепое облегчение: к счастью, это не Бекетт. Райдер.
Хоуп пожала его руку со свежей царапиной на тыльной стороне ладони, на короткое мгновение почувствовала шершавость кожи.
Как поживаете?
Спасибо, хорошо. На самом деле Хоуп не была в этом уверена. Жара вдруг резко усилилась именно в той точке, где стояла она. От избытка впечатлений и образов перед глазами у Хоуп все поплыло. Ей вдруг нестерпимо захотелось немедленно выпить чего-нибудь очень холодного.
Дорогая, с вами все в порядке? забеспокоилась Жюстина.
Ее голос донесся до Хоуп словно из глубокого туннеля.
Простите наверное, утром перебрала с кофе, выдавила она. Обезвоживание
Райдер щелкнул крышкой переносного холодильника и достал бутылку воды. Заметив неподвижный взгляд Хоуп, устремленный на нее, он открутил крышку:
Так пейте.
Благодарю. Только теперь Хоуп заметила пса, чудесного уродца с бурой шерстью, который изучал ее, склонив голову набок. Красивый элемент, сказала она, стараясь сдержаться и не выпить залпом полбутылки. Я имею в виду оконные панели.
Да, вышло неплохо, кивнул Райдер.
Черт, гвозди закончились! У тебя Неторопливо вошедший в комнату Бекетт осекся. Кхм, всем привет.
Это Бекетт, объявила миссис Монтгомери. Мы проводим экскурсию для Хоуп.
Да, здравствуйте. Кажется, мы мельком встречались несколько лет назад. Добро пожаловать в пентхаус. Я как раз работал напротив, в комнатах возможно, ваших управляющего отелем. А Клэр не с вами?
Я звонила ей перед выходом, подала голос Эйвери. Она вынуждена задержаться в книжном. Какая-то проблема с Интернетом.
Предлагаю осмотреть этот номер, а потом уже перейти в апартаменты управляющего. Жюстина жестом обвела помещение. Это гостиная, выход на террасу третьего этажа через дверь в конце коридора. Спальня расположена в глубине, рядом с ней ванная.
Хоуп прошла по короткому коридору вслед за миссис Монтгомери и вдруг вытаращила глаза:
Как просторно! А «плавающая» стена просто прелесть.
Идея принадлежит Бекетту. Как-никак он архитектор. Две раковины, встроенные в столешницу, тут, душ там. Собственно ванна признаюсь, невероятно красивая за стеной. Основной мотив концепции этого номера роскошь. Изысканный узор плитки, мозаичный декор, хрустальные светильники с отделкой брашированным никелем. Современный стиль с легким намеком на старую Европу.
Хоуп пришла к выводу, что пентхаус полностью соответствует «концепции роскоши», когда увидела в спальне увеличенную фотографию огромной резной кровати с пологом на четырех столбиках, в изножье которой стояли изящные скамеечки, а сбоку элегантное кресло без подлокотников. Хоуп уже не сомневалась: когда гости отеля увидят эту красоту, то не пожалеют, что пришлось раскошелиться.
Она почувствовала себя лучше, когда вместе с Жюстиной оказалась в апартаментах напротив пентхауса. И вновь прекрасно отделанные окна, маленькая кухонька, однако Оуэн прав: больше и не надо. Кухня примыкала к гостиной. Окинув ее взглядом, Хоуп решила, что вполне способна сделать эту комнату и уютной, и функциональной. Конечно, размеры не идут в сравнение с ее теперешним жильем (даже учитывая вторую спальню), зато есть выход на террасу и в шикарную гостиницу.