Скажи об этом маме, она ее уговорит, посоветовал Райдер.
Побегу прямо сейчас, раз это моя идея, сказал Бекетт и развернулся к выходу.
Миссис Монтгомери и Клэр уже покидали гостиницу.
Эй, погодите минутку! окликнул их Бекетт в дверях. Подойдя ближе, он адресовал вопрос Клэр: На этот раз все успели осмотреть?
О да. Проект восхитительный. Кстати, я еще кое-что придумала. Она постучала пальцами по блокноту. Мы с Жюстиной поговорим, когда я приведу мысли в порядок. Спасибо за экскурсию, и, увы, мне пора.
Подожди минуточку, Клэр, я хочу, чтобы ты тоже послушала. Мама, а что, если мы попросим Хоуп перебраться в Бунсборо прямо сейчас, ну, или как только сможет? Мы поселили бы ее в квартире через дорогу. У нее было бы время привыкнуть к городу, освоиться. Кроме того, Хоуп могла бы немного разгрузить тебя и Оуэна, взять на себя часть ваших обязанностей.
Жюстина опустила очки на кончик носа и воззрилась из-под них на Бекетта.
Чья это идея?
Вообще-то моя, но Рай и Оуэн
Отличная мысль. Назначаю тебя, по крайней мере временно, моим любимым сыном. Я поговорю с Хоуп за ленчем. Клэр, мы все обсудим. Как только будешь готова, сбрось мне по электронной почте свои материалы.
Хорошо.
Позвоню Кароли. Жюстина удалилась, на ходу достав из сумочки телефон.
Сожалею, что тебе пришлось стать свидетелем семейной драмы, произнес Бекетт.
У кого их не бывает! Райдер действительно настроен против Хоуп?
Его просто задело, что мама с ним не посоветовалась. Бекетт предпочел не упоминать «столичную штучку», «костюмчик» и «двенадцатисантиметровые шпильки». Послушай, может, я как-нибудь загляну к тебе, помогу с работой во дворе?
Ты о чем?
Скошу траву. Давно не косил, очень хочется вспомнить, как это.
Спасибо, ты очень любезен, но я уже справилась. Сегодня утром.
Утром? Утро же еще только началось.
По субботам дети всегда встают рано, особенно летом. В этом есть свой плюс: до полудня я успеваю переделать кучу дел, тем более что суббота день, на который я сваливаю все домашние заботы, а в воскресенье, что называется, «подбираю хвосты». Но все равно спасибо.
Не за что. Обращайся в любое время.
Ладно, буду иметь в виду. Все, убегаю. Нужно забрать мальчиков у матери и заехать в бакалейную лавку. Я так рада, что вы приняли Хоуп на работу! Она идеально подходит отелю, а отель ей. Увидимся, пока.
Иди ко мне. Бекетт увлек Клэр за угол, под крышу боковой террасы. Мечтал сделать это еще вчера. Он коснулся губами ее губ нежно и ласково; задержал поцелуй, когда свободная рука Клэр обвила его шею.
Это нравится мне больше, чем помощь в работе по двору, промурлыкала она.
Получишь и то и другое, только позови.
Пожалуй, к такой комбинации она привыкнет не сразу, подумалось Клэр.
Встретимся в понедельник.
Бекетт провел пальцами по золотистым волосам, стянутым в тугой хвост.
Я тебе еще позвоню.
Договорились.
Ей ко многому придется привыкать, размышляла Клэр, садясь в машину. Телефонные звонки, поцелуи, поздние свидания по пятницам. Она как будто бы вновь почувствовала себя старшеклассницей конечно, если не учитывать, что надо привезти детей, затариться продуктами, выгладить белье и подсчитать расходы.
Клэр в последний раз оглянулась на гостиницу и нажала педаль газа. Ей пришло в голову, что здание, которое стоит на этом месте уже более двух веков, до сих пор меняет людские судьбы.
8
Поскольку помогать Клэр на выходных уже не требовалось, а другого благопристойного повода зайти к ней в гости Бекетт не придумал, он решил потрудиться в мастерской. Взяв с собой айпод и собак в компании веселей, приступил к изготовлению деревянной дуги, которая должна увенчать каменную арку на выходе из вестибюля. Бекетт плотничал и столярничал реже, чем братья, но занимался этим с неизменным удовольствием. А сейчас еще и порадовался, что мастерская целиком в его распоряжении.
Он помнил, как отец учил его работать на токарном и строгальном станках, обращаться с пилами. Томас Монтгомери был терпелив, но строг: требовал аккуратности и тщательности. «Берешься за дело не халтурь», говорил он. Хороший девиз, подумал Бекетт. Как понравилась бы отцу гостиница! Ему пришлось бы по душе все до последней мелочи, и каждая деталь вызвала бы отклик в сердце. Он любил этот город с его старыми зданиями, ритмом жизни, красками и людьми. Отец мог сидеть у Кроуфорда и болтать с лучшими из них над тарелкой с яичницей, беконом и картофельными оладьями. Он ни разу не пропустил парад и салют в Шейфер-парке на Четвертое июля, ни единого раза на памяти Бекетта. Том спонсировал детские бейсбольные команды Малой Лиги (после его смерти семья не прекратила спонсорство) и даже несколько лет сам тренировал ребят. По-своему, без красивых слов и позерства, отец учил сыновей быть членами общества и ценить важность этого. Да, Тому Монтгомери понравился бы проект за связь с трудом, старинным зданием и общим делом. Уже по одной этой причине не могло и речи идти о том, чтобы в чем-то схалтурить.
Бекетт взял рулетку, еще отцовскую мама позаботилась о том, чтобы у каждого из трех братьев после отца остался свой инструмент, измерил и разметил следующую планку.
В мастерскую вошла миссис Монтгомери. Бекетт выпрямился.
Работаешь сверхурочно?
Я привык. Раз уж я сам захотел, чтобы арки были отделаны деревом, то мне и пыхтеть над ними.
Арки выйдут на славу. А стеллажи какие замечательные получились! Жюстина положила руку на сердце. Ты и твои братья просто молодцы. Отец гордился бы вами.
Я как раз вспоминал о нем. В этих стенах все напоминает о папе. Я думал, с каким удовольствием он участвовал бы в работах, восстанавливал гостиницу.
И закатывал бы глаза за моей спиной всякий раз, когда я предлагала бы что-то новенькое. Думаешь, я не знаю, что ты делаешь то же самое?
Значит, продолжаю традицию.
Да уж, в этом вы преуспели, все трое.
Ты все еще злишься?
Жюстина склонила голову набок:
А что, похоже?
Кто тебя знает, вдруг ты скрываешь свои чувства? В любом случае, Бекетт усмехнулся, виноват Рай.
Он так же упрям, как отец, и так же вспыльчив, как я. Гремучая смесь. Тем не менее в его словах был резон. Мне следовало сперва переговорить с вами. Но если ты ему об этом скажешь, я тебя выпорю!
Я буду нем как рыба. И все-таки, мам, почему ты приняла ее вот так сразу? Р-раз, и все.
Жюстина пожала плечами, открыла холодильник, покачала головой при виде запасов пива, достала две банки холодной газировки.
Порой ты следуешь голосу интуиции, а порой должен принять события как есть, потому что ничего не происходит без причины. В случае с Хоуп сработало и то и другое. Миссис Монтгомери засмеялась, сделала глоток. Думаю, для нее самой стало неожиданностью то, что она согласилась, едва я озвучила предложение. Скорее всего, Хоуп предполагала взять небольшой тайм-аут, но любовь всегда нарушает планы. Она просто влюбилась в наш отель. Да ты и сам увидишь.
Пожалуй, мы все увидим, и довольно скоро, если она переедет в Бунсборо.
Переедет, не волнуйся, заверила Жюстина. Ей только нужно все утрясти. Две-три недели, и Хоуп будет здесь.
Ты ее уговорила?
При поддержке Эйвери.
А-а, воспользовалась секретным оружием, улыбнулся Бекетт.
Ничего не скажешь, пробивная натура, кивнула Жюстина. Я дала Хоуп ключи, разрешила осмотреть квартиру. Тебе придется проследить, чтобы там перекрасили стены.
Бекетт уныло вздохнул.
Все понимаю, но это необходимо сделать, изогнула бровь миссис Монтгомери. Кстати, я заказала новую раковину и смесители для сувенирной лавки, а заодно и новый унитаз. Контакты поставщика сбросила тебе по электронной почте. Поскольку над дизайном внутреннего двора гостиницы колдует Уиллоу Ран мы утвердим окончательный вариант на следующей неделе, то я позвала Брайана взглянуть на дворик сувенирной лавки. Обустроим симпатичное патио, поставим новую изгородь со стороны книжного магазина. Разобьем клумбы, Жюстина радостно улыбалась. А старое крыльцо можно отделать камнем в том же стиле, что и двор.
Отвернись, пожалуйста, я собираюсь закатить глаза, опять вздохнул Бекетт.
Все сделаем в лучшем виде. Мадлен ведет переговоры с местными художниками и мастерами. А еще я заручилась помощью Вилли Би.
Отца Эйвери?
Его хобби художественная ковка по металлу, он создает изумительные вещи. Ты видел подсвечники, которые Вилли подарил мне на прошлое Рождество? В общем полагаю, к концу октября мы откроемся.
Бекетт чуть не поперхнулся.
Мама, мы еще даже не начинали!
Значит, самое время начинать. Да, и скажи Клэр про новую изгородь, если увидишь ее раньше меня.
Хорошо.
Можете поговорить об этом на свидании в пятницу.
От удивления Бекетт опустил банку с колой.
Кто-то расклеил афиши о моем свидании? Лично я поделился новостью только с Оуэном и Райдером.
И они ничего не сказали мамочке? Ну, я им задам! Мне сообщила Эйвери. По-моему, ты слишком долго тянул волынку.
Я всего лишь пригласил Клэр на ужин.
Ты мечтал «всего лишь пригласить Клэр на ужин» еще со школы. Я очень за тебя переживала.
Не знал, что ты в курсе.
Ну разумеется, я же твоя мать. Я в курсе об этом, так же как и о том, когда ты в первый раз занимался сексом. Это случилось на свидании с Мелони Фишер.
Щеки Бекетта вспыхнули от смущения.
Боже, мам!