Опоссум по имени Апельсинка - Голдберг Слоун Холли 7 стр.


Антонио не знает, что ответить, но тут влезает Амлет:

 Мама тоже не пришла. Мы думали, может, ты с нею.

Апельсинка удивлена известием о том, что мама не пришла. Она садится и рассказывает братьям обо всем, что видела и слышала. О люди, о собаке, о красном мячике. Она говорит и говорит, и вот уже от усталости едва может шевелить языком. В конце концов она вместе с братьями бредет прятаться под заплесневелый зонтик у забора. Складки прогнившей ткани провисают, словно гамак. Апельсинка кладет голову на свернутый хвост и засыпает. Опоссумы ночные животные, но она спит всю ночь и весь следующий день.

Ей хорошо, уютно, а главное она жива.

Глава 12

Вот уже четыре ночи об Аттикусе, Алане, Алисе, Альберте, Аяксе и Абдуле ни слуху ни духу.

Потом исчезает Альфонс. Следом за ним пропадают Августа и Алехандро.

А маму так никто и не видел.

Ни разу.

Но дети знают, что с ней не случилось ничего страшного. На рассвете, возвращаясь на условленное место, они дважды находят под кустом тутовника мятые фрукты. И оба раза сверху на фруктах пристроено колечко из спагетти.

Проходит еще два дня. Полная луна катится прочь, уступая место выходящему из-за холмов солнцу, а в условленном месте под кустом тутовника ждут только Антонио, Амлет и Апельсинка.

Мордочка Апельсинки кривится, в глазах набухают слезы.

 Нас осталось всего трое.

Амлет высовывается из куста и оглядывает лужайку. Он знает, что на рассвете это делать опасно. Но и он никого не видит.

 Интересно, что с ними со всеми стало?

Он задумчиво жует какую-то липкую штуку, которую нашел на дорожке, а потом сам отвечает на свой вопрос:

 Стали жить сами по себе. Вот и все.

Апельсинка закрывает мордочку лапами.

 Но почему? Ведь мы же одна семья!

У Антонио грустный голос:

 Нельзя все время приходить под этот куст. Нас могут учуять какие-нибудь звери. Амлет все правильно сказал. Остальные решили жить сами по себе. И нам тоже надо бы.

 А я, может, не хочу!  вдруг упирается Амлет.  Может, я хочу и дальше ездить у мамы на спине! И репетировать! И поставить настоящий спектакль, со всеми вместе!

Апельсинка глядит на Амлета и изо всех сил старается говорить уверенно:

 Репетировать можно и втроем. Можно даже целые сцены отрабатывать.

Амлет говорит тихо, почти шепчет:

 Я правда не притворяюсь. Мне так грустно.

Антонио почесывает голову. Апельсинка знает: он так делает, когда думает о чем-то сложном. Наконец он говорит:

 Что есть, то есть. Так и станем жить. Сколько получится, столько и будем.

 Нет,  отвечает Апельсинка.  Будем жить вместе навсегда. Вы же мои братья.

Антонио вздыхает.

 Но опоссумы одиночные животные. Так всегда было.

Апельсинка разглядывает свои передние лапы так, словно это что-то необычайно интересное. Насмотревшись, поднимает взгляд и говорит:

 Ну и что? Не хотим быть одиночными и не будем.

Амлет глядит на Антонио:

 Одиночные это какие? Скажи еще раз, я забыл.

Антонио объясняет терпеливо, как всегда:

 Одиночные животные живут поодиночке. По одному.

На глазах у Апельсинки выступают слезы.

 Ну так давайте жить поодиночке все вместе.

Антонио не успевает ответить. Вмешивается Амлет:

 А давайте будем каждое утро приходить в какое-нибудь условленное место. А что такого? Еду будем искать по отдельности, а ночевать вместе.

Антонио долго думает, прежде чем ответить.

 Ну, пока можно.

При этих словах Амлет и Апельсинка издают вздох облегчения.

 Но надо соблюдать величайшую осторожность. Раз нас трое, найти укрытие на день будет труднее. А мы еще и расти будем. Придется придумывать, как тогда быть.

Апельсинка смотрит на братьев. Они и правда быстро растут. Животы у них округлились, хвосты стали такие длинные. Но она не говорит им об этом, говорит о другом:

 Ну конечно, Антонио. Не обязательно же все время спать под старым зонтиком. Найдем другое место.

Амлет кивает:

 Как скажешь, Антонио. Как скажешь, так и будет.

Не теряя времени, опоссумы пускаются на поиски, находят старый высохший водосток и забираются внутрь. Антонио идет первым. Увы, это местечко уже облюбовала бурая змея. Она принимает страшный вид, выбрасывает вперед фиолетовый язык и шипит на опоссумов:

 Мессст нет!

Спорить с ней никому не хочется.

Перепуганные опоссумы удирают и прячутся в старой шине на склоне холма, там, где растет плющ. Они сбиваются в теплый мохнатый шар. Над горизонтом показывается край солнца. Апельсинка шепотом говорит братьям:

 Мы бы поместились в водостоке даже со змеей. Но если тебя откуда-то гонят, то не важно, сколько там места.

Антонио и Амлет полностью с ней согласны.


Глава 13

Проспав двенадцать часов кряду, трое опоссумов открывают глаза в первые же мгновения новой восхитительной ночи. Они договариваются встретиться у крысиной норы близ зарослей олеандра и разбегаются в поисках удачи, то есть сытного завтрака, обеда и ужина.

Апельсинка ведет носом над землей и выискивает вкусных мокриц, уховерток и жуков. Передними и задними лапами она выдергивает стебли и переворачивает камни. К своему удивлению, час спустя она обнаруживает, что добралась до заросшего травой двора, где живут собака и маленькая людь с глазами цвета камушков в ручье.

Апельсинка знает, что должна бояться, но красный мячик покоится в травяной тени, а значит, собака сейчас в доме. В темноте Апельсинка может лучше рассмотреть само строение. В окнах горит свет и видны два очень больших чудища и висящий перед ними на стене волшебный ящик. В комнату входит маленькая людь. Она не обращает внимания на ящик. Она поворачивается к нему спиной и глядит в темное окно. Апельсинка не смеет пошевелиться. Вдруг маленькое чудище закричит и позовет больших людей? А вдруг собака догадается, что во дворе чужой?

Маленькая людь подходит ближе к окну. Апельсинка не дышит. И тут чудище делает невероятно странную вещь: поднимает руку и машет.

Апельсинка встает на задние лапы, чтобы казаться выше, поднимает переднюю лапку и машет в ответ. Видно, что маленькая людь очень этому рада. Она улыбается, хохочет, и чудища перед мерцающим ящиком поворачиваются, чтобы посмотреть, в чем дело.

Испугавшись, Апельсинка падает на все четыре лапы и бросается в кусты. Она бежит, покуда хватает дыхания. И все-таки она счастлива. Ей нравится маленькая людь. Она тоже любит цветы.



На исходе ночи Апельсинка, Антонио и Амлет встречаются в условленном месте и находят отличное местечко для сна в нише бетонной стены. Там сухо и очень удобно. На ближайшие несколько ночей это место вполне может стать им домом.

Уютно свернувшись в теплой норке, Апельсинка собирается с духом и говорит:

 У меня сегодня было такое!

Амлет зевает, а Антонио с интересом спрашивает:

 Что, поймала лягушку?

Апельсинка не успевает ответить в разговор вмешивается Амлет:

 А я люблю лягушек. Особенно лапки. Ты что, лазала в большой водосток? Я слышал, там куча лягушек, все время квакают.

Апельсинка качает головой:

 Нет, не ловила я лягушек.

 Ну вот,  расстраивается Амлет.

Апельсинка с трудом находит подходящие слова.

 У меня появился друг,  наконец говорит она.

Амлет поворачивается на другой бок и ворчит:

 Друг еще какой-то

Антонио заинтригован.

 А ты помнишь, что мама велела не разговаривать со скунсами? Ты что, подружилась с этими полосатыми вонючками?

Апельсинка снова мотает головой:

 Нет.

Амлет снова зевает, на этот раз специально громко, давая понять, что его эти разговоры не интересуют.

 Хочешь рассказать рассказывай,  говорит он.  Солнце уже встает, пора спать. Ну, с кем ты там подружилась?

Апельсинка глубоко вдыхает, а потом медленно выпускает воздух.

 Я нашла одно чудище. Оно не такое, как все.

Амлет резко садится, ударяется головой о цементный потолок и ойкает.

 Что-о?!

Антонио встревожен еще больше.

 Какое еще чудище?

Апельсинка понимает, что ее невероятная новость и впрямь невероятна, только в плохом смысле слова. Она начинает заикаться:

 Я я не хотела. Оно само.

Усталость у братьев как рукой сняло. Оба смотрят озабоченно. Антонио тревожно спрашивает:

 Зачем ты вообще полезла к чудищам?

 Я просто была в том же дворе, где тогда просидела целый день. Там много вкусной еды. Я нашла червяков, и мух, и улиток. И даже дохлую мышь. Наверное, ее сова уронила.

Амлета легко отвлечь.

 Дохлую мышь? Ого! Вкусная, наверное?

Апельсинка кивает:

 Да. Немножко трудно жевать, но вкусная.

Но Антонио разговорами об обеде сбить с толку невозможно.

 Да хоть дюжину мышей! Зачем тебе шпионить за чудищами?

Шерсть на спине у Апельсинки встает дыбом.

 Ничего я не шпионю!

Амлет говорит таким низким голосом, что похоже на ворчание:

 Смотри, доиграешься

Апельсинка пытается защищаться:

Назад Дальше