О боже! Черт! Жди! Сейчас принесу полотенце и еще что-нибудь, чтобы перевязать рану! Я вскочила и побежала к рюкзаку. Пейтон пошел за мной.
Все не так плохо. Это определенно скоро прекратится.
Нет, точно нет! Так сильно кровоточит! Подожди, у меня кое-что есть.
Поскольку моя мама была медсестрой, я знала, насколько важна первая помощь. Я бы не перечила тому, кто ее оказывает. Я промыла рану водой, наложила чистый носовой платок и перевязала все это своим шарфом. Только когда я была удовлетворена повязкой, подумала о причине всей этой катастрофы.
Что случилось с Пейтоном? Что бы это ни было, я, вероятно, никогда не узнаю. Ему нужно было как можно скорее обратиться к врачу и зашить рану.
Ты можешь идти? Голова не кружится?
Пейтон удивленно поднял глаза.
Зачем? Ты все еще хочешь подняться наверх?
Чушь! Мы идем обратно. Тебе надо к врачу!
Нет, из-за такой мелочи я не пойду к врачу.
Пейтон, тебе и правда не стоит сейчас строить из себя сильного парня. Это не шутки!
Я уже пережил много разных травм.
Пейтон снова сел в траву и снова стал крутить травинку между пальцами. Кровь прилила к моим щекам, когда я вспомнила, какие чувства он пробудил во мне. Он грыз стебель травинки, а я больше уже не могла рассуждать здраво. Насколько упрямым можно быть? Вряд ли я смогу заставить его спуститься с горы или обратиться к врачу.
Ладно, только теперь делай все медленно. И мы не пойдем дальше, хорошо? Повернем назад.
Пейтон кивнул, но казалось, что его мысли были совсем о другом.
Сэм, если бы я рассказал тебе что-то действительно невероятное, ты бы поверила мне?
Зависит от того, что именно. Просто рассказывай, а я скажу, верю ли я тебе.
Нет, так не пойдет. Он снова лег на траву и замолчал. Ну вот, теперь мне было очень любопытно, а он больше ничего не говорил.
Итак, вопрос в том, почему ты должен рассказать мне что-то, не так ли? Так как у тебя, скорее всего, нет причин лгать мне, я предположу, что ты говоришь мне правду. Мое умозаключение верное?
Пейтон усмехнулся, но упорно продолжал молчать.
Хорошо, в таком случае думаю, что доверяю тебе и поверю всему, что ты мне скажешь.
Его усмешка стала шире.
Если бы у меня были доказательства моей истории, то человек вроде тебя, который так логично подходит ко всему, не имел бы никаких сомнений, так?
О да, доказательства, безусловно, были бы кстати, но повторю: я тебе доверяю.
Я торжественно подняла руку, как будто давая клятву. Пейтон сел, положил свою перевязанную руку себе на колени и немного помедлил. Потом кивнул.
Сними это.
Что?
Повязку. Сними ее.
Пейтон, потребуется много времени, чтобы снова аккуратно обработать рану.
Сэм, я думал, ты доверяешь мне. Сними ее!
Я нерешительно развязала концы повязки. Затем размотала шарф. Носовой платок, который я положила на рану, слегка покраснел от крови только в середине.
Дальше.
На протяжении всей процедуры Пейтон не сводил с меня глаз. Дрожащими пальцами я сняла платок. Недоверчиво посмотрела на его руку. Пальцами осторожно коснулась разреза.
Как Как это возможно?
Его здоровая рука легла на мою, и он пожал плечами.
Пейтон, как?.. Я не знала, что именно я хотела спросить. То, что я увидела, было совершенно нелогично.
Он поднял мой подбородок пальцем и посмотрел мне в глаза. Его взгляд был полон боли, и он неуверенно спросил:
Сэм, должен ли я рассказать тебе эту историю?
Я кивнула и поняла, что с этого момента все изменится.
Пейтон закрыл глаза. Он не знал, с чего начать. Он хотел, чтобы Сэм поняла, почему он не может ее поцеловать, хоть и хочет этого больше всего на свете. Он хотел подарить ей свою любовь, но она должна была знать, кто он такой. Дрожащим голосом он начал рассказывать ей свою историю.
Это случилось в 1740 году. Группа молодых шотландцев, которые доверяли своему брату с одной стороны, потому, что любили его, с другой стороны, потому, что были связаны клятвой верности, однажды вечером решили отомстить за кражу скота. В то время это было совершенно нормально. В горах кланы вели борьбу уже почти полвека. Времена были другие. В шестнадцать мальчики уже были мужчинами, работали, участвовали в битвах и умирали в бою. Кражи скота происходили часто особенно когда соседний клан попадал в неприятности.
К тому времени клан Стюартов был ослаблен: глава клана недавно скончался и его наследники находились в шатком положении. Потому что не всегда старший сын был лучшим претендентом на роль главы клана. Из-за этого среди братьев и сестер шла ожесточенная борьба. У старого Стюарта тоже был старший сын, Каталь, которого избрали главой клана после своего отца, и люди присягнули ему на верность. У него были братья, и если бы он не смог защитить свой клан, то вполне возможно, что борьба за власть произошла бы в стенах его родного дома.
Это случилось в 1740 году. Группа молодых шотландцев, которые доверяли своему брату с одной стороны, потому, что любили его, с другой стороны, потому, что были связаны клятвой верности, однажды вечером решили отомстить за кражу скота. В то время это было совершенно нормально. В горах кланы вели борьбу уже почти полвека. Времена были другие. В шестнадцать мальчики уже были мужчинами, работали, участвовали в битвах и умирали в бою. Кражи скота происходили часто особенно когда соседний клан попадал в неприятности.
К тому времени клан Стюартов был ослаблен: глава клана недавно скончался и его наследники находились в шатком положении. Потому что не всегда старший сын был лучшим претендентом на роль главы клана. Из-за этого среди братьев и сестер шла ожесточенная борьба. У старого Стюарта тоже был старший сын, Каталь, которого избрали главой клана после своего отца, и люди присягнули ему на верность. У него были братья, и если бы он не смог защитить свой клан, то вполне возможно, что борьба за власть произошла бы в стенах его родного дома.
Он посмотрел на Сэм. Ее рука все еще лежала на его руке, прикрывая рану.
Кражи скота, которые в то время происходили на границе земель Каталя, легко могли привести к расколу клана. Он не мог этого допустить. Поэтому той ночью около двадцати человек решили нанести визит враждующему клану. Но с самого начала эта затея была не очень успешна.
Почему?
Это не особо имеет отношение к делу. Скажем так, было бы лучше, если бы Каталь не действовал так поспешно. Целью воинов было показать враждующему клану свои намерения, продемонстрировать, что в крайнем случае можно компенсировать потери с помощью насилия. И наверное, все было бы по-другому, если бы не Пейтон сглотнул. Боль стиснула его горло, когда он собирался рассказать о смерти младшего брата. Он откашлялся, сжал руку Сэм и продолжил: Если бы Кайл не умер.
Кайл?
Самый младший среди всех. На самом деле он не должен был быть там, но тайком отправился за остальными. Каталь заметил его и тотчас отправил кого-то, чтобы проводить Кайла обратно до дома. Но было слишком поздно. Кайла уже атаковали вонзили кинжал в спину, и он мгновенно скончался.
Эта трусливая и подлая атака изменила все. Никто больше не был равнодушным. Кайл был одним из них, и каждый хотел отомстить за его смерть. Замок противника штурмовали всего несколько минут, это было посреди ночи, и многие обитатели замка спали.
Пейтон встал и некоторое время расхаживал из стороны в сторону, ничего не говоря. Как он мог объяснить ей свои действия и чувство своей собственной вины?
Что было дальше? Что произошло?
Казалось, ужасные образы повествования Пейтона были очень болезненны для него.
Пейтон? Что произошло дальше?
Это не важно. Важно только то, что судьба людей Каталя была решена. В ту ночь на каждого было наложено проклятие. Проклятие, которое отобрало у них все.
Проклятие? Неужели люди верят в такие сказки?
Это не имеет ничего общего с верой. Не нужно верить во что-то или понимать это, если приходится жить с этим каждый день.
Хорошо, и что это было за проклятие?
Самое худшее: все были обречены жить без каких-либо чувств без любви, без тепла, без боли или гнева. Осталась только пустота. И все это целую вечность, потому что они никогда не умрут.
Глава 17
ДелавэрРайан сидел в патрульной машине своего отца. Окно было открыто из-за угнетающей жары, но даже попадающий сквозь него воздух не давал прохлады.
Пап, я не знаю, почему нам нужно говорить об этом сейчас. У меня есть время подумать об этом весь следующий год.
Полицейская академия
Да, я знаю. Нужно подать документы вовремя. Но я даже не уверен, что хочу стать полицейским.
Кем же ты хочешь стать? Твой дедушка был полицейским, я полицейский, и твои руки как будто предназначены для пистолета. Еще ребенком ты хотел служить в полиции.
В детстве каждый хочет быть полицейским или пожарным Райан воткнул в уши наушники в знак того, что разговор окончен, и начал кивать головой в такт музыке.
Его отец разочарованно покачал головой и сосредоточился на дороге.
Пап, останови! Я выйду здесь, Райан указал на двух подростков, которые только что прошли мимо, и вытащил свой рюкзак из-под ног.
Хорошо, но сегодня вечером мы еще поговорим.