Ты как? проорал Лука брату.
Пока ничего, ответил англичанин. Держитесь за мной!
Они добрались до выхода, где внезапно натолкнулись на еще одну группу. Тут собралось около полутора десятков покойничков. Они пробирались вдоль ограды с пригорка, с той стороны, где люди оставили машину. И эти твари оказались более проворны и злобны. Один из них даже совершил героический рывок вперед, в сторону девушки.
Он почти дотянулся, но Эльза выставила руку вперед, блеснула яркая белая вспышка, и зомбик доблестно рассыпался прахом.
Лука заметил, что аура Эльзы блестит как никогда, она образовала стойкий щит вокруг Девы, способный выступить против любых чар.
Тогда рыцарь решил не церемониться. Он врубился в вонючую злобную толпу, размахивая клинком, практически как обычной дубинкой. Наносимый покойникам ущерб его не волновал. Главное, они разлетались в стороны, давая им возможность пробраться к воротам. Еще одного из наступающих Лука просто пнул ногой в живот. Другой «живой труп» вернулся в свое естественное мертвое состояние, пытаясь схватить девушку. Еще двоих сразу рыцарь перерубил пополам. И резво вылетел за ворота, по-прежнему таща за собой Эльзу.
Патрик уже ждал их здесь. Как только он поравнялись с англичанином, он повторил заклинание белого огня, отправив волну волшебного пламени в остатки толпы.
Расслабляться было еще рано, и люди позволили себе только чуть сбавить шаг, поскальзываясь на заледеневшей земле.
Кладбище тянулось справа, отделенное от дороги довольно глубоким рвом со стоявшей в нем водой. А слева раскинулось поле. Черный квадрат земли с заплатками ноздреватого снега. Вдали виднелась деревня. Большая, богатая. Еще одна была видна за кладбищем. Понятно, откуда здесь столько покойников.
Они добрались до берега озера. Остановились отдышаться. Эльза присела на корточки, обхватив лицо руками.
Меня сейчас стошнит, глухо сообщила она.
Перед глазами рыцаря еще мелькали плавно раскачивающиеся в темноте с трудом двигающиеся фигуры, жуткие морды со впалыми щеками, порой безглазые, с проеденными дырами, эти тянущиеся скелетообразные конечности и мерзкая вонь.
Аналогично, Лука согнулся почти пополам, полностью обессилевший.
У вас неправильные покойники, тяжело дыша, оповестил их Патрик, глядя на толпу, двигавшуюся по дороге к ним от кладбища. Они не должны покидать пределы освященной земли.
А где она тут освещенная? поинтересовалась девушка, чуть подняв голову. Ты там церковь видел?
Патрик по-детски насупился.
Но это же кладбище, сказал он беспомощно.
Пат, Лука с трудом выпрямился. Этому захоронению не более ста лет. И традиции здесь соблюдаются не всегда Черт! Они опять прут Толпой. Сволочи.
Патрик кинул взгляд на приближавшуюся толпу, потом зачем-то оглянулся на серую, еще не замерзшую гладь озера.
Отойдите, решительно скомандовал англичанин друзьям и указал вправо.
Лука даже не думал спорить, ухватил Эльзу за руку и потащил к ближайшим кустам. А Патрик расставил пошире ноги, занимая удобную позицию, вытянул вверх руки, сжимая в ладонях меч. Лезвие ярко блеснуло на фоне темного неба. Потом он начал произносить какие-то слова на уже давно мертвом языке, плавно поворачиваясь по сторонам света.
Он уверен в том, что делает? поинтересовалась Эльза у Луки.
Спроси что попроще, рыцарь сам не знал, что мог задумать брат. Главное, чтобы он успел сделать то, что ему вздумалось.
И чтобы это принесло хоть какой-то результат, добавила девушка, с сомнением глядя на шаманский танец Патрика.
А англичанин, продолжая что-то бормотать, опустил меч, вытащил нож и стал проводить им линию круга. Довольно большого круга. Изредка он поднимал голову и наблюдал за толпой зомби, которые уже почти достигли берега.
Когда подгулявших покойников отделяло от рыцаря всего шагов пять, он выпрямился и начал смешно махать руками, будто привлекая внимание полуразложившихся тварей. Естественно, они не преминули воспользоваться его приглашением.
Луке стоило больших трудов оставаться на месте, пока покойники все тем же мерным шагом, раскачиваясь и шатаясь, приближались к брату.
Эльза, кажется, даже прекратила дышать, наблюдая эту сцену. Она вцепилась в руку рыцаря, даже не замечая, что царапает его ногтями. Но сейчас его это даже устраивало. Потому что удерживало на месте.
А зомби все шли и шли. Лука пересчитал их по головам. Двадцать восемь тварей. И Патрик уже почти был ими окружен. Но вот, когда толпа стала совсем плотной, рыцарь взмахнул мечом, перерубив того покойника, что стоял практически у него за спиной, и отпрыгнул к самой границе воды. Тут же Патрик нагнулся и приложил руку к земле.
А зомби все шли и шли. Лука пересчитал их по головам. Двадцать восемь тварей. И Патрик уже почти был ими окружен. Но вот, когда толпа стала совсем плотной, рыцарь взмахнул мечом, перерубив того покойника, что стоял практически у него за спиной, и отпрыгнул к самой границе воды. Тут же Патрик нагнулся и приложил руку к земле.
Начертанный ранее круг ярко вспыхнул. Зомби попали в ловушку. Крайние, кто находился ближе всех к сверкающей границе, шарахнулись ближе к центру круга, сбивая своих соседей. Казалось, свечение круга пугает их, если они, конечно, вообще были способны испытывать хоть какие-то чувства.
Англичанин же бежал по направлению к кустам, где спрятались Лука и Эльза. На ходу он выкрикивал новые непонятные слова заклятья
Это было грандиозно. Красиво, великолепно, фантастично. Из озера поднялась огромная холодная серо-стальная волна, как огромная лапа, она накрыла берег, сметая на своем пути все и вся. Во все стороны летели хрустальные брызги. Казалось, они взбивали землю, жалкие остатки снега, они были похожи на стрелы, падавшие стеной на невидимых воинов. Вода, падая на покойников с неба, сбивала их с ног, будто ломала, тащила тела по земле, забирая с собой в глубины озера. Все это действо заняло несколько минут, но наблюдавшим за ним людям казалось, что прошло намного больше.
Ты крут, брат, уважительно признал Лука, выбираясь на берег из укрытия.
Спасибо, английская вежливость не изменяла Патрику ни при каких обстоятельствах. Теперь надо просто перебить их по одному, когда начнут всплывать.
А может, лучше просто смотаемся? предложил ему рыцарь, напряженно вглядываясь в воду, по которой еще шла бурная рябь.
Мы должны закончить дело, упрямо возразил англичанин.
Кому и сколько мы за него должны? раздраженно поинтересовалась Эльза. Мы сюда вообще за другим приезжали.
Ну да, Лука согласно кивнул. И имеем полное право
Почему они не всплывают? Патрик их не слушал, он мотался по берегу, все еще вглядываясь в озеро.
Да откуда я знаю! взвился Лука. Может, их тевтонцы за ноги держат!
Кто? Эльза посмотрела на него с некоторым подозрением.
Ну, тевтонцы, рыцарь неопределенно взмахнул рукой. Такие которых тут Невский потопил.
Brother, Патрик посмотрел на него скорбно. Даже я знаю, что князь Александр Невский потопил ливонцев. И не здесь, а на Чудском озере.
Да хоть в Неве и хоть тамплиеров с госпитальерами! раздраженно отреагировал брат. Главное, что твари не всплывают! Так что валим отсюда.
Они пошли вдоль берега к машине. Рыцари убрали мечи, точнее, растворили их в воздухе до следующего раза.
В голливудских фильмах зомби симпатичнее, Эльза выдавила из себя слабую улыбку, давая понять, что шутит. Чистенькие и не воняют.
Через экран телевизора запахи не передаются, усмехнулся Лука, на ходу доставая из кармана сигареты. И вообще, Пат же сказал, что эти покойники неправильные.
Ага, согласилась девушка. Хотя бы потому, что они живые.
Но почему они не всплыли? Патрик не любил, когда что-то шло не по порядку.
Брат, Лука посмотрел на него слегка сочувственно. Иногда в мире случаются приятные вещи. А если серьезно, то это просто стоит считать нашей технической победой. Наш незнакомый недруг, если говорить о нем с твоей английской любезностью, сотворил сначала проекцию черного дракона. Чисто для отвлечения нашего внимания от оживающих гадов. По-моему, это чистой воды нездоровые понты. Но это требует немалой силы. Да и управление стаей товарищей, которые нам совсем не товарищи, здорово выматывает. А тут еще по твоему хотению гады пошли плавать. Думаешь, легко обучать кролю или брассу толпу оживших мертвецов? Вот он и смотался.
Я думаю, что ты рассуждаешь очень логично, чуть помолчав, благосклонно согласился англичанин. И Это его машина?
Рядом с «красавицей» Луки, а точнее, перегородив ему выезд, стояла красная «Мицубиси» спортивного класса.
Боюсь, что нет, рыцарь досадливо поморщился. Кажется, сегодня не наш день, Патрик. Это просто очередная неприятность. И, как всегда, в самый неподходящий момент.
Видимо заметив их приближение, из красной тачки вышел человек. Довольно высокий и рослый, он был одет в красную куртку и спортивные брюки того же цвета.
Урод, радостно сообщил Лука, нагло указав на красного пальцем.