Природа вокруг отличается однообразием: справа тянуться пустоши, (естественно вересковые); слева возвышается каменная гряда глыбы известняка, знаменитые тем, что находятся тут с доисторических времен. Впрочем, как и все остальные камни на планете, появившиеся одномоментно с ней. Ничто не отвлекает от мыслей, если они у тебя есть. А у меня были! Обыденная фраза: «не место красит человека, а человек место» здесь весьма красноречива. И этот человек для меня Никс! Он олицетворение всех достоинств. Идя в его усадьбу, я был уверен, что новый шеф выбрал именно меня, потому что оценил и мои принципы и достоинства, вспомнил общее спортивное прошлое. Это очень трогало и умиляло
Втянув сырой воздух в легкие, я вгляделся в даль. От станции, на которую прибыл, до места службы было несколько километров. Значительное расстояние. Мне придется либо ловить машину, а за последние десять минут не проехало ни одной, либо тащиться до пункта назначения (как говорят наши педагоги) «в предлагаемых обстоятельствах».
Я пошел спортивным шагом: глубокий вдох два выдоха. Однако вес взрослого, хорошо одетого человека с багажом под сильным дождем увеличивается, наверное, вдвое. Я прибавил шагу, и на пологом подъеме едва не задохнулся четыре вдоха один эпилептический выдох. Лучше вертикальная гора метров в двести, чем постоянный нудный подъем на протяжении полутора километров. А впрочем, исходя из профессиональных наблюдений правильно выбранная дислокация. Даже на самой современной тачке из-за частых и крутых поворотов с уклоном здесь не разогнаться до приличных скоростей. Других подъездов к усадьбе нет. Кругом глубокие овраги, заросшие деревьями.
Похожа, местность вообще мало заселена, кроме небольшой фермы, которую я видел в отдалении, на полпути, мне не встретилось никаких жилых построек. Лишь грязный комбайн, груженный силосом, прогремел мимо и тот в обратном направлении.
Наконец просвет вверху блеснула крыша! Я поставил тяжелый рюкзак на середину дороги, там, где не было луж, надеясь немного отдышаться и привести себя в приличный вид, перед тем как предстану начальству, как вдруг Визг тормозов! Из-за очередного поворота вылетел внедорожник! Меня спасла лишь хорошая спортивная подготовка я успел отпрыгнуть на обочину, чего не могу сказать о своих вещахДалее было неловкое падение вниз, на кривой вяз, треск ветвей и тишина.
Когда слух вернулся, вверху резко хлопнули дверцы машины. Я услышал диалог. Сначала молчаливый: там кто-то ходил, потом мимо меня просвистел камень (похоже, отбросили ногой), затем неожиданный вопрос: Ну и где он?! Ни вещей, ни человека!
А Вы уверены, что это был он?
Я уверен, что был, а кто уже другой вопрос! Во-всяком случае, если судить по времени то да! Его поезд пришел на станцию почти двадцать минут назад.
Пришел?
Ну и ушел, разумеется! Как и он сам Ведь из зала ожидания нам никто не звонил!
(А разве там есть «зал ожидания» подумал я, вспоминая миниатюрную станцию).
Мы слышали хруст ветвей в той стороне! крикнули рядом.
Что ж, пойдем посмотрим!..
На насыпи заскрипела галька. Сейчас меня увидят!
Я заторопился выбраться из зарослей и хватаясь за корни, торчащие из земли, полез вверх, на дорогу. Когда же я выбрался на ее край, оказалось, что на меня никто не смотрит! Все столпились у противоположенного обрыва и что-то разглядывали там, обмениваясь впечатлением:
Вон он!.. уверенно заявил высокий человек с зализанными назад волосами.
Да, что-то темнеет отозвался второй, присевший на корточки рядом с ним.
Я же говорил!..
Придется доставать! второй поднялся во весь рост, оказавшись даже выше первого.
(В какой-то момент я усомнился, кого они ищут?)
Иди за веревкой сказали третьему, застывшему с края. Тот повернулся и увидел меня. Наверное, после падения мой вид был не лучший, так как он резко остановился, поднял руку с указующем перстом, округлил сначала глаза, потом рот и изрек известный в таких случаях и при такой конфигурации носогубной складки звук:
О-о!
Самый высокий из компании Николас (а это был именно он!) обернулся на звук. Посмотрел сначала на его глаза, рот, затем перевел взгляд на палец и дальше на то, куда он указывал Таким, прямо скажу не идеальным образом и состоялось наше личное знакомство!
***
Меня посадили в машину. На колени положили вещи, которые я всего лишь час назад заботливо укладывались в рюкзак Рюкзака больше не было. То, что от него осталось Никс не позволил взять в салон, обитый чьей-то очень дорогой кожей. Как и мою всепогодную куртку. Ее повесили на суку, в наказание за то, что «не справилась с задачей». Да и порвалась значительно
О-о!
Самый высокий из компании Николас (а это был именно он!) обернулся на звук. Посмотрел сначала на его глаза, рот, затем перевел взгляд на палец и дальше на то, куда он указывал Таким, прямо скажу не идеальным образом и состоялось наше личное знакомство!
***
Меня посадили в машину. На колени положили вещи, которые я всего лишь час назад заботливо укладывались в рюкзак Рюкзака больше не было. То, что от него осталось Никс не позволил взять в салон, обитый чьей-то очень дорогой кожей. Как и мою всепогодную куртку. Ее повесили на суку, в наказание за то, что «не справилась с задачей». Да и порвалась значительно
Но, ты же не очень жалеешь о ней? спросил Ники, повернувшись с переднего сидения.
Ничего, выдадим тебе новую! заметил один из сопровождающих, прикрывая кривую ухмылку рукой.
Поначалу я испугался его угроз, представив униформу всех бытовых охранников черную, с биркой на груди seсurity. Но затем отмахнулся (образно), от подобной мысли, как несостоятельной. Я вступил в ряды серьезной Организации, а маскарад им ни к чему.
Всего за пару минут мы преодолели расстояние, которое пешим ходом заняло бы четверть часа. Наконец впереди показался двухэтажный дом с постройками. Мимо него пролегало шоссе из гравия. Оно соединяло несколько деревень, расположенных в этом месте и трассу, ведущую к городу.
Ворота открылись автоматически, при них была возведена будка, но в ней никого не оказалось(!)
Машина подъехала к левой стороне дома. Из дверей выскочил человек средних лет, на ходу он что-то дожевывал, вытирая об себя руки, как я успел заметить. Меня высадили у крыльца и, пообещав, что «помогут устроиться», укатили обратно
Я растерянно застыл посреди дворовой площадки, провожая машину взглядом. Жующий человек назвался Кайлом и протянул руки за моими вещами, которые я ему, после увиденного, разумеется не дал. Мы вошли в красивый холл с тремя дверями. Одна их них, почти у входа, вела в огромную гостиную в четыре окна. Вторая в кухню; третья, сразу за лестницей на верхний этаж, в служебное помещение. Далее шел поворот за угол, коридор и еще несколько дверей. Мне открыли первую.
Комната, с отдельной ванной и гардеробом в прихожей, была весьма аскетична. В традициях недорогой деревенской гостиницы: стол, стулья, кровать на железных ножках, торшер и несколько полок (для книг что ли?). Шторы коричневые, в тон с ковром. Единственное окно выходило в сад, раскинувшийся с другой стороны дома. Забор там еле виднелся, все покрывала густая растительность. Окинув заросли глазом знатока, я решил, что этой стороне стоило бы уделить особое внимание, учитывая ее сильную затененность.
У вас есть видеонаблюдение? поинтересовался у Кайла, как профессионал.
Небеспокойся! В твоей комнате нет! ответил он с усмешкой. Его голос тоже показался мне крайне неприятным.
Поблагодарив Кайла за ответ, я выразил надежду, что он и далее будет со мной предельно откровенен. Он, похоже, удивился, но затем пообещал: Надеяться, конечно, можешь
Выпроводив его, я сел на кровать и представил предварительный план действий. Тут все, на первый взгляд, выглядело просто: познакомится с обитателями дома, в особенности с охраной, втереться в доверие, а после избавиться от некоторых из нихУ меня уже и кандидаты имелись! Лучше конечно, чтобы подвернулся реальный случай проявить себя с выгодной стороны и заслужить доверия нового хозяина. Возглавить охрану, ну и далее выявлять и устранять любые помехи на пути к его и моему объединению. Я призадумался
Тишина, царившая в поместье Ника, разительно отличалась от того, что творилось у Альфреда. У меня даже зазвенело в ушах. Хотя, звенело и после утреннего падения. Я почувствовал, что нуждаюсь в кратком отдыхе, благостно улыбнулся, и ненадолго прилег, оставив планирование
Проснулся от страшного грохота в доме хлопали двери, кто-то бегал по коридору. За окном было совершенно темно. Я взглянул на часы половин одиннадцатого. Приоткрыл свою дверь. В нижней гостиной горел яркий свет, на стене, напротив, мелькали тени. Откуда-то доносился многоголосый гогот и звон посуды, гремел телевизор и еще что-то. Я зашел в служебное помещение, которое сейчас пустовало и посмотрел в большое окно, выходившее на площадку перед домом. В слабом свете, падавшем во двор, можно было разобрать силуэты четырех машин. Одну из них я мигом признал хозяйский внедорожник, который едва не сшиб меня сегодня. Значит, Никс вернулся! И не один, а с друзьями. Мне стало досадно. Я проспал первый рабочий день. На будущее стоило бы заранее узнавать расписание клиента. Это входит в прямые обязанности охранника.