Хотя откровенно скажу, сколько человек с ним приехало, и по какому случаю, мне выяснить тогда не удалось. Как потом оказалось, никаких поводов для подобных встреч и не требовалось. В доме на правах друзей хозяина постоянно находились посторонние люди. Кого-то он привозил с собой, кто-то сам являлся Неприемлемая с точки зрения охраны ситуация! Я был в шоке. Возможно, Никс не считал, что ему что-либо угрожало. Но разве недавний случай с его шефом охраны, так потрясший многих в Сообществе, не говорил об обратном!
Такое поведение весьма удручало. Думаю, у меня здесь будет полно дел, относительно которых я вряд ли стану консультироваться со своим клиентом. Меня не устраивает положение в этой «команде». Неустраивает мой непосредственный, надеюсь ненадолго, начальник Кайл и многочисленные сомнительные знакомства хозяина. О каждом появившемся в поле зрения, я составлю своего рода досье (как учили на курсах). Отмечу положительные и отрицательные качества, и если отрицательных будет больше исключу его из списка и круга общения клиента.
Хлопнули входные двери. На крыльцо, судя по голосам, вышли двое. Закурили, о чем-то переговариваясь. Я слушал лишь пять минут, но и этого времени хватило, чтоб поставить им в своем, еще мысленном списке один сплошной минус на двоих. И, хотя имена и даже внешность мне пока не были известны, я решил, что не стану откладывать их выявлении на потом.
Сосредоточившись, осмотрел себя снова. Одернул джемпер полувоенного кроя, и прошел в прихожую. Скрестил руки за спиной (любимая поза Корвина, действует без сбоя) и стал ждать. Расценил, что долго курить они не станут, холод сделает свое. Действительно, дверь почти сразу распахнулась. Я с угрозой нахмурил лоб
Каково же было мое изумление, когда в клубах дыма, на фоне ночного неба передо мной предстали сам Николас и Кайл (вновь что-то жуя). Я замер на месте. Они на несколько секунд тоже. Хозяин вгляделся, его брови изогнулись и ползли вверх. Моя поза, видимо, поразила его. Я поспешил опустить руки из-за спины.
Что ты здесь делаешь? спросил он.
Знакомлюсь с домом ответил я то, что первым пришло на ум.
Ну и как тебе?
На первом этаже неплохо
А на второй этаж, на мою половину заходят, только если Я разрешаю. Это информация на будущее. заметил Никс. Завтра Кайл проведет с тобой экскурсию, покажет владения Мы, кстати, о тебе сейчас говорили
Я изобразил улыбку. Николас прошел мимо меня в гостиную, но на пороге остановился:
Да, я не успел спросить. Как твое самочувствие, после утреннего падения?
И хотя я упал в первом часу дня, напоминать об этом не стал. Возможно, утро у них заканчивалось в разное время. Так же, как и начиналось (если учесть, что ночные забавы в самом разгаре).
Все в полном порядке, поспешил я заверить хозяина, скрыв, что чувствую в левой руке пронзающую боль. (Слова Корвина о бесполезности ущербного охранника надолго вошли в мое сознание.)
Рад слышать. Дела наши, как ты, возможно, слышал, в этом смысле идут не самым лучшим образом. Я не собираюсь терять еще одного охранника, не успев заполучить Даже несмотря на то, что он человек Альфреда! сказал Ник и исчез в комнате.
Его последняя фраза больно полоснула по моему сердцу. Мало того, что назвали «человеком Альфреда» совершенно безосновательно, так еще и говорили обо мне в третьим лице! Кайл продолжал жевать. У меня появилось жгучее желание дать ему в морду. Однако, я сообщил, что пойду спать, если на сегодня у них нет других распоряжений. У них не было
Подъем в девять, для тех, кто не на дежурстве услышал я его голос, когда повернул за угол, Спокойной ночи!! прокричал он напоследок.
И тебе! ответил ему (мысленно), захлопнув дверь.
Только устроившись в постели, я понял, что пожелание носило скорее саркастический характер. Музыка гремела очень долго. Затем ревели моторы во дворе, скрипела галька под колесами отъезжающих автомобилей. Засыпал я под шум гудящей посудомоечной машины в кухне, плеск воды в раковинах И неотвратимо приходящем понимании того, что для жилья мне выделили не самую лучшую и удобную комнату в доме. В ушах долго звучал диалог, подслушанный на крыльце. Говорил, как теперь стало ясно Никс:
Один лысый, другой лохматый Оба одного возраста, одних способностей, с опытом работы десять месяцев и восемь дней
Трудный выбор, отвечал Кайл, я бы отказался!
Один лысый, другой лохматый Оба одного возраста, одних способностей, с опытом работы десять месяцев и восемь дней
Трудный выбор, отвечал Кайл, я бы отказался!
А я не смог. Взял лохматого Не хочу по утрам видеть свое отражение на чужой макушке! Так Альфу и сказал кстати
Вот как они рассуждали! Моя обида усилилась. Что ж, придется на деле доказывать чего стою, не откладывая в дальний ящик.
Утром я вынул блокнот и пронумеровал свой будущий список. Пока в нем стоят лишь три имени, зато первом было Альфред
Испытательный срок
22 июня. Список перешел на третью страницу. Нагрузив таким объемом внерабочую деятельность, я не смогу исполнять непосредственные обязанности!
Начну с того, что точное число всех лиц в кругу знакомств нового хозяина установить оказалось нереально.
Кроме постоянно проживающих в доме трех охранников, двое приезжают из города, работая посменно.
Личный водитель Никса обитает на территории усадьбы, в пристройке вместе с женой. Супруга исполняет обязанности домработницы и кухарки, хотя чаще всего еду берут на заказ в ближайшем ресторане. Кажется, у пары есть дети, но живут отдельно от родителей, (по слухам в Штатах).
Следующим идет секретарь и «деловой партнер» хозяина Тед Этот дородный батан напоминает 50-ти летнего бухгалтера. Скорее всего, он же ведет все денежные дела, так как сам Никс специального образования не имеет.
Два раза в неделю является уборщица, женщина из соседней деревни. Она таскает гигантские мешки мусора из нашего дома, как говорят, в свой (?). Половина содержимого в них составляют предметы, неким образом ушедшие из поля зрения хозяина. С этим стоило бы разобраться! Во всяком случаи я поставил жирный минус, и даже обвел его кружком.
Есть еще парочка парней, которая обслуживает гараж, помогая водителю. Учатся в каком-то техническом колледже в свободное от работы время. Они же выгребают территорию вокруг дома, заменяя профессионального садовника.
Итого одиннадцать человек! И это только персонал! Количество же друзей и знакомых мне установить не удалось и боюсь, вряд ли удастся. Вот уже несколько дней я отслеживаю телефонные звонки, заношу в список любые имена, звучащие под сводами дома, в связи с именем Ника. Число перевалило за второй десяток. При этом плюсы или минусы ставить в отношении большинства неизвестно.
Прошла неделя моего пребывания здесь и я вынужден был забросить на время список, уловив неприятную тенденцию. Войти в доверие к обитателям дома, завязать с кем-либо дружеские отношения пока не получилось. Ощущение, что нового охранника игнорируют намеренно не покидает все последние дни. Меня ни разу не вызвали не на одно дежурство, пусть даже ночное. Возможно, это связано с недавнем случаем
Я редко вижу Николас, потому что никуда его не сопровождаю, а ход на второй этаж, его личную половину, как понял из разъяснений в первый день закрыт. Но пару дней назад мы все таки столкнулись.
Я подводил итог своих наблюдений за «сельчанкой», выносившей из дома очередную партию мешков, едва ли не с себя ростом. Похоже, с таким размахом она скоро весь дом упакует! В раздумье я обводил «минус», стоящий напротив ее имени, решая, стоит ли остановить активную домработницу и проверить содержимое. Мне пришла в голову идея застать тетку врасплох. Эффект неожиданности и «преступница» сама все выдаст. Я подошел сзади:
Поставьте мешок на землю! сказал, по возможности мягким голосом (подражая Арно Петиту, охраннику Альфреда, у которого такие интонации получались лучше всего).
Что поставить? дернулась она.
Мешок! На землю повторил я.
Зачем?
До меня дошли слухи, что в нем может быть много интересного! я, конечно, осознавал, что говорю нечто странное, но мне был важен результат.
Она изобразила удивление, но затем хлопнула мешок вниз (он чуть не взорвался!), и отошла в сторону, застыв в праведном гневе. Я рассматривал мешок, не зная, что делать дальше, с чего начать. Такими вещами мне еще не доводилось заниматься. Петит заставил бы ее разгребать «дело» собственными руками.
Развяжите приказал я.
Тебе интересно ты и развязывай! ответила она. Стало ясно, что предложение о сотрудничестве, в данном случае, не будет. Я закатал рукава до локтей, демонстрируя полную готовность довести начатое до конца. Аккуратно, пальцами потянул шнур. Он как ждал, тут же всосался в шов, которым закреплялись края, и все, что было сверху, высыпалось к моим ногам. Все это был мусор, как говорится до мозга костей, последние тоже присутствовали. Но результат меня не смущал. Если захочешь вынести нечто ценное из чужого дома припрячешь по- глубже, припорошишь, для вида, хламом.