Глава 7. Чудеса, совершенные апостолом Петром
Апостолы совершили много чудес и исцелили многих больных именем Иисуса Христа. К ним в Иерусалим из окрестных городов сходились и приносили для исцеления страдавших разными болезнями. А когда апостол Петр проходил по улице, то больных выносили из домов и клали на постелях, чтобы тень проходящего апостола осенила кого-то из них и от этого страдающие получили исцеление.
Апостол Петр, обходя разные города, в которых жили христиане, пришел и к христианам, жившим в Лидде. Здесь нашел он человека по имени Эней, восемь лет лежавшего в постели без движения. Апостол Петр сказал ему: Эней! Исцеляет тебя Иисус Христос; встань с постели своей. Эней тотчас же встал совершенно здоровый, и многие из живших в Лидде, видя исцеленного, обратились ко Христу.
Недалеко от Лидды был город, называвшийся Иоппия. Там жила женщина по имени Тавифа, которая раздавала много милостыни и много трудилась для бедных. Она заболела и умерла. Христиане, узнав, что апостол Петр находится в Лидде, просили его, чтобы он прибыл к ним. Петр немедленно пришел, его ввели в горницу, где лежала умершая Тавифа. Туда пришли и вдовицы, трудившиеся вместе с Тавифой. Апостол Петр велел всем выйти из комнаты и, встав на колени, помолился Богу, потом сказал: Тавифа! встань. Она открыла глаза и, увидев апостола Петра, села. Он подал ей руку, поднял ее и, призвав верующих и вдовиц, представил им живую Тавифу. Тогда это стало известно во всей Иоппии, и многие уверовали в Господа.
Современные женщины подобно Тавифе могут своими делами способствовать утверждению христианской веры, а главное помогать всем людям. Женщины и девушки должны украшать себя добродетелями, исполняя наставление святого апостола Петра: да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом.
Глава 8. Обращение Корнилия
Сотник Корнилий, человек благочестивый и добрый, получил от Ангела повеление призвать к себе в дом апостола Петра и послушать его речи.
Корнилий пригласил апостола Петра и к его приходу собрал своих родных и близких друзей.
Когда Петр входил, Корнилий поклонился ему в ноги. Апостол Петр поднял его и сказал: встань, я такой же человек, как и ты. И они вместе вошли в дом. Апостол Петр, видя родных и знакомых Корнилия, сказал им: вы знаете, что иудеям запрещено разговаривать с иноплеменниками, но, будучи позван, я беспрекословно пришел. Теперь скажите, для какого дела вы меня позвали? Корнилий рассказал апостолу, как за несколько дней перед тем, когда он постился и молился в своем доме, вдруг встал перед ним Ангел в светлой одежде и сказал: Корнилий! Твоя молитва услышана, пошли людей в Иоппию и призови к себе оттуда Петра, который живет близ моря в доме Симона-кожевника. Он придет и скажет все, что ты должен делать. Я тотчас же послал за тобой, продолжал Корнилий, и благодарю тебя, что ты пришел. Теперь все мы готовы услышать то, что повелено тебе от Бога. Апостол Петр сказал: теперь я вижу, что Господь не делает различия между людьми и во всяком народе принимает тех, кто Его боится и поступает по правде совести. Потом апостол Петр, напомнив им события из жизни Спасителя, проповедал им о Его воскресении и призвал их к вере во Иисуса Христа. Когда апостол Петр говорил, Дух Святой сошел на всех слушавших его. Они стали хвалить Бога и говорить на разных языках. Тогда апостол Петр сказал: кто может запретить креститься водою тем, которые, как и мы, получили Святого Духа? И велел им креститься.
Когда апостол Петр возвратился, христиане упрекали его за то, что он вступал в общение с язычниками. Апостол Петр рассказал им по порядку все происшедшее с ним. Кто же я, заключил апостол, чтобы мог противиться Богу, Который дал этим язычникам такой же дар, как и нам, верующим в Господа Иисуса Христа?
Услышав это, все успокоились и стали славить Бога, говоря, что, видно, и язычникам Бог дал покаяние и познание истинной веры.
Глава 9. Чудесное освобождение апостола Петра из темницы
Иудеей правил царь Ирод, внук того злого царя, который избил младенцев вифлеемских. Он тоже повел гонение на христиан. По его приказанию был убит апостол Иаков, а апостол Петр посажен в темницу. Ирод хотел продержать апостола Петра в заключении до окончания праздника Пасхи, а потом вывести к народу и предать казни.
Праздник подходил к концу. Все верующие молились Богу о Петре. Им жаль было лишиться своего наставника. Между тем апостол Петр накануне дня, когда его должны были вывести к народу, спокойно спал в темнице, скованный цепями и охраняемый двойной стражей. Среди ночи в темницу явился светлый Ангел, и чудесное сияние озарило мрак. Ангел разбудил Петра и сказал ему: встань скорее, и цепи спали с рук его. Потом Ангел велел ему одеться и идти за ним. Апостол Петр исполнил приказание Ангела. Они прошли первую и вторую стражу и пришли к железным воротам, ведущим в город. Ворота сами собой отворились, они вышли на улицу, и тут апостол Петр остался один. Только тогда он понял, что это был не сон, что Господь послал Своего Ангела чудесным образом освободить его. Тогда он направился к дому, где многие верующие собирались молиться.
Подойдя к дому, апостол Петр постучал в дверь. Служанка вышла спросить, кто стучится. Узнав по голосу апостола Петра, она так обрадовалась, что побежала назад в дом сказать об этом. Никто сначала не верил ей. Пошли отворить дверь, и как же все изумились, как благодарили Бога, когда увидели его.
На другой день поднялась тревога в тюрьме: не понимали, куда делся Петр. Ирод пришел в ярость и велел казнить стражников. Недолго после этого жил Ирод. Однажды, после того как он с особенной пышностью принимал послов, Господь поразил его страшной болезнью: он умер, изъеденный червями. А учение Христово, которое он преследовал, распространилось по миру еще более.
Глава 10. Апостол Павел исцеляет хромого
Апостолы Павел и Варнава пришли в город Листру. Там жил человек, хромой с самого рождения. Он со вниманием слушал проповедь апостола Павла. Заметив в нем искреннюю веру, апостол сказал: тебе говорю во имя Господа Иисуса Христа: стань на ноги твои прямо. Несчастный вскочил и стал ходить. Народ, увидев это чудо, говорил: люди не могут этого сделать, это боги в человеческом образе сошли к нам. Они хотели непременно принести жертву апостолам, как богам, и приготовили все, что нужно для этого. Апостолы Павел и Варнава убеждали их: братья! что вы делаете? мы такие же люди, как и вы; мы проповедуем, чтобы вы от ложных богов обратились к живому Богу, Который сотворил небо и землю, море и все, что есть в них.
Пришли иудеи и стали возбуждать народ против апостолов, и те, кто так недавно называл их богами и хотел принести им жертвы, теперь избивали апостола Павла камнями, а потом вытащили его за город, считая умершим.
Там его окружили ученики. Апостол встал и пошел с ними в город. На следующий день он удалился с апостолом Варнавой в другое место.
Глава 11. Освобождение из темницы апостолов Павла и Силы
Апостолу Павлу было однажды ночью видение. Пред ним предстал житель Македонии и сказал: приди в страну нашу и помоги нам. Апостол понял, что Господь призывает его проповедовать Евангелие в Македонии, и решил немедленно отправиться туда. Среди сопровождавших апостола Павла был его ученик Сила.
Здесь святой Павел исцелил женщину, одержимую духом прорицания. Она была служанка и приносила большой доход своим господам: к ней обращались за предсказаниями и за это платили деньги. Когда же святой Павел изгнал из нее духа и господа увидели, что дохода больше не будет, они схватили апостолов Павла и Силу и повели их к городским властям, сказав: эти люди из иудеев возмущают наш город и проповедуют закон, которого нам, римлянам, принимать и исполнять не следует. Народ бросился на апостолов, а начальники, сорвав с них одежды, велели бить палками, заключили в темницу и приказали крепко стеречь. Стражник, получив такое приказание, посадил их в самую неприступную темницу и забил им ноги в колодки. Около полуночи апостолы Павел и Сила молились и пели хвалебные песни Богу; их слушали и другие узники. Вдруг произошло страшное землетрясение, так что задрожали стены темницы. Тотчас отворились все двери, со всех узников спали оковы. Стражник проснулся и, видя все двери отворенными, вообразил, что все узники разбежались. Он пришел в отчаяние, взял меч и хотел уже лишить себя жизни. Но святой Павел остановил его, сказав громко: не делай себе зла: все мы здесь. Сторож потребовал огня, вбежал в темницу и в трепете пал к ногам Павла и Силы. Потом он вывел их из темницы и спросил: что мне делать, чтобы спастись?
Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и все твои домашние, отвечали апостолы.