Ты говоришь: «К чему Церковь и все ее уставы?» На это достаточно бы ответить, что Господь сам учредил ее, следовательно, это было нужно. Но я постараюсь объяснить это пространнее.
Учреждение Церкви было необходимо для сохранения во всей чистоте учения Христа и Его апостолов. Оно, без сомнения, скоро бы изменилось, если бы всякий имел право объяснять по-своему Св. Писание и догматы, на нем основанные, принимать или отвергать священные предания и самопроизвольно уклоняться от постановлений и порядка, необходимого во всяком благоустроенном обществе, как духовном, так и гражданском. Это и было делом Св. Соборной и Апостольской Церкви учредить этот необходимый порядок.
Священное Писание, на котором основана наша вера, требует объяснений. В нем встречаются, по-видимому, противоречия, которые должны быть объяснены. Кто же может рассудить это, кроме Церкви? И сами отцы Вселенские, с великим трудом и глубокими изысканиями, объясняли их. Каждый же человек отдельно мог бы придать ошибочный смысл некоторым изречениям, как это и делали ересиархи, основывавшие свои заблуждения на каком-нибудь отдельном тексте. Кто же опровергнет с силой и властью ложное учение, если не Святая Церковь, которая не может ошибиться, потому что озаряется Духом Святым, по слову Христову апостолам: Дух истины наставит вас на всякую истину (Ин. 14. 13), а также и по самому свойству вселенской соборности она должна быть и есть непогрешима. Мы видим и в гражданских делах, что составление законов и объяснение их не предоставляется произволу частных личностей, но собранию опытных государственных мужей. Тем более в делах духовных необходимо обсуждение соборное и воспрещение личного произвола.
Господь Иисус Христос основал Церковь, избрав апостолов и дав им власть вязать и разрешать.
Прияв такую власть от Господа и право рукополагать епископов и пресвитеров, апостолы учреждали Церкви, предписывая верным полное повиновение: Повинуйтесь наставникам вашим и будьте покорны, ибо они неусыпно пекутся о душах ваших (Евр. 17. 17). Апостолы дали уставы Церквам не только написанные в их посланиях, но также устные, сохраненные в Священном Предании их учениками.
Эти Священные Предания ведут начало от самого Иисуса Христа. В последней беседе перед страстями, Господь сказал ученикам: Когда же придет Он, Дух Истины, то наставит вас на всякую истину (Ин. 17. 13).
Многое, принятое от Христа, было передано устно апостолами верным ученикам. Следовательно, Священные Предания имеют равную силу со Священным Писанием. Достоверность же Священных Преданий утверждается тем, что вся Соборная Церковь, по тщательном рассмотрении, приняла их. Церковь Соборная заблуждаться не может, потому что она, по слову апостола, столп и утверждение истины (1 Тим. 3. 15).
Когда Церковь верных стала многочисленной, тогда почувствовалась необходимость соборного обсуждения дел, касающихся веры и богослужения. Первый собор Апостольский (Деян. 15) послужил примером Вселенским соборам. На Апостольском соборе видим совершенное равенство: нет между ними первенствующего, после долгого обсуждения все единодушно установили правила. Так поступали и Семь Вселенских соборов : они составлялись из представителей всех Церквей, созываемых императорами. В них заседали великие Отцы, прославленные святостью жизни и глубокой мудростью. Правила, принятые всей Вселенской Церковью, имеют неоспоримую силу закона, и отметающие их отметаются самого Христа.
Вселенские соборы имели по всей справедливости право судить и низлагать патриархов и епископов. Им одним могла принадлежать непогрешимость, которая не может быть свойственна никакой отдельной личности, ибо даже ни один из апостолов себе ее не присваивал.
Подобным образом поместные соборы составлялись из представителей нескольких епархий и приходов, подведомственных какому-либо архиепископу, митрополиту или патриарху. Они собирались для устройства порядка своих Церквей, но они должны были действовать не иначе, как сообразно с правилами Вселенских соборов, и не могли делать в них ни малейшего изменения. Решения сих частных соборов были обязательны только для подвластных им Церквей.
Понимаешь ли ты теперь, что тот подобен язычнику и мытарю, кто не послушает Церковь (Мф. 17. 17), Единую Святую Соборную и Апостольскую, которую ты исповедуешь в Символе веры.
Глава 15
В. Люди испортили дело Христово: я хочу очищенной религии.
О. Кто же эти люди, испортившие дело Христово?.. Уж конечно, не те отцы вселенские, святости и мудрости которых удивляется весь мир! Эти великие мужи, исполненные даров Духа Святого, прославленные даром чудотворения, исповедники Христовы, великие подвижники, могли ли испортить дело своего Господа и учителя, у кого учились день и ночь?
Еще замечу тебе, что испортить дело Христово не в силах человеческих. По слову Господа о Церкви Своей: и врата ада не одолеют ее! Много уже различных ухищрений изобретал ад против Церкви Христовой, но она стоит непреклонна, потому что основана на твердом камне, исповеданном Петром (Мф. 16). Камень этот Христос, Сын Бога живаго!
Знаешь ли, кто портит дело Христово? Это нововводители, люди, дерзающие думать, что они призваны очистить религию! Таковы были все ересиархи, от николаитов и ариан до лютеров и кальвинов, и до бесчисленных сектантов наших дней, которые довели свою «очищенную» религию до того, что в ней нет больше духа Христова, а оставлено только для приличия одно имя Его. Не обратил ли Бог мудрость мира сего в безумие? (1 Кор. 1. 20)
От кого, скажи мне, получили они право переделывать Церковь апостольскую, соборную? Чем засвидетельствовали свое послание? Святостью ли жизни, даром ли чудотворения, подобно апостолам?.. Господь, говоря о лжеучителях, дал нам средство отличать их от истинных учителей: По плодам их узнаете их (Мф. 7. 16). А известно, что вместо плодов святыни нововводители являли гордость, честолюбие, раболепство страстям. И такие-то личности дерзали касаться дела Христова, дозволяли себе объяснять самовольно слово Его! Надо бы поистине дивиться, что такие учители могли найти многочисленных последователей, если бы мы не знали, что они делали поблажку худым наклонностям природы человеческой, которым Евангелие и Церковь повелевают противоборствовать!
И действительно, посмотри, в чем состояли их «преобразования». Не думаешь ли ты, что они, допустив послабления в Церкви и уклонения от древней строгости правил, имели в виду возвести ее на прежнюю высоту? Совсем нет! Они только говорили это, а на самом деле отвергли все, что стесняло своеволие человеческой природы, все, что смиряло ум верующих в послушание Христово. Они отвергли Таинства, которые им не нравились, Богослужение, которое казалось им утомительным, посты, неприятные для их чувственности, и другие узаконения церковные, основанные на словах Христа и Его апостолов.
Такого ли рода очищений в религии ты желаешь? Неужели, друг мой, ты готов больше верить тем волкам хищным в овечьей одежде, от которых остерегает нас Христос (Мф. 7.15), чем Его апостолам и верным их последователям?
Глава 16
В. Не все ли равны вероисповедания христианские? Как узнать между ними истинную Церковь Христову?
О. Как же могут быть равны все вероисповедания христианские, если они противоречат одно другому и в догматах, и в понимании Священного Писания, одним словом в самых существенных вещах? Истина одна и непреложна. В ней не может быть двух мнений.
Рассуди, может ли быть все равно: исповедовать со Св. Соборной и Апостольской Церковью, что Христос есть Бог, или верить с арианами и его единомышленниками, что Он только человек?
Все ли равно, исповедовать в Символе веры Никейско-Константинопольском, Духа Святаго, от Отца исходящаго, как исповедовали апостолы и вся Вселенская Церковь, или прибавлять, вопреки ясным словам Христовым (Ин. 15. 26) вместе с Западной Церковью «и от Сына», и другие члены Символа веры, никогда не находившиеся в древнем Символе?
Все ли равно, признавать со Вселенской Церковью семь Таинств, или только два с лютеранами, или вовсе отвергать их с реформатами?
Все ли равно, веровать в Таинстве Евхаристии истинному Телу и Крови Христовой, по слову Его Божественному (Мф. 24; Мк. 16; Лк. 22), как веровала вся Вселенская Церковь, или видеть с реформатами в ней только символ и воспоминание?
Все ли равно, иметь иерархию, продолжающуюся в непрерывной последовательности через рукоположение от апостолов, или не иметь ее? Иметь Литургию, утвержденную Вселенскими Соборами, или не иметь ее?