На лэйта Оллена было жалко смотреть. Он переминался с ноги на ногу и бросал нервные взгляды в сторону выхода. Так-так
Простите, рион Солвер Рионы-преподаватели решили, что присутствие в академии Он запнулся и затравленно посмотрел на нас.
О, как интересно! Я все правильно поняла? Если старшая сестра Шери не справилась с заданием, то это обстоятельство поставило клеймо на весь ее род, да такое, что остальным сестрам можно отказать в обучении?!
Мы встретились взглядом с Солвером и, кажется, подумали о том же самом.
Отдельную комнату рядом. Немедленно, ледяным тоном потребовал Солвер, и воздух перед ним задрожал. Кринт пошатнулся, слегка впечатавшись в дверь, и резво схватился за ручку.
Через пять минут все будет, ваше величество!
Я всплеснула руками от умиления.
Рион Солвер, ты настоящий Дед Мороз!
Ведьма Эльвира повысила меня до риона! издевательски воздел он руки к небу. А потом заинтересованно спросил: Кто такой Дед Мороз?
Но ответить я не успела: в мои покои вбежали двое то ли охранники, то ли слуги. Они были облачены в длинные черные туники со странными эмблемами на груди вышитый золотой нитью круг с вписанным в него серебряным крестом. Повинуясь жестам и словам Кринта, они резво подхватили чемоданы обалдевшей Шерилин и бросились с ними в коридор.
Устраивайтесь, лэйта Клертон, спокойно сказал Солвер, наблюдая за перемещениями подданных.
Зеленые глаза Шерилин просияли, и она прижала руки к груди.
Спасибо, ваше величество!
При этом она метнула на меня благодарный взгляд, но сказать ничего не решилась. Еще бы, хвалить пока следует исключительно короля, во избежание, так сказать. Мы-то потом сами разберемся. Но Солвер сразу все понял и ехидно ухмыльнулся. Дракон, ты слишком проницательный!
На пороге ведьмочка задержалась и неожиданно произнесла:
Могу я еще кое о чем попросить вас, ваше величество?
Умница, Шери, надо сразу брать дракона за рога! Правда, хоть убей, не помню, было ли что-либо подобное у Солвера на голове во второй ипостаси. Но наверняка какие-то наросты присутствовали? Так, Эля, в следующий раз, когда увидишь превращение, ты просто обязана выключить режим «Обалдела» и рассмотреть дракона как следует.
Брови его величества в изумлении поползли вверх. Еще бы, он был уверен, что осчастливил Шери по полной программе.
Попробуйте.
Связи с резервациями у адептов нет, а я хочу узнать, как там Оррилин, благополучно ли добралась домой.
Солвер только отмахнулся:
Вы зря переживаете. Отправкой ведьм домой занимается рион Граль, но, так уж и быть, я уточню у него. Однако лицензию ей не вернут.
Шерилин душераздирающе вздохнула, потом натянуто улыбнулась Солверу и искренне мне. Быстро сунула в мою ладонь кольцо, про которое я уже успела позабыть, и в следующее мгновение захлопнула за собою дверь.
Вы так милы и справедливы сегодня, ваше величество, усмехнулась я, надевая артефакт на палец.
Дракон не остался в долгу. Скрестив руки на груди, он привалился плечом к косяку, не сводя с меня изучающего взгляда.
Зато вы восхитительно беспечны и невыносимы, лэйта Эльвира, парировал он.
Я старалась!
Солвер прищурился и хищно оглядел меня с ног до головы.
Отлично, ведьма. А теперь попробуй объяснить мне кое-что.
А можно не нужно?! Уверена вопросы короля мне не понравятся. Интересно, его устроит фраза «У меня голова болит»?
Возможно, я зря переживала, судя по настроению Солвера, прямо сейчас он не собирался меня убивать. Возможно, в его планы входило лишь слегка придушить для профилактики.
Ну, раз ты настаиваешь Проходите, располагайтесь, ваше величество, чопорно заявила я, не слишком изящно плюхаясь на кровать.
Солвер как-то странно посмотрел на меня и сел в кресло напротив. Но почему-то молчал, продолжая меня разглядывать. Я даже занервничала слегка.
Слушаю тебя внимательно.
К чему был этот маскарад, ведьма Эльвира?
Я фыркнула.
Сказала ведь Кринт похитил меня по ошибке. Я всего лишь изображала ведьму и ни в коем случае не являюсь ею.
Однако браслет и то, что ты понимаешь наш язык без кольца, говорят об обратном. Я еще мог бы поверить, что маячок забарахлил, или в то, что браслет сломался. Однако кольцо врать не умеет. Вернее, его отсутствие.
Ну вот, допрыгалась! Да если бы я знала, что это произведет такое впечатление на Солвера, я бы ни слова не произнесла после снятия артефакта! Может быть, и доказала бы, что ни на что не способна. Впрочем, я и так ни на что
А потом вспомнила, что мне говорила Шерилин дар ведьмы определяют на первом занятии, и помрачнела. Да, Эля, со всех сторон тебя обложили
Как ты узнал, что я его сняла? упавшим голосом спросила я.
Я сам его изготовил, из настоящего королевского серебра, добытого на личном прииске, спокойно ответил Солвер, как будто это должно было мне что-то объяснить. Впрочем, и так понятно, что контролирует он кольцо всегда и везде.
Отслеживаешь меня? прищурилась я. Между прочим, это нарушение личных прав и свобод!
Лэйта Эльвира, на Артагоне прав у ведьм немного, как ты наверняка успела заметить, да и со свободой не все просто, ехидно заметил король.
Но я не ведьма! вскинулась я.
Ты повторяешься.
Да, повторяюсь, но самой бы еще принять то удивительное обстоятельство, что какие-то способности у меня есть. Надо перебрать в памяти всех своих родственников. Вроде бы прабабка в деревне уединенно жила, может, и колдовала тайком? Привороты, отвороты, поднятые зомби Ой, нет, этим же некроманты занимаются.
Но я из другого мира, и мои предки уж точно ничего вашей империи не сделали, напомнила я.
Справедливо, согласился дракон и тут же все вывернул в свою пользу. Поэтому ты и должна носить кольцо. Это исключительно ради твоей защиты.
Ну да, ну да, а ты мои перемещения отслеживать будешь. С другой стороны, если Шери сказала, что с кольцом я «сверкаю», то может, оно и к лучшему. Особенно, если вспомнить, что случилось у приемной комиссии.
А весточку я могу тебе подать с его помощью? заинтересовалась я. А то вдруг меня убивать будут, как сегодня
Можешь, кивнул Солвер, если посильнее сожмешь кулак.
Так вон оно что! Может, он именно поэтому сюда прилетел? Когда я ловила кольцо над котелком, то непроизвольно сжала ладонь. При случае обязательно проверю этот вариант. Честно говоря, ходить с таким артефактом было неприятно. Прямо-таки навязанная артагонская услуга «Присмотр за ведьмой». А понимать речь я и без этого сомнительного украшения могу, как оказалось. Только вот с чтением проблема Но мне же не потребуется читать постоянно?
Итак, ты уже придумала, как добыть необходимое зелье, лэйта Эльвира? вдруг спросил Солвер.
Мои брови удивленно поползли вверх.
Ты полагал, что я за пару часов успею то, что у остальных не получилось за месяц? Кажется, ты меня переоцениваешь.
Судя по твоим талантам, скорее, наоборот, усмехнулся он, поднимаясь. В прошлый раз не успел предупредить о самом главном. Минимум раз в два дня ты обязана отчитываться передо мной о своих достижениях. Где находится мой кабинет, ты знаешь. Помни, что у тебя не так много времени, ведьма Эля. И я очень не люблю ждать.
Слушаюсь и повинуюсь, съязвила я и, подскочив, даже сделала книксен. Или реверанс? Ну, вернее, попыталась его сделать, однако неловко наступила на подол мантии и завалилась обратно на кровать. Причем очень неудачно, придавив пятой точкой возмущенно пикнувший мобильник.
Его величество расхохотался.
Не умеешь не стоит и начинать!
Ну и кто он после этого?! Я резко села на кровати и одернула задравшуюся юбку. Солвер и не собирался подавать мне руку, с интересом разглядывая мои оголившиеся ноги.
А я уж думала, ты превратился в приличного дракона, фыркнула я, выуживая из-под себя несчастный телефон. Повезло, что экран не треснул, а вот синяк мне точно обеспечен. Но ты отлично притворялся.
Ты снова забыла, с кем разговариваешь, угрожающе начал Солвер, но я его перебила.
Так у меня память девичья, развела я руками. Помню что-то забыла, а что не помню. Но ты такой милый, все время меня выручаешь, лучезарно улыбнулась я.
Он вздохнул и резко направился к выходу. Довела бедного Даже немного стыдно стало. Земная ведьма не каждому артагонскому дракону по зубам.
Подожди, я тебя провожу! крикнула я ему в спину. Подхватив мантию, я припустила вслед за королем и догнала его у самой двери.
Неужели решила вспомнить законы гостеприимства? Иногда и ты напоминаешь приличную ведьму, сказал он, берясь за ручку. Не успела я удивиться, как он ехидно добавил: Жаль, только напоминаешь.
Ах так?! Сам напросился.
Ты меня точно переоцениваешь, ухмыльнулась я. Всего лишь проследила, чтобы серебряные ложечки по пути не пропали. Визитеры бывают разные
Эльвира!
Кажется, я снова увидела проступившие на его шее чешуйки.