Хорошо, и как это проявляется? Врач очень надеялся, что его не дурачат. «Все-таки писатель. Может, искривил себе позвоночник от излишнего усердия. Хотя в наше время излишнее усердие среди писателей редко встретишь. Чревато. Макс Писатель Нет, не слышал Правда, я уже давно ничего не читал»
Так в чем же проявляется ваша ло-омка? повторил Курт, так и не дождавшись ответа.
Ну, как же? Макс был явно озадачен, хотя успешно скрывал это. Вы же врач. И должны знать. Самая обычная ломка в пояснице Можете осмотреть меня, мы включим это в счет.
Да, конечно. Снимите рубашку и пересядьте вот сюда. Врач поднялся и подошел к кушетке. Все-таки вы должны подробнее описать, что с вашей спиной. Ломки бываю разные, и я должен определиться с диагнозом.
Разные?.. Макс сидел на кушетке, оголив вполне здоровую, хоть и худую, спину. Но у меня еще слабость. Постоянная. Общая. То и дело устаю. Все время.
Да неужели?.. Курт смотрел диаграммы на мониторах новейшего оборудования, за использование которого ему заплатили просто бешеные деньги. К сожалению, молодой человек был абсолютно здоров. Курт еще раз просмотрел данные по скелету: надежды не было идеальный позвоночник, идеальная грудная клетка. «Что с ним делать? Ведь явный симулянт», подумал Врач.
Боюсь, вы совершенно здоровы. Может быть, чуть-чуть худы, но это не болезнь. Просто добавьте в свою диету чего-нибудь калорийного
Вы думаете, доктор? Это очень хороший совет, пожалуйста, включите его в счет! Значит, у меня нет ло-омки в пояснице? Вы прямо спасли меня. Пожалуйста, это должно стоить немало, включите в счет лечение «ломки в пояснице» и «общую слабость», Макс произносил названия болезней как заклинания.
Не валяйте дурака, молодой человек! Вы здоровы, и я не оказал вам ни малейшей помощи, так что, к сожалению, не могу заплатить вам ни цента.
Как же так! Макс надел рубашку и, судя по его виду, готов был сражаться. Вы использовали дорогое оборудование (я даже не представляю, сколько вам за него заплатили), вы принесли мне радостную весть, что у меня нет ломки в пояснице и дали отличный совет по изменению питания И после таких услуг, причем, услуг высококвалифицированных! вы говорите, что ничего мне не должны?! Я считаю, что стоимость оказанных мне услуг не меньше трехсот долларов!
Да вы с ума сошли! Триста долларов! Вчера я залечил огромную царапину, самую настоящую царапину, а не мифическую «ло-омку в пояснице», и заплатил за оказанную услугу меньше ста долларов! А вы хотите триста?!
Курт Врач рассержено вскочил, выхватил чековую книжку, что-то раздраженно написал там и вырвал чек посетителю:
Получите. И больше ни цента!
Макс посмотрел в чек:
Пятьдесят долларов?! Но вы мне помогли на гораздо большую сумму Макс взглянул на врача и понял, что лучше не продолжать. Хорошо. Большое спасибо, доктор. Вы мне очень помогли. Я буду обращаться к вам при малейшем недомогании.
Лучше не надо сквозь зубы сказал Курт Врач.
Макс вежливо попятился к двери и вскоре исчез за ней.
СИМУЛЯНТ ПРОКЛЯТЫЙ! закричал Курт изо всей мочи, как только дверь замигала, показывая, что в приемной пусто.
Курт очень скучал по настоящим больным, которые бы действительно нуждались в его помощи. Он очень любил помогать людям. Кто же не любит помогать людям в наше время? Для этого никаких денег не жалко.
Курт раздраженно вертел карандаши в обеих руках, иногда вырисовывая на входной двери непонятные знаки. Настроение было испорчено. Он решил, что в таком состоянии уже не сможет хорошо помочь настоящему больному, даже если тот появится. Поэтому нажал пару кнопок, сменив снаружи цвет двери на «Закрыто до завтра. В неотложных случаях сигнальте». Затем, прихватив пару карандашей, Курт вышел из кабинета и, покинув небольшую приемную, отправился к лифту. Сегодня он был не в настроении спускаться по лестнице, как делал это обычно.
У лифта его приветствовал счастливый мальчик-лифтер:
Куда поедем? радостно спросил он, пропустив Курта.
Вниз, в автомастерскую
Как скажите Только не хотите ли съездить сначала на сто двадцатый этаж?
А что там сегодня?
О! Там дает концерт сам Джек Певец!
Что, опять?! Откуда у него столько денег?
Так что, едем? Мальчик собрался нажать кнопки.
Нет, давай вниз, я не в духе сегодня
Так что, едем? Мальчик собрался нажать кнопки.
Нет, давай вниз, я не в духе сегодня
Тогда вам обязательно надо побывать
Я хочу вниз, в автомастерскую, у меня там машина в ремонте
Так бы сразу и сказали! Мальчик-лифтер нажал пару кнопок, и лифт мягко пошел вниз.
Внизу Курт вышел из лифта, получил пятьдесят центов от маленького лифтера и направился к мастерским, где работал его друг, Стив Ремонтник.
Как дела? заулыбался Стив, увидев друга. Что такой мрачный? Опять никого не было?
Хуже! Курт перебрался через перегородку, отделявшую ремонтные мастерские от подъездной площадки, по которой подгоняли неисправные машины.
Это как еще? удивился Стив. Он оставил возню с каким-то механизмом, вытер измазанные руки и приготовился слушать, оперевшись на перегородку.
Да симулянт попался! Представляешь, абсолютно здоров, а пришел и давай сообщать о мифических болезнях, которые у него якобы прошли благодаря мне!
Зачем ему это? Стив хмыкнул и вернулся к работе. Знаешь, у меня сегодня утром тоже был интересный клиент. Пришел, оставил машину на профилактический ремонт. Я ему предложил пока взять прокатную, но он отказался, сказав, что пойдет по конторам. Вот буквально десять минут назад машину забрал
И что необычного? То, что несколько часов по разным офисам нашего бизнес-центра пропутешествовал? Так это не удивительно
Нет, удивительным было состояние его машины. Такое ощущение, что некоторые детали в ней были намеренно испорчены. Глупость, конечно. Но я же неплохой специалист (не сочти за хвастовство) и вижу, что такие поломки не могли произойти сами по себе Одним словом, пришлось поменять несколько деталей. Так что дорого мне обошлась его машина! Восемьсот долларов заплатил, представляешь?..
Слушай, а как его звали, не запомнил?
Макс, по-моему Сейчас посмотрю, у меня записано Стив перебрал стопку замасленных квитанций. А! Вот Макс Писатель!
Так это же мой симулянт!
Серьезно? Странный товарищ!
Еще бы не странный. Подозреваю, что и в машине он специально что-нибудь испортил
Думаешь? в очередной раз удивился Стив. Зачем ему это надо?
Не знаю. Он, кстати, писатель. Случаем, ничего не читал?
Макса Писателя? Нет, не читал Я вообще, честно говоря, очень давно ничего не читал. Если не считать спецлитературы. Вот и для твоей машины пришлось заказать новый справочник, а то в ней используется интересный модуль автопилота. Я с ним только что познакомился Но все сделал наилучшим образом, настроил Машину сейчас будешь забирать?
Давай, съезжу куда-нибудь. Все равно клиентов нет. У тебя со здоровьем, кстати, все нормально?..
Не жалуюсь. Но если что, то сразу к тебе, не беспокойся!
Ладно Что там за машину?.. Сколько! Курт с возмущением глядел в счет. Издеваешься? Ты платишь двести пятьдесят за простейшую настройку автопилота?!
Ну, я же говорю, что это новая модель. Мне пришлось заказать новый справочник, за который мне заплатили
Постой, Стив. Скажи, работая с новой моделью автопилота, ты повысил свою квалификацию?
В принципе, наверное Ну и что?
Как «ну и что»? Значит, я тебе оказал встречную услугу, и ты мне ничего не должен за свою работу!
Да?.. Стив был явно озадачен.
Именно! Так что свой счет оставь
А как же справочник? Мне за него пятьдесят баксов заплатили!
Ладно, полсотни я приму, но ни центом больше!..
* * *
Макс как мог быстро возвращался домой. В кармане у него лежало несколько чеков, а на душе было противно, как и всегда после подобных рейдов. Чтобы заглушить голос совести, Макс разговаривал сам с собой: «Нормально все. Очень удачно сегодня съездил. Особенно чек из мастерской. Целых восемьсот долларов! Здорово. Это я неплохо придумал. Ломать машину. Но что-то я не так делаю. Второй раз в одну и ту же мастерскую не сунешься. Гонят. Сказывается отсутствие технического образования. Эх, научиться бы портить, чтобы незаметно! И почему эта паршивая техника такая надежная? Кстати, когда мастерские в нашем городе кончатся, можно будет в другие ездить. В ближайших городах. Времени, конечно, больше будет уходить Что там у меня еще? От доктора немного, от концерта Ну, больше я на этого Джека не пойду ни за какие коврижки! Как может быть популярен этот кривляка без слуха и голоса?! Не понимаю! А вообще-то он и не популярен. Разве стоящие певцы могут себе позволить концерты раз в неделю?.. Что там еще? Всякая мелочь. На лифте раз двадцать проехался» Писатель усмехнулся, вспоминая удивленное лицо мальчика-лифтера, когда Макс переезжал с двадцать пятого этажа на двадцать четвертый. «Ну, может, у меня ноги болят Кстати, нехорошо с доктором получилось. Наверное, я ему настроение испортил. Больше так не буду делать. Честное слово. Разве что А это мысль! Что он там про царапину говорил? Может, пораниться тихонько? Больно, наверное, но зато, сколько радости какому-нибудь врачу!..» Макс загорелся этой идеей. «А что? Здорово придумано!.. Хотя нет, боюсь, что специалист легко отличит настоящую царапину от той, что у меня получится. И будет как с ремонтниками. Прямо и не знаю, что делать! Может, пока не поздно, профессию сменить? Не писать больше? Но как я могу? Ведь это моя жизнь приносить радость людям своим творчеством! Нет, я не смогу заниматься чем-то другим! Ну да ничего, еще с десяток таких удачных рейдов, как сегодня, и я смогу опубликовать новую повесть Новую?! Дай бог памяти, сколько она у меня лежит без движения Э-хе-хе!»