Следующий спуск привёл их в обширную полузатопленную низину. Рыжий бурьян сменился зеленью осоки и тростника. Меж стеблями поблескивала жирная грязь и лужицы покрытой радужными разводами воды.
Эти луддиты что, не могли себе места получше выбрать? возмутился Себастьян.
Думаю, они специально, заметил Отто, в этих краях гостям не особенно-то рады
Пока они разглядывали болото, Брима где-то раздобыл длинный обрезок пластиковой трубы, вполне пригодный для нащупывания пути.
И ведь только в прошлом месяце новые брюки достал вздохнул Себастьян.
Ветер приносил лёгкий запах пластиковой гари и гнал по тростнику волны. От этого колыхания листьев Мешу становилось немного не по себе. Он привык к неподвижному и стабильному окружению, которое не пыталось вести себя подобно живому существу
К счастью, болото оказалось неглубоким и легко проходимым, так что они без особых задержек и приключений добрались до противоположного склона.
А вот, похоже, и наша цель. Точнее её следы, Отто указал на свежий отпечаток подошвы на краю лужи.
Вряд ли, покачал головой Себастьян, странный он какой-то. Брима, что скажешь?
Штурмовой ботинок, лаконично сообщил тот, лёгкая модель, тропический образец.
Самое то, для этих мест, удивился Отто, что не так?
Они не станут такое носить, заверил его Себастьян, ты просто не знаешь этих фанатиков. Этот ботинок буквально напичкан цивилизацией. Противоминные сенсоры, шумоподавители, адаптируемая под грунт подошва Да и им это просто не по карману.
Отто не мог не согласиться с разумностью довода. Особенно последнего.
Но тогда кто?
Понятия не имею, пожал плечами Себастьян, надеюсь, только, что мы с ним не встретимся. У нас и так дел по горло. Пошли.
Искомую цель они обнаружили в паре километров за болотом группку сколоченных из какого-то хлама строений, притаившихся в тени пары чахлых деревцев и кустов. На подходе к ним, возле тропинки, располагался самодельный плакат, изображавший перечёркнутого жирной красной чертой робота с надписью: «Нет тирании машин, наш путь к истокам».
Чуть дальше виднелась другая надпись, сделанная в три строки: «Киборгам и генетическим модификантам ПРОХОДА НЕТ, доступ только настоящим людям». Слова «прохода нет» занимали центральную строку и были набраны огромными красными буквами.
Обитель неолуддитов встретила их могильной тишиной. И задумчиво сидевшими на кровле воронами. Ближайшая птица, повернув голову, оценила нежданных визитёров блестящим глазом и безмолвно отскочила по гофрированному металлическому листу на пару метров в сторону.
Первые трупы они увидели, завернув за угол. Посреди дворика аккуратным рядком лежали три тела. Женские. Растёкшаяся в пыли кровь уже успела почернеть и свернуться. Четвёртое тело лежало чуть дальше, подмяв и запачкав кровью траву. Лёгкий ветерок шевелил край пошитого из грубой мешковины платья.
Чёрт побери. Что здесь случилось? потрясённо пробормотал Себастьян.
Брима окинул взглядом сцену и сухо констатировал.
Четверых женщин вывели на двор, поставили на колени и начали стрелять в затылок. Одна попыталась сбежать Ты во что меня втянул, Баст? О таком у нас уговора не было.
Чёрт! Чёрт! Чёрт!! Себастьян нервно развернулся на каблуках, и схватился за голову, взъерошив тёмно-каштановые волосы, этого не должно было случиться, не должно всё шло совершенно нормально нормально!
Я бы не назвал вот это, Отто кивнул на трупы, «нормальным».
А то я не вижу, огрызнулся Себастьян, что-то пошло не так
Раз уж мы всё равно здесь, Отто посмотрел в черноту дверного проёма, стоит хотя бы осмотреть здание
Осмотреть! Себастьян ошарашенно посмотрел на бывшего агента, ты в своём уме? А вдруг убийцы ещё там?!
Вряд ли, флегматично заметил Брима, иначе бы они нас уже давно грохнули.
Себастьян заметно побледнел, а Отто зябко поёжился.
Но осмотреть стоит, добавил громила, и расстегнул обе кобуры.
Внутри дело обстояло не лучше. Два трупа лежали прямо на полу, и ещё один сидел в кресле. В застоявшемся воздухе с мерзким жужжанием вились мухи.
Я осмотрю снаружи, пробормотал Себастьян и, слегка покачиваясь, вышел.
Отто мысленно поблагодарил судьбу, что завтракал достаточно давно. Что именно здесь осматривать, он понимал с некоторым трудом, но возвращаться было неловко. Да и наработанные за годы службы привычки требовали собрать перед уходом достаточно информации для составления полного отчёта о ситуации. То, что отчёта с него никто требовать не будет, он вполне понимал, но со свербившим внутри ощущением необходимости зафиксировать обстоятельства и собрать улики поделать ничего не мог.
Отто мысленно поблагодарил судьбу, что завтракал достаточно давно. Что именно здесь осматривать, он понимал с некоторым трудом, но возвращаться было неловко. Да и наработанные за годы службы привычки требовали собрать перед уходом достаточно информации для составления полного отчёта о ситуации. То, что отчёта с него никто требовать не будет, он вполне понимал, но со свербившим внутри ощущением необходимости зафиксировать обстоятельства и собрать улики поделать ничего не мог.
Оглядев комнату и не найдя там ничего заслуживающего внимания, он подошёл к обшарпанной внутренней двери. Судя по выполненной старомодным шрифтом полуосыпавшейся надписи «Ген альный ди ктор» сюда она попала с какой-то свалки.
Отто толкнул дверь и прошёл в следующую комнату. К его большому облегчению хотя бы здесь трупов и крови не было. В углу располагались аккуратно заправленная кровать и столик. На столике что-то краснело. Сначала Отто вздрогнул, но это был всего лишь рекламный буклет с большим изображением Марса. Найти подобное в этом месте было на его взгляд довольно странно, и он рассмотрел буклет поближе.
Проведите незабываемую романтическую ночь в тени грандиознейшей вершины Солнечной системы уникального вулкана Олимпус Монс. Насладитесь вместе с любимым человеком нежными оттенками уникальных марсианских закатов. Ощутите вдвоём незабываемую лёгкость втрое меньшей силы тяготения!
Просто возьмитесь за руки и пройдитесь в лёгких скафандрах по живописным равнинам Фарсиды. Только вы двое и завораживающая бесконечность пространств Красной планеты волнущей и притягивающей взоры. Возбуждающей и манящей.
Насладитесь безопасностью и уютом надёжных куполов, наблюдая за неукротимой и дикой страстью первобытной стихии бушующей за иллюминаторами пыльной бури. И сами отдайтесь подобной страсти.
Только здесь, на Марсе, вы сможете познать истинное величие и романтическую красоту нашей Вселенной. А романтическая фотосессия на фоне незабываемых марсианских пейзажей сохранит это ощущение и пережитые вами обоими чувства на долгие годы.
Только в этом месяце скидка на путёвку на двоих двадцать процентов. Не упустите свой шанс.
Отто на какое-то мгновение ощутил себя героем сюрреалистического романа. И перечитал рекламное объявление второй раз. На всякий случай, убедиться в его реальности. И даже для верности ущипнул себя за руку. Похоже, всё-таки он не бредил
Положив буклет обратно агент уже повернулся было обратно к двери, но задумался, и прихватил объявление с собой.
Себастьяна и Бриму он застал уже на улице.
Судя по следам, констатировал великан, их было пятеро или шестеро. Сложно сказать точнее обувь типовая, примерно одних и тех же размеров. Та же, что у болота. Вошли с двух сторон, перебили всех мужчин в доме, женщин вывели во двор и добили. Похоже, что ничего не взяли и даже особо не обыскивали дом вещи лежат аккуратно, ничего не разбито и не перевёрнуто. Убивали только из пистолетов, никаких ножей, бит и прочего. Стреляли очень точно, но патронов особо не жалели. Это явно не какая-то из местных бродячих банд, и тем более не очередные полоумные культисты
Ничего не понимаю, пробормотал Себастьян.
Раз мужчин они перебили на месте, продолжал Брима, а женщин предварительно схватили живыми, возможно, они кого-то искали. Какую-то женщину. Или девушку. Поэтому, чтобы не ошибиться в суматохе, женщин сначала не трогали. Похоже, они приходили сюда за тем же, зачем и мы.
Отто вздрогнул.
Себастьян мрачно посмотрел в его сторону.
Мне показалось, что когда ты вернулся от её тётушки, ты чего-то недоговаривал. Так что на всякий случай поинтересуюсь твоя память с тех пор не прояснилась?
Отто помялся.
Ханнелора говорила, что незадолго до меня к ней приходил ещё один человек
И-и-и-и?
Возможно я его её этого человека, знаю.
И-и-и?
Это специалист по ликвидации. Она иногда работала на нашу компанию. Обычно под кодовым именем «Астрид».
Себастьян посмотрел на Бриму. Тот пожал плечами.
По-твоему, я должен знать всех наёмных убийц в нашем метрополисе? Никогда о ней не слышал.
Ты говорил, что она иногда работала на вас? Себастьян сделал ударение на слове «иногда».
Отто кивнул.