Ваше высочество, не наклоняйтесь к окну.
Да тут щель всего в палец, а я задыхаюсь уже! Достал ты со своей безопасностью Арест.
Золотоволосый мужчина неопределенного возраста с аккуратной бородкой, легким, но настойчивым движением отстранил принцессу Зианну от оконных створок, и тем же наставительным тоном продолжил:
Согласно протоколу безопасности, окна в транспортном средстве, во время движения по не разведанной местности должны быть закрыты.
Да мы в самых разведанных и безопасных землях империи! Миленькая восемнадцатилетняя брюнетка шлепнула себя по голым коленям. Ты сам как не сжарился в своих доспехах?
Поверьте, ваше высочество, это еще не самое жаркое место, и поправьте платья.
Мне жарко! А тебя что-то смущает, ты же паладин.
Паладина отличает не наличие или отсутствие способности смущаться, а воля, вера и совесть. Во вторых, я вам в дедушки гожусь. В третьих, здесь малярийные комары, а вы намазали только лицо, шею и руки. Не хотите же вы прибыть на выпускную церемонию с лихорадкой?
Ну ты и зануда Воля, вера и совесть в разных количествах есть у всех, ты в прекрасной внешней и физической форме для своего возраста, и ни одного комара я еще не видела.
Арест неуловимым движением выхватил из темного угла кареты насекомое, и, держа двумя пальцами, протянул Зианне.
Какой большой Принцесса одернула платье. Надо везде намазаться
Темный эльф, может со ста шагов, поразить движущуюся цель в такую щель оконных створок.
Ты все таки зануда А почему это меня не развлекает придворный шут?! Зианна постучала в потолок кареты. Оттуда сварливо ответили:
У меня депрессия
Если будешь так себя вести прикажу сбросить тебя с кареты.
Если не прекратишь бухтеть я сам сброшусь.
Вот ведь хам. Принцесса покачала головой. И за что его отец держит? Это ж унылое оно. Три анекдота, пять куплетов весь репертуар. Ну, еще кандалы, пальцами ног открывать умеет. И это главный шут империи. Ах да забыла, еще он пьет как лошадь!
Я все слышу. Какая аудитория такой и шут.
Слышит он Ты б еще записывал и делал выводы.
Пусть ваш архимаг записывает. Вы зачем старикана с собой потащили? Чтоб занятия не пропускать? Так чего он спит? Уй затопал по крыше кареты. Мельхио-о-ор! Просыпайся, принцесса учиться хочет!
Заткнись придурок! Тихо ты! Зашипела в ответ принцесса. Пусть спит!
Но было поздно. Дремлющий рядом с Арестом седобородый старик в золотой мантии встрепенулся. Филин на его плече, тоже спавший, недовольно ухнув, перелетел на место рядом с принцессой и вновь закрыл глаза. А Мельхиор, достал толстый журнал, в переплете из драконьей кожи и сказал:
Сделаем перекличку.
Началось Зианна стала яростно обмахиваться кружевным веером.
Верховный паладин Арест?
Здесь.
Шут Уй?
Тута.
Кучер Выпь?
Слежу за дорогой.
Паладины Гантрик и Лемм?
На страже! Раздалось из-за задней стенки кареты.
И принцесса Зианна?
Отсутствует. Болеет, беременна, сбежала с бродячим цирком, по выбору.
Не смешно юная леди. Приступим.
А почему Ежку не назвали? Принцесса стала чесать филина за ухом. Тот, жмурясь, заулыбался и заурчал.
У него освобождение, он в ночную смену дежурил.
Умочка, а когда он умрет от старости, можешь из него чучело мне на память сделать?
Филин задохнулся, вытаращив глаза.
Этот вид сов долгожитель, и скорее всего вас переживет.
Ежка облегченно выдохнул.
Но учитывая его разгульный образ жизни, и риски связанные со службой у архимага, ранняя смерть вполне возможна. А делать чучела из служебных животных и птиц обычная практика. Что ты вылупился ушастый? А откуда думаешь у меня чучело попугая в кабинете?
Принцесса звонко рассмеялась:
Ты ходил с попугаем?
Во времена моей молодости это было модно. Потом фишку переняли пираты пугать торговцев, и гильдия предписала магам перейти на ворон, нетопырей и сов. В крайнем случае островной, кривохвостый дятел.
А почему именно островной?
Это и будет темой вашей курсовой по орнитологии Средиземья.
Фи, зачем это императрице?
А не знаешь, что пригодится. Влез сверху шут. Вот я думал зачем изучать повадки обезьян, а с тобой познакомился, и все стало на свои места.
Ах ты мелкий, вонючий алкаш
Ах ты мелкий, вонючий алкаш
Тишина в аудитории! Мельхиор громко щелкнул пальцами. То есть в карете. Начнем занятие. Сегодняшняя тема
Засада!!! Закричал кучер.
Слава творцу. Прошептала принцесса и вытащила волшебную палочку.
Адский предел. Апартаменты посла бога Илада. Полупятый месяц сезона лавовой мыши.
Талия вышла замуж по расчету. Ее семья сильно пострадала после восстания рабов, а новая власть не слишком благоволила старым лордам. Не ради себя Талию все устраивало прибыльная работа, командировки, ранняя пенсия и т. д. Ради ближних, она пошла на этот шаг.
Илад один из богов грома, давно уже работал послом в Адском пределе. В отличии от своих собратьев, он не страдал избыточным высокомерием, был учтив, терпелив и необычайно проницателен. Женитьба на высокородной демонице, значительно подняла его политический статус в соответствующих кругах. Талия же, и ее семья, кроме богатых подарков, получили расширенные права на лицензии искушения в мирах на ближайших ветках. Это значит, что будут грешные души, а будут рабы будет и все остальное
Илад был приветлив, мил, но холоден. На первый же день после свадьбы, он попросил помочь ему разобрать отчеты посольства, а днем они поехали на какую-то ферму огненных цветов, где посол давал интервью. Потом он репетировал на ней нудный доклад об экономической выгоде трансмутации тяжелых газов, а ночью они опять сортировали бумаги. И так каждый день, уже половину медового месяца.
Так тошно Талии не было даже в мертвом мире Мхана, а там поверьте очень тошно, поэтому она с восторгом приняла приказ Повелителя.
Чмокнув нахмурившегося мужа, она шагнула в зеркало, и понеслась в двенадцатый мир восьмой ветки Великого Древа.
Эти перемещения были наверно самым прекрасным для нее в жизни. Пронизывая саму сущность мироздания, она переходила, на какой-то сверх план, где было только счастье полета, а все остальное теряло реальность
Такие путешествия отнимали много сил, чем ближе к статичным мирам, с их жесткими законами и малым количеством магии, тем больше требовалось энергии. Говорили, что есть самый статичный мир, где почти нет магии и туда невозможно попасть. Можно только наблюдать туманные образа, да перекрикиваться со случайными разумами. Но, агенты искусители, и оттуда умудрялись вытягивать грешные души. Впрочем, как и боги героев.
Талия попыталась максимально близко появиться от последнего места связи с Таллосом. И немного пройдясь, вышла на изрядно истоптанную поляну.
Да Так сразу и не поймешь, где тут собака Васьяна порылась
Прекрасная демоница в черном облегающем костюме, достала зеркальце, в простенькой, деревянной оправе, и, оценив свое отражение произнесла:
Двое суток назад.
В зеркале пошли помехи, потом появилась эта же самая поляна, по которой протопал шестилапый, похожий на крокодила, спиногрыз, с кроликом в зубах. Потом опять помехи, затем курящий орк шаман, который встретившись глазами с Талией выронил трубку, и стал себя хлестать по щекам, приговаривая, что надо меньше веселых грибов добавлять Потом, опять помехи, ворон, каркающий на кривой березе Помехи, тролль с огромным пнем на плечах. Помехи, толстяк с посохом, и опять помехи, помехи, помехи
Ничего про Таллоса. Все что можно было понять по следам: он пришел, вырыл яму, полежал в ней, и пошел дальше.
Талия еще раз обошла поляну и обнаружила большую пузатую фляжку, одиноко брошенную под кустом крапивника. Из горлышка пахнуло крепкой сивухой.
Неужели опять сорвался? Тогда это очень плохо Для всех Но с чего бы ему срываться? Задание стандартное, сам он давно в завязке Даже нектар богов на дух не переносит. И главное, амулет уже активирован
Талия выбросила флягу и пошла по следам первого эмиссара тьмы.
Столица империи Новорград.
Я же предупреждал, что могут быть проблемы? Толстенький император Максимилиан семенил по обширному коридору. Рядом вышагивал длинный, и тощий как палка, первый советник Игнассия. И вот как результат коллапс! Что вы на это скажете? А я отвечу ничего. А ничего это ничто, а ничто не может являться аргументом в дискуссии, результат которой очевиден вы не правы! Как тебе?
В целом нормально Советник привычным движением потер страшный шрам от левой брови до острой седой бородки. Но может их просто вышвырнуть из дворца?