У вас минута осталась, холодно произнес Пророк.
Я стараюсь говорить как можно короче, парировала Елена, но боюсь, иначе вы не поймете меня. А мне бы не хотелось поднимать хай и звать на помощь.
Этого не понадобится, сударыня. Мы вас парализуем и выполним свой приказ. Дотащим до лодки и так.
Она заметно побледнела. Хотела что-то сказать, поднялась порывисто, но Пророк одним движением остановил ее.
Вы не посмеете, зло произнесла она. От нас сейчас зависит судьба
Еще как посмею. У меня приказ доставить вас на нашу базу в Хайфоне, и я его выполню. Мне за это платят.
Вы вы как наемники
А кого еще, сударыня, вы ожидали увидеть? Бойцов российской армии? Даже не надейтесь. Мы тут никто из ниоткуда. И вы прекрасно знаете, почему так.
Елена беспомощно рухнула на стул.
Кстати, а почему вы до сих пор не ложились? как бы про себя поинтересовался Шут. Время-то позднее.
Да потому что началась пальба, как будто не ясно. И у раскопа ведь, я сразу поняла, что случилось, и попробовала достучаться до охранников, потом пыталась поговорить с их начальством, потом потом вы.
И что у раскопа? поинтересовался Пророк, но Елена махнула рукой.
Вы мне не хотите верить.
Я пока еще ничего не сказал. И слушал вас внимательно. Но до сих пор не могу понять двух вещей: что происходит на раскопе, и почему мы должны туда ломиться, хотя там и сосредоточена половина всех солдат.
А происходит то, что Бурхард сдался и начал вскрывать капсулу.
Вы сказали, это невозможно.
Невозможно повредить, а не открыть. У нее есть что-то вроде входного отверстия, небольшого, диаметром метра в два.
Подождите, я снова влез. А какой же размер самой капсулы?
Шестнадцать в высоту и шесть в ширину. Метров. И четыре емкости для стражей по бокам. Двух Бурхард сейчас активировал.
Простите?
Те, с кем воюет армия. Это стражи капсулы, мы их так назвали. Некие механические существа, защищающие капсулу от любых воздействий, кроме бесполезных, с их точки зрения. Вроде наших первых попыток пробуравить ее. Когда мы нашли вход, и попытались воздействовать на него излучением, один был немедля активирован и тут же убил троих солдат, раскапывавших подходы, завалил вход землей и вернулся на место. Но как странно убил, никогда бы не поверила, не будь свидетельницей, заморозил и буквально распотрошил их. Мгновенная смерть. Я приказала немедля остановить раскопки и
Мы с Артеком переглянулись.
Заморозил, вы уверены? уточнил он. Елена кивнула, повернувшись к говорившему.
А что, вы тоже
Да, мы, кажется, столкнулись с последствиями подобного. Когда он выбрался второй раз?
Они. Сегодня вечером. Их теперь двое, ведь капсулу потревожили повторно. Еще и дали бой стражам. Они теперь не успокоятся, и тут же решительно: Вот именно поэтому денисовцы и исчезли.
Но как они могли потревожить капсулу? спросил я.
Не могли, очевидно, просто стражи тогда не спали столько времени, как сейчас. И имели запас энергии, а не собирали по крохам и другим голосом продолжила: Флориан был прав. Стражи питаются энергией. Когда капсула только упала, они полнились зарядом, сейчас им едва хватает на сдерживание наших попыток продраться внутрь. Неудивительно, что первые дни изучения капсулы, у нас постоянно садились аккумуляторы, даже самые мощные. А потом, после того, как страж атаковал солдат, вырубилось вообще все в пещере. Теперь, видимо, он накопил заряд, разбудил другого. А тут им раздолье, столько подстанций, пей, не хочу.
Подождите, Пророк поднялся. Вы что же хотите сказать, что капсула, что все это это вообще не отсюда?
А так непонятно?! зло бросила Елена. Конечно, оттуда, и кивнула на холодную россыпь звезд, видных сквозь решетку окна.
Мы переглянулись и синхронно глянули поверх зарослей.
Не хочу вас беспокоить, дамы, но время истекло, донесся в ушах голос Психа. Майор поднялся.
Псих прав, нам пора собираться.
Буквально два вопроса, снова влез я. Пророк меня перебил.
Некогда, по дороге обсудим.
Я же сказала, уйдем на моих условиях.
Сударыня, ну что мы-то можем сделать? Армия борется с одним только роботом, думаете, мы туда пробьемся? Нас китайцы постреляют. Все, давайте без разговоров и на выход.
А так непонятно?! зло бросила Елена. Конечно, оттуда, и кивнула на холодную россыпь звезд, видных сквозь решетку окна.
Мы переглянулись и синхронно глянули поверх зарослей.
Не хочу вас беспокоить, дамы, но время истекло, донесся в ушах голос Психа. Майор поднялся.
Псих прав, нам пора собираться.
Буквально два вопроса, снова влез я. Пророк меня перебил.
Некогда, по дороге обсудим.
Я же сказала, уйдем на моих условиях.
Сударыня, ну что мы-то можем сделать? Армия борется с одним только роботом, думаете, мы туда пробьемся? Нас китайцы постреляют. Все, давайте без разговоров и на выход.
Елена вздохнула. Поднялась и нерешительно окинула взглядом комнатку. Собственно, в ней ничего не было, кроме куртки и бейсболки археолога. Немного растерявшись, она сняла одежду с крюков, но надеть не решилась, держала в руках.
Выходим. поторопил майор. Мы двинулись прочь из домика, перешагивая через охрану.
Елена содрогнулась, увидев валяющиеся тела.
Вы их
Они парализованы, поспешил сообщить Шут. Вдруг вспомнив что-то, произнес. Вы говорите, упала. Значит, это что-то вроде «Титаника»?
Елена обернулась на говорившего, она шла первой, ведомой за руку Пророком. Я замыкал шествие.
Мы не обнаружили внутри следов жизни вообще. Но вы правы, капсула, скорее всего, потерпела крушение.
А что на ее борту вообще есть? Кроме стражей?
Нечто, неопределенно произнесла она. Что-то ценное, может нет, не возьмусь сказать. Ведь никто груза не хватился за столько тысяч лет, не забрал, ни трупы, если они там есть, ни вообще ничего. Оно все еще там мне самой не дает покоя этот вопрос.
Может, просто еще не нашли.
Ну знаете, такая цивилизация, которая использует технологии, не поддающиеся изучению, роботов, которых и повредить-то непонятно как
Псих вдруг заговорил откуда-то сверху, его фигуры, как ни присматривался, я не увидел:
Не сюда, в другую сторону. Со стороны моря к поселку подходят два броневика и два грузовика.
Что за броневики, Псих?
Китайские «Тигры», как я полагаю. И человек двадцать солдатни. Давайте обратно, они ж, как увидят парализованных
Пророк резко остановился. Огляделся, стукнул по шлему.
Договорились, зло бросил он. Надо было сразу а, да что теперь. Елена, куда ведет эта дорога.
К раскопу, просто ответила она.
Вы издеваетесь?
Здесь две основные точки порт и раскоп. На северной части
Я понял, понял. Черт, джунгли такие, что просеку не вырубишь, заметят тут же.
Пророк, да кто сейчас за нами охотится станет?
Артек, ты в себе? Мы сперли товарища Хан, конечно, будут, несмотря на всех стражей. Заткнись и двигай.
Волей-неволей, двинулись к вулкану. Дорога, выходя из поселка, резко запетляла, тут же превратившись в грунтовку. По сторонам стояли два грузовика и экскаватор, возможно, тут планировались какие-то дорожные работы, но все они оказались свернуты. Не исключено, с появлением австрийского материаловеда.
Елена, скажите, Бурхард уже был на раскопе, когда появился страж?
Да, а поскольку я требовала прекратить снова раскапывать капсулу, меня отстранили. Не сразу, через неделю. Ее изучением целиком занялся Бурхард. И, боюсь, он доизучается.
И это несмотря на погибших?
Можно сказать, если б не погибшие, работы по-прежнему вела я. А раз я воспротивилась, раз капсула
Псих, не тормози, что ты там застрял? рявкнул Пророк.
Прибывшие нашли парализованных и вяжут их, как будто похоже, они думают, это дело этих стражей. Черт, похоже, один из роботов с капсулы этой ватагой действительно заинтересовался.
Как он хоть выглядит?
Да черт поймет как медуза, только размером с бытовку. И щупальца штук десять, длинные. Точно, как медуза вот зараза, она мимо меня пролетела, такой холод, как будто
Псих, вали немедленно.
Валю, только проклятье! Да сами смотрите, что это за штука. Китайцы свет включили.
Мы успели взобраться на небольшой пригорок, оттуда поселок был виден, как на ладони. Солдаты действительно успели зажечь прожекторы и теперь спешно поворачивали их в сторону поселка, меж домиков тоже зажглись фонари внизу стало светло, как днем. И среди этого зарева, черной тенью, с едва заметными вкраплениями иссиня-ледяного металась чернота, конус с длинными, метров в семь, иззубренными отростками, вертевшимися вокруг основного, прямого штыря, чем-то напомнившего мне яйцеклад у самок саранчи. Вращение стража замедлилось, судя по его резким перемещениям в пространстве, это действительно был механизм вряд ли какое живое существо вынесло бы столь частые и разнонаправленные перегрузки по шесть-восемь «же», каждые пару секунд. Пока страж не нападал, только следил за солдатами, будто поджидая чего. Возможно, хотел, чтоб его заметили, недаром же последнюю минуту он почти неподвижно висел над группой из шести солдат, вяжущих пенькой своих товарищей. Один ругался так громко, что в тиши тут только я сообразил, что движения стража не производят ни единого звука было слышно, как он рассказывал товарищу свои страхи перед новым появлением грозного вестника ночи. А через миг увидел того в небе. Истерично заорал и выхватив автомат, с бедра начал стрелять.