Перуанская легенда
Ольга Алексеева
Татьяна Рубцова
Иллюстратор Александр Северин
© Ольга Алексеева, 2018
© Татьяна Рубцова, 2018
© Александр Северин, иллюстрации, 2018
Мини-грузовик под аккомпанементы Linkin Park свернул на каменистую дорогу и покатил мимо зарослей, зацепив ветку цедреллы. Несколько листочков повисли на его борту. Из-за увеличенного досками кузова раздался смех и хлопанье в ладоши. Молодой негр, навалившись на крышу кабины, отбивал ладонями такт и вертел бедрами. Его трое друзей сидели на скамейках и веселились, приподнимаясь и пытаясь подражать ему, но тут же валились назад на сидение и визжали от удовольствия.
Среди них была одна девушка. Все четверо являлись студентами Дартмутского колледжа, входящего в Лигу плюща, одного из старейших вузов штата Нью-Гэмпшир. Они ехали автостопом в Куско, легендарную столицу империи Инков, чтобы попасть оттуда в Мачу-Пикчу, Священную долину и пройти дальше по тропе инков. Монастырь Святого Доминика, построенный в стиле барокко, их интересовал только остатками каменной кладки храма Кориканча. Ребята состояли действительными и почетными членами клуба Перуанских древностей ничто другое не интересовало их.
Они мечтали об открытиях в затерянном городе, разгадке необычной кладки и видели себя Роберто Ниту и Индианой Джонсом в одновременно. Они твердо знали: жизнь для них должна состоять из открытий и приключений, и об этом же пел умерший недавно Честер Беннинктон в своей песне «Адреналин-2. Высокое напряжение».
Но вот грузовичок резко остановился. Водитель выглянул из открывшейся дверцы.
Эй, студенты, слушайте, башка раскалывается, крикнул он на ломанном английском. Кончай стучать. А то быстро высажу, топайте своими копытами!
Эй, у кого копыта
На английском научись говорить начали ребята, но один из них, белокурый крепыш в очках и бейсбольной кепке встал со своего места:
Все, босс, заметано, сказал он торопливо. Музыка не мешает? Если мы сделаем потише?
Нет. Музыка класс.
Негр покосился на него и легонько шлепнул ладонью по крыше кабины.
Не надо, Фредди, тихо сказала девушка. Это его право.
Далекий гром перебил ее, и что-то большое рухнуло в кусты, с шумом ломая ветви.
Стойте, стреляют?
Стреляют, конечно.
Парни выпрыгнули из кузова. И девушка, спортивная и ловкая, не отставала от них.
Тишина
Да охотится кто-то, вылез из своей кабины водитель, толстый увалень с вялой морщинистой кожей на гладко выбритом лице. Едем, что ли? Если это браконьеры, нам лучше убраться подальше.
А здесь разве заповедник? спросил, берясь руками за борт кузова Фред.
Нет. Но здесь прилетает кондор, а он считается редким. Поехали, студенты. Я и так опаздываю.
Из чащи раздались высокие клокочущие звуки, треск сучьев. И хлопая могучими крыльями, на дорогу перед машиной вылетела огромная белая птица. Боже мой. Это еще что такое? водитель отступил на шаг, упер руки в колени и замер. Ну и ну! До чего же ты большой!
Кто это? к нему подступил Фред.
Ты не знаешь? Я думал, вас в вашем университете учат отличать воробья от домашней курицы.
Кондор? Не слишком ли огромный? И окрас странный. Как ты думаешь, Влад? обратился Фред к парню в очках и кепке.
Белого окраса в природе не существует задумчиво проговорил тот. Влад приехал в Америку из России. Но прекрасное знание английского (спасибо папе-дипломату) помогло парню сразу влиться в студенческую жизнь.
Ну, пошли, умники, из пыли воду выжимать
А огромный какой. Может альбинос? третьего парня звали Роб Стюарт. Если только альбинос. Он великоват даже для обыкновенного кондора. Альбиносы любого вида мелкие, нежизнеспособные, а этот великан какой-то.
Это несомненно кондор. И прекрасный экземпляр. Он намного крупнее обычного. Метров пять будет в размахе крыльев.
Если учесть, что андский кондор крупнее калифорнийского, и уж намного крупнее королевского грифа этот просто потрясающих размеров. Смотрите его длинна больше двух метров.
Птица на все это сердито шипела и клекотала, с видимой угрозой раздвигая снежно белые могучие крылья. Загнутый острый клюв ее приоткрывался и виден был бурый маленький язык.
Народ, смотрите, у него кровь! вскрикнула девушка, показывая пальцем.
Птица подпрыгнула и раскрылилась, распахивая крылья. Левое предплечье ее было перепачкано ярко алой кровью. Кровь пропитала перья плеча, сбегала к животу и сползала к ноге. Птица переступила, оставляя на бурой земле черный след.
Бедняга, девушка шагнула к кондору, но Крис ухватил ее за руку.
Эй, не делай этого никогда, Лин, слышишь!
Девушка удивленно посмотрела на него.
Ну да. Это же не канарейка, подхватил Фред, выступая вперед. Такой быка в воздух поднимет и не надорвется. Прямо военный транспортник.
Эй, что это?
Птица тяжело, по-человечески вздохнула, обмякла и упала грудью в пыль. Глаз, обращенный к небу, медленно затянулся пленкой.
Сдох, что ли?
Возможно.
И что будем делать?
Искусственное дыхание.
Из него получится обалденно чучело. Орлов ведь не едят, правда?
Несчастный, он просил у нас помощи, сказала Эн, опустив голову.
Такое чучело можно продать коллекционерам. Хорошо заплатят.
Эй, парни, я с вами в доле, водитель засуетился. У меня есть мешок. Я в таких вожу картофель. Засунул его под сидение и забыл. Теперь его туда засунем. Никто не догадается. А то как бы тот стрелок не предъявил нам счет.
Грузовичок остановился в городе Писак в Вале-Саградо. До Куско оставалось меньше двадцати километров.
От дороги видна была полноводная река Урубамба. Город был разделен на две части. Сам город и священное место инков на возвышенности, где ребята мечтали побывать на развалинах древнего храма.
Грузовичок остановился возле заправочной станции на окраине. Голодные желудки мешали наслаждаться видом перуанских древностей, и поэтому ребята согласились с водителем сначала перекусить. Трактир находился тут же, у заправки, и ребята направились туда.
Возле входа индианка-кечуа продавала глиняные фигурки, плетеные корзинки и прочие мелочи в стиле инкской империи. Туристы хорошо раскупали сувениры. Рядом мальчишка-разносчик торговал с лотка вареной кукурузой.
В самой закусочной пахло луком. Тут подавали вареные бобы, спагетти, копченое мясо, жареных кур и особые кукурузные лепешки, довольно вкусные, если есть их с мясом. Обеденный зал был пуст, лишь у стойки бара двое мужчин пили местную маисовую водку, американское виски и замысловатый коктейль, изобретение местного бармена.
Не успели ребята и водитель рассесться за столик, как на заправку въехал и остановился прямо возле закусочной грузовик «Форд» защитного цвета, и люди в военной форме попрыгали на землю.
Они тут же разошлись по стоянке, рассматривая каждую машину. Двое из них стали расспрашивать индианку, торговавшую сувенирами. И наконец все они окружили старый грузовик, набитый сумками и рюкзаками студентов-американцев. Они осматривали его колеса, его кабину. Двое военных забрались в кузов.
Эй, что они там делают? выглянул в окно водитель.
Он торопливо поднялся со стула и направился к выходу. В это время в закусочную, ему навстречу вошли трое военных и стали оглядываться. Водитель благоразумно посторонился и выскочил на волю.
Военный, вошедший первым, спросил что-то по-испански. В закусочной все замерли.
Что он говорит? девушка посмотрела на своих спутников.
Влад пожал плечами и тут же вскочил.
Ого! присвистнул Фред, барабаня по столу ладонями. Кажется в Лиме поселился диктатор?
Один из военных грубо схватил женщину-официантку за руку и толкнул к предводителю. Но тот только сказал несколько слов и направился к столу, где сидели американцы.
Ребята, все, поднялись на встречу.
Эй, парни, это уже не по правилам! крикнул Роб Стюарт и показал в окно.
Там военные заломили руки водителю, сгибая его до колен.
Тем временем в закусочную вбежал еще один военный и кинулся к старшему, что-то торопливы выговаривая ему и размахивая огромным белым пером. Тот махнул рукой и все военные разом вышли. Студенты постояли в нерешительности и выскочили следом.
Эй, это мои вещи! крикнул Роб, подхватывая свою сумку, которую швырнул в пыль стоявший в кузове военный.
Может ты напомнишь им, что это мой грузовик? сказал водитель, поднимая голову и кряхтя от боли в вывернутых руках.
Двое военных между тем выволокли из-под сидения мешок с тушей орла, но ни поднять его, ни подкатить к краю кузова не смогли. Им на помощь влезли наверх еще двое. Но и тогда они не смогли ни чего поделать. Мешок был словно свинцом набит.