Назовите любую цену, жалобно произнёс человек. Вот, возьмите всё!
С этими словами незнакомец бросил Гургену свой кошелёк.
Мне не нужны все ваши деньги. Стандартный тариф, плюс сто процентов за работу вне смены будет достаточно, сказал ему Гурген, прикидывая расстояние до военной части.
Хорошо! Только быстрее!
Гурген выжал газ, и его старенькая «тойота» понеслась прочь. Через пару минут они уже были на мосту, остановившись там в небольшой пробке.
Что за ночь, произнёс Гурген, нетерпеливо барабаня пальцами по рулю. Вы себе не представляете.
Очень даже представляю человек на заднем сидении был чрезвычайно взволнован. Он постоянно вытирал пот со лба и оглядывался назад, словно ожидая погони.
Вижу, у вас тоже выдалась непростая ночка, улыбнулся Гурген в зеркало заднего вида. А моя жена, представьте, совсем этого не понимает. Ей кажется, что работа таксиста это крутить баранку влево-вправо, да в окно плевать. Ей хорошо говорить! Она у меня беременна, на седьмом месяце, и командует из дома.
Человек, казалось бы, совершенно не слушает его.
А дочка моя, красавица, Аревик, в последний класс в этом году идёт. На будущий год поступать хочет и требует, чтобы я нашёл ей деньги на вуз в Москве! А где я ей достану такую сумму, спрашивается? Она вот не знает, сколько таксист зарабатывает. А я ведь работаю с утра до ночи
Послушайте, мы можем ехать быстрее? перебил его незнакомец.
Я вам что, мерседес с мигалкой? возмутился Гурген. Сейчас сигнал светофора сменится, и пробка сама собой рассосётся. Позвольте вас спросить, куда вы так торопитесь?
Вы не знаете, что происходит! человек наклонился вперёд и положил таксисту руку на плечо, оставив на светлой рубашке грязное пятно. Гурген недовольно цокнул языком, представляя, что ему устроит любимая жена.
Отчего же не представляю! Ночка сегодня сумасшедшая.
Вы что-то видели? резко спросил незнакомец и принялся трясти Гургена за плечо. Что вы видели сегодня ночью?
Так я же вам с самого начала пытался рассказать, таксист нажал газ, и машина тронулась с места. Еду я вчера, часов в десять вечера, по шоссе, мне как раз жена звонит, Сиран моя любимая, спрашивает, почему я не убрался в гараже, а я ведь убирался
Вы видели что-то в небе, не так ли? спросил его человек.
А как же! Полыхало, словно северное сияние. Только вот радио молчит, ни одна из частот не работает.
Выключено радио пробормотал незнакомец. Что же это
Гурген повернулся к нему.
А вы что-то знаете?
Послушайте! лихорадочно заговорил мужчина. Немедленно приезжайте домой, заправляйте бак и увозите жену с дочкой из города, если хотите жить!
Таксист хмыкнул.
Ну, вы и скажете! Если жить хочу. Куда же я поеду? У меня поблизости никаких родственников нет, все в Армении остались, но я десять лет назад оттуда уехал и обратно не вернусь.
Нужно немедленно уезжать! Город необходимо эвакуировать.
Гурген, разогнавшийся на пустом утреннем Первомайском проспекте, резко нажал на тормоз, отчего незнакомец чуть не сломал нос о переднее сидение.
Какая эвакуация, вы о чём? Кто вы вообще такой?
Меня зовут Максим Комаров, я астрофизик, прилетел сегодня ночью из московского Астрокосмического центра, потому что мы зафиксировали падение спутника недалеко от вашего города.
Так это спутник упал? облегчённо вздохнул Гурген. Тогда не стоит волноваться, они в России очень часто падают.
Дело не в его падении, покачал головой Комаров. А в том, что он был запущен на орбиту пятого июля. А сегодня уже пятнадцатое.
Так и чего? Десять дней повращался, что-то ему там не понравилось, вот он и упал обратно. Дело-то житейское.
Всё так, да только не было его на орбите, сказал Комаров.
И где он был? удивился таксист, выруливая с проспекта.
А вот это самое интересное. Время полёта комплекса «Протон» вместе со спутником девять с половиной часов. После чего спутник отсоединяется и самостоятельно выходит на орбиту. А ракета-носитель падает обратно в атмосферу, Комаров говорил очень быстро, и Гургену приходилось прислушиваться, чтобы улавливать смысл. Долго ещё ехать?
Пару кварталов осталось, жизнерадостно ответил Гурген. Так в чём сложность то?
В этот раз ракета-носитель не отделилась от спутника. Они вылетели из атмосферы Земли в космос и исчезли с радаров на десятом часу полёта.
Пару кварталов осталось, жизнерадостно ответил Гурген. Так в чём сложность то?
В этот раз ракета-носитель не отделилась от спутника. Они вылетели из атмосферы Земли в космос и исчезли с радаров на десятом часу полёта.
А что же на Землю упало? не понял таксист.
Десять дней мы во все телескопы искали пропавший комплекс. Нам помогали другие страны, космонавты из МКС выходили наружу и проводили наблюдения, но всё безрезультатно. Почти десять суток «Протон» со спутником отсутствовал.
А что за спутник это был?
Секретная информация, покачал головой Комаров и внезапно закашлялся. Когда приступ прошёл, он продолжил. И вечером спутник неожиданно обнаружили силы противовоздушной обороны. Он появился на радарах, вошёл в атмосферу и полетел вниз. В 21:30 его горящие обломки упали на Землю в сорока километрах к югу от Зареченска.
Хорошо, что на город не попал! заметил Гурген. Беда была бы.
Да беда медленно произнёс Комаров.
Так почему нужно немедленно уезжать, вы объясните?
Потому что спутник десять дней где-то пропадал. И мы понятия не имеем, где. К его месту падения стянули военных. Нужно было провести полный анализ обломков, перед тем как перевезти их в наш институт.
Вы нашли что-нибудь? Гурген уже почти подвёз астрофизика к воротам военной части.
Нет, Комаров открыл дверь, вытащил почти всю наличность из кошелька и протянул таксисту. Мы не успели. Нечто неизвестное убило всех военных, а я еле спасся в лесу. Шел полночи по трассе, пока меня не подвезли до города. Хорошо, что тут же наткнулся на вас. Берите жену и дочку и уезжайте немедленно. Вам понятно?
Да, кивнул Гурген. Вот, если вам понадобится, возьмите.
Таксист вытащил из бардачка стопку визиток и одну протянул Комарову.
Если нужно кого-то куда-то доставить, смело звоните мне.
Надеюсь, когда я позвоню, вас уже не будет в городе, сказал астрофизик и захлопнул дверь машины.
Гурген посмотрел на часы и заохал. Он опаздывал домой почти на полчаса. Если жена до сих пор ему не звонила, то это потому, что она была вне себя от злости и рассчитывала высказать ему всё прямо на пороге. Таксист горестно вздохнул и помчал домой. Однако, даже предчувствуя головомойку, он не мог выкинуть из мыслей странного клиента, астрофизика Комарова и то, что он сказал ему на прощание. Всех военных, приехавших на место крушения спутника, что-то убило. И взгляд. Гурген ясно видел, насколько Максим Комаров был испуган. Такие глаза не могу врать, уж Гурген разбирался в людях после пяти лет вождения такси.
Но он плохо соображал спустя сутки непрерывной езды, и ему хотелось лишь поесть вкусного домашнего супа и лечь спать. А обо всех проблемах можно побеспокоиться потом.
Утро. 7:00.
Снова не оплатил счета? спросил голос в трубке.
Я всё оплачу, ответил мужчина в белом врачебном халате. Он сидел в ординаторской городской больницы в Северном районе Зареченска. На столе перед ним лежал планшет с игрой, поставленной на паузу, а вокруг расположились стопки карточек пациентов, дожидаясь, когда он о них вспомнит.
И когда? Середина месяца. Счёт принесли неделю назад, продолжал женский голос в телефоне.
Выходит, у меня есть ещё три недели, пока я буду дожидаться следующего. А потом следующего, и ещё одного за ним.
Почему ты не можешь оплатить сразу? Получил отдал деньги.
Все всегда что-то требуют, сказал мужчина, рассеяно потирая внутреннюю сторону чехла от планшета.
Ну конечно! А тебе главное, чтобы все от тебя отстали, возмутились в трубке.
В точку, кивнул врач.
А как же твой сын? Ты не забыл про него?
При чём тут мой сын? спросил тот.
Когда ты в последний раз его видел? Забирал из школы?
Ты же знаешь, у меня много работы. Я сижу в больнице до поздней ночи, в голосе мужчины послышалась усталость.
А у меня, можно подумать, работы нет! И когда я домой прихожу, я не спать заваливаюсь, а готовлю ужин и делаю с сыном уроки!
Тебе обязательно ругаться в семь утра? У меня смена только началась, а она двадцать четыре часа идёт. Хочешь испортить настроение на целые сутки?
Ах, простите, что напоминание о том, что у вас есть сын, портит вам настроение! послышалось в трубке язвительное замечание. Так ему и передам папа не хочет видеть своего ребёнка, потому что он портит ему настроение.