Вернулся Алпамша к своему войску, говорит жене:
Двенадцать дней и ночей я не спал, глаз не сомкнул, маковой -росинки во рту не было. Лягу я спать, а ты сон мой стереги. Как появится войско падишаха Кылтапа, разбуди меня! Только буди сильнее-ведь сплю я сном богатырским! Уснул Алпамша, а тут и войско падишаха появилось. Стала Сандугач будит мужа, а он не просыпается. И так пробует, и эдак-не просыпается батыр. А войско вражеское, вот оно, рядом, ждать не будет.
Вскочила тогда Сандугач на Акбузата, встала во главе войска и повела его в бой. Смело напали они на врагов и рассеяли их по всему полю.
Разозлился падишах Кылтап, узнав о поражении. Собрал он войско пуще прежнего, сам встал во главе и двинулся в поход.
На утро видит Сандугач-снова идет вражеское войско. Стала она будить мужа, а он не просыпается. И так пробовала, и этак спит Алмпаша. Вскочила тогда Сандугач на Акбузата и повела войско в бой. Да только на этот раз удача отвернулась от них, победили их враги. Верный Акбузат вынес Сандугач из битвы и унес к родному дому. А падишах Кылтап захватил спящего батыра Алмпамшу в плен.
Опустили его в подземную тюрьму, закрыли ее крепкой решеткой. Три недели спал батыр, наконец потянулся и открыл глаза. Что такое- понять не может. Наконец догадался он, что враги разгромили войско, а его самого взяли в плен.
Пригорюнился Алпамша, не знает, что делать. Вдруг услышал он крики в небе. Это летели перелетные гуси. Тут подумал Алпамша:
Не летит ли в той стае мой дружок?
Запел он грустно и протяжно:
Куда, куда летите, гуси?
Не до родных моих краев?
Ах, сам туда не доберусь я,
Письмо бы взяли вы мое!
Смотрит джигит отделился от стаи гусь, спустился на знакомый голос. Обрадовался Алпамша и написал на крыле гуся письмо своей жене, так, мол, и так, пришли мне воз хлеба, бочку воды и любимый кубыз. А в конце сделал такую приписку: «Есть такой -то человек я одолжил ему денег, пусть придет. Если он не придет, обратись к такому-то я в свое время дал ему кочедык лапти вязать».
Улетел гусь, добрался до дворца, где жила Сандугач, да и приземлился на нем. Бросил гусь перо, на котором было письмо, вниз и улетел. Увидела то перо младшая сестрица Сандугач, прочитала и отдала своей старшей сестре. Так они и узнали, что Алпамша жив здоров, находится в плену. Пошла Сандугач к тому человеку, который когда-то занял денег у Алпамши, попросила помощи.
Не было такого, отвечает тот человек. Никаких денег не брал, помочь ничем не могу.
Пошла тогда Сандугач к тому человеку, который взял у Алпамши кочедык. Выслушал тот юноша горестный рассказ, встал и, не мешкая, отправился в дорогу.
Вот едет он по широкой степи, стучат колеса его арбы. Услышал тот стук в своей подземной тюрьме Алпамша и запел:
Кто тут мимо прошагал,
Волк или медведь?
Может, тот, кто деньги брал?
Нет, не разглядеть.
Стихли шаги, пропали. Умолк Алпамша. Вдруг слышит, снова кто-то по степи идет. Запел он тогда другую песню:
Ты джигит или старик,
Воин или князь?
Может, взявший кочедык
Отыскал меня?
Тут услышал друг эту песню и подбежал к решетке. Это он кружил по степи, никак не мог отыскать подземную тюрьму. Передал он Алпамше воз хлеба, бочку воды и любимую скрипку. Делать нечего, собрался он в обратную дорогу.
Передай жене, сказал Алпамша, чтобы ждала меня два года, да потом еще два, да потом еще один год. Если уж и тогда не вернусь пусть поступает как знает!
Остался Алпамша один. Грустно ему стало, одиноко. Заиграл он на кубызе печальную мелодию. Долго играл батыр, а когда перестал-услышал тихий плач. Это плакали дочь падишаха Кылтапа со своей старой нянькой. Вышли они погулять в степь, да и забрели в эту сторону. А уж как услышали мелодию, так слезы сами собой потекли по щекам.
Ты и есть Алпамша, юноша? -спросила дочь падишаха. Уж она-то была наслышана о храбреце, которого схватило войско ее отца.
Да, это я. Заточили меня в подземную тюрьму, хотят меня погубить, ответил батыр.
Приглянулся девушке храбрый юноша, стала она каждый день к нему приходить, разговоры вести. Узнал о том падишах Кылтапа, страшно разгневался. Вызвал он к себе дочь и приказал ей в следующий раз вылить яду на голову батыра. Согласилась дочь, не посмела перечить отцу. Вот пришла она снова к яме, стала разговаривать с батыром и сразу же позабыла свой дочерний долг, рассказала батыру, что отец приказал отравить его.
Вылей яд в овраг, скажи, что отравила меня, ответил ей батыр. А сама укради для меня драгоценный алмаз, что хранится у отца. Он поможет мне распилить решетку.
Как же я его возьму? отвечала дочь падишаха. Ведь там сторожат две злые собаки.
А ты разорви на себе платье и скажи, что собаки на тебя напали, говорит ей Алпамша. Пока твой отец будь их бить, ты сможешь незаметно украсть алмаз.
Так и случилось Алпамша словно в воду глядел. Страшно разгневался на своих верных псов падишах Кылтап, стал бить их, таскать, а его дочь в это время и утащила алмаз. Прибежала она к яме, где томился батыр, стала пилить решетку. Долго пилила, притомилась.
Давай теперь я попробую, сказал ей батыр. Схватился он за решетку, раскачал ее и сломал наконец. Вышел из клетки Алпамша, умылся у ближайшего источника, переоделся в одежду, что дала ему дочь падишаха.
Пойдем со мной, сказала ему девушка. я спрячу тебя во дворце. Тебя никто не найдет! Мы будем вместе!
Прости меня, славная девушка! ответил ей батыр. Ждет меня дома верная жена!
Свистнул он особым образом и тут предстал перед ним волшебный конь Акбузат. Порвал он все путы, которыми его связали, прискакал на зов хозяина. Попрощался Алпамша с девушкой и ускакал прочь. Не успел он глазом моргнуть, как очутился на окраине родного города.
Интересно, ждут меня во дворце или нет? подумал Алпамша.
Чтобы не искушать судьбу, переоделся он в свои лохмотья, а Акбузата отпустил. Постучался он в маленькую избушку, попросился переночевать. Старушка- хозяйка встретила его приветливо, напоила, накормила, расспросила, кто таков, откуда и куда путь держит. Рассказала она и о том, что творится в городе.
Дочь падишаха, храбрая Сандугач завтра снова выходит замуж, сказала она. Будет такой праздник, что всякий может прийти во дворец, поесть-угоститься.
Наутро отправился Алпамша во дворец. Ходит там со своей нищенской сумой, побирается. Смотрит-сорок джигитов не мог его лук разогнуть, в небо выстрелить. Увидела его младшая сестрица и говорит Сандугач:
А вон тот нищий чем-то Алпамшу мне напоминает.
Я ведь почти забыла о нем, отвечает ей Сандугач. Ведь ждала я его два года, а потом еще два, а потом еще один год и один день. Он сам сказал: «Поступай потом как знаешь!»
А вдруг это он пришел посмотреть, радуешься ли ты новому жениху? говорит сестрица.
Хорошо, -отвечает ей Сандугач. Позови его сюда, я подам ему хлеба и словно нечаянно уроню на пол. Он нагнется, а ты сорви с его головы шапку. У него приметная родинка была на голове.
Так и сделали. Позвала сестрица Алпамшу к Сандугач, та и спрашивает его:
Что ты ходишь, побираешься?
Отвечает ей нищий:
Если бы ты увидела в жизни то, что я видел, и ты бы побиралась!
Смутилась Сандугач, подает ему кусок хлеба. Замешкалась она да и уронила его на пол. Нагнулся Алпамша за куском хлеба, а сестрица взяла и сорвала с него шапку. Видят на голове и правда есть родинка! Обрадовались сестры, подхватили Алпамшу под руки, усадили на почетное место, не знают, чем его угостить.
Увидел это падишах, рассердился:
Что это вы в моем доме нищего так привечаете! Уберите этого оборванца с глаз долой!
Набежала тут стража, принялась выгонять Алпамшу. А храбрый батыр одной рукой разметал их, а потом и говорит:
Падишах, я твой зять, Алпамша! Я сейчас докажу это! Свистнул он призывно, и вдруг откуда ни возьмись, появился Акбузат.
Схватил Алпамша лук, приладил стрелу и выстрелил в небо. С гудением улетела в небо стрела и три дня и три ночи не возвращалась, говорят. Подхватил Алпамша свою жену, вскочил на Акбузата и помчался в степь. Земля содрогнулась под копытами его коня. Тут уж все поверили, что вернулся храбрый батыр.
С тех пор стали жить Алпамша и его жена, храбрая Сандугач, вместе. Жили они дружно и весело, гостей привечали. Вечером, говорят, встречали, утром провожали. Славное то было время!
Белый волк
В стародавние времена, когда сразу-то и не припомнишь, на свете жил один падишах. Была у него красавица жена и четверо сыновей. Выросли они и отправились учиться в дальние края. Очень скучали по ним падишах со своей женой.
И вот однажды решили они развеять тоску, запрягли добрых коней, сели на золотую телегу и поехали в широкую степь. Вот солнце закатилось, ночь настала. Поставили падишах со своей женой большой шатер и легли спать. Вдруг посреди темноты налетел страшный вихрь, поднял в воздух шатер и унес жену падишаха.