Помню как сейчас тот зимний день. Градусник показывал 25°.
Февральским утром молодой парень с девушкой зашли на птичий рынок, и мой хвостик напрягся. «Чего это с ним? произнес я вслух. Может, так работает интуиция?!» и толкнул свина Августина.
Свин молчал.
Мне понравилась девушка, ее взгляд, добрый и зеленый. Она ходила по рынку между клеток и аквариумов, заглядывала и жалела каждого зверька. Другие тоже ходили, но они выбирали.
Какой делаем вывод? Вид у меня должен быть максимально жалостливый, я тут же растрепал лапой шерстку на голове, опустил одно ухо, прищурил глаз и сделал вид, что кролик совсем не греет. Парень был угрюм и недоволен. Сначала меня это насторожило, но, наблюдая за ним какое-то время, я понял, что это его перманентное состояние и проблем с ним не возникнет.
Наверное, действительно сработала интуиция, я был уверен, что эти двое меня купят. Честно говоря, они мне понравились. Я внимательно следил за ними из аквариума. Двое ходили от одной клетки к другой, где-то задерживались, наклонялись, рассматривали, переговаривались, смеялась только девушка. Мои лапки намокали каждый раз, когда они стояли у чужого аквариума больше двух минут. В горле образовывался ком, и я на нервах жевал уши кролика. Мне до жути хотелось, чтобы именно они меня купили. Я влюбился в глаза девушки. И все же не забываем, что я кот благородной британской породы из рязанского питомника, а не дряблая мышь. Я три недели учился манерам породистых представителей, поэтому постараюсь выглядеть максимально равнодушным ко всему происходящему.
Итак, вот некоторые выводы, которые я успел сделать. Люди на вид порядочные; девушка добрая, что, конечно же, добавляет ей баллов; парень угрюмый, но это значит, что расстроить его трудно, он и так постоянно пребывает в этом состоянии. Поэтому можно продемонстрировать все свои недостатки сразу, не опасаясь разочаровать. Немаловажно, что они молодые, а значит, переживут меня, и, возможно, я буду обласкан и сыт до конца своей жизни. Люди ходили между клетками, я ходил по аквариуму, наступая то на свина, то на кролика. И все-таки я хорош! И внешне, и внутренний стержень уже сформировался.
«Свин, обратился я к нему, глянь, уложить шерсть на морде или, может, растрепать еще больше? Что обычно делают в такой ситуации?!»
Свин молчал. Ладно, будем работать с тем, что есть. Вид должен быть максимально жалостливый, чтобы девушка расчувствовалась и взяла меня на руки, а там уж я ее не отпущу. Я, конечно, уважаю, теорию свина Августина про упитанных животных, но, на мой взгляд, толстых и ухоженных котов покупают для того, чтобы с ними было меньше мороки. Купил животное, и оно должно радовать эстетически, сразу же. С нами не продают наши какахи, болезни и плохое настроение. Это неожиданное дополнение, о котором умалчивают в момент продажи. Мне нужны были люди, готовые полюбить меня за мой непростой внутренний мир, который у котов раскрывается не сразу. Люди не всегда понимают, что их ждет, когда они приобретают домашнее животное. Мы ведь не всегда бываем пушистыми и приятно пахнущими няшечками, булочками и сладусиками. Пусть мои люди сразу поймут, чего от меня ждать, чтобы в дальнейшем никаких претензий и возвратов. Для достоверности, что я честный и продаюсь, так сказать, со всеми комплексами и недостатками, я наложил милый вонючий капкейк, как только заметил их приближающиеся фигуры. Если бы меня тогда спросили, зачем я это сделал, я бы не знал, что ответить. Мне до сих пор кажется, что затея с капкейком была рискованной. Но тогда я думал, что правда жизни лучший из способов привлечь к себе внимание. Я был молод, наивен и расчетлив.
«Ой-ой-ой, завопил я, заводчик увидел капкейк первым». Превратности судьбы. Сбежать не удастся, свалить на кролика тоже, там консистенция другая, а к свину уже привыкли. Мне стало страшно, я сел на задницу и закрыл двумя лапами глаза. Что сейчас будет?
Продавец схватил меня за ухо и тыкал в капкейк. Второй раз за три дня на те же грабли.
Мое ушко горело, я изо всех сил пытался вцепиться в полотенце когтями и притормозить скорость вытирания моей морды о дурно пахнущий объект. Но что могут триста грамм кота против центнера пивного тела?
Хотя если посмотреть на происходящее с другой стороны, вид у меня был как никогда жалостливый, а значит, я придерживался плана. По моим убеждениям, жалость на рынке продавалась куда лучше. Сытое и безмятежное животное не то чтобы не хочется покупать, просто повода особого нет, с виду у него и так все в порядке. Некоторые люди не просто приобретают питомца, они верят, что они совершают добродетель и помогают несчастному обрести дом. Отдавать заботу и любовь в первую очередь хочется тому, кому она действительно необходима. А если интуиция меня не подвела, люди, которых я хотел приобрести, были как раз из таких. Ну, девушка уж точно! Несмотря на то, что вид у меня был и так чересчур жалостливый, я добавил слезу, потряс нижней губой и запищал: «Кота обижают»
Люди клюнули. Меня заметили. Спектакль сыгран. Всем спасибо. Девушка быстро зашагала в мою сторону. Свин с кроликом перестали жевать и наблюдали. «Ну, если меня сейчас купят, думал я, все зверье на рынке обосрется одновременно и будет возиться мордами в своих какахах».
Девушка подошла к моему аквариуму и забрала из рук продавца.
«Малыш, обратилась она ко мне, такой малюсик, а тебя уже воспитывают?»
«О-о-о-о, какие у тебя нежные теплые руки и так приятно пахнут, что это, чайное дерево с корицей?! промурчал я, заглядывая в ее зеленые глаза. Это будет мой любимый запах, если мы останемся с тобой навсегда. Я не говорил тебе, что зеленый цвет мой любимый, продолжал я. А эти волосы, ты как-то по-особенному за ними ухаживаешь, что они так круто лежат?» и положил мягкую холодную лапку в ее ладошку.
Этот котяра настоящий ловелас, рассмеялась девушка.
Тебе нравится? спросил парень.
Вообще-то, я хотела длинношерстного, как тот, она показала в сторону аквариума, где спали персидские котята.
Мои глаза округлились. Упустить людей сейчас, когда я в их руках! Ни за что!
Я отстранился от девушки, отвернул морду и давил из себя слезу. Слеза не давилась.
Посмотри, обратился к ней парень, от него уже, наверное, не раз отказывались, он и не надеется, что ты его купишь, отвернулся, чтобы не привыкать к тебе.
И тут я понял, что рычаг влияния именно парень. Поэтому, когда скупая кошачья слеза все-таки выступила на моей морде, я повернулся и посмотрел в глаза парню.
«Миу, миу, миу», поддакивал я в тон его словам.
По-моему, он милаха, сказал парень.
По-моему, он хитрющее создание, ответила девушка и хотела уже потрепать меня по голове, но я демонстративно отвернулся, продолжая игру.
Видишь, говорил парень, совсем еще маленький, а уже такой недоверчивый.
«Эй, дружище, обратился он ко мне, нелегко тебе живется на птичьем рынке?»
В тот момент, когда парень забирал меня из рук девушки и уже почти поднес к своей груди, я повернул морду на девушку, в этот момент показалась вторая слеза.
Берете? спросил продавец у ребят.
А лоток в подарок дадите? спросил парень.
Ли-и-и-и-и-и-и-да, радостно закричал продавец, у тебя лотки кошачьи остались? Я тебе потом отдам.
Вернувшись с горшком, продавец все-таки захотел возместить свои непредвиденные расходы и начал сильно настаивать на приобретении родословной всего за полцены от моей стоимости.
На что люди ответили, что при необходимости распечатают родословную из интернета.
Глава 4
Я как-то сразу почувствовал себя дома. И несмотря на то, что меня стошнило на девушку, я чувствовал себя великолепно. Эти двое однозначно мне подходили. К моему приезду мне приготовили мягкий лежак с рыбками. К черту лежак, буду спать в кровати. Из игрушек: мыши из жгута, палка с перьями, мячики. К черту игрушки есть мягкая мебель. Что у нас на кухне? «Эй, а где у нас кухня с мисками?» я вопросительно посмотрел на людей.
Вера, по-моему, парень проголодался, прокричал Артем из комнаты.
Конечно, весь его ужин на моей футболке.
«Котик, обратился Артем ко мне, пойдем, навалю тебе корма»
Мы прошли на кухню, я остановился, проверил, не слышит ли нас Вера, и обратился к парню: «Так, нам нужно с тобой кое-что уяснить, раз уж два самца оказались на одной территории. Самка твоя, я это понял, здесь без претензий. Но еда, еда мне должна быть четко по расписанию, которое я установлю немного позже, как только освоюсь. Нет еды у кота нет сна у людей. Очевидная прямая зависимость».
Артем взял меня на руки, положил спиной на колени и начал чесать пузо. К моим словам не отнеслись всерьез. Так и знал, все из-за внешности: сложно поверить, что в пушистом комочке прячется хищник.
«Какой же ты сладенький, кити-кити-кити-кот», умилялся Артем.
«Пока прощу твою неразборчивость, человек, только не останавливайся, ты классно чешешь пузо. И вот здесь еще немного, я повернул голову. Вот так, возьми правее и пониже, да-а-а, не останавливайся. Мой массажист, как приятно! Еще немного, и из этих двоих я сделаю стопроцентных котозависимых людей».
Вера, как мы его назовем? спросил парень.
Девушка подошла ко мне, и я сквозь закрытые от удовольствия глаза промурлыкал: «Пожалуйста, только не Барсик».