Это уже было. мрачно возразил советник. И всё равно каждый раз Империя возрождалась даже из ничего.
Жалко. А было такое хорошее решение!
И не один раз. продолжил советник.
Опять я ничего не могу сделать! Но даже если нельзя исправить уродство Империи, то можно хотя бы попытаться. В конце концов, не всегда и далеко не всё в жизни получается с первого раза. И пусть я не стану первым императором, который превратит весь мир в свою империю, зато я стану очередным, кто разрушит Империю до основания!
* * *
Предсказатель дёрнулся и по чёрному зеркалу чаши прошла мелкая рябь. Стоявший в напряжении за спиной предсказателя человек в рясе выпустил за спиной левую руку из правой и сделал шаг вперёд.
И это всё? Больше ничего?
Да, Империя в ближайшее время рухнет незадолго до её полного распространения на весь мир. Император сам её разрушит.
А Объединённые Королевства?
Останутся Объединёнными Королевствами.
Хорошо. Держи награду ты её заработал. И постарайся не выболтать увиденное. Орден ценит твой труд и нам не хотелось бы вдруг лишиться такого полезного помощника. Ты же знаешь, сколько врагов у нашего Ордена? И не пропадай надолго, весьма возможно, что скоро нам снова понадобятся твои умения. В наше время столь трудно найти честного предсказателя! Кругом одни проходимцы и мошенники!
* * *
Они оба замерли: один от неожиданности, а другой от радости. Это был спасительный поворот для Шенвеха и губительный для Киамита. Видно, в пылу сведения личных счетов они оба так увлеклись, что не заметили как сзади к ним кто-то подкрался. Но, всё равно, подошёл он слишком тихо, чтобы не удивиться его появлению.
Я имперский советник Мадэас. медленно и с расстановкой по словам произнёс позади неизвестный. Уже одна только попытка жителя Нижнего Города, и не только, сидеть в моём присутствии, тем более повернувшись ко мне спиной, однозначно является основанием для строгого наказания, причём даже вплоть до смертной казни, кому ещё повезёт. Но для вас я сейчас пока делаю исключение, временно.
От испуга они чуть не обгадились на месте. Появление имперского советника было даже хуже появления десяти отрядов стражи. Это для любого из них было хуже, чем любой суд и наказание полномочия имперского советника были сравнимы только с полномочиями самого императора! Весь вопрос был сейчас только в том, на сторону кого из них станет имперский советник и что ему известно. Про то, что такое важное лицо как имперский советник делает в этом поганом закоулке в столь позднее время, можно было даже не догадываться никто не знает путь имперского советника лучше самого имперского советника.
Первым в сознание начал приходить Шенвех. Он лежал на животе, придавленный сверху задом Киамита и ликуя чувствовал, что судьба в кои-то веки становится на его сторону. Если ему ещё удастся убедить имперского советника в собственной невиновности, то можно считать, что Киамит уже мёртв, если только тот не осмелится напоследок перерезать ему горло, а затем и себе, чтобы точно не попасть в пыточную к палачам. Правда, имперский советник мог бы прямо сразу прикончить Киамита, чтобы тот не успел даже дёрнуться. Вроде бы при первом же взгляде на них и так было ясно, кто тут преступник и кого надо убить. Непонятно только, почему имперский советник сразу этого не сделал.
Этот разбойник начал Шенвех.
Я знаю.
Господин имперский советник попытался он продолжить.
Я вижу.
Осмелюсь ли я Шенвех пытался продолжать.
Этого достаточно.
При последних словах имперского советника Шенвех аж вздрогнул и приготовился к тому, что Киамит сейчас его зарежет, а потом заодно и себя. Приговор им обоим был уже вынесен и Шенвех только не мог никак понять, почему Киамит всё ещё жив. Но пока единственное, что всё ещё он чувствовал, это вздрагивающее на его спине тело Киамита и дрожащий в руке того нож у его шеи. Видимо, Киамит ещё надеялся спастись на ходу придумывая подходящее оправдание.
Ваше произнёс Киамит, пытаясь подняться на ноги.
Сидеть. Киамит сел обратно задом на спину Шенвеху.
Этот негодяй
Я видел.
Он хотел
Если вы ещё раз попробуете оправдываться, то я убью вас обоих прямо здесь и сейчас. Это понятно? спокойно продолжил советник.
Да, господин имперский советник. ответили они неожиданно почти одновременно, как будто сговорившись.
Этот негодяй
Я видел.
Он хотел
Если вы ещё раз попробуете оправдываться, то я убью вас обоих прямо здесь и сейчас. Это понятно? спокойно продолжил советник.
Да, господин имперский советник. ответили они неожиданно почти одновременно, как будто сговорившись.
Я буду задавать вам вопросы, а вы будете мне на них отвечать. И не пытайтесь убежать или ещё что-нибудь сделать. при этих словах Киамит чётко понял намёк на нож у горла Шенвеха.
Да, господин имперский советник. снова получилось хором.
Я ещё не задал вопрос. в ответ было молчание.
Киамит и Шенвех оба тряслись от страха. Киамит понимал, что или успеет убить Шенвеха или только себя и не больше. Шенвех понимал, что или Киамит убьёт его, или тот попадёт в пыточную. Киамит выбирал между пыточной и самоубийством. Шенвех ничего не выбирал за него это делал Киамит. А допрос тем временем продолжался.
Вы хотели убить друг друга.
Я Он заблеяли они оба.
Молчать, это был не вопрос. Мне нужно знать причину.
Можно мне начал Шенвех.
Удар по ягодицам, наверное хлыстом, был такой силы, что Шенвех заверещал и дёрнулся так, что сидящий на нём верхом Киамит едва не свалился набок. От нестерпимой боли у Шенвеха потекли слёзы.
Я не разрешал задавать мне вопросы.
Есть одно место слуги у господина из Верхнего Города. начал уже Киамит. Это место предложили нам обоим.
Господин сказал, что возьмёт лучшего. добавил Шенвех.
Кто этот господин?
Этого мы не знаем попытался было продолжить Киамит.
На этот раз хлыст или плеть ударил по ягодицам его. Лежащий под ним Шенвех почувствовал, что ему на спину потекло что-то горячее и задёргался под повизгивания и дёргания Киамита.
Каждый отвечает сам.
Я не знаю, я правда ничего не знаю, я не посмел спросить. Он из Верхнего Города, мне туда заходить нельзя даже без разрешения.
Я тоже не посмел спросить господина. продолжил Шенвех.
Почему вы согласились?
Мне нужны были деньги. опять получилось хором.
Деньги нужны всем. Почему вы согласились?
Понимая, что сейчас хлыст или ещё что похуже пойдёт уже по ляжкам, они наперебой начали говорить правду.
Мы Я не хочу всю свою жизнь провести в Нижнем Городе. выкрикнул Киамит, ожидая очередного удара по ногам или спине.
Никто не хочет провести всю жизнь в Нижнем Городе.
Я знаю нескольких человек из местных, которым здесь нравится и они совершенно не хотят отсюда уходить. ожидая удара по коленкам выкрикнул Шенвех, думая, как не обмочиться при этом от боли.
Ты можешь их показать?
Да, господин имперский советник!
Почему вы согласились?
Я хотел разбогатеть как можно быстрее. Я искал самый быстрый и безопасный способ. снова заговорил Киамит.
Дуракам деньги всегда только мешают.
Я хотел подняться наверх. Я хотел стать большим человеком.
Каждый хочет подняться наверх и стать большим человеком.
Не каждый! снова влез Шенвех.
Достаточно. Почему вы решили убить друг друга?
Он хотел меня убить! опять получилось хором.
Он об этом заявил?
Да! снова получилось хором.
Вы пробовали договориться?
Нет!
Вы пробовали бросить жребий?
Нет!
Достаточно. Я понял, что каждый из вас хотел сделать. Я понял, почему каждый из вас хотел это сделать. Можете приступать к исполнению задуманного теперь я вам это разрешаю.
Киамит с облегчением вздохнул и с чувством глубочайшего удовлетворения своей ненависти что есть силы провёл ножом по горлу Шенвеха чуть сбоку, где в шее были самые крупные сосуды. Чёрной в ночной темноте кровь хлынула на мостовую широкой струёй. Раздался на мгновение булькающий хрип вдыхаемой перерезанным горлом крови. Киамит левой рукой потянул голову Шенвеха назад за тёмные волосы, толчками льющаяся из шеи струя крови усилилась. Тело Шенвеха под Киамитом судорожно задёргалось и запахло дерьмом и блевотиной.
Осторожно, чтобы не перепачкаться в крови, позабыв про намоченные совсем недавно собственные штаны, Киамит встал с тела убитого врага. Тело Шенвеха ещё продолжало дёргаться, напоминая курицу с отрубленной головой или зарезанную свинью. Некоторое время полюбовавшись на содеянное Киамит повернулся к имперскому советнику и тут же плюхнулся перед ним на колени прямо в кровавую лужу и уткнулся лбом в залитую кровью мостовую.