Альфонс не сдержался и недовольно фыркнул он терпеть не мог этого противного высокомерного Бернара! Кот вполне уважал замковых сторожевых псов, с которыми всегда можно было договориться, а этот воображуля ни с кем дружбу не водил, да ещё и таскал за хвост кошек, которые имели несчастье случайно встретиться на его пути! За что только кухарка любит дога и частенько подкидывает ему лакомые кусочки?
Одним словом, этот злобный пёс жутко раздражал нашего котика, но ничего не поделаешь! с его присутствием приходится считаться!
В этот раз Каролина оставила дома свои любимые деревянные башмаки, и потому передвигалась сейчас абсолютно бесшумно. Ну, а Альфонс вообще всегда ходил без единого звука! Так что в данную минуту эти разведчики были очень похожи на две тени, скользящие вдоль замшелых стен старого замка. Одна тень была поменьше, другая побольше
В полнейшем молчании они сделали так, как сказала Каролина. Сначала крыса и кот взобрались на крышу конюшни, а оттуда по густым вьющимся зарослям плюща ловко добрались до приоткрытого окна, о котором она говорила. Тут уж они медлить не стали мигом просочились в узкую щель и спрыгнули на холодный мраморный пол. Итак, с первой задачей эта парочка друзей успешно справилась, они в замке!
Сюда! призывно взмахнула лапкой Каролина.
И они бесшумно понеслись по длинным мрачным коридорам и переходам замка! Неожиданно то тут, то там возникали широкие и узкие лестницы, которые вели неизвестно куда, а вдоль стен стояли в полный рост устрашающие рыцарские доспехи. Они таинственно поблёскивали в лунном свете и отбрасывали изломанные чёрные тени.
Вскоре наши путешественники оказались в большом пустом зале, стены которого были украшены старинными гобеленами и большой галереей портретов всех предков маркизов де Рен.
Всё здесь было покрыто толстым слоем пыли, и Альфонс сделал справедливый вывод, что люди нечасто заходят в этот зал, а значит здесь безопасно! Каролина тоже почувствовала себя значительно свободнее и смелее. Она быстренько извлекла из кармана свечной огарок и зажгла его.
Маленький огонёк, конечно же, не освещал бесконечный гулкий зал, но всё же с ним стало немного веселее. Подхватив свечу, крыса деловито вскарабкалась на стену и осветила портрет маркизы, давным-давно покинувшей наш бренный мир.
Смотри! коротко сказала она, и поднесла свечу ещё ближе к лицу нарисованной красавицы.
Кот внимательно всматривался в её тонкие черты и богатый старинный наряд, сплошь расшитый драгоценными камнями.
Стало быть, в этом платье её и похоронили? вполголоса задал он вопрос Каролине.
Считается, что так, так же тихо ответила она, хотя достоверно этого никто не знает, но именно это платье исчезло из её гардероба, и это точно!
Вряд ли его украли, засомневался кот, не отводя глаз от завораживающего портрета, такую тяжесть так просто не утащишь! Ты только посмотри, сколько тут бриллиантов и прочих каменьев платье так и сверкает, даже на картине это видно!