Вихрь от гирьки, приклепанной цепью к боковинам болванки молота, ожидаемо взлохматил волосы на макушке.
Загодя предвидя это, я пригнулся в неуклюже неловкой стойке.
Почему в неуклюжей? Да повсюду на земле обетованной, лежали свежие трупы собратьев по оружию.
Как ни прискорбно об этом говорить, но они мешали адекватно реагировать в поединке и передвигаться.
Взгляд никак не мог сосредоточиться на действиях противника, то и дело, скользя по павшим телам, с трудом узнавая изуродованных, близко знакомых бойцов, ставшими моими амиго посмертно.
Там навзничь Гарсия лежит, я опознал его по зеленому кушаку.
Вон, раскинув руки, упокоился здоровяк Гонсало, со снесенной головой.
Чуть не наступил на Игнасио, далее месивом лежали вповалку Рамирес, почти мой тезка Рикардо, и Педро
Спаси бог, почти все гвардейцы ветераны кореша полегли здесь.
Жуткое зрелище, на самом деле.
Сливающаяся в одно окружное целое, траектория молота непредсказуемо изменилась.
Со звонким щелчком ломая мой защитно выставленный фальчион на обломки. Да, тут без вариантов.
Если фальчион чудом не сломался бы, то всё равно гирьки захлестнули обломок с рукояткой, и по инерции движения молота вырвали его из руки.
Оставив полностью безоружным.
«Чёрт! Да когда же он устанет махать!» отрешенно наблюдая за неутомимо приближающейся смертью.
Следующий оборот замах длинноручного молота будет по мне!
Сразу в уме наглядно представляя картинку:
Замедленно молот приближается к голове.
Гирьки, железные шишки, вращаются в полете.
Колючка шипа молота остро входит в мозг, сломав височную кость.
Боли не должно быть ведь, кора мозга не чувствительна к боли, там нет болевых рецепторов, чем охотно пользуются нейрохирурги.
Симптомы активации височного мозга, также можно увидеть на пике молитвы, когда люди упиваются духовной трансцендентностью.
Их можно наблюдать в религиозном возрождении, когда звуки эмоциональных гимнов вызывают слезы и улыбки, а также чувство облегчения. Где бы ни разваливался Мир, и ни умирали любимые, появляются эти паттерны. Всякая известная терапия, сильно уступает Опыту Бога, только он бывает один раз в жизни.
С помощью единственной вспышки в височной доле, люди за считанные доли секунды, находят опору и смысл.
Вместе с ней приходят истинная уверенность и ощущение божьей избранности. Сколько людей умерло, продолжая улыбаться, на полях сражения и в битвах, в ожидании еще одной единственной вспышки электрической активности нейронов.
Болванка молота размозживает черепную коробку, превращая её в невесть что. Радость ухода из бытия. Мрак. И дальше ничего.
Больше ничего не привиделось, точнее не успелось.
Что-то невидимое, разжатой пружиной толкнуло в спину, заставляя немедля действовать.
Кувырок влево, где просторней: на разрыв дистанции.
Но остроносый сабатон (латный ботинок обитый сталью) попал под ребра, жёстко обрывая движение на половине пути, и вбил меня в землю остановив дыхание.
Наверняка, обеспечивая переломы нескольких ребер грудной клетки.
Рыцарьберсерк, с удвоенной силой, обрадовано заревел громко.
Громче иерихонской трубы, готовясь нанести одинединственный смертельный удар.
Ладонь, бессознательно сама по себе отдельно от тела, шарясь по земле, легла на что-то объемное и холодное, похожее на рукоять. Дёрнув «это» к себе, ощутил внутренним видением, что в руке тяжелый меч: просто видеть уже было поздно.
Молот устремился в незащищенную голову.
Приподняв меч за рукоять, махнул им.
Просто хотя бы пытался сбить молот в сторону.
С грохотом, издав неимоверный звон и оглушив, молот врезался во что-то железное, валяющееся на земле рядом с головой.
Железной штукой оказался, сбитый с головы, чей-то шлем кабассет.
Превратившись в смятую железную лепешку.
Получилось!
Оглушение пройдет, главное пока жив, да и боли в ребрах пока не ощущалась. Адреналин боя лучший наркотик.
Рыцарь, вслед за молотом, принужденно нагнулся.
Я кое-как задышал, через силу превозмогая боль в легких, дыхание немного выровнялось.
Теперь моя очередь, уж не обессудь месье за это.
Фух! Двойной удар ногами по корпусу, из положения лежа, тоже не шутки. Удар, конечно не пробил тело и корпус, но отбросил в бок латника, вместе с молотом, приводя его в чувство.
А то он почуял свою безнаказанность.
Зато я встал с колен, то есть сначала с земли, затем на ноги.
Берсерк непонимающе стоял, не зная, как это произошло.
Потом он очнулся, вознеся молот вверх, ринулся навстречу.
Но я стоял наготове.
Мечи возле гарды, в локоть не затачивают!
Потому, перехватив левой рукой за тупое лезвие клинка: встретил ручку падающего молота.
Искры, звон стали столкнувшегося металла друг с другом.
Кое-как удерживая молот двумя руками, крутнул рукоять с гардой.
Сталь клинка заскользила по ручке молота, освобождаясь от слишком плотного сцепления.
Раньше я немного имел честь учебно фехтовать на спадоне или эспадоне, похожим на этот полутораручник.
В толедской школе мастеров фехтования, там и узнал некоторые хитрые приемчики. Вот и пригодилось. Но всё потом.
Выводя рукоять вверх и вбок, резкий удар тычком навершием клинка в забрало мосье.
Четкий удартычок еще больше отрезвил его, откидывая назад.
Теперь мы на равных, и я даже в более выгодном положении.
Рыцарь оторопело обреченно, уже устав, и не так стремительно закрутил молот над собой.
Вот уж хрен вам!
Чуть прыгнув вперед и наискось, да сколько я прыгал за этот денёк, рубанул по ближней ноге латника.
Сталь наколенника не спасла ногу, она не сдержав удар раскололась.
Пропуская клинок до мяса мышцы.
Брызнула кровь, рыцарь осел, хрипя какое-то ругательство на своём «парле-франсе».
Чувствуя конец, он попытался бросить молот в меня.
Но не успел.
Остро заточенное острие глубоко, упершись в металл шлема, вошло в пробел забрала, продолжая мою комбинацию колющего удара.
Мерзко чавкнуло, даже я это почувствовал, вытаскивая клинок из забрала.
Туша рыцаря погромыхивая люцернхаммером, медленно повалилась оземь, постепенно затихая.
Иди к черту, месье! Все кончено.
И заняло не более нескольких секунд.
Вот что чувствуют мужчины, когда убивают друг друга.
Боль и разочарование в жизни. Боль и омертвевшая пустота, которая будет преследовать по пятам до конца дней.
Когда лишаешь жизни когото, то сам в ответ теряешь самого себя.
Это не имеет значение, когда так неожиданно случится: будь то война, будь то криминальная разборка.
Все одним миром мазаны изначально.
Гвардейцы, кто стал свободен, было запоздало кинулись на подмогу.
Но помощь мне не потребовалась.
Теперь вот и стоял, припав к «бастарду», учащенно дыша.
Сзади кто-то грубо толкнул в сторону, выбегая вперед за вольную линию шеренги. Может мне и кричали посторониться, но я же говорю: уши заложило, как после натуральной контузии.
Это вылетел молодой пикинёр, с флагом терции наперевес.
Его после первых стычек с конницей, поставили специально из-за своего младого возраста, служить вроде адъютанта при герцоге Альбукерке.
Хотя бы так, может, выживет или поживет чуть долее.
Он лихо воздел штандарт вверх. Стяг с крестом гордо встрепенулся на ветру, развеваясь во всю длину.
«Эх, молодость, молодость» укоризненно подумал, да только не стал одергивать юнца молокососа, недавно отнятого от мамкиной юбки.
И как таких в армии набрали?!
Или видимо, всё-таки, юнец то из бывших мочильеро оказался.
Нынешних сынов полка, появившихся на свет в большом количестве, в связи с войнами.
Да что теперь делать, если всё равно смерть с косой близка, и вплотную подходит к носу. Неслышно ступая, подошел полковник, граф Виландия.
Ставший номинальным командиром терции, старшие командиры погибли раньше. Молча, да я и не слышал толком его, ободряюще похлопав по моему плечу, встав рядом, с незамутненной горечью смотря вдаль Мира. Виландия к тому же он и оказался тем самым Черным Сталкером.
Моя главная цель и миссия в этом времени.
Ну что, брат сталкер Риккардо, не пришло, значит, Время идти домой, «назад» в Зону? глухо спрашивая, то ли говоря утвердительно вслух, едва шевеля губами. Но смысл обращения я понял.
Рано или поздно, время настанет, нашего возвращения. Обязательно. Уже скоро. Не позднее данного вечера.
В такт нашим общим мыслям, в голове промелькнули ускоренным видеорядом события последних дней и недель.
Но кто же я такой? И что это означает: пора домой?
Я поведаю вам все.
О, мои благодарные слушатели.
Расскажу обо всем, не скрывая, благо выдалось свободное время:
Как, небрежной волею судьбы, я оказался здесь на поле битвы.