О, братуха, здорово! Славомир поприветствовал Шию с набитым ртом. Есть хочешь?
Да не особо, Шия покосился на миску. Откуда это вообще? Опять оборудование налево толкнул, что ли? Снова в тюрячку захотел? Да мне в этот раз тебя не на что выкупать будет
Ну а что делать-то, Мирко разгрыз кость и принялся высасывать мозг. Нам уже два месяца не платят Да ты не боись, не продавал я ничего. Просто сегодня на погрузке подработал чутка, вот и прикупил.
Это с каких же пор грузчикам так хорошо платят, что на мясо хватает? покачал головой Шия и присел рядом с Мирко на скамью, сделанную, как и стол, из ящиков. Славомир продолжал наслаждаться едой. Шиин названный брат был высоким девятнадцатилетним парнем. Его длинные растрёпанные волосы имели ярко-красный цвет. Столь необычную расцветку Мирко приобрёл ещё в раннем детстве, в результате какой-то болезни, и очень этой своей особенностью гордился.
Говорят, ты на поверхность приглашение получил? Славомир сыто рыгнул и отодвинул тарелку.
Ну типа того Шия потупился. Ты не помнишь, где та спиральная деталька, что от родителей осталась?
Да вроде где и была в спальне в ящике валяется. А что такое?
Шия рассказал названому брату о своей находке. Мирко выслушал его на удивление серьёзно и задумчиво произнёс:
Значит, айзен действительно существует
Айзен? с недоумением посмотрел на него Шия.
Ага. Отец рассказывал, что он вместе с твоими родителями какой-то механизм построил и называл его «айзеном». И этим механизмом может худо-бедно управлять любой, но по-настоящему слушаться он будет только одного человека. Я не понял, что отец имел в виду, но он говорил, что в крови каждого из нас есть какой-то особый узор. И его можно считать. Так вот, механизм строится на основе этого узора, и он полностью подчиняется лишь тому, чью кровь использовали Не знаю, что это значит Отец просил никому об этом не рассказывать, даже тебе, но раз уж ты сам на айзена напоролся
Надо на деталь взглянуть! Шия встал и направился в соседнюю комнату. Покопавшись в ящиках, он вернулся со спиралью в руках. Славомир принялся внимательно изучать витой ключ.
Братуха, глянь-ка! Тут написано что-то! Только мелко очень.
Шия достал лупу. На внутренней стороне одной из спиралей действительно красовалась гравировка: «Айзен Шарлак». Под ней была ещё одна, больше похожая на какую-то шифровку: «ГАЦ ЦАТ ТАГ АЦТ». А чуть ниже значилось: «Шия».
Ух ты! Так значит, этот айзен как бы твой, присвистнул Мирко.
И что же мне с ним делать теперь? Шия нахмурился. Эти два типа как раз айзена искали. И что-то совсем не радужные у меня предчувствия по поводу их намерений
А вот посмотри-ка ещё, Славомир, пропустив мимо ушей слова названного брата, протянул ему коробку из-под спирального ключа. Шия перевернул её и увидел на дне странный рисунок, которого раньше не замечал. Слева на нём была изображена чёрная человеческая фигурка с крыльями за спиной. В области сердца у этой фигурки находился небольшой светлый кружок. Справа красовался этот же силуэт, но уже белый и однокрылый. У его ног лежали два существа: рогатый грифон с изогнутым клювом и когтистыми лапами и железный ящер, очень похожий на Шарлака. Под этим рисунком виднелись стёршиеся буквы. С большим трудом Шие и Славомиру удалось разобрать надпись. Она гласила: «Тебя позвал Тот, кого мы ждём; Тот, кто воскреснет из мёртвых Чёрным Шипом и обернётся Лучом света; Тот, кто вернёт нам нашу свободу, объединив Своей волей Живых и Железных»
Глава 2.
Шош-Шаарский инцидент.
Тиль Готтентойл, рыжеволосый парнишка, похожий на маленького серьёзного воробья, сидел на каменных ступеньках архива и неторопливо перелистывал страницы старой потрёпанной книги. Книга, честно говоря, выглядела не просто потрёпанной половину обложки явно кто-то сгрыз, оставшаяся половина была покрыта бурыми пятнами, в одном из которых чётко угадывался след подошвы, к корешку прилип кусочек луковой шелухи. Тиль время от времени сдвигал очки в круглой оправе на кончик носа, силясь разобрать стёршиеся буквы. Рядом с Готтентойлом, парой ступенек ниже, устроилась Василина Ловеч девочка с бледной, почти белой кожей, тонким носом, пронзительными чёрными глазами и двумя тёмными косами, которые делали её и без того худое лицо совсем узким. Обоим подросткам на вид было лет по тринадцать-четырнадцать.
Тиль, негромко спросила Василина. Что это за книга у тебя? Ты её на помойке нашёл?
Ну почти В библиотеке, среди книг, которые утилизировать собирались Она про Шеори-змееборца.
Так ты веришь в то, что это он, а не Эзза Древнего Змея победил?
Ну не то что бы, Тиль оторвался от книги и посмотрел на свою собеседницу. Но я все версии знать хочу.
Как бы тебя за эти «версии» не арестовали. Книга-то из запрещённых, покачала головой Василина. Тиль собрался что-то ответить, но тут дверь архива открылась и на пороге появился старший брат Василины Андржей, или как все его называли, Рейко.
Брат и сестра мало чем походили друг на друга разве что, щедрой россыпью веснушек на щеках. Андржей был румяным, круглолицым курносым парнишкой с каштановыми вьющимися волосами и весёлыми глазами цвета бутылочного стекла. Если Василина казалась совершенно бесстрастной, почти неживой, то Андржей наоборот, фонтанировал эмоциями, словно сорванный пожарный гидрант. Оба они были детьми Эдмунда Ловеча известного учёного, одного из тех, кто проектировал вентиляционные системы куполов. Год назад их отец исчез при странных обстоятельствах. По официальной версии Эдмунд Ловеч числился пропавшим без вести во время урагана, когда он вместе с инженерной бригадой помогал ремонтировать воздуховод на внешней стороне купола
Ну что там, Рейко? Василина приподнялась навстречу брату.
Ничего, покачал головой Андржей. Всё, как обычно. «Новой информации о вашем отце не поступало».
Ясно, Тиль закрыл книгу и тоже встал со ступенек. Теперь куда? Домой?
Думаю, да, Рейко почесал в затылке и спустился с крыльца. Василина и Тиль последовали за ним.
Все трое жили в Шош-Шааре, небольшом подкупольном городке на юге. Брат и сестра Ловечи дружили с Тилем с детства. В семь лет Готтентойл поступил в ученики к их отцу, профессору Эдмунду. Тот разглядел в парне талант к точным наукам и пророчил ему блестящую карьеру инженера. Родители Тиля были благодарны профессору Эдмунду за то, что тот учил их сына совершенно бесплатно. Поэтому, когда учёный пропал, они без разговоров взяли на себя заботу о его детях. Жена Эдмунда Ловеча приходилась матерью только Андржею, и она умерла от болезни, когда ему было три года. Спустя некоторое время профессор привел в дом Василину свою дочь от неизвестной женщины. Девочка казалась многим странноватой: первое время она разговаривала с акцентом и шарахалась буквально от всего от лошадей до дирижаблей, словно никогда раньше их не видела. О Василине ходили разные слухи. Поговаривал даже, что матери у неё и не было никогда, а Эдмунд вырастил дочь в пробирке, в лаборатории. Но всё это было пустыми сплетнями: вряд ли профессор Ловеч специалист по вентиляции имел достаточно навыков для выращивания гомункулов.
Тиль, а Тиль, Андржей дёрнул друга за рукав. Ты уже думал, чем после школы заниматься будешь? Мы же через год выпускаемся
Я хочу в Дампфбургский университет поступать, ответил Тиль. Я уже писал им, они ответили, что будут рады видеть у себя ученика Эдмунда Ловеча.
Инженером собираешься стать? задумчиво произнесла Василина, глядя куда-то вдаль.
Да, как твой отец. Только я хочу системы водоотведения проектировать для куполов. А ты, Вась, чем планируешь заниматься?
Ну, я не думала ещё, повела плечами Василина. Может, в лавке буду работать или в больнице, медсестрой. Если честно, меня ни к чему конкретному не тянет
Васька, а ты выходи замуж за Тиля! засмеялся Рейко. Он известным инженером станет, разбогатеет, будешь жить припеваючи!
Да ладно тебе, Готтентойл покраснел. Рано ещё об этом думать.
Тилечка, будущее надо заранее планировать. Я вот не такой умный, как ты, мне хорошая карьера точно не светит. Возьмешь к себе на должность «принеси-подай»?
Рейко, а ты на военную службу поступить не хочешь? Там неплохо платят.
На корм горюнам пойти? Ну уж нет, ни за какие коврижки!
Так ты в Гезетц иди! Полицейские вообще пределы купола не покидают.
Не, что-то всё равно не вдохновляет, Андржей насупился.
У нашего Рейко не получится пользоваться флюгом, улыбнулась Василина, повернувшись к Тилю.
Это почему же?
Да он просто высоты боится до чёртиков.
Ничего я не боюсь! возмущённо воскликнул Андржей. Тиль лишь усмехнулся в ответ.
Подростки были увлечены беседой и не заметили, что за ними от самого архива следует крепкий светловолосый мужчина, одетый в военную форму. Пройдя несколько кварталов, он остановился возле арки, ведущей во двор высокого кирпичного здания.