Увы, но я одна из таких. У меня, конечно, достаточно других безделушек, но все они мне не по душе. А в этом колье я чувствую себя комфортно. Оно словно дает мне силы.
Подделка? ухмыльнулся я.
И что такого? не поняла Клара моей насмешки. Я где-то слышала, что даже копии редких вещей в какой-то степени сохраняют их свойства. Как Джоконда. Ее таинственная улыбка даже на фотографиях способна вызвать странные ощущения.
В улыбке Джоконды нет ничего особенного, пытался ретироваться я. И если она производит какое-то действие, то на людей впечатлительных, с нарушениями психики.
Ты говоришь как истинный врач. Но я не согласна. Вам доводилось видеть Джоконду?
Увы, нет.
А мне доводилось. Я не считаю себя психически неполноценной, но картина действительно обладает каким-то магическими свойствами.
Я не верю во все эти сказки, отстаивал я свою точку зрения.
Но вы разве не слышали истории о том, что произошло, когда ее перевозили в другой музей? Клара настаивала на своем. Об этом писали все газеты.
Я не читаю газет. Там одно вранье.
Напрасно. Там можно прочитать много интересного, и Клара принялась перечислять последние новости, почерпнутые из газет, старательно приукрашивая и добавляя свое толкование происшедшему. Окончив политинформацию, она вдруг спохватилась.
Сколько сейчас времени? Уже начало десятого! Боже мой, я у вас засиделась. А я обещала заглянуть к госпоже де Виньи.
Кто это? спросила Элен.
Неважно. Одна старая дама, у которой есть нужные связи. Она не простит, если я не приду. Вернее это я себе не прощу.
Клара направилась к двери.
Спасибо, Элен, все было замечательно.
Может вызвать такси? предложила Элен.
Не стоит. Я поймаю по пути, Клара чмокнула Элен в щеку. Я не прощаюсь. Еще увидимся.
Графиня выскочила на улицу прямо под колеса проезжавшего такси. Таксист резко затормозил и попытался наорать на незадачливого пешехода, но графиня бесцеремонно шлепнулась на заднее сиденье, сунув таксисту цветную банкноту. Таксист, ошеломленный крупной цифрой на купюре, сразу стал доброжелательным.
Вам куда, мадам?
На улицу Сен-Дени. И побыстрее.
Машина затарахтела и покатила по мостовой, оставляя за собой клубы едкого дыма.
Клара совсем не изменилась, сказал я Элен, когда мы наконец-то остались одни. Даже став графиней де Мориньи.
Что поделаешь. Она всегда была такой, вздохнула Элен. Я удивляюсь, как это о нас вспомнила?
Я тоже.
Думаешь, она еще объявится? Элен составляла чашки на поднос.
Будем надеяться, что нет, сказал я, и стал помогать Элен убирать посуду.
Клара действительно долго не объявлялась. Несколько недель от нее не было ни слуху, ни духу. Она исчезла так же внезапно, как и появилась. Мы уже стали забывать о ее существовании, как однажды утром, когда мы еще нежились в постели, зазвонил телефон.
Кому это не спится в такую рань? проворчал я, переворачиваясь на другой бок. Мне совсем не хотелось вылезать из-под теплого одеяла. Но телефон не унимался.
Элен, пожалуйста, сними трубку.
Почему я? Элен тоже не хотелось оставлять теплую постель.
Потому что это звонят тебе.
С чего ты взял?
Мне в такую рань звонить не могут.
Мне тем более.
Телефон продолжал надрываться. Я не выдержал, вылез из постели и снял трубку.
Да, я вас слушаю.
Шарль, слава богу, ты дома! голос был знакомый, но спросонья я не мог разобрать, кто это говорил.
Кто это?
Это я! Клара! Клара де Мориньи! То ест Клара Моршан. Я, наверное, разбудила тебя, но я просто не знала к кому обратиться. Дело в том, что у меня случилось горе. У меня украли мое любимое колье!
Ну и при чем тут я?
Но ты же врач! не понимающе воскликнула Клара.
Но я занимаюсь болячками и больными, а не пропажей вещей. Обратись в полицию.
Ах, Шарль! причитала графиня. Я не могу туда обратиться. Понимаешь, я сейчас нахожусь там.
Где там? не понимал я.
В полиции.
Ну и что ты хочешь от меня?
Чтобы ты приехал и забрал меня. Это такая глупая история. Они разрешили позвонить, а я не знала куда. Первое, что пришло в голову позвонить вам с Элен.
Довольно глупо. Тебе нужен адвокат, а не врач.
В трубке послышались всхлипывания.
В трубке послышались всхлипывания.
Так ты приедешь или нет?
Хорошо, буркнул я, понимая, что так просто от нее не отделаешься. Где ты находишься?
В полиции.
Я понимаю. Адрес.
Графиня назвала адрес.
Жди меня, я скоро приеду! велел я и положил трубку.
Что там? спросила Элен, высовывая нос из-под одеяла.
Твоя подруга объявилась снова.
Клара?
Да, графиня. Будь она неладна! ворчал я, одеваясь. Она вляпалась в какую-то историю. Ее задержала полиция и мне, вместо того, чтобы поваляться лишний час в кровати в выходной день нужно переться чуть ли не на другой конец города.
Элен вылезла из постели.
Я еду с тобой.
Чем ты мне сможешь помочь?
Ничем. Но я хотя бы избавлю тебя от излишнего общения с госпожой графиней.
Хорошо, согласился я. Но после этого я не хочу даже слышать о ней. Я думаю, ты ей это втолкуешь?
Постараюсь, ответила Элен, и мы отправились выручать графиню.
В полицейском участке нас уже поджидали. Наше появление даже вызвало радость у полицейских. За то время, что Клара провела у них, она изрядно вытрепала нервы всем окружающим, и комиссар полиции хотел поскорее избавиться от назойливой посетительницы. Нас проводили в комнату, где за столом, роясь в бумажках, сидел комиссар Вернье, как было написано на двери. Напротив него на скамейке сидела зареванная графиня.
Шарль! Элен! графиня бросилась к нам навстречу. Наконец-то! Я уже думала, что вы не приедете!
Клара, дорогая, что случилось? Почему ты здесь? Элен опустилась рядом на скамейку. Графиня, увидев в Элен благодарную слушательницу, тут же затараторила, вытерев слезы кружевным платочком.
О, это довольно глупая история! Я решила немного поразвлечься и отправилась в казино, надев мое любимое гранатовое колье. Я собиралась покутить всю ночь, поэтому и отпустила шофера. Я немного выиграла, немного проиграла, немного выпила. Все как обычно. Потом я стала собираться домой и заметила, что колье нет. Его сперли!
Комиссар кашлянул.
Украли, исправилась графиня.
Простите, но оно ведь было у тебя на шее, недоумевала Элен.
Ах, теперь такие ловкачи, что разденут вас догола, и не заметишь. Что им стоило снять колье? Так вот, когда я заметила, что колье пропало, я подняла тревогу. Но меня выставили полной дурой. Сказали, что возможно колье и не было. Возможно, я его забыла дома. Но как я его могла забыть, если я его никогда не снимаю?
Элен утвердительно качнула головой.
Короче, продолжала графиня. Управляющий посоветовал мне не поднимать лишнего шума и отправляться домой. Я стала возмущаться. Высказала прямо в лицо все, что о нем думаю. Правда я добавила пару слов, которые не должно произносить даме из высшего света, но это ведь такие пустяки. За это в тюрьму не сажают, последнюю фразу она произнесла громко так, чтобы было слышно всем окружающим. Ну и что? Этот кретин вызывает полицию, и меня увозят. И за что? За то, что меня обокрали, да еще и унизили. И все из-за какой-то ерунды.
Простите, мадам, вставил слово комиссар. Но если вы считаете подбитый глаз у одного полицейского и укусы второго ерундой
Но я же должна была защищаться! недоуменно воскликнула графиня.
Это не защита, а нападение на полицейского при исполнении, проворчал комиссар. А это статья.
А вы скажите своим мужланам, чтобы они не лапали женщин!
Вернье только охнул. Элен снова выслушивала излияния Клары. Комиссар, улучив момент, встал из-за стола и отвел меня в сторону.
Скажите, вы давно знаете эту особу?
Увы.
Вы не знаете, комиссар не знал, как спросить. Она не состоит на учете у психиатра?
С чего вы взяли? удивился я.
То, что она обругала управляющего почище базарной торговки. То, что она покусала двух здоровенных полицейских. То, что она разгромила казино, когда ее арестовывали это я могу понять. Но я не могу понять одного. Как можно заявлять о пропаже колье, когда оно висит у нее на шее? комиссар старался говорить тихо, чтобы было слышно только мне. Но акустика в участке была такая, что слышны были даже малейшие шорохи. Последняя фраза не пролетела мимо ушей графини.
Я не идиотка, господин комиссар, как вы думаете! Колье у меня действительно украли. Но украли настоящее колье, а это Клара провела рукой по шее. Это всего лишь его копия.