Я к вашим услугам, решительно произнёс он, наконец, можете взять с собой самое лучшее оружие. Выбирайте любое! Денег я с вас не возьму считайте, что это мой вклад в дело возвращения драконов! Пойдёмте!
Он взмахнул рукой, приглашая друзей следовать за ним, и все вместе они спустились в просторное подвальное помещение, где за десятью замками хранился весь его арсенал.
Алхимик широким жестом руки окинул своё богатство:
Вот в этой стороне размещено всё холодное оружие, сразу пояснил он, здесь арбалеты, копья, кинжалы, шпаги, сабли и разные ножи, а так же щиты, сёдла, уздечки и прочая амуниция!
Видя восхищённые взоры троих друзей, он горделиво произнёс:
Это всё выковано из металла гномов! Не ломается, не тупится, не пробивается! Лёгкое и удобное!
Вирджиния, Бард и Оскар с любопытством рассматривали каждую вещь, а Алхимик, между тем, продолжал обзор своего тайного хранилища:
А вот здесь собрано всё, связанное с огнём взрывать, плевать огнём, прожигать отверстия в каменных стенах и так далее!
Будущие путешественники едва успели полюбоваться на взрывоопасные припасы, а великодушный хозяин уже пригласил их на другое место:
А вот здесь собрано всё огнестрельное оружие, раздуваясь от гордости, провозгласил он, всевозможные револьверы и пистолеты, мушкеты и мушкетоны, аркебузы и новейшие девятизарядные ружья, а также тяжёлые, средние и лёгкие пушки и мортиры!
Замечательно! Потрясающе! Просто великолепно! приговаривал кот, тщательно выбирая себе шпагу и кинжал.
Оскар выбрал себе лёгкий удобный кортик****, который не будет мешать в полёте, а Вирджиния облюбовала небольшой складной нож и надёжный пиратский пистолет.
Молодцы! Хороший выбор сделали! Одобряю! похвалил всех троих Алхимик. Только будьте внимательны и осторожны, в земле отверженных расслабляться нельзя!
Каждый бережно и крепко держал своё оружие, но, как оказалось, это было ещё не всё!
Уважаемый Алхимик, а есть ли здесь что-нибудь против зомби и вампиров? спросила Вирджиния, снова и снова обводя взглядом всё помещение.
Всем было хорошо известно, что самое страшное, с чем можно столкнуться в земле отверженных это зомби и вампиры. Зомби, порождённые чёрной магией, всегда нападали молчаливой толпой, и сбежать от них было невозможно! А вампиры, порождение зомби и летучих мышей-монстров, прекрасно видели в темноте, молниеносно подлетали без единого звука и всегда нападали на жертву внезапно. Вот Вирджиния и озаботилась с этой-то нечистью чем сражаться?
Алхимик немного помолчал, собираясь с мыслями, а потом сказал:
Я открою вам одну тайну, её передал мне перед своей смертью мой дорогой учитель, при этих словах он понизил голос и быстро оглянулся по сторонам, будто кто-то мог подслушать его в этом подвале, слушайте внимательно! Запомните, в данном случае подобное убивает подобное как говорится, клин клином вышибают! Весь секрет в том, что зомби, которые живут только за счёт живой крови, сразу погибнут, отведав крови вампира! А вампир, который нападает по ночам с неба, срезу умрёт от укуса того же зомби! Они являются близкими родственниками, и потому представляют смертельную опасность друг для друга. Понимаете теперь?
Пока не очень, сурово сдвинул брови кот, насколько я знаю, они ведь не воюют между собой! Поэтому хотелось бы иметь какое-то действенное оружие против тех и других!
Всё понял! коротко кивнул Алхимик и живо открыл небольшую шкатулку, стоящую на отдельном столике, извольте!
Наши друзья с любопытством заглянули туда и увидели небольшие круглые медальоны, наполненные прозрачной голубой жидкостью.
О! Я знаю, это кровь дракона! сразу определил Оскар.
Да, верно, подтвердил Алхимик, это действительно кровь дракона. Но самое главное в том, что и зомби, и вампиры на дух не переносят её! Даже от одной капли сразу погибают! А уж если брызнуть этой кровью в их толпу, они все тут же в ужасе разбегутся, сколько бы их ни было! Потому-то, к сожалению, как не стало драконов, это зло расплодилось в тех местах в неимоверных количествах!
Все четверо ещё пообсуждали кое-какие вопросы, а затем Алхимик собственноручно одел на своих друзей по спасительному медальону с драконьей кровью, набил полный рюкзак «огненных» средств и приспособлений, и для пущей надёжности добавил к снаряжению три щита разной величины и три небольших арбалета.
От всей души желаю вам успеха, сказал он, поочерёдно обнимая Оскара, Вирджинию и Барда, ибо в противном случае всем нам грозит неминуемая гибель.
Ты верь! Мы вернёмся! пообещал кот.
Благодарю Вас, уважаемый Алхимик, и прощайте сердечно произнесла Вирджиния, и тут же поправилась, вернее до свидания!
Жди нас с победой, мы не подкачаем! лихо подмигнул Оскар, хотя на самом деле ему было совсем не весело.
С богом, дорогие мои, напутствовал их на прощанье Алхимик, надеюсь, что не раз ещё посижу вместе с вами в «Лунном свете»!
Пока Вирджиния, Бард и Оскар возвращались в «Лунный свет», в голове кота сложились следующие строки:
Вот и готовы к походу. Пора!
Ничего нас не держит теперь.
Не допустим, чтоб нас задержала хандра,
Предстоит нам борьба, а совсем не игра
Мы вернуться должны без потерь!
Все трое вернулись в кафе в приподнятом настроении. А как же иначе ведь с помощью Сольвейг и Алхимика боевой дух наших друзей только усилился и окреп! Да и вообще получив такую серьёзную поддержку, они почувствовали себя значительно увереннее!
Одна лишь мысль омрачала Вирджинию маловато их было! Хоть и полны они решимости биться за правое дело, но, согласитесь, одной женщине с котом и попугаем довольно сложно противостоять всем тем силам, с которыми им предстоит столкнуться.
Но Бард и Оскар тоже были не дураки, и также прекрасно понимали истинное положение дел. А потому хитрый дальновидный кот придумал один план, который заключался в привлечении добровольцев.
По возвращении в «Лунный свет» он увидел, что кафе наполнено посетителями, и очень возрадовался!
Бард вышел на середину зала, привлекая к себе всеобщее внимание, и обратился ко всем присутствующим с пламенной речью:
Дорогие друзья! проникновенно начал он, я обращаюсь к вам как к союзникам в борьбе за будущее нашей страны и всех тех, кто в ней проживает! Мы с Оскаром отправляемся вместе с нашей хозяйкой Вирджинией Керн в далёкое и очень опасное путешествие в землю отверженных! Наша цель найти храм солнца и вернуть драконов, чтобы у нас и вокруг нас снова возродилась жизнь, чтобы снова увидели мы дневной свет! Нас всего трое, и нам очень нужны отважные смельчаки, которые разделяют наши взгляды, и которых не пугают никакие трудности этого похода! Наш корабль отплывёт с рассветом. Кто пойдёт с нами?
В зале мгновенно повисла тишина. Все понимали, то эта проблема касается всех одинаково будь ты хоть ведьма, хоть мутант, хоть гном, хоть лилипут, хоть вампир с зелёной кожей, хоть простой человек. Все также понимали, что действовать сейчас надо быстро!
Первым поднялся юный кентавр-подросток, ему едва исполнилось двенадцать лет, и звали его Тейж.
Я пойду с вами! выкрикнул он звонким голосом.
Вирджиния только захотела было сказать, что рано ему ещё воевать, что он ещё ребёнок, но увидела непреклонную решимость в его глазах и промолчала!
Потом поднялась молоденькая ведьма по имени Регина, очень шустрая и энергичная. Она была заклинательницей воды, и вся вода, какая только есть, подчинялась и служила ей. Даже многие болезни вылечивала она с помощью воды!
Я тоже пойду с вами, задорно тряхнула она чёрными косами, могу усмирить любую бурю и потушить любой пожар. Я вам пригожусь!
Хорошо, одобрительно кивнул кот и обвёл зал глазами, есть ещё желающие?
Следующим оказался старый седой гном, которого звали Глюр. Он просто вышел из-за стола и встал рядом Бардом:
Я тоже с вами! Я знаю все ходы и выходы во все подземные пещеры и лабиринты! Я подскажу вам, где лучше укрыться от врага! Я воин старой закалки, и ещё не один раз пригожусь в сражениях!
Хорошо, опять кивнул кот, кто ещё смелый?
На этот раз откликнулся эльф-полукровка молодой, горячий, но был он уже опытным воином, и служил наёмником. Имя ему было Эткус.
И я вам пригожусь! Кроме того, что я бывалый вояка, я знаю магию эльфов, она тоже сослужит нам хорошую службу!
Есть кто ещё?.. в очередной раз спросил Бард.
Но ответом ему было молчание.
Что же нет, так нет будничным голосом произнёс кот и тихонько прошептал своей хозяйке, тогда решено, отплываем рано утром на «Гордом кентавре»! Раньше я сказал бы, что с первыми лучами солнца