Он оглянулся на звук.
Не спишь, воин?
Не сплю, княже. Не спится совсем.
То и понятно, князь Владимир Андреевич Серпуховской присел рядом. Я говорил с великим князем, пытался выпросить тебя в мой полк. Пойдешь?
Дмитрий выдержал испытывающий взгляд князя.
А чего ж не пойти? глядя прямо в глаза, ответил он. Только, что это за полк такой? В сече ему место будет?
Будет. А полк должен будет решить исход битвы. Если согласен, то бери коня, доспехи и пошли со мной.
Войско спало. Лишь время от времени окликали друг друга караульные, да фыркали кони.
Полк у нас около сотни конников, но все хорошие наездники и умелые рубаки. Владимир Андреевич шел рядом, слегка придерживая приспособленный к золотому поясу меч. Таких воинов, умеющих владеть оружием обеими руками одинаково, у нас мало. Раньше, старики бают, многие владели этим искусством, но другие пришли времена, выродились великие воины. Вот и на месте, располагайся. Завтра будем переправляться за Дон, трудный и жаркий предстоит денек. Разбойнички наши ходили до Мамая, он уже рядом. А потому следует оказаться на том берегу первыми. Постарайся немного поспать, силенка понадобится.
Князь ушел. Дмитрий подложил под голову седло и лег на пожухлую траву. Ущербная луна, мерцающие звезды и образ Насти на фоне темнеющего свода казались далекими и не досягаемыми
НА ДОНУ
Дмитрий приоткрыл глаза и сквозь постепенно рассеивающуюся туманную дымку разглядел склонившуюся к нему женщину.
Димочка, Димуля! Слава Богу! всплеснула руками молодая женщина.
Он в недоумении смотрел по сторонам и никак не мог сосредоточиться.
Где я?
В больнице, милый, в больнице. Почти месяц. Главное жив!
Женщина плакала над ним, а он смотрел на нее и не мог ничего вспомнить.
Я ранен?
Ты разбился на машине.
Разбился?
Это чудо, что остался жив.
А войска переправились?
Войска? женщина недоуменно посмотрела на него и вдруг перестала плакать. Какие войска?
Великого князя. Я должен быть там. Не дело воину валяться на постели, когда гибнут братья. Настюша, где мои доспехи?
Что с тобой? опешила она и чуть не упала, попятившись от кровати.
Дмитрий попытался вскочить, но в глазах потемнело, и он упал рядом с кроватью.
Густой туман висел над Доном. Больше слышалось, что здесь собралось огромное войско, потому как увидеть этого было невозможно. Отовсюду доносился звон оружия, крики, команды, ржание лошадей. Степь ожила для того, чтобы встретить смерть на кровавом сентябрьском пиру.
Дмитрий зачерпнул шеломом воду и сделал несколько глотков. Кто-то рядом прошептал, что отряд выдвигается к месту битвы.
Двигались недолго. Миновали переправу и вскоре углубились в дубраву.
Стоять здесь. Быть готовыми к атаке, донеслась до слуха переданная по рядам команда.
Дмитрий спешился.
Рядом расположился воин в легких доспехах, с жиденькой кучерявой бородкой на лице. Маленькие острые глазки смотрели из-под шапки колпака.
Дюже сильный туман ныне. Темник, небось, уже рядом и полки готовит. Но дело ли это, русам воевать с русами? Неужели Вышний допустит бойню?
А ты, никак, не хочешь биться?
Кто меня спрашивает, хочу али нет? Я воин, а дело воина есть сеча.
Как тебя зовут?
Надо ли тебе знать мое имя? Услышишь и забудешь.
Скажи.
Экий настырный. Я смотрю ты не нашенский. Дмитриев?
Валуй. Не слыхал?
Слыхал, князь, слыхал. А меня Витимиром кличут. В народе просто Гологолем.
Глаголешь много?
Есть такое, князь. Зато ты, насколько знаю, молчун. Оттого ли Валуем валуном величают?
Оттого, Витимир, оттого.
Чтой-то ты не весел, князь. Никак битва тоже не по душе?
Верно, не по душе. Но я, как и ты, воин. Негоже менять царя древнего рода на военачальника, который в гражданских делах ничего не понимает. Мы и так растеряли столько земель, что прадеды вряд ли простили бы.
Но великий князь слаб духом.
Это не тебе судить.
Остынь, князь, раньше я купцом был, торговал в Суроже, общался с греками и многими родами русскими. Так что, поверь, толк в людях и товарах я знаю. Слаб Димитрий. Если бы не митрополит, не быть ему над ордой ханом. Повезло, что Волынец и Ольгердовичи нуждались в дружбе и деньгах, иначе, стоял бы великий князь со своими малыми дружинами где-нибудь в Ярославле и ждал бы осады. А то и пуще того, сдался бы на милость победителя.
Я смотрю в военном деле ты хорошо разбираешься, с иронией произнес Дмитрий.
А то, как же? Купец в Суроже должен быть готов и к этому. Балуют греки, не понял иронии товарища Витимир.
Среди воинов началось движение.
Никак солнце пробивается.
Уходит туман, Витимир положил руку на рукоять меча. Великокняжеский стяг в центре Большого полка. Глянь, Передовой полк готов броситься вперед. А где же царские войска?
Туман медленно, но верно поднимался вверх, словно занавес открывал огромную сцену боевых событий.
Да ить там вся Русь! Витимир что-то прошептал, сильно похожее на заклинание. Фряги тоже там.
Валуй попробовал разглядеть, кто стоит в Передовом полку, но обрывки тумана и ветки ольшаника не давали ему этого сделать
Откуда ты родом, Витимир?
Кто его знает. Мой дед, отец, я купцы. Дом у нас в Суроже. Торговали повсюду, по всей Великой Скифии, бывали в Грецколани. Знаю, что дед мой с Златогорья.
Где это?
Меж Рипеев и Читайской землей.
Далече, проговорил Валуй и быстро взглянул на собеседника. А в Костроме бывал?
Бывал.
Анастасию, дочь Мороза Храброго знаешь? Сестру Мстислава Кривого?
Внучку Михаила Держихвата?
Она самая.
Знаю. У Михаила часто приходилось останавливаться. С моим отцом они были очень хорошие друзья.
Витимир, если меня убьют, то побывай у Анастасии, передай образок, который снимешь с меня. Обещай.
Брось, князь, авось выберемся. Но в случае чего, сделаю, как ты сказал.
Валуй глянул в глаза купца и дружески с силой сжал плечо.
КОМА
В больничной палате находилось уйма народу в белых халатах.
Аннушка подошла к высокому врачу.
Доктор, что с ним?
С Дмитрием? Успокойтесь, это временно. Сейчас он потерял сознание, но скоро очнется. А потеря памяти временная. Опасаться нечего.
В это время медсестра испуганно крикнула:
Валерий Михалыч!
Она указала на приборы.
Врач подбежал к изголовью, осмотрел больного и резко позвал:
Василий Иваныч! В реанимацию, срочно! Боюсь, что
Он оглянулся на Анну и замолчал.
Все вокруг деловито засуетились. Дмитрия перегрузили на каталку и увезли.
Аннушка, что случилось, милая? Лариса Дмитриевна, мать Димы, широко открытыми глазами смотрела на нее. Где сын?
Мама, прошептала Анна и зарыдала на плече старушки.
Отец не выдержит этого. Единственный сын и такое несчастье.
Он жив, его оперируют.
Они долго сидели в больничном коридоре, утешая друг друга.
Мам, а ведь он приходил в сознание, но даже меня не узнал. Спрашивал про какие-то войска и великого князя.
Великого князя и войска Что еще говорил? насторожилась Лариса Дмитриевна.
Что не дело воину лежать на постели, когда сражаются братья.
Опять.
Опять?
Я думала, что все прошло, а оно вернулось.
Что вернулось?
Не знаю. Понимаешь. Это трудно объяснить, если вообще возможно. С чего же начать? Я тогда работала в школе, преподавала литературу. И вот на одном из уроков мы изучали Блока. Так вот, когда я прочла строки о Куликовом поле, то услышала голос Димы, который сказал на весь класс: Я там был. Ребята, конечно, стали смеяться, посчитали, что это его такая шутка. Да только он совсем не шутил. Встал и совершенно серьезно повторил: Я был там. Представляешь, Ань, что стало со мной. Сначала я тоже хотела перевести в шутку, но он остановил меня, и попросил высказаться. Такое было редко. Когда Дима вышел к доске, я увидела у него на лбу испарину. Глаза лихорадочно блестели. И он сказал:
Ничего смешного нет, я был там. Я видел, что такое смерть. Я видел изрубленные тела. Кровь на поле битвы настолько пропитала землю, что куда ни ступи, казалось, она хлюпает под ногами. Смерть летала над полем свистом стрел и звоном мечей
В это время прозвенел звонок. Потрясенный класс еще несколько минут смотрел на замершего Диму. У него была лихорадка.
А он сам помнит об этом?
Смутно. Это ведь только один случай, а их было несколько.
К врачу обращались?
Сказали обычная лихорадка.
А кто такая Настя, он упоминал ее имя во сне.
Настя? Какая Настя, о чем ты, Аня?.. Хотя постой Ах да, Настя!.. Диме тогда было лет одиннадцать-двенадцать. Ночью ему приснился ужасный сон. Такой, что он закричал. Я успокоила его, думала, заснет. А он стал рассказывать, что ему приснилось. Оказывается, что во сне он дружил с девочкой. По его описаниям беловолосая, голубоглазая. Так вот, он сказал, что у нее погиб отец. Весь следующий день он сильно переживал. Ни с кем не разговаривал. Несколько часов подряд что-то писал в своей комнате. Кстати, те дневники сохранились. Нам, с отцом он строго настрого запретил их читать. Но тебе, наверно, можно. Можешь почитать, если интересно.