Был у нас в мою курсантскую бытность случай, допив компот и промокнув салфеткой рот, начал Катанья. Не могли два курсанта решить: кто из них круче? И дошли в своём противостоянии до дуэли на мабузах.
Это как? удивился кто-то.
Это так. Пошли друг на друга во время учебного полёта в лобовую атаку. Уже не помню, кто из них в последнюю минуту отвернул, но другого с той поры все стали считать победителем.
И что им за это было?
Кажется, по строгачу получили, не помню точно, безразличным тоном ответил, поднимаясь из-за стола, Катанья и тут же как бы спохватился. Но лично я не одобряю их поступка, и вам ничего подобного делать не рекомендую, дуэль на тренажёрах тоже нормально.
Земля-седьмая. Общежитие лётно-штурманской школы Звёздного флота имени Сергея Снегова. Единая дата: 33.06.0150
Клим, это подстава! Загремите из школы перед самым выпуском!
Подстава говоришь? усомнился словам Головко Снегов. А зачем это Говарду? Загремим, как ты выразился, оба. Нет, тут что-то не так. Да и тот случай, про который вся школа шушукается. Парни тогда, говорят, строгачом отделались
Даже если и так. Этот строгач тебе, как пить дать, в лётную книжку запишут!
Думаешь, он там последним будет? беззаботно рассмеялся Клим. А если не приму вызов? Репутация труса, что за мной потянется, лучше, что ли? Нет, Богдан, выбора мне этот Майк не оставил.
А если никто не отвернёт?
Снегов посмотрел в озабоченное лицо друга.
Придётся списывать два мабуза. Кресла-капсулы пилотов по-всякому уцелеют, и тебе это известно не хуже меня.
Земля-седьмая. Орбитальный учебный полигон лётно-штурманской школы Звёздного флота имени Сергея Снегова. Единая дата: 35.06.0150
Не понимаю, чего ты сегодня-то сюда припёрся? говорил шеф-пилот Катанье.
Как чего? Хочу посмотреть встречный бой.
Это на мабузах-то? Я тебя умоляю! Без фигур высшего пилотажа это не бой, а стрелялка на встречных курсах: побеждает тот, кто наделает в корпусе противника больше условных дыр.
Всё равно интересно.
Да? с сомнением посмотрел на Катанью командор. Ну, тогда любуйся
Всё шло чередом. Мабузы первой и второй эскадрильи сходились на встречных курсах и разлетались, поливая друг друга условным огнём. Шеф-пилот насмешливо поглядывал на Катанью, который, казалось, с трудом изображал заинтересованность.
Какого лицо шеф-пилота неожиданно напряглось. «Полигон», что там у вас происходит?
Не могу знать, голос руководителя полётов звучал растерянно. «Лунь-1 и Лунь-2» приказываю вернуться на прежний курс!
Вскоре на полигоне тишину нарушило только это: ««Лунь-1» и «Лунь-2»» приказываю вернуться на прежний курс!», повторяемое с фатальной обречённостью. Все, кто мог это видеть, смотрели, как два учебных звездолёта стремительно сближаются, идя лоб в лоб друг другу.
Ну! выкрикнул шеф-пилот, и как бы вняв его крику, один из мабузов резко отвернул вверх и в сторону, а другой, совершив кувырок назад, ушёл хвостом вперёд под его днище.
Ух-х разочарованно выдохнула первая эскадрилья.
Ура-а! взорвалась криком вторая.
Знали, стервецы, вытирая пот со лба, просипел шеф-пилот. Ну, я им это всем припомню! А этих горе дуэлянтов, Снегова и Говарда Недоговорив, шеф-пилот замолк.
Так и ты что-то знал, сказал Катанья.
Откуда? удивился премьер-командор.
Ты крикнул «Ну!» перед самым манёвром.
А, ты про это Видишь ли, современные мабузы помимо спасательных капсул для пилотов оборудованы ещё и «защитой от дурака», когда в случае крайней опасности бортовой компьютер берёт управление на себя, этого я и ждал.
И дождался, кивнул Катанья.
Ничего-то ты не понял, покачал головой премьер-командор. Курсанты и то лучше разобрались. Не успела «защита от дурака» сработать, поскольку в кабинах дураков не оказалось. Говард просто отвернул, называй его, как хочешь, а вот Снегов выполнил на мабузе «Поцелуй кобры». А ведь такого даже его отец не делал
Земля-седьмая. Лётно-штурманская школа Звёздного флота имени Сергея Снегова. Единая дата: 38.06.0150
Зачем?! командир-директор школы в упор смотрел на Катанью.
Зачем?! командир-директор школы в упор смотрел на Катанью.
Что зачем? не увёл взгляда тот.
Бросьте! махнул рукой премьер-командор. Я провёл внутреннее расследование. Мне известно, что это вы подкинули курсантам идею дуэли на мабузах, забыв добавить, что это всего лишь байка.
Тогда вам должно быть известно, что я настоятельно не рекомендовал курсантам применять услышанное на практике.
Да, да, безнадёжно махнул рукой командир-директор, вы хорошо подстраховались.
Тогда, если ваши вопросы ко мне исчерпаны, в рамках имеющихся полномочий вопросы буду задавать я. Как вы намерены поступить с участниками дуэли?
Говард как зачинщик будет отчислен из школы без права восстановления.
Жёстко, прокомментировал решение директора Катанья. А что Снегов?
Отделается строгим выговором, нехотя ответил командир-директор. А что вы на меня так смотрите? Во-первых, его спровоцировали. Во-вторых, он наделён иммунитетом от отчисления, как сын героев космопроходцев. И, в-третьих, директор с вызовом посмотрел на Катанью, я так решил! Имеете, что возразить?
А как же, кивнул Катанья, ещё как имею. Объявить только-только достигшего совершеннолетия мальчишку провокатором! Тут правильнее привлечь к ответственности офицера-воспитателя, вашего заместителя по воспитательной работе ну, и, пардонте, вас. Имеете что возразить? передразнил директора Катанья, тогда как тот угрюмо молчал.
С вашим «во-первых» будем считать разобрались. Перейдём к «во-вторых». Иммунитет от отчисления, насколько мне известно, на грубейшее нарушение дисциплины не распространяется. А выходка Говарда и Снегова именно таким нарушением дисциплины и является грубейшим.
Здесь я бы поспорил, поспешно возразил командир-директор.
То есть вы хотите сказать, что курсант, я имею в виду Говарда, отчислен из лётной школы за полгода до выпуска за нарушение, которое вы, директор этой школы, не считаете столь уж значительным?
Командир-директор аж зубами заскрипел от бессилия.
Хорошо, я отменю приказ об отчислении Говарда и, так же как и Снегову, объявлю ему строгий выговор, раз вы так на этом настаиваете.
Я на этом настаиваю? удивился Катанья. Вырастили, понимаешь, мелкого негодяя, так, мало того, что хотите спихнуть его на действительную службу, так вы ещё и меня пытаетесь к этому решению пристегнуть. Не выйдет! Категорически возражаю. Говард должен быть отчислен, и именно без права восстановления!
Но, растерялся командир-директор, оно ведь так и было.
Неправда, возразил Катанья. Мы с вами установили, что те обстоятельства, которые якобы свидетельствуют в пользу Снегова, не являются убедительными. Значит, наказание для обоих участников дуэли должно быть одинаковым.
Теперь я тебя понял Доминик, негромко произнёс командир-директор. Мстишь таким способом Таше? Не знаю за что, но мстишь. Как это мелко, господин вице-командор. Но я не позволю
Ваше «в-третьих»? перебил его Катанья. «Я так решил». Вы однажды уже сделали, как решили, там, на «Ньютоне-11», господин бывший командир станции, когда послали на смерть отца и мать своего курсанта. Ему ведь об этом вряд ли известно?
Этих слов хватило чтобы в образе командир-директора лётной школы произошли разительные перемены: он как бы потёк, превратившись из уверенного в себе офицера в придавленного жизнью старика.
Это нечестно, Доминик, тихо сказал он. Тебе прекрасно известно, когда я отдавал тот роковой приказ, то не знал, что «Забияка» начнёт ложиться на прежний курс ещё до столкновения с ним «Странников». Это ведь стало понятно уже после их гибели, когда были тщательно изучены показания всех приборов, включая те, что находились за бортом станции.
А Климу вы об этом готовы рассказать? спросил Катанья. После стольких лет молчания рассказать о том, что его родители могли бы жить, что их подвиг был, по сути, напрасен и всего лишь усилил желание астероида вернуться на прежнюю траекторию, «напугав» его настолько, что он поступил ещё круче, устремившись к границе планетарной системы по самому короткому пути, и вскоре её покинул.
Чего ты хочешь? устало спросил командир-директор. Наказанием за тот случай стал мой перевод из действующего флота в резерв, где я до сих пор и остаюсь в том же звании.