Так и есть! Я уже опоздал. Разговор зашел далеко, а знакомятся, обычно, в начале беседы.
У-у, медицинская пчелка, попадись мне ещё раз!
Значит, он просто попросился?
Я так и сказала. Он попросился. Чего здесь такого?
Но ведь ты его не знала.
Ну и что? А если человеку полетать захотелось?
И ты взяла его с собой?
Да.
Я ничего не понимаю и переключаю свое внимание на прыгающий по волнам парусник. С такого расстояния трудно определить тип судна но, похоже, это «Морская чайка». Ветер сегодня сильный, ровный, одним словом, мечта парусной души. Ветер гонит по небу облака и среди них мелькают треугольные тела дельтаботов. Ленка именно на таком и грохнулась оттуда. Из-под облаков. Чудненько так грохнулась, по всем правилам аварийной посадки. От бота остались одни колеса, а Ленке хоть бы хны. Через недельку снова полетит
Стоп! А кого это Ленка взяла с собой? И куда?
Я прислушался.
Лена, вспомни еще раз. Это очень важно. Только, прошу, не волнуйся.
Я не волнуюсь. Он исчез.
Ты в этом уверена?
Он еще какие-то слова сказал, но я не расслышала. Он тихо сказал.
Кто он? Какие слова? Чертовщина какая-то
Слова?
Ну да А потом исчез
Значит, сразу после слов Ты точно не помнишь, что именно он сказал?
Я не знаю Я тогда растерялась, а когда пришла в себя, то было уже поздно.
Поздно?
Конечно, он уже пропал.
Лена Понимаешь, нас очень интересует этот момент. Не могла бы ты вспомнить более подробно, как именно он исчез?
Исчез? Сразу Ну, как? Был и вдруг пропал. Я даже ничего не успела понять в первое мгновение, а потом испугалась.
Испугалась или растерялась?
Растерялась И испугалась тоже
И, потому, не смогла справиться с управлением?
Да.
Понятно. Посадка же по маяку была невозможно благодаря Семенову. Не слишком ли много случайностей для одного полета? А, Юзеф Янович?
Послышался шум шагов. Потом, видимо, второй, спросил:
Скажи, Лена, в самом полете, Мальчик, кроме последних слов, которые ты не расслышала, о чём-нибудь говорил с тобою? Какие-то вопросы, фразы?
Нет.
Он молчал весь полет?,
Да. Мы еще на земле договорились об этом.
Договорились?
Я шла на зачет, а он мог помешать. Я и сказала, чтобы вопросы он оставил на потом.
Какие вопросы?
Но он же первый раз полетел на боте!
И в связи с этим у Мальчика должны были возникнуть вопросы?
Конечно.
Значит, вопросы. Вопросы и исчезновение.
Наступило молчание. Я поймал себя на том, что сижу с открытым ртом и смотрю в одну точку в пространстве.
Ленка в полёте была не одна! Вот это новость
У-и-ш-ш! Я закрыл рот и покрутил головой. Почему же она нам ничего не сказала? Обиделась на неудавшеюся шутку? Или решила, что мы испугаемся? Ведь и мальчишка, наверняка, тоже пострадал Стоп! Сто-оп
Но ведь когда бот упал, в нем же находилась только Ленка
В палате несколько секунд стояла тишина. Потом Ленка спросила:
А Мальчик Кто он?
Я замер. И даже перестал дышать.
Ну что же, незнакомец со скрипучим голосом осторожно, кашлянул.
Признаться, мы ждали этого вопроса, правда, э-э несколько раньше. Впрочем Юзеф Янович, я думаю, мы можем рассказать Лене историю «Молнии»?
Разумеется.
Как у нас со временем?
Пора.
Жаль Придется отложить нашу беседу до завтра. К этому времени мы как раз успеем подготовить для тебя обзорную информацию. Ты не возражаешь?
Нет
Я чуть не свалился с обрыва. Ленка не возражала! Ее спокойненько обвели вокруг пальца, а она даже не возмутилась! Что происходит на белом свете?!
Вот и прекрасно. Значит, договорились?
Скажите, перебила Ленка. Что будет теперь со Степ с Семеновым?
Семенов на два месяца отстранен от полетов.
Бум! Меня точно по голове ударили. Я представил, как Степка воспримет эту информацию, и мне сделалось нехорошо. Очень нехорошо.
На два А соревнования?
Придется подождать до следующего года.
У нас команда.
К сожалению, Семенов грубо нарушил дисциплину и должен понести наказание.
Незнакомцы стали прощаться. Я, на всякий случай, отполз от окна. Естественно, на такое расстояние, чтобы все были слышно.
С доктором мы договорились, ты не беспокойся.
Выздоравливай, Лена. В школе все тебя ждут и передают огромный-огромный привет.
Спасибо.
И последнее.
Я затаил дыхание.
История с Мальчиком должна остаться между нами. Не стоит, пока, о ней рассказывать.
Я понимаю.
Так нужно. А с ребятами
Чмокает дверь. Доктор Я стремглав исчезаю за углом.
Ну, Ленка!
Так. Только спокойно, спокойно.
Я быстро осматриваюсь. Руки слегка дрожат. В голове настойчиво продолжает звучать: «История с Мальчиком должна должна должна»
Эх! я с досады топаю ногой.
Ну почему Ленка нам ничего не сказала?! Что мы хуже других? А еще в дружбе до гроба клялась.
Короче. Одна нога здесь, а другая на дельтадроме. Необходимо выяснить, кто эти двое. А там посмотрим
Я не закончил мысль и бросился по тротуару. Только ветер в ушах засвистел.
Несколько секунд спустя, ноги на приличной скорости вынесли меня на теннисный корт. Возле сетки какой-то пацан, лет восьми, с независимым видом вертел в руках огромную, чуть ли ни с его рост, ракетку. Пацан был босой, давно не стриженный, весь в веснушках. На загорелом до шоколадного цвета тонком теле красовались ярко-оранжевые плавки с широким металлопластиковым поясом космического десанта.
И здесь у меня возник план. Спонтанно, как любит выражаться Степка. Ленка, так та вообще считает, что планов в моей голове всегда больше, чем мыслей. Я не обижаюсь. Я на Ленку вообще никогда не обижаюсь. Ни я, ни Степка.
Привет! я резко затормозил рядом с мальчишкой.
Привет, охотно отозвался он. Ракетка в его руках провернулась.
Есть дело, сразу начал я. Вопрос только в том поможешь ты мне или нет. Но тогда это с твоей стороны
Помогу, быстро перебил меня пацан. Глаза его стремительно потемнели.
Тогда бежим к дельтадрому!
Аллея тянулась через весь сад. С обеих сторон свешивались спелые персики и абрикосы. Больным здесь раздолье, законно. Протянул руку на тебе персик, вторую яблоко пожалуйте. Хорошо. Можно и пробежаться, если сильно хочется.
Бежать было легко. Как на дистанции в спорткомплексе. Там, правда, персики не маячат перед глазами.
Пацан не отставал, лишь усиленно работал локтями. Они у него так и летали вниз-вверх-туда-сюда. Впрочем, что у него взлетало выше локти или пятки, разобрать было трудно. К тому же он дышал как паровоз.
Степка говорит, что видел в документальных кадрах, как настоящий паровоз мчался наперегонки с жеребенком. Я ему тогда не поверил Степке, конечно, и он обиделся. А сейчас мне, вдруг, почудилось, что мы с пацаном как жеребята, а паровоз мчится где-то рядом железный, грохочущий, нехороший.
Аллея кончилась, и мы оказались на краю больничного дельтадрома.
Весь дельтадром блестел в капельках росы. Видимо, недавно здесь прошел искусственный дождик.
Бот я увидел сразу. Он стоял прямо в центре площадки. Двухместный бот класса «С». На стектролитовом колпаке матово блестел серп Земли. Вдоль основания тянулась цепочка отверстий аварийной посадки. Двигатели спрятаны за бронированными листами титана. На хвостовом стабилизаторе с интервалом в две секунды мигал «маячок».
Бот стоял на широких лапах, слегка присев, слегка накренившись, приподняв лобастую голову к небу.
Так. Значит «Скоростной». Биплан типа «Косая капля». На Земле разрешается пользоваться в исключительных случаях. Обязательное условие наличие у штурмана удостоверение космополита.
Фью-ють, тихо присвистнул мальчишка.
Я положил ему на плечо руку.
На этот раз я растерялся не на шутку. Космоботы просто так не появляются на плитах Земных дельтадромов. Кто эти двое? Почему Ленке приказано молчать?
От нехорошего предчувствия у меня засосало под ложечкой.
Слушай, Десантник, я присел на корточки. Нужно узнать, кто пассажиры «капли». Я тебе потом все объясню. Попробуй их задержать. Если получится в семь вечера вызови меня по «персоналке». Мой шифр! Ш 100, А- 155. Запомнил?
Сотая школа, А 155. В семь.
Молодец. Буду ждать. Ну, бывай.
Я вскочил и, не оглядываясь, бросился в самый дальний угол дельтадрома.
Мой личный бот стоял на прежнем месте, укрытый со всех сторон кустами шиповника.
Когда, заложив крутой вираж, я на бреющем полете ушел в сторону моря, в небе вспыхнули две сигнальные ракеты.
Глава 2
Степку я нашел в мастерской. Он сидел вблизи окна, обложившись со всех сторон блоками дешифраторов, селекторов связи и копался в какой-то схеме. Когда я подошел, он даже не поднял головы.