Главный корпус издали напоминал пирамиду. Огромную, четырехгранную, с планарием на крыше, воздушным бассейном и стабилизированной, относительно орбиты, платформой.
Вблизи же это сооружение странным образом распадалось на удивительное множество маленьких пирамид, каждая из которых походила на волшебный замок, непонятно как попавшим в двадцать первый век.
Ленка как-то сказала, что все сказки начинаются в сердце. И только потом попадают в голову. Мы тогда расхохотались со Степкой и отправились в дельфинарий. В тот день там выступал цирк. А вечером, вернувшись обратно, страшно удивились, узнав, что Сан Саныч отменил свои уроки и просидел эти часы в кабинете один. На следующий день Ленке исполнилось девять лет
Оказавшись на площади, Степка перешел на шаг.
Ленка не могла исчезнуть бесследно, пояснил он. Попробуем порыться у ней в палате. Во всяком случае, это шанс.
Ну и каша, выразительно сказал я.
Что-то творилось со мной. Я был и не был самим собой. В душе метался ветер неясных предчувствий.
Мы обошли стороной фонтаны и направились к центральному входу. Вблизи полуоткрытых дверей Степка остановился.
Дальше пойдешь один, сказал он.
Как один? не понял я.
Так. Рисковать вдвоем нет смысла. Попробуй подключиться к внутреннему биокомплексу.
А ты?
А я прикрою тебя. Действуй, Степка легонько толкнул меня в плечо.
Наверное, на моем лице что-то появилось. В виде выражения. Степка хмыкнул, но почти сразу же стал серьезным.
Не тяни резину. И так времени в обрез. Вопросы есть?
0-у! Сердиться на Степку было бессмысленно.
Я на секунду прикрыл глаза.
Кошки мышки
Степка промолчал.
К Ленкиному окну я подполз спустя две минуты. Вокруг стояла тишина, ничто не вызывало подозрений. Все так же грело солнце, плыли в небе облака, стрекотали кузнечики. В оконной раме поблескивала, по-прежнему, прозрачная биопленка. Даже ионизатор и тот продолжал время от времени чихать.
Затаив дыхание, я подполз ближе. Теперь оставалось лишь приподнять голову
«Кристо выхватил револьвер и первой же пулей вдребезги разнес компас»
« Капитан! Впереди земля!»
« Вашу шпагу, сударь! Вы проиграли»
У-и-ш
С моря, вдруг, налетел порыв ветра. Он взлохматил мои волосы, упругой волной толкнулся в грудь и снова успокоился. Это было похоже на взмах крыла.
Ветер принес запах соленых странствий. Лично я думаю, что любой ветер в душе всегда мальчишка. Веселый и босоногий мальчишка. Со своими тайнами, мечтами и необъяснимой тягой к просторам. Нужно только верить в это.
«Пора», решил я.
В ладошках сразу застучал пульс. Закусив губы, я бесшумно приподнялся с корточек. Потом взялся руками за раму и осторожно заглянул в палату.
В следующее мгновение, отлетев метров на пять, я шлепнулся на камни, перевернулся и замер, пораженный так, будто на меня опрокинулось небо в палате, рядом с журнальным столиком, стоял Юзеф Янович.
Мысли мои смешались. В одну секунду нахлынули чувства, самые разные. Казалось, мы со Степкой торопимся изо всех сил, сбиваемся с ног, а незнакомцы, тем не менее, все время опережают нас. И при этом явно не спешат.
«Кто же они?! Кто!»
Едва из-за угла показался Степка, я замахал руками. Степка остановился, потом в два прыжка очутился рядом. Я притянул его голову к себе и, сдерживая волнение, прошептал:
Там в комнате Юзеф Янович!
Степка отшатнулся и припечатался спиной к стене. Р-раз! Рыжие волосы его мотнулись туда-сюда и наполовину прикрыли потемневшие глаза.
«Кто-о?»
Я кивнул, подтверждая свои слова.
В ту же секунду Степка вскочил на ноги так быстро, словно, мячик какой-то, и открыто заглянул в окно.
Меня словно кипятком ошпарило!
Ты что?! зашипел я, хватая его за штанину. Рехнулся?!
Степка снова упал на колени и повернулся ко мне лицом. Как тигренок перед прыжком.
Бежим! коротко приказал он.
Стремительно рванулись навстречу секунды. Время необъяснимым образом обрушилось на наши чувства шквальным ветром и едва не сбило с ног. Превратившись в два маленьких метеорита, мы с ловкостью фокусника возникли сразу в нескольких местах и уже в следующую минуту, хватая ртами жаркий воздух, влетели в сад.
На дельтадром! тут же крикнул Степка и с ходу вломился в кусты шиповника.
Я ринулся следом. В воздух ввинтился треск и хруст раздираемых веток. Время, по-прежнему, осязаемое, но полостью опрокинутое со своих позиций, расколотое и похожее теперь, скорее, на две неуправляемые торпеды, неслось внутри нас и вместе с нами.
Я ринулся следом. В воздух ввинтился треск и хруст раздираемых веток. Время, по-прежнему, осязаемое, но полостью опрокинутое со своих позиций, расколотое и похожее теперь, скорее, на две неуправляемые торпеды, неслось внутри нас и вместе с нами.
Мы торопились. И дорога была прямой.
Вблизи дельтадрома Степка, неожиданно, затормозил, развернулся и хрипло спросил меня:
Где Ленка, догадываешься?
Я отрицательно покачал головой. Воздуха катастрофически не хватало.
На Полигоне она! Вот где.
Не дав мне опомниться, Стёпка перепрыгнул через кусты, и нетерпеливо махнул рукой.
Быстрее!
В боку закололо. Чертыхнувшись, я прыгнул следом, зацепился ногой за предохранительную планку и чуть не упал.
Стёпка! Постой!
Кто-то, вдруг, шепнул в самое ухо:
«Опоздаешь хе-хе»
Степка!
Злая беспомощность охватила меня. Чудилось еще миг и, дельтадром с ужасным скрипом накренится вниз, задрожит и сбросит с себя весь этот надоевший ему груз.
Степ Эх! я с досады трахнул ногой по ограждению. С хрустом переломилась одна из опор.
«Бумеранг» стоял как всегда в центре. Бот был заляпан грязью, исцарапан и повернут носом в сторону маяка.
Когда я подбежал, Степка уже забрался в кабину.
Степка! сердито крикнул я.
Тот нервно глянул на меня, включил блокировку и в ту же секунду бот осел на корму, вздрогнул и свечой ушел вверх и в сторону.
Я открыл рот
Впервые мы познакомились со Степкой на Урале. Уже в те далекие времена он слыл весьма озорным пацаненком, и когда меня привели в школу, с ходу заявил, что нам вдвоем не место под одной крышей. Заявление свое он сделал, разумеется, тайно, ночью, проникнув в мою спальню через окно.
Но, к своему великому изумлению, Степка не учел, что на свете могут жить личности, так же как и он напичканные сверх всякой меры старыми книгами про индейцев, Дикий Запад, ковбоев и прочая, и прочая.
С неделю мы вели ожесточенные бои. Летали дротики, свистели стрелы, взрывались небольшие бомбы. Причем, все это проделывалось, с нашей точки зрения, совершенно бесшумно. Итогом же всех войн стало неожиданное перемирие. Мы подружились сразу и крепко.
Сан Саныч признался много лет спустя, что ту неделю, наполненную невероятным шумом и всякими криками, он вспоминает до сих пор. Как, кстати, и двух глазастых сорванцов в широкополых шляпах.
Ленка же пришла позже.
В левую руку кольнуло. Продолжая с глупым видом стоять посреди бетонопластиковых плит, я машинально провернул браслет.
Она им не поверила, раздался Степкин голос. А в диспетчерской хранится полная информация о полёте. Электронику-то не проведёшь, было слышно, как Степка чертыхнулся, Блин Лечу на Полигон. сказал он. Скорость три маха.
Наверное, бывают мгновения, как две капли похожие на несильный шлепок чуть пониже спины. Ты еще бежишь куда-то, но уже по инерции.
Шлеп!
Я опустился на дельтадром.
Ну, Степка, только и мог выговорить я. Ну, Степка
Не ори, ответил он. Вот вернусь, тогда и поколотишь. А сейчас лучше подними возмущенные глаза к небу и жди Ленку. Она может первой нагрянуть.
Псих!
Будь на связи, Степка отключился.
Наступила тишина.
Я отрешенно посмотрел на свои ноги, подумал и негромко застонал. Попадись мне сейчас под руку киберуборщик, я бы, наверное, завязал ему все конечности в узел.
Степка обнаружился в эфире минуты через две.
Получил предупреждение, спокойно сказал он. Снижаю скорость до двух махов.
Я гневно промолчал.
Штормовое оповещение, пояснил Степка. На всем протяжении до Урала.
Оповещение? перебил я, чувствуя, как в душе начинает что-то бурлить и шипеть. До самого Урала? Ам-мазонку т-тебе Да за такие шуточки!.. Ты мог мне все толком на земле объяснить?! А?! Бах, трах, вперед! Ну, Степка Вернешься еще!
Прямо на нос упала дождинка. Я сердито утерся.
Все? ровным голосом спросил Степка.
Все!
Тогда ответь Ленка гордая?
Причем здесь это?!
А при том! Ленка умнее нас обоих! И она просто не могла пройти мимо того, как её пытаются обвести вокруг пальца какие-то непонятные люди. Помнишь Амазонку? «Полный самоконтроль Нестандартное мышление» Что молчишь? Я не прав?
0-у! Я поднял голову.
От горизонта сплошной грядой шли облака. Тяжелые, грозовые. Все вместе они сейчас походили на огромного серого дракона. Захочет он и будут гром и молнии. И дождь все как положено.