Так, я встал и с нарастающим беспокойством прошелся взад-вперед перед висевшим в воздухе полупрозрачным экраном. Нет информации, значит
Это был абсурд. Нехороший абсурд. От которого холодеет в груди. И я это понимал. Ведь в данной ситуации БИМ располагала для анализа всей необходимой информацией. Она просто не имела права так отвечать! Выходит, дело было в чем-то другом.
Я задумался. В принципе, могли существовать две причины. Первой, естественно, являлся этот мушкетер, который своим внезапным появлением внутри программы нарушил какие-нибудь связи. Программа дала сбой и возникла внештатная ситуация. А вот второй причиной мог быть лишь незнакомый для меня фактор. Что-то вроде сверх секретов и всё такое прочее. Кажется, Сан Саныч однажды вскользь упоминал об этом. И если это именно так
Без паники, я вернулся на место и, помедлив, повторно набрал свой шифр.
Экран, неожиданно, отозвался игрой цифр. Медленно поползли строчки.
«Игра в прятки. Принцип поиска: спиральный. Адрес поиска: Б-123, 7.7.01; 9ч 15мин. Объект поиска: люди, двое.
Информация: Жданов Юзеф Янович. Родился 1.3.62. Врач, художник, психолог, учитель пятого раздела космоведения, историк. Участник трех межзвездных экспедиций. С 6.8.82 по 7.8.85 по программе «Водолей» на Лаланд 211385; с 8.9.85 по 10.1.88 по программе «Круг» на 61 Лебедя; с 3.4.90 по 3.4.94 в рамках программы «Спираль» на ВД +5 1668. Автор проекта «Вега», основатель первой базы на планете 3 звезды 61 Лебедя. С 4.5.94 по 3.1.96 преподаватель пятого раздела космоведения на Марсе. С 4.4.96 работает в отделе»
В каком отделе работает Жданов Юзеф Янович, БИМ сообщить отказалась. Именно отказалась. Она стерла с экрана всю предыдущую информацию, а всю последующую изложила в двух строчках:
«Информация по Игре в прятки отсутствует. Игра закончена».
И все. И никаких объяснений.
Минуты две я не шевелился. И даже не возмущался. Потом откинулся на спинку кресла и попытался сосредоточиться.
В голову тут же полезли всякие нехорошие мысли.
Выходит, закрытая информация все же существует. БИМ не умеет лгать. И тогда «извольте, пожалуйста, пройти на нашу секретную базу». Ёлки-моталки! Всё это очень интересно, но что мне теперь делать? Если идти напрямую, то через минуту обо всем станет известно Сан Санычу, а если идти в обход, то, похоже, о том же самом и через тот же промежуток времени, станет известно неизвестным мне людям из непонятно какого секретного отдела!
Я возмущенно уставился на клавиатуру и в ту же секунду тишину нарушил тонкий писк. На экране видеотора замигал красный треугольник срочного вызова. Славно маленький рубиновый фонарик. Я торопливо щелкнул по клавишам.
Возник Степка.
Ты один? быстро спросил он.
Я слегка испугался.
Что-нибудь случилось?
Вылетай. Ленка пропала.
Глава 4
Степка был злой как черт. Едва я выпрыгнул из бота, как он схватил меня за руку и потащил в сторону больницы.
Ты представь, шипел он на ходу. Она отключила всю аппаратуру, свистнула в ангаре дельтабот и умчалась неизвестно куда! Естественно, все в шоке, шум стоит невероятный. Но самое главное
Степка остановился, вытащил из кармана клочок бумажки и сунул мне под нос.
Видал? Что ты на это скажешь?
Я взял в руки бумажку и, не веря своим глазам, прочитал:
«Виват! Мальчики, искать меня не нужно. Вернусь, всё объясню. Встретимся сегодня в 24.00»
Степка отобрал у меня записку и спрятал обратно в карман.
Короче, плохо дело. Скорее всего, она решила действовать в одиночку. И если мы ее в ближайшее время не перехватим, что-нибудь случится. Вот увидишь.
Он коротко посмотрел на меня и снова устремился к больнице. Я кинулся следом.
А врачи?
Та! Степка безнадежно махнул рукой. Паникуют. Шесть поисковых групп отправили. Толку-то
Связаться с ботом нельзя?
Она отключила автоматику.
Как?! Не понял я. Совсем?
Нет, наполовину, мрачно усмехнулся Степка. И автоматику, и браслет. Все отключила? Малахольная
Я вспомнил, как Ленка прошлой зимой целый месяц тренировалась в блок-секторе свободных полетов. Вот и пригодилось
Найдем голову оторву, серьезно пообещал Степка.
Но погоди, я уставился перед собой невидящим взглядам. А Орбита? Почему на орбите-то молчат?
А фиг их знает!
Но так не бывает!
А фиг их знает!
Но так не бывает!
Вот-вот, Степка поморщился. Старая истина. Кстати, она не только отключила в палате станцию Контроля, но и заблокировала всю информационную и диагностическую сеть больничных корпусов.
Я присвистнул. Масштабы побега начинали меня пугать.
Не сбавляя шага, Степка свернул на тропинку.
Удалось выяснить некоторые детали, сказал он. По данным независимой станции биоконтроля выходит, что незадолго перед побегом у Ленки кто-то побывал. И, что самое интересное, неизвестным оказался мальчишка лет восьми десяти.
Тресь! Я проглядел под ногами ярко-желтый набалдашник дождевика-орошателя и с шипением грохнулся на землю. Степка даже не обернулся.
Степка! я вскочил и, прихрамывая, догнал его. Какой мальчишка? Ты толкам можешь объяснить?!
Лично я нет, Степка хладнокровно пнул сидевшего на тропе робота. Тот от неожиданности подпрыгнул, потом с визгом рухнул в кусты шиповника и длинными скачками умчался куда-то к морю,
А кто тогда может? рассердился я. Дяди из Ординаторской?
Там все психи! убежденно сказал Степка и, вдруг, стремительно повернулся ко мне. Вот ты можешь объяснить, зачем ей понадобилась вся эта комедия? Вернусь в двадцать четыре, ноль-ноль. Надо же, успокоила! Короче, я вижу три причины. Это Мальчик, гипноз, катастрофа. Если ты видишь другие валяй.
Я остановился.
Причем здесь гипноз?
Степка ссутулился, сунул руки в карманы и обошел меня вокруг. Точно статую.
Не веришь? тихо спросил он.
Ерунда!
А Десантник?
Все равно, ерунда? Ты представляешь, что это значит? В конце концов, Десантник мог ошибиться!
Десантник не мог ошибиться.
Но Степка!
Что Степка?! внезапно рассердился он. Да пятерка по психотренингу у твоей Ленки! Пятерка! Ее загипнотизировать вообще нельзя! Даже теоретически! И вся эта история с катастрофой сплошной бред и мираж! Мистика! Степка покрутил у меня перед носом растопыренной пятерней. Или, если хочешь, кошмарный сон! добавил он и резко опустил руку. В его глазах заплясал нехороший огонь.
Я приоткрыл рот. Потом слегка ошарашено заморгал. Потом растерянно оглянулся назад. И, наконец, вытаращился на Степку. Как на приведение.
Спятил, да?!
Вместо ответа Степка схватил меня за плечи и рывком притянул к себе. Лицо в лицо.
Сашка! горячо прошептал он. А что, если мальчишка обладает неизвестными нам способностями? Понимаешь руки, ноги, глаза, уши, но лет этому творению всего лишь семь-восемь. Подари такому блестящую саблю и он тут же начнет ею размахивать во все стороны. Вспомни себя! Степка встряхнул меня. Ну?! Что смотришь? Мальчишка просто балуется, неужели не ясно? Возомнил, что ему все дозволено, вот и расшумелся на всю галактику! Еще и на коня сгоряча вскочил! И никакой психотренинг здесь не поможет, потому что у этого нахаленка уникальные способности. Уникальные! А когда нет аналогов, нет и способов зашиты! Этим все объясняется! Он всего лишь ребенок и ни фига не понимает, что творит. Носится по свету и размахивает шпагой! А по пятам за ним носятся Незнакомцы! Казаки-разбойники Только вот шпаги у них нет. Нету! Степка замолчал и секунду разглядывал меня. Потом медленно отступил назад.
Они же боятся его, Сашка, сказал он. Просто боятся
Все слова у меня сразу пропали. Я шагнул в сторону, сорвал с низкой ветки персик и ошеломленно сунул его в рот.
«Так вот почему незнакомцев интересовал мальчик», мелькнула мысль.
И никакого преступления здесь нет, словно догадавшись, о чем я думаю, добавил Степка.
Я чуть не подавился. Катастрофа на полигоне, внезапно, представилась совершенно с другой стороны.
Выходит, Ленка обо всем догадалась? воскликнул я.
Не знаю, Стёпка пожал плечами. Если бы снова не этот мальчишка
Рядом, неожиданно, мелькнула серая тень. Мы разом вскинули головы.
Низко, едва не касаясь брюхом верхушек деревьев, над парком несся многоцелевой бот службы ВСМП. Бортовые огни были погашены и, казалось, будто это гигантская птица пикирует в сторону моря, высматривая себе там добычу.
Седьмая пошла, сказал Степка. Нужно спешить.
Но куда? спросил я.
В палату. К Ленке.
Главный корпус издали напоминал пирамиду. Огромную, четырехгранную, с планарием на крыше, воздушным бассейном и стабилизированной, относительно орбиты, платформой.