Справимся.
Санитарный блок пока что будет один, пользоваться будем по очереди. Кто там остался? Йог, Самурай, Каннибал, Скальп, Хусейн. Вынос льда, нарезание кирпичей по мере надобности. Когда бригада Лю закончит, вместе с ними окончательно разместите багаж.
А когда мне еду готовить? спросил Хусейн.
Успеете переключиться. Вопросы? Все заняты.
Мы начали расходиться.
Ребята, если не хотите остаться голодными, напомните мне хотя бы за час. А то я вечно забываю посмотреть на часы, попросил Хусейн.
Хусейну напомнили вовремя, обед был как надо. А Первый, пожалуй, прав: во льду чувствуешь себя иначе, как-то приподнято.
Под вечер Первый позвал всех на размещение багажа:
Пищу на первый склад, все остальное на второй. И разложить как следует, а то приходится все переворачивать из-за каждой ерунды.
Что да, то да. Но возня пошла по-крупному. Почти у каждого была ответственность за ту или иную часть багажа, каждый выставлял свои требования, свеженазначенный завскладом Иоганн нудил и бубнил, а склады, все-таки, были малы.
Что касается меня, то я просто вытащил оба своих медицинских сундука в главный туннель. На немой вопрос Первого я ответил:
Пока не оборудовано отдельное помещение для медпункта я предпочитаю иметь временный травмопункт прямо в главном туннеле. Проще всего с точки зрения логистики.
Уберите обратно на склад.
Что?
Уберите обратно на склад. Мы сюда приехали не травмироваться и даже не напоминать друг другу о самой возможности травмы. Если же вы надеетесь набраться здесь медицинского опыта, то я вас отправлю назад с первым же рейсом.
Но моя ответственность
Моя ответственность повыше вашей. Но хватит спорить. Я скажу Иоганну, чтобы он вам выделил место у самой двери. Считаю на этом разговор оконченным.
Но
Вам нужно письменное распоряжение?
Он был прав. Письменного лучше не нужно.
Но и разместив окончательно багаж мы не получили отдыха. Хусейн отправился готовить ужин, а всех остальных Первый погнал продолжать работу. По дороге я решил заглянуть в санитарный блок.
Девчонки потрудились на славу. Получилось даже уютно. Но вдруг я заметил, что пластик они использовали только для внутренних перегородок, а внешние стены остались голым льдом.
Ганна?
Шо?
В душевых кабинках стены голого льда.
Да я сама знаю. Пластика мало, треба экономить.
«Экономить»! Так, по-твоему, человек будет принимать горячий душ в считанных сантиметрах от ледяной стенки?
Вот будет еще пластик зараз сделаем.
А пока что будем делать?
А пока душ еще не работает. Еще энергоблока нет, разобран. Пока энергоблок, пока таятель, пока трубы
Она была права. Но какой облом а я-то надеялся не сегодня-завтра на горячий душ!
Под занавес Кошка отличилась. Я пробивал туннель вперед, от злости рубил быстро, они с Витторио поотстали, я на них, зачем-то, наорал. И тут Кошка, расширяя туннель за моей спиной, обрушила здоровенную глыбу льда.
Я обернулся. Глыба кубометра в четыре перекрыла мне отход. Только в маленьком просвете под сводом показались испуганные Кошкины глаза:
Я вас не задела?
Ужин ужин послышались вдали заунывные призывы Хусейна.
Нет. Не задела. Замуровала! Перед самым ужином! я буквально шипел от злости.
Мы пойдем, ребят позовем. Держитесь.
Бегом!
Строго говоря, ничего страшного не случилось. Даже в одиночку я мог пробиться обратно за какой-нибудь час. Но горячий ужин!
Их шаги стихли. Я присел, от усталости гудели ноги. Но странный шум привлек мое внимание, и я поднял голову. Из-под свода на меня глядела рыжая медвежья морда.
Я даже не испугался. Несколько секунд медведь смотрел на меня, потом начал чего-то шуршать. Я не сразу понял, что он пытается сдвинуть закрывающую меня ледяную глыбу.
Винтовку! заорал я не своим голосом. Винтовку! The rifle! до меня вдруг дошло, что лишь немногие вокруг понимают по-русски.
Раздался истошный женский визг. Медведь рыкнул, повернулся и начал уходить, я отчетливо слышал его когти.
Послышался топот ног, крики наполнили воздух. Вдруг десяток рук вцепились в края глыбы, и через несколько секунд я был свободен.
Что с тобой? схватил меня за плечи Бульбенко. Какую тебе, к бису, винтовку?
Что с тобой? схватил меня за плечи Бульбенко. Какую тебе, к бису, винтовку?
Здесь был медведь!
Сам ты медведь! С дипломом.
А кто визжал?
Сквозь толпу ко мне прорвались Витторио и Ганна.
Вы в порядке? спросил Витторио. Кошку до сих пор трясет, она в санитарном блоке.
Сейчас зайду на склад, достану ей успокоительного. Так он удрал?
Кто?
Медведь!
Какой еще медведь? голос Первого словно призвал всех к порядку. Кто-нибудь может связно рассказать, что случилось?
Я расскажу, сказала Ганна. Я как раз собралась выходить из санитарного блока, когда Скорпион заорал про винтовку, а затем завизжала Кошка. Я открыла дверь, Кошка визжала возле нее, Витторио пытался что-то сделать, а к ним приближался медведь. Я втащила обоих в санитарный блок и закрыла дверь. Очень быстро прибежали ребята, я открыла дверь, медведя нигде не было. Все.
Мы с Кошкой как раз проходили мимо санитарного блока, добавил Витторио, услышали вопли Скорпиона по-русски, обернулись на нас идет медведь. Кошка завизжала как резанная.
Кто еще видел медведя, кроме этих четверых?
Молчание.
Кто был на первом складе?
Я, ответил Каннибал. Меня Хусейн послал за кетчупом.
Кто был на втором складе?
Я был, сказал Иоганн. И Маша была со мной.
А мы были в холле, собирались ужинать. Услышали крики, бросились вниз по лестнице, сказал Жан-Жак.
А сам я был снаружи, осматривал нашу «крышу», потом пошел ужинать, резюмировал Первый. И получается, что кроме тех, кто был дальше всех от входа, никто белого медведя за тысячу миль от ближайшего берега моря не видел.
Не белого, а бурого, подал голос Витторио. Или гризли.
Рыжего, заявила Ганна. Даже темно-рыжего. Бурых я знаю.
Я, конечно, не специалист по позвоночным, я больше по бактериям, мхам и лишайникам, подал голос Джо. Но насколько я помню, во всем Южном полушарии нет медведей. Ни белых, ни бурых, ни гризли, ни черных. А о рыжих медведях я вообще никогда не слышал.
Так или иначе, четыре человека с трех разных позиций видели медведя, сказал я. Лоуренс, сколько у нас винтовок?
Восемь. Магазинные винтовки Маузера, присланы Южно-Африканской Республикой, и триста патронов на каждую.
Винтовки Маузера из Южной Африки? Они же, небось, времен Англо-Бурской войны!
Что, плохие?
Наоборот, хорошие, только большие и тяжелые.
Вы их знаете?
Нет, но я про них читал.
Кто-нибудь из здесь присутствующих разбирается в таких винтовках? Или в однотипных?
Молчание.
Я готов разобраться, заявил я.
Что значит «готов разобраться»? Это же оружие!
Я бывший младший командир израильской пехоты. Я умею стрелять из автоматов «Галиль», «М16» и «АК», из пистолет-пулемета «Узи», из пулеметов «FN MAG» и «Браунинг М2», умею обучать солдат, имею боевой опыт. А про магазинные винтовки я читал, принцип действия мне известен. Я готов разобраться в конструкции и обучить остальных.
Так, заявил Первый. Хватит трепаться. Рыжий медведь в центре Антарктиды, да еще использующий потайные ходы во льду это, ребята, Нобелевская премия. Что-то никто из вас четверых на Нобелевского лауреата не похож.
А это на что похоже? спросил я, указывая на четкие следы когтей на глыбе льда.
Это похоже на лед, который забыли вынести на поверхность, спокойно ответил Первый. Так что, будьте добры, разрежьте его и унесите. А потом ужинать. Хусейн, через четверть часа разогрейте ужин заново, а то у вас уже все, наверное, остыло.
В этом он был прав.
Ужин прошел в молчании. Потом мы наслаждались сладким чаем, одновременно бодрящим и успокаивающим.
Первый от чая отказался, что-то нервно чиркая в блокноте. Потом сказал:
Уж извините, придется некоторым из вас подробно поговорить со мной после ужина, ответить на вопросы. Я еще не решил, сообщать ли на базу, но в журнал я обязан точно записать все ваши свидетельства. Таков порядок, со времен парусного флота. Если же мне придется сообщить на базу, то это будет полномасштабное ЧП, и весь график работ будет сорван. А он у нас довольно плотный.
Что да, то да, график плотный. Впрочем, знали, на что шли.
Итак, продолжаем главный туннель строго в указанном направлении. По правую руку еще семь таких же складов, потом кухня шесть на шесть, потом помещения для энергоблока, для таятеля, для цистерн с горючим и для цистерн для воды. По левую руку двадцать две четырехместных комнаты три на шесть, такая же комната начальника экспедиции и такая же комната врача, она же медпункт, итого двадцать четыре одинаковые комнаты. И еще три санитарных блока, распределите равномерно по всей длине, через каждые восемь комнат. И в середине кают-компания, пятнадцать на десять. Но ее будем рубить в конце, а пока только наметить. Толщина стенок между помещениями пятьдесят-шестьдесят сантиметров. И еще два выхода на поверхность в середине и в конце главного туннеля, и для них боковые туннели.