Договорились Иван Трофимович, перебил я его. И простите за мою несдержанность. Спасибо вам, вы действительно мне очень помогли. Буду приходить в воскресенье, это и в самом деле очень удобный день. О наших договорённостях я помню, можете не беспокоиться, я своё слово держать умею.
Вот и хорошо, Володя, ответил он и улыбнулся.
Затем внимательно вгляделся в моё лицо, пытаясь понять причину перемен, происшедших со мной.
Я улыбнулся в ответ, добавить мне было нечего.
Не увидев ничего, что могло бы его насторожить, тренер сказал:
Договорились, Володя, приходи в воскресенье, на тебя будет выписан пропуск. База скорее всего будет закрыта, на охране получишь ключи. И не забудь документ, удостоверяющий твою личность.
Мы попрощались, и я ушёл до воскресенья оставалось ещё пять дней.
***
Что ни делается, всё к лучшему, думал я. Нервничаешь, злишься, пытаешься подстроить ситуацию под себя, и, как правило, ничего не выходит. Всё случается независимо от тебя и совсем не так, как запланировал. Она, эта ситуация, живёт по своим, часто нам недоступным, законам, а мы живём по своим. На первый взгляд, это кажется ужасным ещё бы, все наши планы, ожидания и мечты по непонятным для нас причинам развеиваются как дым от лёгкого дуновения ветерка, словно наши усилия ничего и не значили, но ужасно это только на первый взгляд. Позже мы довольно часто понимаем, что случившееся с нами, много лучше того, что мы планировали, а неизбежность судьбы, которой мы так боялись, именно то, что и было нужно нам. И мы понимаем, что бежать от судьбы нам было совершенно незачем ведь мы оказались там, где и должны были быть, и делаем то, что и должны были делать.
Так случилось и у меня.
Судьба, добавив неприятностей, слегка потрепала мне нервы и в конечном счёте развернула в сторону моей цели. Дорога была открыта, и всё дальнейшее зависело только от меня.
Сложилось всё идеально по воскресеньям парк был полностью в моём распоряжении; где-то в его глубине был проход, он мог привести меня к хрустальному свету, и ничто в этот день не мешало мне его искать.
Мой образ жизни поменялся снова.
Последние полтора месяца я практически потерял, буксуя на месте в поисках возможностей для достижения своей цели. Теперь же возможности появились, и ничто не мешало двигаться вперёд.
И я рванул, не жалея себя, как на первых тренировках пять лет назад, как на последней групповой гонке, как на станке в тот злополучный день с полной самоотдачей, растворяясь в своём стремительном движении.
***
Дни летели один за другим.
Подъём в семь утра пробежка, школьные занятия, снова пробежка до полного изнеможения на школьном стадионе и по улицам города. Небольшой отдых, подготовка домашнего задания, затем сон. На следующий день всё то же самое, и так шесть дней в неделю. В воскресенье тренировки на спортивной базе в парке с 12.00 до 17.00.
Я тренировался, но чувствовал, что до моей цели ещё очень и очень далеко.
За первые две недели я почти вернул свою прежнюю форму, исколесил много раз все дорожки парка. Доводил себя до состояния, при котором от усталости почти не видел, где я, почти не ориентировался в пространстве. Находясь в этом состоянии, резко менял направление, пытаясь найти проход, но всякий раз, израсходовав все свои силы, останавливался, не в состоянии двигаться дальше, оказываясь там же, где и был, в знакомых местах, изученных за долгие годы вдоль и поперёк.
Что-то не так, думал я, возможно, мне не хватает скорости. И я стал ускоряться.
Теперь я старался не просто бежать, а бежать максимально быстро. Это было намного сложней, нагрузки возросли, я уставал быстрее, первые дни двигаться так, по нескольку часов подряд, было очень тяжело. Но я долго занимался спортом и знал, что рано или поздно организм приспособится, нужно только перетерпеть.
Прошло ещё четырнадцать дней. Я набрал необходимую форму, я чувствовал, что стал намного сильней сильней, чем когда бы то ни было. Моё тело стало лёгким и подвижным, я накопил в себе огромный потенциал. Я стал способен пробежать без остановки несколько часов, а затем выстрелить, словно пружина, и выдать максимальное ускорение. В результате своих интенсивных тренировок я стал готов почти ко всему.
Ещё немного, один маленький шаг, думал я. Мне казалось, что моя цель уже близка.
Но время шло, и ничего не происходило.
Ещё немного, один маленький шаг, думал я. Мне казалось, что моя цель уже близка.
Но время шло, и ничего не происходило.
Проход
Наступила зима. В первое воскресенье декабря я это почувствовалось в полной мере старый парк преобразился. Деревья украсились инеем. Воздух наполнился морозной свежестью и чистотой. Гравийные дорожки скрылись под плотной коркой снега, утрамбованного на уходящей неделе ребятами из многочисленных команд, побывавших здесь до меня.
Я вдохнул зимний воздух и начал свою тренировку.
Я уже ничего не ждал и с лёгкой иронией относился к своим поискам и надеждам. Я перестал искать свой хрустальный свет, мне просто нравилось бегать здесь чувствовать своё подвижное тело, свою силу, которая росла день ото дня, доставляя мне удовольствие.
Я отчаялся найти проход.
Я вообще перестал понимать, откуда взялось это слово.
Почему проход? Куда? Мне перестало быть это понятным. С какого-то момента путь к порталу финиша, наполненному хрустальным светом, я стал называть именно так. А что я вообще видел? Иногда мне казалось, что ничего. Я начал думать, что хрустальный свет плод моего воображения. Если разобраться, ничем другим он и не мог быть. Я тренировался на станке в зале, смотрел в окно, а воображение уносило меня вперёд по дорожкам парка. В какой-то момент воображение разыгралось, я пересёк невидимую границу и устремился дальше. Представил шоссе, холм, пережил заново ту групповую гонку увидел в конце пути портал. В своём воображении наполнил его хрустальным светом. Необычно, но вполне объяснимо: ассоциация искрящийся невероятный свет, как символ чего-то труднодостижимого.
Хорошее объяснение, но я чувствовал, что всё не так просто. Последние дни я часто думал об этом, думал, практически не переставая, и верил и не верил сам себе. Придумывал аргументы в пользу той или иной версии, сам себе приводил различные доводы, сам же их и опровергал.
Я бежал и развлекался этими логическими построениями, понимая, что все они неважны. Просто опираясь на логику, думал я, добиться чего-то вряд ли получится, а любые мысли по этому поводу не имеют практического значения.
Как бы там ни было, для себя я решил: пока мне нравится бегать, я буду бегать. И если хрустальный свет в неведомом мне месте всё-таки существует, рано или поздно я до него доберусь.
Это воскресенье ничем не отличалось от других.
Я бежал и бежал по дорожкам парка, изредка, скорее, по привычке, меняя направление, уходя под прямым углом на поперечные аллеи, чередуя, время от времени, правые и левые повороты, пытаясь запутать самого себя. Так было интересней, я не смотрел по сторонам, и мне казалось, что я двигаюсь не по знакомому до последнего дерева парку, а каждый раз открываю новый путь.
Пошёл снег, и спустя час я истоптал почти все дорожки.
Иллюзия неизведанных маршрутов пропала за каждым поворотом я видел свои следы. Я вглядывался вперёд, пытаясь на очередном пересечении увидеть не пройдённый мною сегодня путь. Через три перекрёстка я его увидел дорожка, сворачивая под прямым углом, вела к северо-восточной границе парка. На следующем перекрёстке, у этой границы, можно было свернуть направо и вернуться на базу по радиальной аллее.
Время тренировки подходило к концу, солнце почти спустилось за горизонт, приближался
вечер, и на сегодня бега было достаточно.
Снегопад усилился, снег начал сыпать хлопьями.
Впереди серой стеной, загораживая свет от закатного солнца, возвышался высокий забор. Я увидел поворот и прибавил скорость.
Мне чем-то не нравилось это место, надоел густой снег, который сыпал и сыпал, ограничивая видимость, попадая за шиворот, залетая в рот при каждом моём вдохе.
Усилился ветер, температура воздуха ощутимо снизилась, а на мне была только лёгкая спортивная куртка, и я стал замерзать.
Я прибавил ещё и, не снижая скорости, свернул направо, на радиальную аллею. Сразу за поворотом прямо передо мной мелькнула серая тень. Уходя от столкновения, я резко отпрыгнул в сторону, потерял равновесие и, не удержавшись, вылетел с дорожки в канаву, идущую вдоль забора, зарывшись в снег.
Так можно и шею свернуть, услышал я за спиной чей-то скрипучий голос, за которым последовал каркающий, ехидный смех.
Я приподнял голову, оглянулся и наткнулся на взгляд чёрных с кровавыми отблесками закатного солнца глаз.