Надо закрыть окно, сказала Джордж. Вдруг что-нибудь попадёт ему в глаз!
Ну нет, возразил Джулиан. Мы не будем сидеть в духоте только потому, что ты боишься за Тима. Если ты за него и правда так волнуешься, запрети ему высовываться наружу.
Ну знаешь! бросилась на защиту своего любимца Джордж.
Но спор не успел разгореться. Поезд с оглушительным свистом, визгом и грохотом влетел в туннель, и Тим в ужасе отшатнулся от окна, упав прямо к Джордж на колени. Он замер, поджав хвост и уши.
Тим, глупышка, чего ты так испугался? Это же всего лишь туннель, ничего страшного. Хозяйка погладила пса и, ободрив, тут же принялась сталкивать его с колен. Господи, Тим, ну какой же ты тяжёлый! И ещё очень жаркий! Не дыши на меня! Слезай давай!
Ехать в Корнуолл пришлось долго, с двумя пересадками. В вагонах было душно. На каждой станции, пока ждали следующего поезда, Джордж просила носильщиков принести собаке воды.
Бутерброды у них с собой были, но никому не хотелось есть. Всех мучила жажда. Пили взятый с собой домашний лимонад. Все уже давно были потные, но пить при этом хотелось сильней.
Ну и жарища! вздохнул Джулиан, обмахиваясь журналом. Больше всего на свете я хотел бы сейчас искупаться или принять душ. Тим, отвали, не дыши на меня!
А мы скоро приедем? спросила Энн.
Скоро. Мы сходим на станции, которая называется Полвилли, сказал Джулиан. Она самая ближайшая к ферме Треманнон. Оттуда мы покатим на велосипедах. Если повезёт, на месте будем уже около пяти. Как раз к вечернему чаю.
Жаль, что мы мало взяли с собой лимонаду, вздохнул Дик. Я бы один выдул целую бочку!
Любая поездка имеет свойство заканчиваться. И вот поезд прибыл на станцию Полвилли. Хотя это оказалась никакая не станция, а обычная остановка. Просто деревянная платформа посреди голого поля, и всё.
Проводник поезда поторапливал ребят:
И долго вы собираетесь стоять в дверях? Так вы сходите или нет?
Кто бы мог подумать, что это такая маленькая остановка! А это точно Полвилли? всё пытался уточнить у проводника Джулиан. Да-да, мы уже выходим! Сейчас!
Поезд отошёл, едва ребята выгрузили свои велосипеды. Они стояли на деревянной платформе, два мальчика, две девочки и одна собака, а вокруг не было ни души. Повсюду расстилались поля, на горизонте виднелись далёкие холмы и ни одного строения, ни одного даже старого дощатого сарайчика!
И всё же острые глаза Джордж разглядели на западе что-то интересное, она схватила Джулиана за рукав:
Джулиан, смотри! Это же море! Вон там! Узкая полоска между двумя холмами, видишь? Я уверена, что это море. О, какое же оно синее!
Кажется, вижу, сказал Джулиан.
Точно, подтвердил Дик. Я тоже вижу. Говорят, что в Корнуолле море особенно синее, и это похоже на правду. Ну ладно, давайте прыгаем на велосипеды и поехали искать ферму. Очень хочется пить.
Перед тем как сесть на свой велосипед, Дик потрогал заднее колесо. Шина слабая, но ехать пока можно. Дик решил, что всегда сумеет подкачать камеру по дороге.
Ну и где эта ферма, Джу? спросил он.
Джулиан сверился со своими записями.
«От Полвилли до деревни Треманнон три мили. Ещё через милю будет ферма Треманнон», прочитал он. Всё очень просто. Главное, добраться до деревни. Там найдём магазинчик или кафе, купим что-нибудь попить, а, может, ещё и по мороженому съедим.
«Гав!» ответил Тим, всегда остро реагировавший на слово «мороженое», и потом ещё раз утвердительно повторил: «Гав!»
Бедный Тим, пожалела собаку Энн. Ему ведь придётся так долго бежать за нами! Ничего, Тимми, мы поедем медленно.
Не беспокойся, Энн, сказал Дик. Сегодня никто не будет вырываться вперёд. Обещаю ехать вровень с тобой.
Они передвигались по узкой просёлочной дороге, которую с обеих сторон обступали высокие каменные изгороди, ограждающие, как это принято в Англии, все пастбища и поля. Из сочувствия к Тиму, никто особо не нажимал на педали. Пёс бежал, вывалив язык, но все знали, что он всё равно не сдастся и ни за что не отстанет.
Был уже вечер, но в воздухе по-прежнему царила духота. Из-за неё, похоже, даже птицы отказывались петь. Ветра не было, вокруг стояла удивительная тишина. За всё то долгое время, пока они ехали по дороге, ребятам не встретилось ни души. Местность казалась совершенно вымершей.
Джулиан ехал впереди и всё чаще оглядывался назад, подбадривая остальных:
Ну, как вы там, не очень устали? Потерпите, осталось совсем немного. Сейчас наступит второе дыхание. Ну что, может, поднажмём! Вперёд, к новым приключениям! Прости, Энн, я забыл. На этот раз никаких приключений.
Глава 2
Ферма Треманнон
Как бы ребята ни устали, трудно было не заметить, что природа вокруг очень живописная. Они ещё никогда не видели столько красных маков и никогда не чувствовали такого густого запаха жимолости, чьи кусты с большими синими ягодами тут и там прижимались к каменным изгородям, за которыми первым золотом уже наливалась кукуруза. Эти три цвета: красный, синий и золотой преследовали их до самой деревни.
Деревня Треманнон появилась из-за поворота неожиданно. Вся она, по сути, представляла собой одну извилистую улицу, которая обрывалась прямо в поле. За этим полем вдалеке уже виднелись первые фермерские постройки, их серые каменные стены ярко блестели в лучах вечернего солнца.
У деревенского магазинчика ребята остановились.
По мороженому? спросил Джулиан.
Увы, мороженого в магазине не оказалось. Досадно. Зато был лимонад, и, к счастью, очень холодный, потому что его принесли прямо из погреба.
Стало быть, собираетесь погостить на ферме? У мистера Пенрутлана? спросила очень полная, мягкая и похожая на курицу-наседку женщина, хозяйка магазина. Знаю-знаю. Он вас давно уже ждёт. Иностранцы, чай, будете? Вижу-вижу.
Нет, мы не иностранцы, удивился Джулиан, но потом вспомнил, что удивляться тут нечему. Жители графства Корнуолл издревле считают себя особым отдельным народом, который жил тут всегда, а поэтому называют иностранцами абсолютно всех англичан, не являющихся коренными жителями полуострова на самом юге Англии.
Вы знаете, у моей мамы была двоюродная бабушка. Так вот она прожила в Корнуолле всю жизнь! Так что мы тоже немного корнуольцы вы согласитесь? улыбнулась Энн.
Хозяйка не согласилась.
Всё одно иностранцы, сказала она, глядя на них сбоку своим птичьим глазом. И баете как иностранцы. Не по-нашему. Как тот мужчина, который гостевал на ферме мистера Пенрутлана в прошлом году. Он тоже поначалу вот эдак гуторил. Это потом уж обвык. Мы даже подсмеивались над ним как над чокнутым, хотя он вреда никому не делал.
Чокнутым? удивился Джулиан, наливая себе третий стакан лимонада. Вы знаете, но выдающиеся учёные частенько ведут себя немного странно. Из-за этого их порой и считают чокнутыми. Но это не имеет ничего общего с действительностью. У вас прекрасный лимонад, мадам. Можно ещё бутылочку?
Старая женщина залилась радостным кудахчущим смехом и тотчас исполнила просьбу.
Пейте-пейте! То-то Марти Пенрутлан расстроится, что вы у неё ничего не едите! Да в вас уже ничто и не полезет. Вона, я прямо слышу, как у вас булькает в животе.
Вы слышите, как у нас булькает в животе? искренне удивился Джулиан. Конечно, это некультурно с нашей стороны, но ничего, мы же иностранцы. Он сдержанно улыбнулся. Сколько с нас?
Заплатив за лимонад и получив подробные инструкции, как доехать до фермы, ребята снова сели на велосипеды. Тимми уже бежал впереди, значительно посвежевший. Когда ему вынесли воды, он пил её минут пять, не отрываясь, и Джулиан даже пошутил, что, если такая жара продержится, собаку придётся поить на одном водопое с лошадьми!
Дорога на ферму Треманнон шла в гору, но доехали они быстро. Ферма приветствовала их громким собачьим лаем. Едва велосипедисты пересекли линию ворот, как навстречу им бросились четыре собаки и устроили шумную встречу. Тимми бежал под защитой четырёх велосипедов и оттуда скалился и рычал. Шерсть на его загривке стояла дыбом.
На шум из большого жилого дома вышла невысокая пожилая женщина с добрыми улыбчивыми глазами.
Тихо, Бен! И ты, Баунсер! Нелли, Вилли, молчать! прикрикнула она на собак, а потом с радушной улыбкой обратилась к ребятам: Не бойтесь, не бойтесь! Они вас не тронут. Добро пожаловать на ферму Треманнон!
Собаки наконец перестали лаять и принялись издалека обнюхивать детей. Это были три колли, шотландские овчарки, и один чёрный скотчтерьер. Тимми смотрел на всё это с большим напряжением, но Джордж крепко держала его за ошейник. Она боялась, как бы собаки не устроили грызню.
К счастью, собаки повели себя вполне дружелюбно. Но всё-таки первым вильнул хвостом Тим. Это был знак, что он готов к мирным переговорам. Три колли выслали вперёд малыша терьера. Он подошёл к Тиму и приступил к церемонии обнюхивания. Тим снова напрягся и ожесточённо завилял хвостом. Все три колли тоже замахали хвостами, большими и пышными. Это было похоже на то, как три испанских гранда в глубоком поклоне размахивают своими шляпами с перьями. После «приветствия» все собаки сблизились и завертелись, обнюхивая Тима, который сначала покрутился волчком, а потом бросился бежать, будто задавая правила игры. Собаки весело припустили за ним. Он был для них уже не «иностранец».