вентилятор,
установленный внутри выбросного сопла атмосферной
установки. Вентилятор медленно замедлял ход, пока не
стал вовсе. Разом уставившиеся на установку друзья Грэма
спровоцировали множество других прохожих обратить
свои взоры на остановившуюся атмосферную установку.
Я слышала, что такое происходит повсюду, но вижу
впервые, проговорила Ника.
Что теперь будет? затараторил Крэйг. Воздух то
теперь закончится.
Может не все так плохо, стала успокаивать ребят
Вин, старшая сестра Евы. Все наверно слышали про
«Мирану»? Может она исправит ситуацию?
Да вранье это все! Нельзя быстро создать такую
штуковину, сказал Крэйг. Хотя ходят упорные слухи,
что много установок остановилось и из-за этого якобы
подготовленная «Мирана» скоро начнет добывать для них
минерал на Берте. Но как можно верить слухам? Может,
их специально распространили специальные люди от
правительства, чтобы мы не создавали панику, а на деле
нам всем конец.
Ребята, ребята, вы что?! всполошился Грэм.
Хватит ныть! Конец не конец сегодня праздник. Выше
носы! Вечеринка продолжается. А ну марш все веселиться!
Вечеринку портить не хотел никто. И, последовав
совету Грэма вся компания устремилась туда, где была
слышна громкая музыка.
* * *
Вставка из двойного прочнейшего стекла отделяла
Тэрнса от лютого космического холода и вакуума,
царивших за бортом межпланетного боевого крейсера
«Узория». Профессор и молодой его стажёр Оган
13
Алексей Зубов
наблюдали в широкое окно-иллюминатор за «Мираной»,
медленно, почти незаметно скользившей по орбите вокруг
Берта.
Оган время от времени отлучался от иллюминатора,
чтобы взглянуть на монитор, проецирующий показания с
генерального бортового компьютера «Мираны».
Профессор, наша малышка приступает к
выполнению своих обязанностей.
Превосходно, Оган, Тэрнс подошел к монитору,
внимательно проглядев все данные нажал кнопку
переговорного устройства. Господин Филкоп, вы
просили сообщить вам, когда все начнется.
Спустя несколько минут в тихо раскрывшуюся дверь
вошли трое крепко сложенных мужчин. Рэм опытный
военный, капитан «Узории». Он был одет в зеленовато-
серую форму принятую по уставу «Системных Войск» и был
похож на идеально наряженный манекен, который тщательно
готовили к показу. Его форма имела знаки различия капитана
флагманского крейсера. Голубые глаза его, чуть прикрытые
козырьком капитанской фуражки, были направлены вперёд.
Взгляд его был достаточно суров, и в нём явно читалась
строгость намерений. Вторым был Филкоп, главный
ответственный по реализации проекта Мирана, её
испытаниям и эксплуатации. Он также был облачён в
военную форму. Но по причине того, что не принадлежал к
военным, форма его не имела знаков различия вовсе. А на
голове не было положенного военным уставом головного
убора. Чёрные недлинные волосы были аккуратно зачёсаны
назад. С ними вошел высокий лысый мужчина в годах,
одетый в черную облегающую строгую куртку. Она была
длиной выше колен и застегнута на все пуговицы,
сверкавшие от плотно облегающего шею ворота до самого
низа. Прямые черные брюки и сверкающие ботинки
придавали строгости своему обладателю, уверенный взгляд
14
День рождения Евы
которого был устремлен в иллюминатор, на сверкавшую
проблесковыми маяками «Мирану». Прошедший мимо
монитора, он редко интересовался техническими
подробностями. Этого человека волновал прежде всего
результат. Его твердый и бескомпромиссный характер
сформировала должность главы правительства родной
планеты Верба. Его имя было Вортак.
Господин Вортак, вы желали присутствовать на начале
работ по добыче криоцитана, проговорил Филкоп. Этот
момент войдет в историю.
Как скоро минерал доставят на Вербу? ровным
спокойным голосом спрашивал глава правительства.
Процесс очень сложный, но времени пройдет немного.
Как показали испытания, с начала добычи минерала горными
модулями и до доставки на поверхность нашей планеты
транспортными кораблями пройдет не более двадцати суток.
Благо планеты Верба и Берт находятся на данный момент в
самой близкой точке относительно своих орбит. Потом
процесс наладится и «Мирана» заработает бесперебойно,
благо ее ресурс рассчитан на пятьдесят лет до первого
капитального ремонта.
Отлично, теперь у наших потомков есть пять тысяч
лет на поиск новых месторождений криоцитана или на
изобретение другого способа получения кислорода. А
может быть они заселят Кетону, там ведь тоже есть
кислород.
* * *
На шумной танцплощадке совсем не было свободного
места. Ребята рассеялись и чтобы найти друг друга им
пришлось созваниваться. Но одно дело говорить по
телефону в тихом, спокойном месте и совсем другое, когда
пытаешься перекричать громкую музыку и время от
времени восторженно выкрикивающую толпу молодежи. В
15
Алексей Зубов
итоги времени на поиски растерявшейся компании было
потрачено уйма. Но поскольку у ребят была заранее
запланирована бессонная ночь, особого значения
потерянное время не имело. Вскоре у входа в танцклуб
стояли все, кроме непоседы Грэма. Спустя какое-то время
после одной удачной попытки связаться с ним, танцующая
толпа, немного расступившись, выпустила весельчака в
компании ярко нарядившейся симпатичной девушки. Её
милое
улыбающееся
личико
было
украшено
множественными косметическими изысками. Золотистого
оттенка волосы, тщательно уложенные в стрижку «карэ»,
отражали частые вспышки разноцветных огней
цветомузыки. С её шеи свисала длинная золотая цепочка,
украшавшая своим отблеском ярко-зеленую кружевную
блузку. Не менее ярко выглядели розовая коротенькая
юбка и красные туфли, одетые на босу ногу. Грем, держа
её за руку, ринулся представлять своим друзьям.
Вы нашли старину Грэма, а я нашел прекрасную
Фею, улыбка не сходила с его лица. Она не прочь
составить нам компанию. Кстати, крошка, обратился он к
спутнице, сегодня у Евы день рождения, так что она
заказывает веселье. Сегодня её слово для нас закон. Какой
там у нас маршрут запланирован? обратился Грэм к Еве.
Вообще-то подруга хотела взглянуть на Сфинкса,
вмешалась Ника. Правда далековато, но можно, думаю,
позволить себе разок в жизни на него взглянуть.
С её словами все дружно поспешили к выходу из
аттракциона «Большой круг».
Да там такая очередь, говорят, что больше раза и
невозможно увидеть, проговорил Крэйг.
Я была там три раза, возразила Вин. Археологам
часто приходится бывать в таких местах, не очень их
много осталось, особенно после прихода эпохи второй
волны индустриализации. На Вербе осталось чуть более
16
День рождения Евы
полутора сотен самых значимых древних архитектурных
сооружений. Я побывала почти во всех. А сколько было их
в старые добрые времена? Большинство осталось только на
фотографиях.
Археология, конечно, хорошая штука, правда я в ней
ни черта не разбираюсь, затараторил Грэм. Но этот
самый сфинкс, объясните мне, недотёпе, зачем гигантская
рожа, обставленная пирамидами, смотрит в небо? Ничего
не понимаю, зачем древние тратили столько времени и сил
на постройку такой громадины? Фея, детка, хочешь
сфотографироваться на фоне Великого Сфинкса?
Время указывало на предутренние часы, но до
рассвета было ещё достаточно далеко. Несмотря на это
ночной вокзал вообще никогда не пустел. Естественно,
днем посетителей становилось на порядок больше и
население планеты-города испытывало неподдельный
дискомфорт, простаивая бок о бок в ожидании скоростных
локомотивов.
Поздний ночной час благоприятно способствовал
продвижению веселой компании по перрону к только что
прибывшему поезду. Приятным женским голосом робот-
контролер объявлял прибытие и отъезд поездов.
Эй, может мороженка возьмем на дорожку?
непоседа Грэм не любил молчать.
Тебе что, жарко? Вокзальный термометр показывает
ниже нуля, ответил ему Дакс, -кареглазый шатен.
Этот среднего сложения парень имел тонкие, почти
ангельские черты лица. Но, в меру острый характер
придавал его личности некоего своеобразного контраста,
несвойственного людям приятной внешности. Но может