Бренная душа
Сборник рассказов
Дарья Дэф
Автор обложки Дарья Евгеньевна Подчуфарова
© Дарья Дэф, 2019
Бутылка грибного ликёра
Он пришёл ко мне под вечер неожиданно. Он всегда приходил или звонил спонтанно, и я, как обычно в таких случаях, замирала от радости.
Привет, лапа, улыбаясь, сказал он и чмокнул меня в щёку. Скучала без меня?
Я улыбнулась и кивнула. Под рёбрами саднило тревожное предчувствие, которое парализовывало меня всякий раз, когда я видела или слышала мужа.
Он повесил на вешалку серый шарф крупной вязки, поправил стрижку движением руки и направился на кухню с праздничным пакетом. Я последовала за ним.
Что за повод? спросила я, когда он достал на стол изысканную бутылку. Тебя давно не было
Его не было два месяца. Мы редко проводили время вместе, и даже почти вместе не жили, но иногда муж заходил ко мне то ли от скуки, то ли когда ему была нужна помощь. Давно надо было бы развестись, но что-то ноги до ЗАГСа никак не доходили.
Ты сейчас люто обрадуешься, торжественно заявил муж.
Он гипнотизировал меня своими голубыми глазами, будто проверяя мои чувства.
Я нашёл отличную работу. Надо только бумаги понадёжней собрать Представь полмиллиона уже авансом выдали.
Он снова улыбнулся и подмигнул. Я не знала, как относиться к этим словам. Сказать, что муж часто меня обманывал, это ничего не сказать. Поэтому я только вздохнула и села за стол, подперев голову.
Красивая бутылка с архаичной пломбой, выполненная под старину, царственно украшала мой скромный стол. Её бархатная бежевая пробка была сделана так, словно шляпка у белого гриба, а бутылка как его ножка. Чёрная этикетка с бронзовой надписью сулила романтику.
Супруг сел напротив меня и огляделся.
Ну, где у тебя рюмки? Доставай, выпьем по глотку. Это эксклюзивная вещь грибной ликёр. Редкость. Ты ж грибы любишь?
Он сверкнул глазами и ухмыльнулся, а я полезла в шкаф за рюмками, продолжая обдумывать причину визита ненаглядного и тая от волнения.
Видно, дорогой ликёр? надеясь на несбыточные чувства, спросила я и уселась на стул.
Да ладно, пустяки, поморщился муж. Его глаза блестели, он продолжал улыбаться и изучать меня, оптимистично открывая чудную бутылку.
Супруг наполнил фигурные стекляшки ликёром молочного цвета и посмотрел на меня. Лёгкий грибной запах поплыл над столом, и муж поднял свою рюмку.
За тебя, лапа моя. Если б не ты, я бы вообще пропал.
Ну что ж, давай, кивнула я и проглотила ароматный напиток.
Грибы я обожаю, поэтому от этого лесного запаха устоять не смогла. Ликёр был, конечно, не сладкий. Сладкое я не люблю, и муж об этом знает. Тягучая пряная жидкость согрела желудок, не оставляя во рту никакого послевкусия, кроме аромата грибов.
О, вот чёрт! присвистнул супруг. Погоди-ка, я сейчас. Как я мог забыть?
Он поставил нетронутую рюмку на стол и вышел в прихожую, а я зачем-то уставилась на его стеклянную посуду. Через минуту из коридора послышались шаги и шелест бумаги. Муж вернулся со свёртком в руке. Достав нож, он принялся распаковывать гостинец.
К этому ликёру полагается закуска, таинственно сказал он.
Муж поглядывал на меня, вскидывая брови, а я следила за его руками. Почему-то его движения становились всё медленнее, словно кто-то тормозил показ фильма перед моими глазами. Мои чувства притупились, я увидела сначала потолок над собой, а затем насмешливый и колкий взгляд мужа.
Я пришла в себя и открыла глаза. Взгляд упёрся в чужое металлическое фото, с которого глядела суровая пожилая женщина.
В ужасе я отпрыгнула в сторону и огляделась. Напротив меня торчала мраморная надгробная плита с фотографией той женщины. Похоже, я лежала прямо на её могиле до того, как очнулась. Желудок сдавили холод и паника. В сумерках сложно было что-то разглядеть, но я поняла, что нахожусь на погосте. Тёмные деревья и кусты, замерев, окружали меня со всех сторон. Из земли тут и там высились памятники и надгробия, возле них сиротели цветы, яблоки и конфеты. Узкие тропинки прятались под натиском синих и чёрных оградок. Внутрь меня забрался ужас и прошёлся по всем частям тела.
Вдруг я услышала шёпот. Он шёл ко мне со всех сторон кладбища, то замолкая с одной стороны, то появляясь с другой. Я пригляделась. Отовсюду ко мне шагали смутные фигуры, маленькие и большие, тощие и крепкие. Они шли не спеша, перешёптываясь между собой. Во рту пересохло, и сердце заколотилось от ужаса. На фоне шёпота я слышала своё частое и тяжёлое дыхание, ноги и руки сковал страх, и я не могла пошевелиться. Шушуканье усилилось, и я начала различать голоса. Фигуры подходили всё ближе, и я поняла, что это люди.
Смотри-ка, красавица объявилась, шептал один.
Надо же, молодая совсем, трагично сказал женский голос.
Что поделать, а ведь и вовсе дети бывают, скрипел другой голос.
Ещё как! Ещё как! пищал третий.
Я посмотрела на него. Это был ребёнок лет пяти со шрамом во всё лицо и бесцветными глазами. Я стала рассматривать окруживших меня людей и увидела, что у них у всех бесцветные глаза.
Смысл их фраз меня немного успокоил, потому что я не слышала в них агрессии, и моё нервное дыхание унялось.
Вы кто? спросила я. Вы призраки?
Аха-ха-ха, надо же, смышлёная попалась, ехидно засмеялся тощий паренёк в зелёной полинявшей футболке, и я заметила, что у него редкие зубы.
Да тихо вы! буркнул грубый голос. Она ещё не поняла ничего, а вы пугаете только.
С этими словами вперёд вышел пожилой мужчина невысокого роста, но довольно крепкий. На нём была военная форма и фуражка. Он откашлялся, цокнул языком и сказал:
Не повезло тебе, мамзель. Видишь, как оно бывает: выходила замуж, а угодила в могилу.
Как это в могилу?! снова запаниковала я. Что происходит вообще?
Вокруг зашушукались. Некоторые начали расходиться, потеряв ко мне интерес.
Да отравил он тебя, вздохнул старик-военный. Суженый твой. Да-а-а, до чего люди доходят ради квартиры, прямо горесть и тоска сердце гложат. Не надо было тот хмельной напиток пить.
Я что, сплю? Вы о чём? не понимала я. Какая кварти
Тут я замолчала, и до меня начало доходить. Если я умру, моя небольшая двушка достанется мужу. Детей у нас не было. Потом я вспомнила его визит и поняла, что свою рюмку муж так и не выпил. В глазах потемнело, и в виски ударила стальная боль предательства.
Ты погоди переживать-то, сказал старик в форме, пронизывая меня бесцветным взглядом. Не совсем ты ещё мёртвая. Одной ногой пока на земле стоишь, откачать тебя можно.
Откуда вы всё знаете? глухим голосом спросила я.
А положено мне по званию. Хозяин я у них тут, старик кивнул в сторону остальных призраков. Кто с чем и от чего сюда пожаловал, про всех знаю.
Вы сказали, мне можно вернуться назад? Я не хочу умирать
Ты вот что, сурово проговорил старик, возьми свечку горящую, вон их сколько здесь Затем домой с ней ступай.
Старик увидел в моих глазах немой вопрос.
Да, к себе домой. У ворот кладбища оглянись только. Мы за тобой пойдём.
И что потом? спросила я.
Да ты увидишь. Выведем твоего хахаля на чистую воду. Только мы духи, и не можем сами по городу бродить. Провожатый нам нужен. А ты пока ещё в том мире держишься, можешь за собой нас вести. Свеча нам маяком будет. Мы ведь к огню очень чутки. И потом, старик подошёл ближе и наклонился ко мне, мне бы сейчас ликёрчика того отведать. Да и эти не прочь будут.
Дед в фуражке оглянулся на призраков. Те заголосили. Кто-то присвистывал, кто-то облизывался, кто-то шипел: «Хотим хотим»
Так он же отравленный, сказала я удивлённо.
А нам что? Уж нам теперь всё равно махнул рукой военный. Зато диковинка какая! Душа уж истосковалась по лакомствам алкогольным, а тут такой деликатес пропадает!
Старик мечтательно поднял указательный палец, затем протянул мне руку и добавил:
Ну что по рукам?
Да, твёрдо сказала я, протянув свою. Только как я со свечкой пойду? У меня уж и рук-то нет
Ты, главное, подними её, у тебя получится. А дальше огонь уж от твоего тепла гореть будет. Его, кроме нас, никто не увидит.
Призраки разбрелись и начали слоняться по погосту. Кто нюхал пряники, кто раскуривал табак, кто ходил вдоль забора взад и вперёд, как лев в зоопарке.
Я пошла по узкой тропинке вдоль могил в поисках горящей свечи. Выбрав самую свежую, я наклонилась и с трудом вытащила её из могилы, а затем направилась к выходу. Дойдя до ворот, я оглянулась, как велел старик.