Неожиданно они вынырнули на широкую площадку, окруженную складами и магазинчиками. Это был северный въезд на базу. Там, за воротами, помнится, остановка автобусов и троллейбусов. Но спутник подтолкнул ее к двери, над которой висела вывеска «Ремонт обуви». Ираида поднялась на две ступеньки и переступила порог. Сидевший на низенькой табуреточке с ботинком в руке смазливый усатенький мальчонка ошарашено глядел на нее.
Да, видок у меня, наверное, еще тот, вырвалось у нее.
Ничего, ничего, довольно чисто заговорил по-русски ее спутник. Сейчас умоешься. Фадил, помоги.
Вслед за усатым Фадилом Ираида зашла за перегородку и, сняв с себя грязный плащ, очутилась в чуланчике, где смогла, наконец, умыться. Выйдя из чуланчика, увидела у порога домашние туфли с загнутыми носами. Надев их, вернулась в мастерскую и увидела, что плащ уже замыт и пристроен на прилавке, и к нему придвинут масляный радиатор, туфли вытерты и стоят на столе, а каблук вертит в руках Фадил. А на другом столе кипит никелированный электрический чайник (таких уж много лет не выпускают!), выложен лаваш, сыр, финики, еще что-то. Пожилой араб сидит за столом и говорит:
Покушайте с нами.
Спасибо. Меня зовут Ираида.
Я Салим. А это мой внук Фадил.
Ираида села за стол и отломила лаваш. И сама вздрогнула, когда пробормотала по-арабски благословение трапезе. Кажется, это по-русски будет «Во имя аллаха милостивого и милосердного»? Салим разразился длинной фразой. Она ответила:
Нет, языка не знаю. Но когда-то я гостила в Эль-Бахиже.
Эль-Бахижа! Там живет мой зять, отец Фадила! Где же вы жили там? Быть может, на одной улице с нашими родственниками?
Это было почти 40 лет назад это было. Едва ли я была знакома с вашими родственницами. А с родственниками, сами понимаете, и видеться не могла.
Да, многое изменилось с тех пор. Теперь другие нравы. У кого вы гостили, уважаемая Ираида?
У моей подруги Захиры, жены Ахмада аль-Фадла.
Салим всплеснул руками:
Наш Тарик уже двадцать лет служит в этом доме!
Рада, что у нас общие знакомые. Я с тех пор потеряла связь с Захирой и не знаю о ней ничего. Как она поживает?
Месяца не прошло, как у вашей подруги случилось большое горе.
Что такое?
Уважаемая Захира овдовела.
Ничего себе, горе! Да Заечка, должно быть, счастлива! Это надо же, чуть ли не полвека прожить с этим негодяем! А я-то как счастлива! И я наконец настоящая вдова! Ираида уткнулась в чашку, чтобы скрыть радостную улыбку. Какой день сегодня! Черт с ней, с коленкой! Жизнь удалась!
Наверное, Ахмад занимал солидный пост в правительстве? Он ведь родственник вашего султана?
Да, господин Ахмад аль-Фадл брат отца правителя. Он был министром внутренних дел.
Да, это работа по нему. (Что я несу!) Не будет ли назойливостью с моей стороны, если я передам через вас соболезнования госпоже Захире?
Конечно. Тарик звонит нам каждую неделю. От кого передать?
Имя Ираида. Фамилии моей по мужу она все равно не знает. Если вспомнит, может позвонить по этому телефону. Скажите, а как вы оказались в России? У вас ведь богатая страна.
Везде есть богатые и есть бедные. Мы не из богатых. Десять лет назад мы с женой уехали сюда к ее брату. У нас тогда было неспокойно. Но дочь с зятем остались. А теперь со мной Фадил. Он здесь на врача учится. И мне помогает.
Тем временем Фадил продолжал стучать молотком. И вот уже туфли починены. Несмотря на возражения Салима, Ираида щедро заплатила за ремонт, поблагодарила за угощение и помощь, натянула высохший теплый плащ и шагнула за порог. Фадил пошел провожать ее.
Фадил, я знаю, что остановка прямо за воротами. Возвращайся в дом.
Нет, раз дедушка велел, значит, я должен посадить вас в автобус. Фадил говорил по-русски абсолютно чисто. Подойдя к остановке, где в это время уже не было ни души, он продолжил. Я заметил, что вы не очень огорчились, узнав о смерти Ахмада. Значит, вы хорошо его знали.
Это был негодяй, вырвалось у Ираиды.
Да, он был злодеем. Пусть шайтан возьмет его к себе за все его подлости. Я особенно рад его смерти, потому что отец собирался отдать за него мою сестру. Слава Аллаху, свадьба не состоялась, жених умер.
Я рада за твою сестру. Каких мук она избежала!
А ваша подруга тоже не очень добрая женщина, извините.
Полвека с таким шайтаном жить ангел почернеет.
Подошел автобус.
Я бываю здесь 1-2 раза в месяц. Увидимся, Фадил. Спасибо за помощь!
Подошел автобус.
Я бываю здесь 1-2 раза в месяц. Увидимся, Фадил. Спасибо за помощь!
Войдя в гостиницу, она увидела несколько человек, сидящих в холле. Значит, мест нет. Света из Калуги сказала ей:
Присаживайся, за мной будешь.
А что, есть перспективы?
Ночью автобус белорусов уезжает.
Ираида присела и машинально включила телефон. И тут же звонок, она аж подскочила. Номер незнакомый. Предупреждал же Коля! Однако ответила. Прозвучало протяжное:
Ира-а-ида-а
Зайка!
Как живё-о-шь?
Небогато. Зато не замужем. Торгую, барахло из столицы вожу. Ты-то как полвека терпела?
Что же, камень дё-о-шево продала?
Какой камень?
Улы-ы-ба-а-ешься?
Зайка, ты о чем?
О чем-то блестя-а-щем.
Зайка, я ничего не понимаю растерянно сказала Ираида.
Пауза. Потом:
Пра-авда?
Зайка, ты меня в чем-то обвиняешь? Говори прямо.
Говорю-у прямо. (Шепотом) Сабахнур.
Сабахнур. Это же любимый чёртов камень чёртова Ахмада.
Ты что, считаешь, я его сперла?
Я не счита-аю, я зна-аю.
?!
Ира-а-ида-а, я же сама тебе его дала-а!
Ты что?
Ну-у, жираф с розовым ма-аслом
Зайка, ой что ж ты ничего не сказала?!
Я сказа-ала.
Ты прямо сказала или намекнула? Я же в каком состоянии была! Я ничего не поняла!
Так где он?
Не знаю. Если найду, я верну тебе его!
Не-ет Продава-ай. Деньги пришлешь дочери.
У Ираиды вырвалось:
У Саддама опять дочь?
Молчи! Дочь Ахмада аль-Фадла вошла в почтенную семью.
Договорились о том, что Ираида продаст камень и пришлет дочери Захиры деньги через Салима.
Он что, мафиози?
Нет. Он знает, как деньги пересылать.
Деньги придется посылать частями, чтобы не было соблазна пересыльщикам. Стоит камень в десять раз больше. А может, и в сто. Но много не дадут, зная его криминальную историю. Если удастся, можно получить значительно больше. Но Захире для полного счастья требуется именно эта сумма.
Зя-ать купит мне дом, и я буду жить одна-а. Одна-а!
Да, прожить полвека в таком дурдоме Ираида читала, что теперь в арабских странах мужики покупают женам отдельные квартиры и посещают их по мере необходимости. Но Ахмад же у нас хранитель традиционных ценностей! Да и разбежались бы враз его жены при такой свободе. И подумать только, все это можно было прекратить еще в 60-х. Да нет, где бы в СССР можно было продать алмаз! Дура эта Захира!
Нужен ювелир. Если удастся выручить за камень побольше, можно будет выпутаться из долгов. А кто у нас ювелир? Придется ехать в Успенск.
Когда Ираида вышла из электрички, уже стемнело. «А адреса-то у меня нет!» Не беда: в Успенске живет Таня, дочь покойной соседки Милочки, внучатая племянница старухи Лиго. Набрала Татьяну. Голос не то больной, не то сонный.
Борис Аркадьевич нет, адреса я не знаю Где-то в Южном
Таня, ты спала?
Ой да, я со сна никак не соображу
Извини.
Ты что, Ира! Приезжай ко мне. Переночуешь, а завтра я адрес узнаю.
Нет, Таня, мне сейчас надо.
Примерно я знаю. Ты на вокзале? Переходишь через дорогу, там 2-й автобус. 4 остановки. Твоя «Школа искусств». Увидишь магазин «Свет». Напротив башня. За ней начинаются пятиэтажки. Вторая твоя. А вот подъезд и номер квартиры не скажу. Найдешь?
Нужно найти. Пока!
Ира, обязательно позвони. Я ждать буду.
Повезло, во дворе выгуливала мелкую собачонку дама в шикарном пальто. Глаза горели от любопытства, но расспрашивать не стала, указала подъезд, назвала номер квартиры. Кодовый замок. Незнакомый мужской голос:
Кто?
Родственница.
Голос издалека:
Ида?
И пискнула дверь, открываясь. Зашла в ярко освещенный подъезд. Поднялась на площадку, где уже распахнул дверь незнакомый мужик. Пропустил ее вперед. В конце коридора стоял у нее подломились ноги, и она шлепнулась на скамеечку над полкой с обувью.
Ты что, Ида?
Как стал на Аркадия Борисовича
Старики все друг на друга похожи. Сколько мы не виделись с тобой
С похорон Земфиры.
Да, двадцать один год. Видно, здорово тебя жизнь тюкнула, если решила ко мне обратиться
Да, Борис Аркадьевич, я по делу. Нужна ваша профессиональная консультация.
Вот как? поднял брови старик. Ну, об этом позже. У меня гостевой комнаты нет, так что устроим тебя в кабинете. Сейчас Константин тебе все покажет. Ты падала?
Да. Что, заметно?