Агафья, достань-ка сахарку кенарского, распорядилась я. И ложечки серебряные.
Распорядиться-то распорядилась, но отнюдь не была уверена, что ложечки сыщутся. Пока мне такое диво тут на глаза не попадалось.
Как прикажешь, государыня, поклонилась Агафья и куда-то брызнула из светлицы.
Вот и еще один подарок испробуем: мне английская королева дюжину золотых ложечек к именинам прислала. Серебряных нет, не взыщи. Да и с этими не знали, что делать уж больно малы.
Да, щи или кашу было бы затруднительно есть теми произведениями ювелирного искусства, которые принесла Агафья. Для двора Елизаветы, где такими приборами вкушали мороженое и бланманже это, конечно, было не в диковинку, но в России
Кофе поспел, арапчонок осторожно взял серебряный сосуд и бережно разлил напиток по чашечкам.
Сахару, государь, добавь, негромко посоветовала я, да размешай хорошенько. Для того и ложки попросила.
Затейница, усмехнулся в бороду царь. Говоришь, изопью еще бодрее стану.
Всенепременно, государь, заверила я его. Только не обожгись, попробуй сначала с ложечки.
Мелькнула мысль, что кофе напиток все-таки специфический, и как бы не привыкший к нему царь не выплеснул мне чашку в лицо. Сама я смаковала желанный напиток, как амброзию, осторожно сдувая пенку.
Не отравился бы государь, довольно громко прошептала какая-то из ближних боярынь.
Я отставила чашку и взглядом нашла радетельницу. Точно княгиня Трубецкая, ума невеликого, зато язык вокруг шеи обернуть можно.
Думай, что говоришь, княгиня, ледяным голосом отозвалась я. По-твоему, мне на тот свет охота, что я вместе с государем отраву пью?
Еще такое брякнешь языка лишишься, без особого гнева добавил мой супруг. Мелешь невесть что, а за тобой другие дураки подхватывают.
Княгиня бухнулась к царским ногам и взмолилась:
Помилуй, государь, не со зла. Все мы о твоем здоровье печемся.
Уйди с глаз моих, почти ласково сказал Иван Васильевич. Не видишь, любезен нам сей напиток, хоть и необычен. Вот угодила царица, так угодила. Повелеваю каждый день мне сей напиток готовить.
Государь, взмолилась я, не лишай меня своей милости!
Ты о чем? неподдельно изумился он.
Мне, недостойной, мечталось, что кофе мы с тобой только вместе вкушать будем после заутрени.
Без пригляда оставлять супруга с экзотическим напитком мне было боязно. Иван Васильевич если уж пил так кубками. А не наперстками, сиречь китайскими чашечками.
Будь по-твоему, неожиданно легко согласился он. Только с одним условием.
Прикажи, государь.
Будешь каждый вечер у меня в опочивальне.
Светлица негромко ахнула. Такой милости ни одна из прежних супруг не удостаивалась. Даже единственная любовь всей его жизни покойная царица Анастасия.
Я решила, что каши маслом не испортишь и припала к царским ноженькам. Светлица снова ахнула: надменная гордячка, которой меня тут считали (видно, было за что), ведет себя как смиренная послушница.
С превеликой радостью, государь. Я раба твоя покорная, твое слово для меня закон.
И после совместной заутрени будем кофий вкушать себе на радость.
Присутствующие опомниться не успели от такой новости, как в двери без стука вломился царский зять, Борис Годунов.
Государь, беда! Царевич занемог. Из Александровской слободы без памяти привезли.
Неужто отравили? грозно свел брови царь.
Неизвестно, государь. Горячка у него. Рвота была сильнейшая
Царь резко встал с места и направился к выходу. На полпути остановился и сделал мне знак:
Ступай со мной, царица. Ты в хворях сведуща.
Есть такое дело. Только как он догадался? С одного-то лечебного массажа.
Царевич лежал на пышной постели иссиня бледный и неподвижный. Вокруг суетились лекаря. Я подошла поближе и на меня просто пахнуло жаром. Температура у царевича зашкаливала за сорок, а поскольку хриплого дыхания слышно не было
Я знаком приказала снять одеяло с царевича. Так и есть буро-красные пятна в форме неровных звезд рассыпаны по всему телу. В центре некоторых уже появились некротические очаги.
Менингит. И в мое оставленное время плохо лечился, а сейчас практически никаких шансов. Как же это его угораздило?
Царевич сырую воду пил?
Придворный посмотрел на меня с суеверным ужасом.
Царевич сырую воду пил?
Придворный посмотрел на меня с суеверным ужасом.
Пил, матушка-царица, а еще разгорячился в дороге, да и решил освежиться в придорожной речке.
Что делать, Марьюшка? как-то по-детски спросил у меня царь.
Молиться, государь, строго и печально ответила я. Не жилец царевич, дай Бог до утра дотянет.
Иван Васильевич изо всех сил стукнул своим посохом в пол и повалился на колени:
За что, господи?! Умилосердись!
На колени повалились и все присутствующие, включая меня. Хотя это вряд ли могло дать какой-то положительный эффект. Воспаление мозга этим не излечишь.
Пить ему давайте побольше, кислого и теплого, распорядилась я, поднимаясь с колен. Да почаще влажным полотном растирайте.
Он исцелится?
Я покачала головой.
Нет, государь. Просто отойдет легче.
Это все кофе поганый, пискнул кто-то из толпы придворных.
Что ты мелешь, тварь?! взревел царь, взглядом отыскав говорившего. А ну, ко мне подойди.
Через толпу протиснулся дородный боярин в мехах, на лице которого был написан неподдельный ужас.
Кофе пили мы с царицей, а занемог царевич.
Так она ворожила, чтобы
Договорить несчастный не успел. Царский посох со свистом вспоров воздух, пробил несчастному висок.
Унесите дурака, рыкнул царь. И все вон отсюда. Молитесь, чтобы Бог чудо сотворил.
Покои царевича опустели на раз-два-три. Остались только лекари, да ближние отроки.
Марьюшка, что же это?
У царевича поражен мозг. По-латыни сия болезнь менингитом называется. Живет эта зараза в нечистой воде. И лекарства от нее нет.
Царь застыл, словно изваяние. Вот с этим нужно было что-то срочно делать. Я кивнула служкам, чтобы усадили государя в кресло, а сама встала за его спиной и начала работать. Из ступора моего супруга нужно было выводить немедленно, иначе у нас тут два трупа образуется. И очень скоро.
Минут через десять царь обмяк и, похоже, уснул.
Отнесите государя в его покои. Глаз с него не спускайте: я рядом неотступно буду, замечу что не так собакам скормлю.
Вот так счастливые вечер и утро обернулись дневным кошмаром. Ну, кто просил этого дурака осенью лезть в ледяную грязную воду? И зачем его вообще понесло в Александровскую слободу, если жена со дня на день родить должна?
Ответить на эти вопросы мне вряд ли кто-нибудь мог. С превеликой осторожностью удалось узнать, что якобы царевич поскакал в слободу за каким-то необыкновенным лекарством, которое роды делает легкими и безболезненными.
Ну, не знаю
Глава пятая. Наследники
Второй сын царя Ивана IV Васильевича Грозного от первой жены Анастасии Романовны Захарьиной-Юрьевой родился уже после гибели младенца Дмитрия, первенца Ивана IV, поэтому считался старшим сыном царя и наследником престола. Иван Иванович всюду следовал за отцом, присутствовал на приемах иностранных послов, участвовал в военных походах. В годы опричнины иногда участвовал в расправах, осуществленных по приказу царя.
Вообще-то яблочко от яблони недалеко закатилось, хотя дело было все же в самой яблоне. Царевич был женат уже третий раз, двух его первых жен Евдокию и Параскеву царь повелел заточить в монастырь за бесплодие, высочайше наплевав на недовольство и мольбы сына.
Неплодную смоковницу иссекают, отрезал он, слово в слово повторяя своего покойного батюшку, тоже сославшую бесплодную супругу в монастырь.
Елена стала третьей женой Ивана. Со всего государства велено было собрать самых красивых девушек, дочерей бояр и дворян, чтобы из них выбрать жену для царевича на смотре невест, по обычаю византийского императорского двора.
Но как только Иван увидел Елену, он понял, что именно ей суждено стать его женой. Подарив по обычаю девушке платок и кольцо, он, вопреки воле отца, женился на дочери Ивана Шереметева Меньшого.
Иван Грозный не так давно казнил одного из Шереметевых, а другой царь все сомневался не сговаривался ли с крымским ханом, не планировал ли предательство? Да и третий из братьев Шереметевых, попав в плен к полякам, тут же присягнул на верность польскому королю и сказал, куда лучше нанести удар по Великим Лукам, городу-крепости, опорному пункту на Западном порубежье И из такого рода Иван выбрал девушку!
Но свадьбу, по настоянию царевича, все же сыграли. А вскоре Елена уже ждала ребенка, так что монастырь ей уж точно не грозил, и Ивану не придется в четвертый раз жену выбирать и уговаривать священников сочетать его законным браком. Да и не был он столь охоч до женского пола, как его папенька: ему вполне хватало жены. К тому же третья оказалась еще и любимой, да понесла чуть ли не сразу после свадьбы. Теперь вот родить должна была со дня на день. А супруг на смертном одре.