Взяв себя в руки, девочка твёрдо решила, что сегодня она не будет плакать и отправилась в ванную комнату.
Эмили умылась холодной водой и на её лице не осталось и следа от накатившей на неё, ещё минуту назад, грусти. Она почистила зубы, расчесала свои длинные, красивые волосы и отправилась обратно в свою комнату. Там она надела своё самое красивое платье. Нежно розовое платье, которое Ребекка подарила ей ещё на новый год. И такого же, нежно розового цвета, лаковые туфельки.
Эмили подошла к большому напольному зеркалу и посмотрела на своё отражение.
Какая же я хорошенькая! улыбаясь, сказала она. Надену это платье и эти туфельки в выходные, когда придут гости!
***
Эмили вдруг почувствовала, как сильно она проголодалась и отправилась на кухню. Там, на столе, её ждал завтрак, который Ребекка приготовила для неё ещё утром. Два блюда на кухонном столе были накрыты крышками клош*. (Клош куполообразная крышка для блюда, предназначенная для того, чтобы защитить пищу от обветривания.)
Эмили подняла одну из них. Там, на блюде, её ждала стопка уже давно остывших блинов. Девочка заварила себе чай, достала клубничный джем и принялась завтракать.
Ох, выдохнула Эмили, когда на блюде осталось всего несколько блинов, Спасибо, мамочка Я объелась, сказала она, хотя мать не могла её слышать.
Эмили накрыла крышкой оставшиеся на блюде блины, убрала джем, помыла за собой чашку и хотела было уйти с кухни, как взгляд её упал на второе блюдо на столе, накрытое крышкой.
Я так объелась, положив правую руку на живот, ещё раз сказала она.
Но Эмили было очень интересно, что ещё приготовила для неё мать.
Девочка подошла к столу и подняла крышку со второго блюда. Там, под крышкой, её ждал сюрприз. Подарок на день рождения.
На блюде лежала красивая открытка с пышными и красивыми цветами роз. На открытке стояла небольшая белая коробочка, перевязанная розовой ленточкой. Эмили нежно улыбнулась. Она села обратно за стол и сначала взяла в руки открытку и открыла её.
«Моя милая, моя любимая доченька! Поздравляю тебя с днём рождения! Прости меня за то, что я не смогла провести этот день с тобой, но я обещаю тебе, все выходные мы проведём с тобой вместе! Надеюсь, что тебе понравился мой подарок! Люблю тебя, моя дорогая Эмили.
Мама.»
Мне не за что тебя прощать, мамочка, вслух сказала Эмили.
Она хотела расплакаться, но сдержала слёзы. Девочка обещала самой себе, что не будет больше плакать. По крайней мере сегодня
Эмили отложила открытку в сторону и взяла в руки коробочку.
Интересно, что там? сказала она и потянула за розовую ленточку.
Через несколько секунд девочка уже открыла коробочку. Там, внутри, лежал красивый, круглый, ажурный золотой кулон на длинной золотой цепочке. Эмили никогда в жизни не видела ничего прекраснее этого. Она с восторгом разглядывала подарок матери и очень жалела о том, что не может сейчас обнять и поблагодарить её. Нужно было подождать до вечера
Котёнок
Эмили зашла в свою комнату и подошла к большому напольному зеркалу. Она надела на себя золотой кулон и стала любоваться своим отражением. Но не прошло и пяти минут, как девочка снова почувствовала себя очень одиноко. Она снова ощутила это странное чувство, которое преследовало её всю её сознательную жизнь. Чувство, как будто чего-то не хватает. Чего-то очень-очень важного. Эмили загрустила. Но снова сдержала слёзы. Она подошла к окну и открыв его, подпёрла голову руками и просто смотрела куда-то вдаль. Туда, где начинался лес.
***
На улице была прекрасная, тёплая, солнечная погода. Прошло немного времени, и Эмили решила пойти прогуляться.
Уже через несколько минут, девочка стояла около леса. Она частенько гуляла там, в лесу, когда чувствовала себя особенно одиноко. Эмили любила природу. Любила шелест листвы, запах травы и пенье птиц. И ещё Ещё она порой чувствовала, словно что-то тянет её туда, в этот лес. Словно что-то спрятано там и она должна найти это что-то. Но что именно и где это было спрятано, она не знала. Просто чувствовала.
***
Эмили гуляла по лесу. Наслаждалась лесной прохладой в этот, на удивление жаркий, летний день. Слушала пенье птиц. Она оглядывалась по сторонам в поисках чего-то, сама не зная, чего именно.
Эмили не заметила, как зашла так далеко в лес, как раньше никогда не заходила и Заблудилась.
***
Эмили гуляла по лесу. Наслаждалась лесной прохладой в этот, на удивление жаркий, летний день. Слушала пенье птиц. Она оглядывалась по сторонам в поисках чего-то, сама не зная, чего именно.
Эмили не заметила, как зашла так далеко в лес, как раньше никогда не заходила и Заблудилась.
***
Девочка ходила по лесу в поисках дороги домой. Но лес казался бескрайним или просто не хотел её отпускать
Эмили несколько раз приходила на одно и тоже место, словно ходила по кругу. Или всё вокруг, все деревья и кусты, были так похожи, что ей казалось, она действительно ходит по кругу
На улице уже смеркалось, и Эмили вдруг стало по-настоящему страшно. Она понимала, что когда наступит ночь, в лесу, где нет ни единого лучика света, будет так темно, что она не сможет увидеть даже собственных рук. К тому же к вечеру очень похолодало, и девочка, в своём розовом платьице с короткими рукавами, совсем озябла.
Эмили дрожала от холода, как осенний лист на ветру и, обхватив себя обеими руками, ходила по лесу и кричала. Кричала, надеялась, что кто-то может её услышать и выведет её из леса. Но никто не слышал. Лес был в паре сотен метров от её дома, да и зашла она довольно далеко вглубь.
С каждой минутой вокруг становилось всё темнее и темнее. Совсем выбившись из сил, Эмили остановилась. Она огляделась по сторонам и испугалась ещё больше, чем прежде.
Большие тёмные деревья в полумраке казались огромными великанами, обступившими её со всех сторон. И эта зловещая тишина Ни единого звука, словно не было ничего живого на километры вокруг
Закрыв лицо руками, Эмили тихо заплакала. Но не прошло и минуты, как девочка вдруг услышала какой-то шорох в кустах неподалёку. Закрыв рот обеими руками, чтобы не закричать от страха, девочка с ужасом смотрела туда, откуда донёсся звук. Может быть это дикий зверь? Вот сейчас выпрыгнет на неё из кустов Куда бежать? Кругом одни деревья и скоро совсем стемнеет и ничего не будет видно Что же делать?..
Вдруг куст снова зашевелился, зашуршал и оттуда, из-под него, навстречу Эмили вышел какой-то маленький зверёк. Беленький, как снежок. Его маленькие глазки светились в полумраке, как два маленьких огонька.
Мяу тихо сказал маленький зверёк и медленно подошёл к девочке.
Котёночек! со слезами на глазах выкрикнула Эмили, Котёночек, что ты здесь делаешь? Ты тоже заблудился? присев на корточки спросила она.
Мяу ещё раз сказал он и лизнул руку Эмили.
Девочка смахнула со щеки слезу.
Бедненький, сказала она, Ты, наверно, замёрз Иди ко мне на ручки. Я тебя согрею.
Эмили протянула руки чтобы взять котёнка, но тот попятился назад.
Не бойся, глупенький, сказала девочка, Я тебя не обижу!
Но котёнок не хотел, чтобы девочка брала его на руки. Он отбежал от неё на несколько шагов и остановился. Потом снова повернулся к ней и снова сказал:
Мяу.
Эмили сделала пару шагов вперёд, а котёнок снова отбежал от неё подальше. Он опять остановился, повернулся к ней и опять сказал «мяу». Котёнок словно звал девочку куда-то.
Ты хочешь, чтобы я пошла за тобой? спросила его Эмили.
Мяу, ответил ей котёнок и опять отбежал от неё на несколько шагов.
Ты хочешь мне что-то показать?
Мяу Мяу
Хорошо, миленький, я пойду за тобой, сказала Эмили.
Белый маленький котёнок пошёл куда-то вперёд. Эмили, дрожа от холода, обхватила себя обеими руками и тихо последовала за ним.
***
Минут через двадцать, котёнок вывел Эмили прямо на то место, откуда она, несколько часов назад, зашла в этот лес.
Увидев свой дом девочка чуть ли не разрыдалась от счастья. Она хотела было побежать к дому, но у неё уже не было сил сделать даже пару шагов. Эмили так сильно устала, замёрзла и проголодалась, что была готова упасть прямо здесь на траву.
Котёнок подошёл к девочке поближе и посмотрел на неё снизу вверх.
Мяу, сказал он словно не понимал, почему она просто стоит и не идёт домой.
Спасибо, миленький, тихо сказала Эмили, глядя в его маленькие светящиеся глазки.
Вдруг кто-то неподалёку выкрикнул имя девочки.
Эмили! Эмили!
Девочка посмотрела вперёд и увидела в темноте, как какая-то чёрная фигура стремительно приближается к ней. И уже через несколько секунд к Эмили подбежала женщина. Это была Ребекка.