Леший усмехнулся, махнул рукой и отправился своими делами заниматься.
Кот Баюн понял, что он снова остался совсем один. Хотя если исчезает гном, то еще неизвестно кому повезло. Скорее всего, все-таки ему. Сколько бы он бед мог натворить, если бы Горыныч не подоспел, никому не известно.
Умом он понимал это, но никак не хотел смириться с происходящим.
Глава 12 Любимая Кикимора
А тем временем, пока в заповедном лесу разное случалось, кое-что и во дворе царя Гороха тоже происходило, особенно после того, когда там поселилась кикимора Настасья хранительница царского хозяйства.
Надо сказать, что была она очень шустрая и старательная, и в один миг все в порядок и привела. Хозяйство ей досталось огромное такого нигде больше не было, но это только и придавало ей особенного задора.
И больше всего она, как и любая Кикимора, о птицах домашних заботилась. После того, как кот Макар исчез со двора, она немного расстроилась, и ее Домовой попрекать стал, будто это она его сжила со свету.
И не ругалась я с ним сильно, так немножко только, говорила обиженно Кикимора. И за всяких бродяг я отвечать не должна. Сами такого кота воспитали, а теперь на Кикимору сваливаете, и нет у вас ни стыда, ни совести.
Долго еще она шумела и возмущалась. Но в пылу немного забылась. А когда, наконец, с котом было покончено, она заметила, что и в ее собственном хозяйстве не все гладко.
Куда-то исчезли цыпленок, гусенок и утенок. Хотя она и считала не быстро, но их было не так много среди молодняка и по одному птенцу точно не хватало.
Тут уже не до котов стало. Птицы-то были маленькие и несмышленые, и страшно даже представить, что с ними в том самом лесу случиться могло.
Но Кикимора никогда не паниковала. Она свистнула соседку, посмотреть за остальными птицами, чтобы не разбежались, и бросилась в лес.
А куда еще могли эти глупцы направиться. Тут уж Кикимору не проведешь.
Первым, кого Настасья встретила на тропинке, был кот Баюн.
После того, когда Горыныч утащил гнома, он совсем загрустил и подумывал не перебраться ли ему в царский дворец, не выдать ли себя за Макара, и при царе Горохе не пожить ли немного?
Вон как прижился у Яги в лесу его счастливый соперник, а он чем хуже?
И хотя в царских покоях видно, не сладко, (раз Макар оттуда сбежал без оглядки) и наверняка суматошно очень, но это лучше, чем стать ученым, но бродячим котом.
Только лапы его по дороге все время останавливались, и голос кошачьего разума говорил, что если Макар, с его подхалимством и мнимой добротой сбежал оттуда, то ему там точно не выжить. Ведь у него, как у любого ученого кота, характер был очень сложным. А разве у самого царя он простой, посему как не суди, не ряди, но наверняка они не сживутся.
Вот так в раздумьях на дороге и остановился Баюн, когда увидел, что вихрем несется, раздувая пыль, Кикимора.
Она его с Макаром не перепутала ничего общего, но с расспросами тут же приступила.
И ты без дела шатаешься.
Если бы своих котов не распускали, может, у меня и дело нашлось бы, кот Баюн за словом в карман никогда не лез, никаких Кикимор он не боялся.
Кикимора хмыкнула, она знала, где нужно Макара искать. Этот хитрый кот и здесь уже наследить успел. И устроился он неплохо, но ей то птицы, а не коты нужны были.
А ты случайно тут троицу малышей не зарубал? поинтересовалась она.
Это тех тощих, которые ногами едва перебирали, вот еще, словно мне наших жирных ворон мало, изобразил обиженного кот Баюн.
А чего это они тощие? возмутилась Кикимора, потому что кот осмелился бросить камень в ее огород, нормальные птички, только они маленькие еще и глупые, вот дома в курятнике и не усидели, к тебе в лапы и двинулись.
Можно было подумать, что птиц не он слопал, хотя мало ли там охотников и без него.
Но она бросилась дальше, решив, что когда их отыщет и вернет домой, тогда поймает Баюна, и хвост ему выкрутит обязательно, а пока пусть живет. Некогда ей с ним возиться, птичек спасать надо.
Так Кикимора и ступила в заповедный лес, хотя и ворчала, что дел по горло, а ей по лесам бегать приходится, да с бродячими котами пустые разговоры вести такая вот беда.
Глава 13 Птенцы открывают мир
Так оно все и было на самом деле.
Птенцы решили посмотреть на мир. И отправились они не куда-то, а именно в заповедный лес. И хотя только народились, а уже много чего о нем слышали и знали. Им рассказали старшие, что там их кот оказался и прижился вроде.
Но все дороги и на самом деле именно в этот лес и вели. Если вы отправились в путешествие, то хотите того или нет, но обойти вам его никак не удастся. Вот и им не удалось.
Петушок Пит был самым смелым и даже заносчивым. Гусенок Кряк оказался самым упрямым и характер у него был сложным. А утенок Крик самым разумным и осторожным из них, но вместе они составляли очень даже дружную компанию. Ничего не скажешь, так и шли птицы по тропинке, да еще и песенки распевали, не очень громко, чтобы пока к себе внимания не привлекать.
Но вездесущий вороненок, стоявший на страже своего леса, и совенок, который хотя плохо видел, но зато хорошо слышал даже любой шорох малый, они сразу же, затаившись на ветках, путешественников и заметили.
Эта компания показалась им довольно странной. И что было домашним птицам в их лесу делать? Если один гном столько шума поднял, что о трех птицах говорить?
Пока они переговаривались и решали, как с ними поступить, птицы уже и миновали тот столетний дуб, на котором они и расположились.
А наши путешественники наткнулись на волчонка Дика, того самого, которому черт Тарас недавно лапу лечил.
Это из-за него пострадал болтливый гном.
Волчонок стал разглядывать трех незнакомых птичек, которые шли пешком. Таких ему прежде видеть не доводилось. И звериный инстинкт подсказывал ему, что надо бы их съесть.
По нюху они были как раз тем самым, что могло бы стать его завтраком или обедом. Но он и представить себе не мог, как будет лопать крикливого петуха. Наверняка он столько шуму поднимет, что все черти сбегутся.
Да и упрямого гуся тоже. Тот хоть и не вопит, но шипит так, что и Водяного разбудит. И тот ему точно спасибо не скажет. Да и славного утенка есть не особенно хотелось. Он ни кричать, ни шипеть не станет, но потому его есть хотелось меньше всего.
Такой нелегкий выбор стоял перед волчонком. А когда есть из чего выбирать, то сделать выбор еще труднее.
А они, потеряв страх, или вообще его не имея, уже обступили волчонка и стали его разглядывать. Он показался им на первый взгляд очень даже мирным парнем.
Лягушка, случайно увидевшая эту картину, бросилась к дому Яги. Там мог быть кот Макар, она хотела его предупредить о том, какая опасность грозит птичкам. Они из того мира, откуда и он к ним пришел, значит, ему не безразлична их судьба.
И когда кот Макар понял, о чем она говорит, и бросился туда за ней, то картину он увидел удивительную. На опушке сидел волчонок, а вокруг него стояли наши птички, и он их спрашивал:
Как вы могли явиться сюда, здесь столько опасностей.
А чего нам бояться? спросил задиристо Петушок, ты же есть нас не станешь, а то еще подавишься.
Я может, и не стану, согласился волчонок, но есть тут и более серьезные хищники, и они бывают голодными, глазом моргнуть не успеете, как проглотят вас всех.
Кот приглядывался к волку. В отличие от птиц, он ему не особенно доверял. Лягушонок же зазевался, и, видя, что это он привел кота, и совсем ему не доверяет, волчонок для острастки схватил лягушку и прыгнул в кусты, только его и видели. Не хотелось ему с котом связываться. И оправдываться, когда он не был виноват, тоже не хотелось. А тот прибежал не просто так, а ждал, пока он проявит свой волчий аппетит, и вот тогда.
Утенок первым опомнился и понял, что их нового друга лягушонка волк и уволок.
Побежали спасать его, крякнул он остальным.
Да ничего с ним не сделается, они тут все свои, это мы чужие, успокаивал его гусенок.
Но и утенок оказался на этот раз таким же упрямым. Не должен был тот, кто за них переживал, расплачиваться за их легкомыслие.
В это время из кустов выглянул ежик, и согласился проводить их туда, куда убежал волчонок.
И остальным птичкам ничего не оставалось, как только за ним последовать.
Вороненок на лету рассказывал своему коту, что произошло, пока он спал.
Волчонок просто обиделся, ничего он с лягушонком не сделает. Уж если птиц не съел, то лягушку и подавно.
Это как сказать, сомневался Макар, на вкус и цвет товарищей нет, может, ему лягушки больше нравятся.
Волчонок остановился и решил выпустить лягушонка, чтобы рассказать ему о том, что не стоит так подозрительно относится к зверям, даже если они и волки. Но не тут то было, ежик, три старых знакомых лягушонка, оказались рядом, и вороны еще со всех сторон слетались. Да и кот поглядывал из кустов. Ему просто стало интересно, как волк от всех отбиваться начнет.