Большое вам спасибо, поблагодарила Эмили, когда её друзья закончили беготню. Теперь я смогу спокойно погладить бельё.
Буддлея, повторила мисс Стринг. Буддлея и волчеягодник.
Гладить бельё и слушать крикетный матч по радио моё любимое занятие, сказал Непоседа. Это дело я обожаю так же, как полакомиться копчёной селёдкой и соснуть часок-другой. Так почему бы вам не вытянуть лапы на солнышке и не предоставить глажку мне? Не успеете и ухом повести, как я уже управлюсь.
Замечательное предложение, Непоседа. Пойдём, Эмили. Мисс Стринг взяла девочку за руку. Я научу тебя читать и писать.
Вы будете давать мне уроки?! изумилась Эмили. Она обернулась и увидела, что кот уже разбирает бельё. А ты умеешь читать, Непоседа?
Раньше умел, задумчиво проговорил кот. Я потерял к этому интерес, когда меня превратили в четвероногое существо. Думаю, меня можно понять.
Ты был человеком?! Кто же тебя заколдовал?
Ну всё, прервала их разговор мисс Стринг. Хватит, Непоседа.
В тот день Эмили начала своё образование. По утрам она ждала, когда Дейзи с близнецами уедут, потом выжидала ещё некоторое время: на случай, если миссис Дэшвуд что-нибудь забудет и вернётся а это происходило почти каждый день. Как только опасность миновала, появлялись Непоседа и мисс Стринг, и они все вместе вылизывали дом до блеска. Втроём справиться с делами было пара пустяков, и почти весь день Эмили посвящала занятиям. Впервые за многие годы девочка радовалась жизни. Теперь ей на ум часто приходило выражение «жили они долго и счастливо».
Дейзи Дэшвуд больше не жаловалась на нерадивость домработницы.
Всё-таки домашнее обучение даёт свои плоды, заявила она однажды и чихнула. Я же тебе говорила, что она сама всему научится. Дейзи снова чихнула.
Что с тобой, лапушка? забеспокоился Рональд.
Его жена чихнула в третий раз.
Ты чихаешь, только когда рядом кошки, заметил Рональд.
У нас нет кошек, беспрерывно чихая, проговорила Дейзи.
Глава седьмая
За год Эмили научилась читать, писать, считать и бегло говорить на французском, немецком и ещё одном странном языке, который мисс Стринг называла староанглийским.
Может, он и не понадобится, говорила она, хотя никогда не знаешь, что пригодится, а что нет.
Из всех рассказов мисс Стринг больше всего Эмили любила те, где упоминалась диковинная лавка.
Много лет назад, поведала мисс Стринг, ею управлял волшебный народ.
Как она называлась? спросила Эмили.
«Крылья и Ко», ответила мисс Стринг. Там продавали чудодейственные эликсиры, но большинство людей приходили в лавку просить помощи у фей и крылатых чародеев.
Как же им помогали? У Эмили даже звенело в ушах от любопытства.
Разгадывали загадки. Находили пропавшие вещи. Раскрывали тайны.
Вот именно это мне и надо! оживилась Эмили. Какие тайны они раскрывали?
Но о феях мисс Стринг больше ничего не рассказала только о лавке:
Дом стоял на четырёх железных ногах, согнутых в коленях, и каждая заканчивалась тремя пальцами грифона со стальными когтями
Зачем дому ноги? удивилась Эмили.
Зачем и всем остальным, ответила мисс Стринг. Чтобы путешествовать. Если ему нравился город он вонзал свои драконовы когти глубоко в землю, чтобы ветер и дождь его не унесли.
Эмили задумалась, есть ли ещё в мире ходячие дома. Но она не успела спросить об этом, потому что кроме ног у дома было ещё много удивительных качеств.
Лавка имела и другой секрет, продолжила мисс Стринг.
Ещё один? Какой? оживилась Эмили.
Комнаты второго этажа могли крутиться и выворачиваться наизнанку. Если, например, в дом заходил разбойник с большой дороги, то сколько бы дверей он ни открывал, но не мог выйти, пока дом его не выпустит.
Ух ты, настоящая магия! ахнула Эмили. А кто построил этот дом?
Его придумал самый могущественный Волшебник своего времени, а построил выдающийся мастер, личный строитель королевы.
Когда мисс Стринг впервые рассказала Эмили про лавку чудес, они изучали правление блистательной Елизаветы I, которая, по словам мисс Стринг, была первой и последней английской «сказочной» королевой.
У мисс Стринг имелись сокровища, относившиеся к каждому историческому периоду, который изучала Эмили, начиная с набегов викингов. Теперь пожилая дама как раз рассказывала об эпохе правления Тюдоров. Все сокровища тех времён были спрятаны на чердаке в тяжёлом раскрашенном дубовом сундуке. Хозяйка попросила Непоседу принести его. Кот выразил недовольство, но сундук принёс.
У мисс Стринг имелись сокровища, относившиеся к каждому историческому периоду, который изучала Эмили, начиная с набегов викингов. Теперь пожилая дама как раз рассказывала об эпохе правления Тюдоров. Все сокровища тех времён были спрятаны на чердаке в тяжёлом раскрашенном дубовом сундуке. Хозяйка попросила Непоседу принести его. Кот выразил недовольство, но сундук принёс.
Думаете, это разумно? усомнился он. У меня даже шерсть дыбом встала.
Наверное, тебе снова нужно полечиться от блох.
Если коты могут бросить сердитый взгляд, то Непоседе это удалось:
У меня нет блох! Лично я этот исторический период замариновал бы в бочке, и вы знаете почему.
Почему? спросила Эмили.
Потому что именно тогда меня превратили в кота.
Достаточно, оборвала его мисс Стринг.
И всё же, бубнил Непоседа, лучше не будить спящую собаку. Увидев, что мисс Стринг не слушает его, он предложил: Чаю?