Здесь не далеко, успакаивает он, видя мою нерешительность, Пятый этаж.
Старый дом без лифта. Табуретки как пауки цепляются за перила своими металлическими лапами. Я пыхчу от напряжения, неуклюже карабкаясь, и мысленно проклиная всех англичан вместе взятых. Не зря все-таки тот алкаш пристал к нам с Верой в баре. Это было знамением. Этаким предупреждением дальше больше.
Вот сюда поставь, показывает достойный правнук Оливера Кромвелла, когда мы, наконец, оказываемся в квартире.
Я выстраиваю стулья-мучители в коридоре. На сегодня ишак может быть свободен?
Ах, да, чуть не забыл, оборачивается маломасштабный тиран, До отъезда мне нужен африканский барабан и лук со стрелами.
А святого Грааля вам не подать на блюдечке с голубой коемочкой? Моему настрадавшемуся за день терпению приходит конец.
Возможно, я вас разочарую, но выпуск африканских барабанов в Латвии в связи с инфляцией временно приостановлен. И со стрелами тоже напряженка. Зато лук есть. В любом продуктовом магазине. Вам какой репчатый или пырей?
Моя язвительность оставляет клиента равнодушным.
Наведи справки. Если захотеть, можно найти все что угодно, напирает он.
Если захотеть, можно в космос улететь. Приплатить только двадцать миллионов и вперед.
Я попробую.
До свидания.
Мда, ну, и выродок же мне достался. Мэрил Стрип со своей «Прадой» отдыхает. Я звоню мистеру Камню и сообщаю о капризах Майкла.
Будем искать барабан, вздыхает он, Ты завтра приходи раньше, займешься расшифровкой.
Я уныло дакаю и отключаю связь. Мобильный почти сразу загорается вновь. На связи мой сегодняшний сюрприз.
Где ты была весь день? оглушает меня трубка.
С Днем Рождения! ворчу в ответ я.
Да, я сто раз уже тебя поздравил. Ты чего не отвечаешь? продолжает бесноваться Константин.
Я работаю.
А я что делаю, по-твоему?
По-моему, ты на меня орешь. Если сейчас же не прекратишь, я брошу трубку.
Ладно, извини, тушуется мой герой, Я волновался.
Ты тоже извини. У нас новый клиент. Ни минутки свободной не было, в свою очередь смягчаюсь я.
Молодой и красивый? ревностно вопрошает он.
Старый и гнилой. К тому же лицемер и зануда. В общем, хуже не придумаешь.
Бедный мой котенок!
Ну, вот сразу видно, Костик пришел в себя, вернулся в животный мир.
А у меня для тебя сюрприз! Где встречаемся?
Я напротив Национальной Оперы, оглянувшись, делаю вывод я.
Давай у Лаймовских часов.
Оригинальности моему кавалеру не занимать. Лаймовские часы известное место встреч, где в любое время суток и в любую погоду переминаются с ноги на ногу и сжимают в потных ладошках по красной розе соискатели малобюджетной романтики. У меня нет сил возражать и выбирать менее клишейный вариант.
Когда я подхожу ближе, Константин уже ждет меня, проделывая выше описанные пируэты. И о, ужас! В его правой руке щетинится шипами пресловутая красная роза! Я закрываю глаза и щипаю себя за щеку. Открываю. Неутешительная картинка не меняется. И это мой сюрприз? Банальная роза цвета прокисшего «Бордо»? Более продуктивные нейроны советуют мне не впадать в транс, сделав поспешные выводы. В конце концов, может быть, в сердцевине этой розы скрывается от посторонних глаз колечко с увесистым брильянтом. Или новый «Лексус». Или вся Венеция вместе с каналами и гондолами. Уже слышу как мне в затылок бросают обвинения в излишнем материализме. Не оставлю эти упреки без ответа. Будь Константин беден как цирковная мышь, я с благодарностью приняла бы от него кусочек засохшего сыра. Но он ведь, собака, не голодает! Сам весь в шелках, бархате и «Дольче-Каваллях», а на день рождение любимой припер двухлатовый цветок? По истине сюрприз!
С Днем Рождения, котенок, тянется между тем ко мне поздравитель, не замечая мою перекособочившуюся физиономию.
Спасибо, мямлю я, уперевшись носом в вышитый на его свитере логотип «Живанши». Роза вражески колет мне ладонь. Чувствует наверно, что я ей не рада.
Пойдем скорее, я заказал столик в пицерии!
Сюрпризам нет конца. Они просто прут из Константина как из рога изобилия. «Почему не пельменная?» устало задаюсь философским вопросом я.
Вот увидишь, мы замечательно отметим! извергает оптимизм молодой скряга, Будешь вспоминать как лучший в жизни день рождения!
Пойдем скорее, я заказал столик в пицерии!
Сюрпризам нет конца. Они просто прут из Константина как из рога изобилия. «Почему не пельменная?» устало задаюсь философским вопросом я.
Вот увидишь, мы замечательно отметим! извергает оптимизм молодой скряга, Будешь вспоминать как лучший в жизни день рождения!
Не приведи Господь! Пропахший пиццой с ног до головы официант указывает нам столик в уголке. На нем из примитивной вазочки торчит голова еще одной красной колючки. Сюрприз с каждой минутой растет в цене. Может, под конец вечера удастся набрать нормальный букет. Я воссоединяю разделенных судьбой красноголовых сестер. Получается две розы. Как на кладбище. Официант-вонючка разворачивает передо мной изрядно потрепанное меню с отпечатавшимися следами стаканов. Пицца пикантная с яйцом и луком. Пицца экзотическая с луком и ананасами. Пицца романтика с оливками, помидорами и луком. Мда, лука везде хоть отбавляй. А стрел нет. И барабанов африканских тоже. Константин зазывно смотрит мне в глаза и гладит мою возлежащую на меню руку.
Это и есть сюрприз? кисло уточняю я, сделав выбор в пользу овощного салата без лука.
О, это только начало! загадочно улыбается он, всем своим видом показывая, что собирается вытянуть из шапки за уши еще и не такое. Ну, и какой дохлый кролик там еще притаился? Пивная на вокзале?
Прикольно, что мы вот так вот вместе, радуется Константин, макая губы в пивную пену, Я тебя люблю.
Помнится, одна моя старая подруга, разочаровшись в белых мужчинах, начала встречаться с афроамериканцем. Уроженец Конго (вот, кстате, кто дожден был обладать тем пресловутым барабаном) все свои глубокие чувства выражал коротенькими смс: «miss u kiss u» или «love u fuck u». Почему-то европеец Костик напомнил мне сейчас этот красноречивый персонаж.
Прибывший салат оставляет желать лучшего. Листья какие-то помятые и пожеванные, оливки размером с изюмины, креветки и того мельче. Чтобы скрыть все это безобразие повар щедро справил кулинарный выродок майонезом.
Ты выглядешь усталой. Глаза красные, делает ценное замечание романтик, подхватывая вилкой кусок пиццы.
За тонкий ломоть теста длинной тонкой лапой цепляется плавленный сыр. Константин тянет в свою сторону, сыр в свою. Последний оказывается сильнее, и любителю дешевой итальянской стряпни достается голое тесто. Наблюдая за этими перепитиями, я невольно вспоминаю свидание двухлетней давности. Меня пригласил в ресторан молодой человек, который мне в то время страшно нравился. Именно страшно, до дрожи в коленках и головокружения. Он, очевидно, тоже не был ко мне равнодушен, потому как, оказавшись напротив меня за столиком в ресторане, заметно занервничал. Я заказала королевские креветки, он спагетти. За все время ужина мы едва подняли глаза друг на друга. Я изо всех сил старалась при помощи вилки и ножа элегантно распотрошить увертливых розовоспиных гадов, а предмет моих грез сражался напротив с червяковидными макаронами. Впечатление от свидания было испорчено, и отношения загнулись, не разгибаясь. Что-то меня сегодня все сносит в дебри воспоминаний. Наверно пытаюсь таким образом уйти от печальной реальности. Что там глаголит мой рыцарь? Выгляжу плохо? Глаза красные?
Спасибо за комплимент, скриплю я недовольно.
Да, нет, правда. Посмотри в зеркало! не унимается гад, Лицо серое. Даже морщины появились.
Ну, это как раз естественно. Я же стала на год старше.
Да, нет, просто ты устала.
Или салатом отравилась. Не удивлюсь, если до меня эти лопухи уже пожевал какой-нибудь крысенок.
Фу, Света, что ты несешь. Аппетит испортишь!
Я же не про твою пиццу. По ней крысы точно не ходили. Просто ее кто-то уже один раз съел. Или не один
Константин морщится до такой степени, что становится похож на Майкла.
Тебе не нравится пиццерия? догадывает он.
Если честно, не в восторге, соглашаюсь я.
Ну, вот, горестно вздыхает Костик, запихивая в рот очередной трехугольный ломоть.
Официант приносит счет. Мой кавалер щедро оставляет на чай пятьдесят сантимов. Я подумываю, не забыть ли как бы ненароком два похоронных цветка в вазе, но Константин проявляет бдительность, и мне приходится вытащить мокрые стебли из вазы и захватить с собой.
Первая часть сюрприза не удалась, но я уверен, что вторая тебе понравится, заявляет изобретательный товарищ.