Словно подслушав его мысли, супружница, кучерявые рыжие волосы которой сейчас были собраны в пучок специальной сеточкой, сквозь сон пробормотала что-то матерное. Вспомнив, как нравились когда-то её кудри, что, кстати, в своё время определило его выбор, он уже в который раз тяжко вздохнул. Сложившееся положение дел усугублялось тем, что лежащая рядом женщина вполне себе бальзаковского возраста была моложе его на десять с лишком лет со всеми из этого вытекающими последствиями. Надо думать, ей опять, будь они неладны, снился очередной эротический сон.
Павел Александрович мысленно сплюнул и посмотрел на окно, завешенное голубыми бархатными шторами, скрывавшими от взгляда загадочное расположение звёзд, ему явно не благоволивших. Разводиться не хотели оба, но по разным причинам: его, так сказать, обязывал пиджак обкомовского работника, которому разлука с недорогой, да уже и не так сильно любимой, вполне могла обернуться крушением надежд на продвижение по служебной лестнице, а её пора уже настала голодная держал обкомовский паёк мужа. Поэтому когда как-то раз по возвращении домой увидел раздвинутые кровати, только хмыкнул малодушно и ничего не сказал
При мысли о карьере его передёрнуло от воспоминания о предшественнике, погоревшем на несуразной истории с негром дружественной страны, который умудрился отравиться в студенческой столовой. В джунглях, подумалось ему, небось, гады, пауков едят, а тут от сала нос воротят, сволочи. Можно было бы посмеяться над обоими неудачниками, но ведь остались же соплеменники умершего, и где гарантия, что они не протянут ног в его княжение?
От последней мысли он малость расслабился. И в самом деле, повышение совсем не повод впадать в уныние. Во-первых, он таки реально располагает, пусть и где-то в чём-то и ограниченной, но властью, действительно сравнимой с той, которой в своё время обладали удельные князья. Так что вполне позволительной слабости очень даже может уделить минуту, которая минёт и нету её, а делу, образно говоря, целый час. Нет, делу Партии готов отдать жизнь. Пока готов, если та не потребует А с другой стороны всё-таки правильно сделал, что настоял на открытии курсов дегустаторов. Предосторожность на новом месте никогда не бывает излишней.
Придя к такому железобетонному выводу, товарищ Лыко с облегчением отложил книгу, выключил настольную лампу и повернулся на бок. Будто в ответ с соседней кровати донёсся протяжный стон, до неприличия напоминавший оргазм.
Секретарь обкома скрипнул зубами. Ему было не до постельных фантазий жены Партия требовала денег, и если ничего не придумает, то вполне может оказаться в пассивном положении интимного партнёра вышестоящих товарищей. С мыслями, что слишком уж короток отпущенный свыше срок, он погрузился в беспокойный сон партноменклатурщика, зажатого на удобной кровати между серпом и молотом. Последней мыслью было: «Вот ведь умеют же делать, фашисты чёртовы!.. И не хочешь, а заснёшь»
* * *Если допустить, что тот посредственный талант, которым обладал Черномор, достался ему от бога, то дар этот явно прошёл через вторые руки. Надо думать, что были те не самые чистые, а очень даже наоборот, потому как Аркадию Романовичу и в голову не приходило использовать его на пользу людям. Виновато ли в этом угнетённое либидо либо деревянные игрушки детства, судить психиатрам, но так или иначе, а общаться он предпочитал с мёртвыми или с теми, кому рыл ямы отнюдь не только в переносном смысле.
Обучила его этому ремеслу бабка, которая заодно попыталась втолковать любимому отроку тот непреложный факт, что дабы живые не оказались книгой за семью печатями, нужно почаще общаться с мёртвыми. Однако, как говаривала пригревшая его после того как родители дружно исчезли в неизвестном направлении покойница ни дна ей ни покрышки стоит при этом помнить о живых, что неблагодарный внук делать постоянно забывал. На сегодняшний день его основным занятием было изготовление заговорённых аксессуаров, наговоры «на смерть», доставка жертвам земли с могил и прочие пакости. Бояться его боялись, но уважения к злобному недоростку не испытывал никто. Разговор с капитаном отнюдь не был ещё одной попыткой некроманта завоевать к себе человеческое отношение, но такой же необходимостью, как и посещение могилы негра. Просто как бы ещё не самой очевидной.
Вернувшись домой, Черных, который из бабкиных заветов вынес твёрдое убеждение, что отношения между людьми строятся исключительно на выгоде, злобе и ненависти, продолжал скрежетать зубами, кляня людей в форме на все заставки. Его, который способен всех сжить со свету, за бороду!.. Да как эти ничтожные людишки посмели!.. Ух, будь его воля, он бы им устроил, хм, жутко весёлую, но малость загробную жизнь!..
Вернувшись домой, Черных, который из бабкиных заветов вынес твёрдое убеждение, что отношения между людьми строятся исключительно на выгоде, злобе и ненависти, продолжал скрежетать зубами, кляня людей в форме на все заставки. Его, который способен всех сжить со свету, за бороду!.. Да как эти ничтожные людишки посмели!.. Ух, будь его воля, он бы им устроил, хм, жутко весёлую, но малость загробную жизнь!..
Чтобы успокоиться, Аркадий Романович, сняв плащ и надев тапочки, налил себе транквилизирующего зелья собственного приготовления. Спиртного он не употреблял, потому как усопшая же нагадала внуку, что смерть его будет напрямую связана с алкоголем.
Глубоко выдохнув, некромант выпил жидкость зловещего цвета и стал ждать, когда с ним, если, можно так выразиться, свяжется ещё один недавний знакомый. Из-за которого, между прочим, и заварилась сегодняшняя каша. И ведь нельзя сказать, что тот подставил его намеренно как ни крути, а помочь вызвался сам. И вот лишний раз доказал себе справедливость полюбившейся песенки из мультфильма, в которой его предупреждали причём неоднократно, чёрт побери! о том, что кто людям помогает, тот тратит время зря. И какой ценой!..
Продолжая бормотать изощрённые проклятия в адрес милиционеров, чернокнижник не сразу ощутил, как аромат неведомых экзотических плодов защекотал его заросшие ноздри. Одновременно внутри головы возник образ, который простые смертные могут узреть при «белой горячке» или в музее африканского искусства. Черномор не был ни посетителем музея, ни рядовым гражданином, поэтому вызывать экскурсовода или выбрасываться в окно не стал, а лишь мысленно приветствовал долгожданного визави.
Тот, представший перед ним в облике очень старого и с виду весьма злобного африканского колдуна, наряженного в перья и ожерелья из высушенных человеческих органов, пожелал ему здравствовать в ответ. Одиозное это чучело, как было ему уже известно, являлось ни кем иным, как отцом Иохимбе Зумбезе. Сведения эти он познал во время первого транса связи вот тот был поистине ужасен. Несколько дней Черных продирала дрожь, когда вспоминал, как чужая воля вторглась в его сон, смяла железным кулаком сознание и потребовала подчинения. Да, его хотели зомбировать, но ценой неимоверных усилий ему удалось выскользнуть из лап заморского чародея!