Меня? Я вскинул бровь в удивлении. Вот уж не думал, что кто-то может судачить в Столице обо мне.
Да, я тоже был удивлен, закивал мой друг, однако не нравится мне все это.
А что такое обо мне говорят? Ухмыльнулся, даже интересно стало.
Кое-что нелицеприятное. Кто-то распускает слух, будто ты стал чернокнижником и проводишь свои темные ритуалы вдали от Столицы. Потому тебя никто и знать не знал, да и не видел.
Вот это уж была чушь собачья! Я не сдержался и расхохотался в голос. Однако мое безудержное веселье не поддержали. Кави сидел с серьезным лицом, а Грум вообще осуждал мою реакцию. Тоже мне друзья.
Успокоившись, я подался за своей кружкой и сделал глоток.
Мне нет дела до каких-то слухов, заявил я.
Ты прав, Ран, какая разница, что о тебе судачат, пока это неправда? Поддержал Грум.
Именно поэтому для тебя так важен турнир, заговорчески прошипел Кави. Ты появишься там, сделав вид, будто все это время усердно трудился, дабы победить. Женщины найдут в тебе героя, мужчины пример для подражания. Пелена тайны спадет, и ты будешь свободен от всяких предрассудков.
Турнир не для того затевался
ой, да ладно! Отмахнулся Кави. А для чего, думаешь? Определить сильнейшего? Да кого это волнует? Это показ мод! Каждый стремится туда попасть. Поэтому Кирай тоже там будет! Ему так же, как и тебе, нужна репутация.
Репутация-шпамутация
Не отмахивайся так легко, Ран, покачал головой Кави. Если бы ты жил в собственной стране под собственным флагом, кто бы тебя осудил? Но здесь все решает власть, и чтобы продолжать свое безбедное существование на окраине мира, эту власть тебе придется хорошенько ублажить. Толпа требует зрелищ и тебе необходимо будет всех поразить.
В этом я спец, горделиво заявил я.
Пока еще нет, Ран, покачал головой Кави. Поэтому я за тебя и волнуюсь.
Я выиграю! Вспылил снова, но не пожалел ни на секунду. Все изменилось, я больше не собираюсь останавливаться на полпути.
Осадив Кави, последний немного поумерил свой гонор, а посему лишь развел руками и признал поражение.
Тебе решать, Ран. Я лишь хочу как лучше.
Да, я знаю, Кави не раз уже доказывал свою преданность и дружбу. Но мне все-таки не верится, что какие-то глупые слухи способны помешать достижению моих целей. Кто вообще может их распускать? И кто к ним прислушивается?
Не важно, все это не важно. Я должен ловить момент, пока есть шанс. Валетта все еще не уволилась, а это значит, завтра с утра я отправляюсь на очередное задание.
Вот о чем я должен думать, а не о каких-то глупых слухах.
Глава четвертая
Валетта
После возращения в дом Кайтранов мне хотелось немедля продолжить выполнение своих должностных обязанностей. Еще в старом городе я не до конца понимала, насколько это задание пришлось мне по душе. Странно, ведь из-за неспособности к магии я думала, что подобные рейды будут для меня малопривлекательными.
Но, как говорится: не попробуешь не узнаешь.
Несмотря на мой энтузиазм и желание подобрать костюм поудобнее, я все же не могла забывать о своих прямых должностных обязанностях. Составив отчет, я отправилась в кабинет Вэйрана. Нет, мне не нужно было его одобрение, я продолжала проводить разведку и искать зацепки.
Несмотря на то, что я здесь недавно, в доме появился новый персонаж. Судя по их общению и тому факту, что этот Кави ир Фиррат зовет Вэйрана просто Ран, они явно близкие друзья. Уточнение по отчету было лишь отвлечением, мне нужно было разведывать обстановку.
Оставив отчет на столе, я не отправилась к портнихе, я стала бродить по дому в поисках каких-либо аномалий. Поскольку ир Зарцэн не предоставил мне никаких наводок или подсказок, приходилось обращать внимание буквально на все.
Осмотр дома дал мне некоторую информацию. Во-первых, комнат запертых или открытых я насчитала сорок четыре. Не считая рабочие помещения вроде кухни, кузни или конюшни. Ни в одном из них я не обнаружила ничего подозрительного. Повара готовили, кузнец ковал оружие, кони спокойно паслись на холме, а по возвращении в конюшню просто отдыхали. Причастность к некой запрещенной магии проследить было сложно.
Но я придерживалась правила: хочешь узнать маленькую тайну начни исследовать весь мир.
В данном случае «миром» служил дом Кайтранов, и мне определенно следовало его хорошенько изучить.
В данном случае «миром» служил дом Кайтранов, и мне определенно следовало его хорошенько изучить.
На первый взгляд видимых нарушений не было, разве что незначительные. Все-таки знание законов это хорошо с одной стороны, но с другой во всем видишь нарушения и хочешь саму себя за что-нибудь оштрафовать. А уж у себя дома так и страшно простое действие совершить и не мучиться угрызениями совести.
В общем, ближе к вечеру я вернулась к портнихе, и та любезно предоставила мне готовый наряд. Не скажу, что я была модницей, но в условиях работы с Кайтраном мне определенно лучше иметь возможность маневрировать быстро.
Не знаю, как так получилось, но только я влезла в новый костюм и принялась крутиться перед зеркалом, как вдруг заметила, что кто-то за мной наблюдает. Виду не подала, но сумела узнать знакомую фигуру через приоткрытую щель. Следил ли он за мной специально, или же просто проходил мимо и решил узнать, как у меня дела? Знать о себе он так и не дал, ушел, но я была рада, что он не встретился мне, пока я бродила по дому.
Ночью, когда весь дом уснул, я решила разузнать побольше о бумагах, что хранил у себя в кабинете Вэйран. Ждать подходящего момента не было смысла, но оправдание все же стоило заготовить.
Накинув легкий халатик поверх ночной рубашки, я рассчитывала на эффект неожиданности и смущения. Мол, я тут полуголая, кому какое дело, что я делаю в это время не в своей постели? К тому же оправдание у меня было заготовлено отменное.
Прислушалась пару раз к тишине за дверью, убедилась, что все действительно спят, еще раз обернулась и глянула в окно сегодня полнолуние, была ясная ночь, отчего в комнате было очень светло.
Приоткрыла дверь и выскользнула наружу. Осторожной поступью двинулась к лестнице, прислушиваясь к каждому шороху. Их не было, самой шумной была здесь только я. Сердце стучало, кровь шумела в висках, на такие серьезные задания я ни разу не выезжала.
Но чем быстрее я со всем разберусь, тем быстрее займу свое законное место в Департаменте.
Я понимала, что даже если дом Кайтранов хранит какую-то тайну о своем происхождении, вряд ли я приду и найду секретный ящик со всей подобной информацией. Но сидеть на месте я не собиралась. Опрос свидетелей это следующий шаг, а пока собираем информацию.
Спустилась вниз и переждала пару мгновений. Все тихо. Сделала шаг и
Доброй ночи, Валетта, тихо приветствовал Вэйран.
С испугу я пискнула и уткнулась в стену, схватившись за сердце. Он выплыл из темноты, словно самый страшный ночной кошмар, а затем приблизился и примирительно улыбнулся.
Все в порядке? Вежливо поинтересовался он.
Так, спокойно. Я всего лишь брожу по дому, никто мне этого не запрещал, потому я ничего не нарушаю. Пугаться совершенно нечего.
Не совсем, призналась я, изображая тревогу.
Не знаю, видел ли он в столь густых сумерках мое лицо, но раз уж играешь роль, то делай это как следует.
Что-то случилось? Заволновался Вэйран.
Да. Мне захотелось воды.
Разве Мойла не оставила Вам графин у кровати?
Верно, оставила. Но мне приснился кошмар, я проснулась среди ночи и случайно разбила графин. Вот и решила спуститься.
Глаза немного привыкли к темноте, и я смогла разглядеть его лицо. Сумрак омрачал его взгляд, превращая то ли в хищника, то ли в неотвратимую погибель. Сердце билось вдвое, а то и втрое чаще. Я его боялась. Но почему? Он же не собирался меня убивать. Так ведь? Откуда вообще мысли об убийстве?
Пойдемте, позвал за собой он и повел в сторону кухни.
Оторвавшись от стены, я последовала за ним, пытаясь не отставать. Со спины он вроде бы казался не таким грозным, особенно когда попадал в лучи слабого лунного света, лившегося из открытых дверей комнат.
Мне очень жаль, что Вас донимают кошмары в моем доме, пока мы шли, признался он, могу ли я предложить Вам другую комнату?
О, нет-нет! Замотала головой я. Это мои особенности. Так всегда бывает на новом месте. Когда я поступила в Академию, я недели три не могла нормально спать. Это пройдет. Со временем.
Конечно же, я нагло врала, но лучше уж вызывать сочувствие, чем подозрения.
Вэйран привел меня на кухню и повелительно усадил в кресло. То есть я хотела было куда-нибудь встать, шагнуть за кувшином с водой, который стоял на столе, но Хозяин дома Кайтранов просто махнул мне на кресло и я безропотно подчинилась. Это было странно, но у меня просто не было выбора. Да и сомнений.