Выждав ещё пару секунд, чтобы друзья получше рассмотрели потайной шкафчик, Эми аккуратно задвинула доски.
Ну вот, больше, кажется, и показывать нечего. Уборная у нас на первом этаже, но это не главная достопримечательность. Комнаты вы видели. Она закрутила головой по сторонам, удостоверяясь, что ничего не пропустила и вдруг заметила дверцу в потолке. Ах, да, вы же на крыше ещё не были! Как раз самое время слазать пока у вас ноги сырые. Мирком, ставь-ка лестницу!
Мирком послушно поднял с пола лестницу с железными крюками на концах и приладил её прямо под дверцей, зацепив за железные кольца на потолке.
Вот так!
Эмили полезла первая и с грохотом откинула дверь. Повеяло холодом, сыростью и мятой.
Давай руку! Эми помогла Эльвин взобраться на крышу.
Следом залез Лиам. Схизантусы изумлённо огляделись по сторонам.
На абсолютно плоской крыше был разбит настоящий огород. С обоих сторон тянулись тёмные полосы гряд и в тусклом свете звёзд на пожелтевших листочках насаждений мерцали крупные капли росы. Посередине крыши втиснулся даже маленький парничок и росло какое-то низенькое тонкое деревце.
Да, да, не удивляйтесь! Засмеялась Эми, заметив лица друзей. Чтобы выжить в наших условиях, любые средства хороши. Мы с Миркомом сами натаскали сюда земли и посадили всё это. Детям нужны овощи и свежая зелень, да и мы без них не можем, правда ведь, дорогой?
Над уровнем крыши из дверного проёма показалась голова Миркома и закивала в ответ.
Ну, залезай скорее, а то холод в дом запустишь! Поторопила его Эми. И дай мне фонарик, а то я в этом тумане ничего не вижу.
Пока Мирком забирался на крышу и закрывал за собой дверь, Лиам и Эльвин с интересом прошлись вдоль грядок, пытаясь разглядеть что там было посажено.
Очень оригинально. Вслух заметил Лиам. Огород над головой. Первый раз такое вижу.
Да, а что поделать? Отозвался Мирком, прихрамывая подходя к Эмили и протягивая ей фонарик. Мы тут вообще живём немного воспарив над землёй. По земле мы ходим редко и только при крайней необходимости. Так что выращиваем растения самостоятельно, чтобы уж совсем не забыть как они выглядят.
Странно. Эльвин искренне удивилась. У вас же здесь лес совсем рядом, а вокруг столько свободной земли, что можно хоть плантацию засадить.
Эмили красноречиво покачала головой.
Это видимость. Декорации. Мы никогда не сможем использовать эту землю. Она принадлежит кротам, кротам и только кротам.
То есть как? В прямом смысле?
В самом прямом. Подтвердил Мирком. И я даже могу объяснить Здесь, он повёл рукой, указывая на всю обширную территорию деревни, в земле живут тысячи и тысячи кротов. Я даже не знаю, как точнее определить для вас их численность Он задумчиво постучал по подбородку указательным пальцем. Просто представьте, что при массовом движении они способны создавать такие земляные волны, что как пушинку относят наш дом на несколько метров или даже километров в сторону.
И мы беспомощно дрейфуем в кротовьем море, пока буря не уляжется. Добавила Эми. Иногда час, иногда два, а иногда и несколько дней.
Супруги посмотрели друг на друга. Кто бы мог подумать, что им придётся считать нормой такие абсурдные факты!
Из-за этого, кстати, наш дом и установлен так высоко над землёй и поставлен на некое подобие лыж. Продолжил Мирком. Так, при волнениях и кроты к нам не заберутся, и дом не перевернётся. А вы говорите засадить плантацию!
Эльвин подошла к краю крыши и вгляделась вниз.
А я и не заметила, что дом на лыжах Прошептала она в замешательстве.
Эмили тоже глянула вниз.
Это потому, что мы немного провалились. Объяснила она. Земля очень рыхлая и влажная. Она как каша.
Эльвин взглянула на Лиама, тот только покачал головой.
Мда А я думал, что это нам трудно жилось.
Мирком улыбнулся.
Ну, трудно было поначалу. А потом мы привыкли. Тем более кроты совершенно не опасны. Неуправляемы только и чересчур подвижны. Но нам они никак не вредят. Правда единственно не дают прорасти траве возле дома, сразу съедают корни и семена. А так они очень милые зверьки, пушистые такие. Я даже детям как-то приносил показать.
Да уж Только и смогла произнести Эльвин. Мы, конечно, чувствовали, что здесь странная земля, но чтобы всё было так серьёзно
Эмили прошлась вдоль самой длинной гряды, освещая фонариком маленькие редкие кустики щавеля и салата.
Эмили прошлась вдоль самой длинной гряды, освещая фонариком маленькие редкие кустики щавеля и салата.
Ты права, всё довольно серьёзно Но вы не думайте, тут все так живут.
То есть в деревне ещё есть люди? Лиам поискал взглядом дома этих смелых добровольцев.
Эмили обернулась.
Ну хорошо, тут все так жили. Исправилась она. Сейчас уже нет. Вот когда мы заселились, стояло целых шесть жилых домов. Потом кроты стали уж слишком активны, и осталось всего три. Люди просто не выдержали такой жизни. Сейчас во всей Кротовке живём лишь мы и старик Мюрин. Да и тот бы давно сбежал, если бы не наши сокровища.
Он про бриллианты знает?
Конечно. Сказал Мирком, облокачиваясь на трубу. Он ездит в Морвинию за продуктами, привозит себе и нам. И мы расплачиваемся с ним за покупки только бриллиантами. Он в курсе, что у нас их много. Поэтому как паук выжидает момента когда с нами что-нибудь случится. Надеется, что тогда сокровища попадут в его руки.
Ага, подхватила Эми, если кто-то из нас заболевает, у него так настроение поднимается, радость прямо налицо Неприятно, конечно, с таким человеком общаться, но нам не выбирать. Мюрин единственный, у кого есть связь с «миром» в этой глуши, и он этим активно пользуется. Каждый раз просит за свои услуги всё больше и больше драгоценных камней. Мы вынуждены соглашаться на это, так как сами выбраться никуда не можем. Пешком очень далеко, сами понимаете.
Да уж, конечно понимаем. Откликнулся Лиам. Хорошо же ваш соседушка устроился!
Хорошо, это не то слово. С негодованием согласилась Эмили. Разбогател на наших бриллиантах как король. Уже выстроил себе огромный дом и конюшню в лесу, всегда сытый, ни в чём не нуждается. А мы, имея столько сокровищ, живём почти как нищие. Она с грустью поджала губы. Я всегда поражалась, как всё в этой жизни может быть перевёрнуто.
Последняя фраза прозвучала как истина, и она была слишком печальной, чтобы продолжать разговор.
На минуту друзья замолчали. Эльвин откинула назад потяжелевшие от влаги волосы и снова посмотрела вниз. В темноте стелился молочно-белый туман. На земле в ямках собиралась вода и звёзды, отражавшиеся в ней, походили на маленькие привидения.
Эльвин прищурилась. Что над головой, что под ногами всё одно.
« А мир-то и правда перевёрнутый»
Я в недоумении. Произнёс Лиам неожиданно громко, так что все обернулись. Что вас тут держит? Я ещё понимаю мы с Эльвин согласились жить в Давии, хоть город и был почти несносным. По крайней мере наш дом стоял на твёрдой земле, у нас был свой сад, водопровод Но как вы смирились с таким жалким существованием? Почему не уехали?
Так Мистер Гриф запретил нам. Виновато откликнулась Эми, предвидя негодование Лиама.
Ах, ну конечно! Лиам и правда вышел из себя. Наш любимый Учитель всегда заботился о том, чтобы нам жилось хорошо. Поэтому все мы провели детство и юность кто в пещерах, кто в лесных хижинах, кто в заброшенных домах Хотел бы я посмотреть как он сам хоть недельку бы пожил в подвешенной деревянной коробке или городе, где тебя не считают за человека только потому, что у тебя нет какого-то паспорта.
Паспорта? Переспросил Мирком, первый раз услышав слово.
Ага Ну, неважно
Без фамилии нас, кстати, тоже считали недонормальными. Добавила Эльвин. И Лиам нам даже придумал свою Схизантусы.
И что, помогло?
Все невесело посмеялись.
Не знаю, я вообще не против переезда. Сказала Эмили, потирая плечи. Я бы даже хотела этого. Но «Это ваше место. Все остальные места не для вас». Мистер Гриф повторил нам это много раз, и я запомнила
Мирком поддержал жену унылым кивком.
Если скажет переезжайте, переедем. А пока
Согласны терпеть? Закончил Лиам.
Живём. Угрюмо обрубил Мирком и отошёл к парнику.
Эльвин смотрела на его спину, сгорбленную над чахлыми плетями огурцов, и дивилась ситуации. Нечеловеческие условия, двое детей, никакой поддержки, а они терпеливо и смиренно существуют и ещё говорят, что «живут». Хотя Хотя страх, конечно, играл здесь немаловажную роль, не последнюю. Но, как бы там ни было, их выдержка вызывала уважение, и Эльвин не могла не сказать об этом.
Вы молодцы! С чувством произнесла она. И я просто восхищаюсь вашей смелостью.
Эмили была польщена, но совесть не позволила ей принять похвалу.