Смотри!
Игорь остолбенел. На стене здания красовался его собственный портрет.
23
Не, ну ты глянь! возмутился Игорь, какая кривая у меня рожа! Как будто специально испортили.
Радуйся, если кто спросит, скажем, что преступник просто похож на тебя.
Мимо прошли двое в огромных сомбреро. Их лица были скрыты тенью гигантской шляпы.
Вот, что нам нужно! сказал Вар, проводив взглядом прохожих, а вот и банк. Сиди и читай газету, а я быстро сбегаю, деньги поменяю.
Через некоторое время Игорь вышагивал в самом большом сомбреро, какой только смогли отыскать продавцы магазина одежды. Вар поменял деньги вместо серо-зелёных банкнот Рифсаппы он показал Игорю пачку ярких, переливающихся разными цветами, очень красивых купюр. Варфоломей осмотрел друга и удовлетворённо хмыкнул. Лицо Игоря было надёжно спрятано в густой тени шляпы. Яркое солнце очень быстро нагрело воздух, и Вар даже завидовал укрытому от палящих лучей, товарищу. Около ближайшего кафе друзья притормозили и вопросительно взглянули друг на друга.
Перекусим? спросил Игорь и занял столик под деревьями.
Уф, как приятно отдохнуть в тени, сказал Вар и сделал заказ.
Принесли жареное мясо, лепёшки и кувшин красного вина. Еда хоть и не поражала воображение разнообразием, но была очень тщательно и вкусно приготовлена. Вино тоже было отменным совершенно не похожим на ту кислятину, что обычно предлагают в дешёвых забегаловках.
Вар, я давно заметил одного типа, сказал как бы, между прочим, Игорь, не отрываясь от еды, трётся около нас, вынюхивает что-то.
Я тоже его приметил. Может подозвать и прямо спросить? Рядом никого нет: ни валфуттов, ни стражей порядка. Рискнём, а?
Давай, а то мне надоело сидеть под пристальным наблюдением.
Милейший! Подойди сюда, есть разговор!
Человек явно обрадовался, что его позвали. Он подошёл к столику со счастливой улыбкой на лице. На вид это был средних лет мужчина. У него были короткие тёмные вьющиеся волосы и пронзительные, карие глаза.
Я рад, что вы меня узнали, светился он от счастья, и я вас сразу узнал! Я понимаю, вы инкогнито, поэтому не бросился на колени посреди улицы.
Подожди, присядь, сказал Игорь, как ты, говоришь, тебя зовут?
Да что вы, изумлённо выдохнул человек, я же Рейджинальд! Я ж с вами Я ж ваш.
Подожди Рей, не торопись!
Вот, видите, вы меня назвали Рей! Вы меня всегда так звали.
Это просто сокращение от твоего длинного имени, объяснил Вар, что ты имел в виду, когда сказал, что узнал нас?
Вы смеётесь? Нет, вы просто решили подшутить над бедным Рейджинальдом, я понял. Только отчего-то мне уже не смешно.
Никто над тобой не смеётся, Рей, сказал Игорь, мы просто, как бы тебе сказать не совсем в курсе. Ты объясни нам, что к чему, а мы разберёмся.
Рейджинальд вдруг побледнел, и затрясся, как осиновый лист:
Я понял. Вы самозванцы, или их загримированные подставные агенты. Какой я доверчивый! Сам себя навлёк на смерть!
Мы не подставные, мы обычные. И хватит говорить загадками. У нас потеря памяти, на ходу выдумал Игорь, мы сами в розыске. И перестань трястись!
Как же мне не бояться? Откуда я могу теперь знать, что вы не подставные? Докажите!
Хорошо, сказал Вар, ты, говоришь, давно нас знаешь, не так ли?
Д-давно
Тогда ты должен знать то, что не могли знать, например, приспешники нынешних властителей. Они же так близко нас не знали?
Нет, конечно, вы общались только с близкими людьми.
Хорошо, тогда назови что-нибудь, что мы знаем, а враги даже не догадываются.
Хм, у вас, Варфоломей, на причинном месте родимое пятно, простите. Вы им хвастались иногда.
Да? А ведь, правда! Оно на месте! Могу показать.
Что ты! шикнул на него Игорь, мы в людном месте.
Можно не показывать, поверю на слово, сказал Рей, если ответите, с какой стороны.
Слева!
Правильно! А у вас, Игорь.
Только без интимных подробностей, перебил его Игорь.
У вас, под коленом полукруглый шрам, ещё с детства.
Игорь не говоря ни слова, задрал штанину и продемонстрировал шрам.
Ну?
Похоже, вы настоящие, сказал Рей, но у вас такой вид, будто вы вчера родились. Что с вами?
Мы-то откуда знаем? Вот ты нас встретил, ты и проясни нам память, сказал Вар.
Здесь какая-то ошибка, я хорошо помню, откуда я прибыл. Я был в баре, нерешительно произнёс Игорь.
Давайте я вас провожу в одно место, предложил Рей, там и поговорим.
Это далеко? спросил Вар.
Нет, близко. Это тайное место, я храню его. Поэтому и живу в этом секторе. Я очень надеялся вас встретить, и вот встретил.
Ладно, веди и без глупостей, сказал Вар, прямо заинтриговал ты меня своим появлением.
Рей покосился на него, но ничего не сказал. Вместо этого он кивнул головой, приглашая следовать за ним. Они пошли вниз по улице, затем свернули в узкий проулок и оказались около очень старого дома. Рей подошёл ближе и, распахнув скрипучую дверь, пригласил пройти внутрь. Игорь решил, что это и есть цель их прогулки. Но, новый знакомый спустился по лестнице в подвал и остановился около входа в длинный тёмный коридор.
Мы пойдём в подвал? спросил Игорь.
Нет, смотрите.
Рей пошарил по стене и на что-то нажал. Стена раздвинулась и за ней оказалась кабина лифта.
Заходите, пригласил Рей.
Игорь и Вар зашли в лифт. Рей, оглядываясь, зашёл последним, и нажал на одну из кнопок на стене. Кабина поехала вниз и влево.
И всё-таки, куда мы едем? спросил Игорь.
Немного терпения и вы сами всё увидите.
Наконец, кабина остановилась. Компания вышла в помещение больше похожее на средневековый замок. Окон не было, возможно, это место было глубоко под землей. Но было светло: огромная люстра под потолком ярко освещала всё вокруг, и придавала уютный вид мрачным каменным стенам. Рей подошёл к камину и принялся его разжигать. Вскоре пылающий камин сделал атмосферу тёплой и непринуждённой.
А мне здесь нравится, сообщил Вар, особенно камин и шкуры на полу.
А люстра, отчего она так ярко горит? Здесь есть источник энергии? спросил Игорь.
Так, это замялся Рей, как вы зажгли её, так она с тех пор и горит.
Мы? Я не понимаю, пожал плечами Игорь, это шутка?
Вы ничего не чувствуете? вопросом на вопрос ответил Рей, ощущение странное не возникло?
Какое? спросил Вар.
Ну, что вы тут уже были.
Знаешь, не возникло, и лучше тебе парень всё объяснить.
Я попробую, но сначала обойдите зал, посмотрите хорошенько, вдруг заметите что-то. А я дров в камин подкину. И достану вино. Здесь хорошее вино.
Игорь и Вар, пожав плечами, отправились бродить по залу. Вдруг, Игорь остановился, и остолбенело, уставился на огромную картину.
Смотрите! позвал он, осипшим от волнения голосом. На большом, в полный рост портрете, Игорь увидел самого себя, в шитом золотом наряде с ниспадающей за спиной мантией и короной на голове.
Это я? с удивлением спросил он.
Да, это вы Игорь, ответил подошедший Рей.
Вар от удивления разинул рот:
Вот это да!
А вот ещё один портрет! сказал Рей.
На другом, в полный рост портрете красовался Варфоломей, в таком же наряде, причем стоял он, на палубе корабля.
А это вы, Варфоломей! И вы Великий Магистр. Вам подвластна магия высшего уровня.
Чего? промямлил Вар.
Третий портрет изображал женщину в роскошном платье. Нетрудно догадаться, что друзья сразу узнали в ней Лору.
Мадам Лорапаттаунгхитха! прокомментировал Рей.
Взглянув на последний портрет, Игорь подскочил, словно ужаленный.
Это же всадник! показал он на стройного молодого человека в черном плаще и тоже в короне.
Рей удивлённо посмотрел на Игоря:
Это Лун Лапприо! Чародей высшей черной и белой магии. Самый могущественный из магов.
Игорь почувствовал, как во рту пересохло. Вар, похоже, чувствовал себя не лучше. Рей по их виду, догадался, что им сейчас нелегко, поэтому предложил:
Давайте присядем и выпьем вина. Сапфирское золотое самое лучшее, что можно здесь найти. Ваше, любимое, кстати.
Друзья уселись на диван и пригубили золотистого цвета напиток.
Хм, действительно, вкусно, крякнул Вар, как теперь мне с этим жить? Если, конечно это не розыгрыш.
Это не розыгрыш, ответил Рей, если вы позволите, я постараюсь рассказать вам всё, что знаю.
Тогда давай, рассказывай, сказал Игорь.
Рей уселся на кресло поближе к камину, прокашлялся и начал:
В общем, дело было так.
24
«Давным-давно один из Великих прибыл в наш мир. И сказано было, что мир был непригляден и пуст. Тогда Великий создал Мир-на-столпе и заселил его людьми всех рас и разными существами всех рас, а также животными, рыбами и птицами. И полюбили люди и нелюди, этот мир, и назвали его Сапфирой. И решил Великий, что негоже ему самому управлять миром. И отобрал он четырех людей из четырех других миров. И сделал он их себе подобными. Стали они могущественны и сильны. И была им подвластна магия, и правили они справедливо». Рей закончил, и наступила тишина. Потом Вар прочистил горло и спросил: