Ведь наши приключения ещё не закончились, правда?
Я думаю, ответил Вар, что самое главное ещё впереди!
САПФИРА
22
Игорь с восхищением рассматривал потрясающий воображение пейзаж, окруживший стеклянный купол со всех сторон. Стремительно уходящие ввысь небоскрёбы, окруженные лентами дорог; невесомые ажурные мосты и невообразимой формы арки; искрящиеся на солнце изящные фонтаны, подвесные сады и голубые бассейны. Изумрудно-зелёные парки, золотые крыши храмов, высокие тонкие шпили и многие другие чудеса, вид которых вызывал изумление и неподдельный восторг. Завершало всё это великолепие глубокое синее небо и яркое солнце. Игорю хотелось стоять здесь вечно и любоваться несметными красотами. Но его радужные, романтически возвышенные мысли и чувства были грубо низвержены прагматичным Варом:
Успеешь налюбоваться, смотри! Мы в двойном кольце вооружённых валфуттов и нам отсюда не выйти.
Варианты есть?
Нет, Игорь, похоже, нас тут и похоронят.
А как же наш камень-талисман? Он же оберегал нас, непонимающе выдал Игорь.
Не забывай, что мы на Сапфире в истинном мире, где есть своя сильная магия. Наш камень явно произошёл отсюда, и на него обязательно есть противодействие. Поэтому, есть вероятность, что они обошли защиту.
Между тем, кольцо вооруженных валфуттов сжималось. Осталось совсем немного времени, и они вот-вот вломятся в стеклянный купол. Игорь огляделся ещё раз: гладкий пол и стеклянный купол не вселяли ни малейшей надежды спрятаться. Варфоломей посмотрел на Игоря таким взглядом, что тому стало не по себе. Это был взгляд, исполненный множества чувств: дружбы, взаимопонимания, привязанности и, наконец, любви. Игорь посмотрел на друга и всё понял. Понял, как дорог был ему, этот бесшабашный бродяга. Их взгляды встретились и в них явственно читалось: «Прощай»! Друзья шагнули друг к другу и крепко обнялись.
Считаные мгновения оставались до вторжения врага под купол, когда в воздухе, вдруг загорелся огненный круг. Внутри него была Лора. Она протянула обе руки и крикнула:
Ну что вы стоите! Возьмите меня за руки! Быстрее, задери вас вальпадоронт!
Игорь и Варфоломей послушно взяли её за руки, и Лора потянула мужчин к себе. За спиной раздались обиженные вопли валфуттов и шум взламываемых дверей. Затем вопли затихли, и взору предстала совсем другая обстановка. Но Игорь не замечал ничего, кроме самых красивых на свете глаз любимой женщины. Он смотрел на неё, а она смотрела на него. Затянувшееся молчание прервал сдержанно кашлянувший Вар:
Кхм, благодарю за очередное спасение!
После будете благодарить, Лора отвела взгляд от Игоря, прошу, выслушайте меня!
Мы тебя слушаем, сказал Игорь, что ты хочешь сказать?
Перед вами не я. То есть, я, конечно, но не настоящая. После битвы с зелёным колдуном на одном из уровней, я попала в ещё более худшую ситуацию. Но перед этим, я поняла, что, когда вы появитесь на Сапфире, вас будут ждать. Я оставила у входа свой «жучок» и когда вы пришли, сработал портал, и вы спаслись. Я записала это послание и вложила его во временного фантома, которого вы и видите. Простите, но сама я не могу прийти к вам. Игорь, я прошу тебя! И тебя, Вар. Найдите меня во что бы то ни стало! От этого зависит не только ваши жизни, но и моя жизнь и жизнь всех людей на Сапфире.
После этих слов Лора рассыпалась фонтаном ярких искр и исчезла. Вар и Игорь обалдело смотрели друг на друга.
Вот это номер! сказал Вар.
У меня в голове не укладывается это перемещение и эта голограмма Лоры.
Голограмма? Это что?
Да, этот, фантом. Что-то с ней случилось, раз она так говорит. Что будем делать?
Честно говоря, не знаю, ответил Вар, надо подумать.
Игорь, наконец, обратил внимание на обстановку, в которой они оказались. Это было овальное помещение с зелёными стенами и узким длинным окном. На стенах висело несколько картин, справа, около камина, стоял небольшой диван, а напротив него два кресла. За спиной Вара был выход плотно закрытая тяжёлая дверь.
Можешь определить, где мы? спросил он.
Попробую.
Вар подошёл к окну и оглядел окрестности. Потом поглядел вниз и присвистнул:
Ого, как высоко!
Потом открыл дверь и выглянул на площадку винтовой лестницы. Было тихо.
Похоже, мы в Башне безумного Юю, сказал Вар.
Похоже, мы в Башне безумного Юю, сказал Вар.
Где? изумился Игорь.
Это в юго-восточной окраине Сапфиры, примерно в десяти линиях от места входа. Старый замок и Башня, в которой по преданию жил Юю философ и проповедник учения о том, что Сапфира это не мир, а мир на самом деле имеет форму шара. Ему никто не верил, и он уединился в этой башне и жил в ней до скончания своих дней.
Красивая легенда! И что, так и считают его безумным?
Нет, конечно, нет засмеялся Вар, Все знают, что мир имеет форму шара. Но название этого места прижилось и так официально и называется.
Игорь подошёл к окну и глянул вниз. Действительно, высоко. Далеко впереди виднелись поросшие лесом холмы. Справа Игорь увидел густо застроенный то ли городок, то ли микрорайон. Было тихо, солнечно и красиво. Усевшись в кресло, Игорь сказал:
Давай тогда определимся с нашим будущим и подумаем, что делать. Я тебя просить не о чём не могу, ты и так сопровождал меня по всем уровням. У тебя ведь были свои планы по возвращению. Поздравляю ты дома. Если ты желаешь уйти, я пойму.
Подожди пороть ерунду, сердито сказал Вар, полчаса назад, мы прощались с жизнью, а теперь ты считаешь, что я тебя брошу? Рано ты меня списываешь. Во-первых если бы я решил отправиться домой, то всё равно какое-то время шёл бы вместе с тобой. Потому, что место где я жил расположено в противоположном направлении. Во-вторых меня попросил призрак Лоры. Не могу понять почему, но он, то есть она, конечно, просила меня. Понимаешь? Не только тебя, но и меня. Это означает только одно: мы с тобой каким-то образом связаны. Поэтому я пойду искать Лору. Я должен всё узнать.
Спасибо, друг. И прости. Я не хотел тебя обидеть, сказал Игорь.
Ладно. Лучше скажи вот что. Ты ведь хотел искать владык, чтобы тебя вернули домой? А сейчас вроде, тоже собираешься искать Лору.
Ты же слышал, меня также попросили, как и тебя. Лоре нужны мы оба. И да, мне тоже много чего нужно выяснить.
Ладно, дай пять и будем выбираться отсюда.
Друзья стали спускаться по винтовой лестнице.
Куда направимся? спросил Игорь, там, внизу, какой-то город.
Это не город, просто квартал этого сектора.
Сектора?
Да, Сапфира разделена на сектора административные части. У каждого сектора свой управляющий. Выйдем в люди посмотрим, что нового, чем люди живут. Газеты почитаем. Ещё нам нужно остатки псевдореалов поменять на настоящие деньги.
А разве это можно?
Конечно! Сапфира и Рифсаппа связаны между собой. Например, торговлей. Помнишь, мы ели куропатку? А там птицы не летают. Их поставляют отсюда. На Рифсаппе печатают газеты и для Сапфиры. И оказывают помощь по пересылке заключённых. Поэтому в банках имеется валюта нижнего мира.
Понятно. Ещё раз убеждаюсь, что без тебя, меня бы уже вели этапом обратно в Подземелье.
Друзья вышли из башни и оказались на небольшой, вымощенной камнем, площади. Игорь посмотрел на табличку у дверей, которая гласила: «Башня безумного Юю». Вар, как всегда, оказался прав. В сторону жилого квартала вела дорога с ровным твёрдым покрытием. На обочине стоял знак с надписью: «Сияющий Венец». А под надписью была нарисована уже знакомая Игорю горизонтальная стрелка.
Я уже видел такую, сказал он, это знак Владык?
Великая печать владык! Она повсюду, ты её не раз ещё увидишь.
Незаметно они оказались на оживлённой улице. Район с названием Сияющий Венец был очень похож на улицы Рифсаппы с одним лишь отличием: здесь было чище и светлее. На улицах прогуливались прохожие, кругом стояли столики открытых кафе. Игорь заметил на скамейке оставленную кем-то газету. Он взял её и прочитал заголовок: «Из Рифсаппы сбежал опасный преступник». Статья под заголовком в искажённом виде рассказывала о том, как преступник в демоническом танце пересёк закрытый для него проход. Игорь присвистнул и показал статью Варфоломею.
Похоже, ты влип. Надо же уже успели напечатать.
Хорошо, что меня не изобразили.
Возможно в этой газете и нет. А в других может и быть. Так что идём осторожно и по сторонам не глазеем.
Сосредоточившись и предельно сконцентрировав внимание, друзья отправились дальше. Пока на них никто не обращал внимания, но впереди была неизвестность. Вдруг Вар остановился и показал на соседний дом:
Смотри!
Игорь остолбенел. На стене здания красовался его собственный портрет.