Что случилось? почти беззвучно спросила она и поняла, что сейчас он попрощался с ней.
Мы добираемся до Денвера и расстаемся, мягко, но непреклонно сказал Тед, еще раз поцеловал ее руки, осторожно опустил ей на колени и встал. Подхватив свою шляпу, он пошел к двери и сказал на пороге:
Проведу ночь в баре, ложись спать, не жди меня!
Ты не можешь так просто меня бросить! вскочив на ноги, закричала она. Останься, я не хочу, чтобы ты уходил!
Не могу, почти простонал он. Если останусь, буду любить тебя всю ночь!
Да, родной, выдохнула она. Я мечтаю об этом!
Отпусти меня, взмолился Тед, распахивая дверь. Мелинда вздохнула и застыла. У нее был такой растерянный вид, что Марш не смог уйти. Он закрыл дверь, шагнул к жене, опустился на колени и обвил руками ее талию.
Радость моя, я не могу любить тебя, горячо сказал он. Моя любовь убьет тебя вернее пули!
Что ты говоришь? пролепетала она, тщетно пытаясь стоять прямо, ее ноги подгибались. Тед подхватил ее на руки, присел на кровать и опустил Мелинду себе на колени. Обнимая ее одной рукой, другой он приподнял ее подбородок и сказал:
Меня предупредил доктор Хадсон, нам нельзя заниматься любовью, ты можешь погибнуть, рожая ребенка.
Слезы покатились по бледным щекам Мелинды. Она почти не плакала, оказавшись в руках бандитов, но слова мужа и его печаль разбили ее сердце.
Прости, всхлипнула она, сглатывая слезы.
Ты меня прости, моя ненаглядная, что я не пошел за тобой в тот день, тихо сказал Тед, гладя ее по плечу. Я видел, как ты вошла в лавку Гибсонов, слышал твой радостный возглас и обиделся на тебя за то, что моему обществу ты предпочитаешь общество подруги. После этого я пошел пить в салун
О, Тед, если бы ты видел себя со стороны! вскричала она. Ты стоял, привалившись к крыльцу аптеки, такой развязный, самодовольный и, не говоря ни слова, ощупывал меня собственническим взглядом!
Я любовался твоей плавной походкой, сказал он. Если бы ты взглянула на меня, я бы тут же подбежал к тебе!
Я смотрела на тебя из-под ресниц. Ты просто сиял от гордости! А от твоего взгляда у меня подгибались колени.
Да, я гордился своей красавицей женой и нашим будущим ребенком, сказал Тед и осторожно посадил Мелинду на постель. Чувствуя себя последним негодяем, он встал с постели. Подойдя к двери, он оглянулся. Милли смотрела на него, зажав рот ладонью, чтобы не закричать, но слезы, текущие по щекам, остановить не могла. Любимый уходил от нее, и она чувствовала, как рвутся связывающие их нити.
Спокойной ночи, неловко сказал Тед, выскочил за дверь, захлопнул ее и бросился прочь. Очнулся он только в салуне у стойки, сжимая в руке пустой стакан. Не чувствуя вкуса проглоченного виски, он кивнул бармену: «Повтори!» Слезы Мелинды жгли ему душу.
И тут к нему, зазывно покачивая бедрами, подошла ярко раскрашенная девица.
Угостишь даму, красавчик? почти пропела она, окидывая его горячим взглядом. На мгновение его тело отозвалось на ее призыв, но тут же родное лицо Мелинды заслонило вызывающую красоту проститутки. Тед решил, что до развода с женой женщин у него не будет.