Девушка вся зарделась:
Ой, как неловко.
меня и угостить вас достойным-то нечем. Есть только наше крестьянское.
Я непротив, обрадовался принц и уселся за стол.
Девушка
стеснительно потупила взор:
Изысканных блюд нет, но могу угостить вас молоком с черничным пирогом. Сама пекла.
Принц радостно
кивнул. Девушка ему так понравилась, что он готов был из ее рук съесть что угодно.
Отведовши ее угощения, он облизнулся:
Ах, ничего вкуснее я в жизни не едал! Такое наслаждение
Хозяйка снова залилась краской и из-подлобья со стеснением поглядывала на гостя, улыбаясь ему.
Принц встал, отряхнул камзол и спросил, где воды можно взять коня напоить, есть ли тут у вас колодец:
тут заметил на стенах красивые разноцветные букеты, все из бисера, как живые. Да разные животные. Все эти вышитые полотна делали избу ярче и краше. До того они были красивы, что принц не удержался и подошел к ним вплотную, стал их разглядывать, рукой трогать, гладить, удивляясь мастерству, любви и изяществу, с камими они были изготовлены.
Королевич, вам это нравится?
Конечно, это восхитительно! У мня даже слов нет! Даже не верится, что это человеческие руки сотворили. Это вышито твоими руками?
Да, это я их делала. Мне очень нравится вышивать. А маменька на базаре их продает.
Парень опустил руки, подошел к ведрам и попросил:
Проводите меня к
колодцу.
Девушка спохватилась:
Ой, что вы? Как можно вам самому? Я принесу водицы коню, и хотела ведро у него отобрать.
Да вы что? Вы такую тонкую работу выполняете, как же можно такое тяжелое ведро поднимать? Оставьте это мужчине.
Нет, так неположено. И папенька у меня есть у нас так принято.
С этих пор так не будет. Я пришлю своего слугу вам помогать. Не гоже такой прекрасной девице руки белые портить.
Что вы, право не стоит. Папенька неправильно поймет. И соседи осуждать станут
Ничего, я снова приду и спрошу позволения у ваших родителей.
Ну а для вас-то всегда сюда добро пожаловать, милости просим, и ее лицо озарилось широкой улыбкой, от которой у принца разлилось тепло по груди.
Он, довоьный, принялся поить коня, забыв про все на свете, и про свой инцидент с маменькой, и про их непонимание разногласие в предстоящей женитьбе.
А девушка опрометью кинулась домой к своей тайной шкатулке, в которую она положила мешочек для монет, специально вышитый ею перламутрово-розовым бисером для своего будущего избранника.
Принц зашел попрощаться, а она, потупив взор, протянула ему свой скромный подарок:
Примите от меня подарочек, мешочек для монет.
Принц взял ее руку с мешочком и прижал к сердцу:
Спасибо, девица, спасибо, красавица. Мне ваш подарок очень даже нравится.
Поцеловав ее руку, достал из кармана золотые монеты и положил их в новый мешочек. Подкинув его в воздух, поймал на лету, слушая звон монет, лукаво прищурился:
Он мне точно пригодится, и заткнул за пояс.
Девушка объяснила ему как доехать до ближайшей деревни, а оттуда уж прямиком во дворец.
Попрощавшись, вскочил на коня и поехал. Она помохала ему рукой. Всю дорогу он думал о прекрасной девушке, вспомнив, что даже забыл спросить как
зовут.
она думала о нем. Когда пришли домой родители, она рассказала о знатном госте и родители пришли в восторг от этого и вспомнили про пророчество знахарки. А вдруг и правда их дочка станет женой принца?
Едва только принц вернулся домой, как уже услышал от слуг слухи, что мать его женить собирается. Стукнул себя парень по бокам:
Эх, маменька, маменька, не сбыться вашим планам. Я женюсь на той, на ком я хочу, и поспешил рассказать отцу о случившемся.
Папенька, я вам рассказать хочу кое-что важное, уже с порога он прокричал: Маменька меня женить хочет против моей воли!
Ну сынок, пора уже пришла, вот она и подыскивает тебе невесту, пожал плечами король.
Папенька, да ты ж не знаешь, она мне самую страшную невесту ищет, чтоб та ее красоту не затмила. А я уже нашел себе девушку по сердцу. И думаю, что именно на ней я бы женился. Она такая милая, как тонок и статен ее стан, а звонкий ее голос словно ручеек звучит. А как красиво бисером вышивает, ты даже представить не можешь. И пироги печет такие, каких даже наш повар придумать не мог.
Удивился король:
Это что же такое, сынок? Когда это ты успел пироги поесть? Где ты у нее был? Ты что, к ней домой ходил?
Батюшка, поспешил объяснить королевич, ты не так все понял. Я тебе сейчас все расскажу.
И начал рассказывать, как обиделся на матушку и поскакал куда глаза глядят, заблудился и набрел на избушку. Зашел воды попросить, да сердце свое там и оставил.
Папенька, кажется, я уж без нее и жить не могу, и протянул отцу подарок. Посмотрел король, повертел в руках, удивленно покачивая головой:
Какая тонкая работа. Она и впрямь мастерица.
Как только узнал король про девушку-красавицу, рукодельницу, не поверил, что она бескорыстная и решил в тайне от сына проверить, действительно ли она хорошая девушка.
Нагрузил целую повозку драгоценного добра, мехов соболиных, нарядов порчовых, серебра да злата, и поехал со слугами её посмотреть, одевшись купцами. Нашел красивого холопа, чтобы выдать его за знатного сеньора, нарядили его и приехали к дому, где жила рукодельница.
Заслышав шум
на улице, родители девушки выскочили во двор. А там на огромной, набитой всяким добром телеге, покрытой ковром, сидит дородный купец и рядом с ним красивый видный парень. А сзади еще двое верхом на лошадях.
Мир вашему дому. Мы приезжие купцы. Прослышаны, у вас есть невеста на выданье, вот и приехали ее сватать. А у нас вот уж и молодец-красавец есть, да не с пустыми руками, указал король на попутчика и на груз.
Удивились муж с женой, пригласили в дом войти. Усадили на лавки, застеленные холщевыми покрывалами. Налили им квасу с дороги, из погреба вытащили и на стол поставили холодца свиного с чесноком, огурчиков молосольных, да груздей хрустящих, хлеба ломтями нарезали. Хотели еще угощенья добавить, да король их остановил:
Хватит к трапезе уже, еды и так довольно. Сейчас я вас угощу, махнул рукой и слуги внесли корзины, полные копченой осетрины, вяленой оленины, меда, сладости и пряности.
Женщина аж руками всплеснула. С поклоном и улыбкой с мужем приняли купеческие дары.
Гости оглянулись по сторонам и король поинтересовался:
А где, собственно, ваша красавица? Почему гостей не встречает? Хозяин поспешил ответить:
Она ушла на пастбище козу доить. Сейчас парного молочка принесет.
О-о, она у вас еще и козу доит?
А как же, с гордостью встряла мать. Она у нас на все руки мастерица. С утра до ночи по дому работает, да вот такие полотна вышивает, а я их продаю,
показала на стены.
Ах, какая красота! искренне восхитился король, а мысленно подумал: сын, похоже, не зря в нее влюбился. Если еще она и такая красивая, как и мастерица, значит сын не ошибся. Но это мы еще проверим.
А тут и девушка в дверях появилась с крынкой молока в руках. Парень, выдававший себя за жениха, аж привстал. Король жестом приказал ему сесть на место.
Девушка стояла на пороге как вкопанная. А родители кинулись ей объяснять, что сваты приехали. Молча поставила она крынку на стол и слова не молвит.
А король сам встал и слегка поклонился:
А вот и наш жених-красавец, приятно познакомиться. Вы прям подходящая пара. Оба красивые и статные.
Девушка тут же зарделась от смущения, лицо платочком прикрыла. Хотела промолвить что-то, да король перебил ее:
Нас приданное не интересует, у нас своего добра хватает. Эй, помощники, крикнул он слугам, вносите сюда.
И через пару минут в горницу были внесены и расставлены на полу сундуки с драгоценностями, рулоны шелка, золотой парчи, шкатулки с жемчугами, сапфирами. Изумленные родители, открыв рты, вытаращив глаза, не знали, что
сказать. А король все это время наблюдал за девушкой, но не увидел
жадности и особого восторга в ее глазах. Призадумался он и решил расспросить ее:
А ты что ж, всему этому не радуешься, девица? Или мало тебе привезли, или замуж не хочешь?
Замуж хочу, тихо пролепетала девица, но просто есть уже кое-кто, кто больше всех на свете мне милее.
Обрадовался король таким речам и продолжил испытывать девушку:
И кто ж этот счастливец, который лучше моего племянника?
только она рот открыла, чтобы сказать, что это королевич, как тут родители вступились и перебили, чтобы не проболталась и народ не смешила. Мать одернула дочь за рукав и сама ответила: